在人类发展史上，我国人民不仅在文化科学方面做出过很多卓越的贡献，而且，在饮食和膳食营养方面，也有很多符合现代营养学观点的重要论述，我国的烹调技术更是驰名于世界。两千多年前我国著名的古代医书《黄帝内经·素问》中提到的“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”，说明了合理的饮食构成要以五谷为主，其他菜、果、肉为辅。同时，也反映了我国膳食以植物性食物为主、食品多样化的特点。这种饮食构成与西方一些国家相比，可以避免由于食品过精、动物脂肪和糖的比例过大而造成的谷物、蔬菜等植物性食品摄入不足的弊端。否则就容易导致动脉粥样硬化、冠心病、肥胖症、高血压、糖尿病等发病率增高。由此可见，人们的膳食不但要求营养丰富，而且也不能忽视各种营养素之间的平衡。
据权威部门的调查资料表明：目前，我国人民平均每天从膳食中摄取的总热量为2.666千卡，脂肪为41.1克，蛋白质为78克。反映了党的十一届三中全会以来，我国城乡居民的生活水平已有所改善。
然而，应当看到，我国目前的膳食构成还存在着不足之处。
首先，膳食中的谷物、蔬菜、薯类比例较大。而动物性食品和豆类食品的比例较小。虽然总热量基本能维持正常的需要，但是，由于谷物、薯类的比例过大，高达80%以上。这样就会引起体重过高、消化和尿糖排泄失常，同时，还会影响对其他营养的摄取，因而造成营养素的比例失调。所以，膳食中三种产热的营养素，即碳水化合物、脂肪、蛋白质之间应有一个合理的比例。权威部门建议最理想的比例是：5：1.5：1.也就是说人体每天从膳食中摄取的总热量中，由碳水化合物提供的热量占65%～70%；脂肪占20%～25%；蛋白质占10%～15%。
我国的饮食构成与西方某些国家相比较，虽然具有某些优点，但也应看到尚有不足之处。应当坚持以谷物为主，相应提高大豆食品和动物食品的比例，克服谷物加工过精，吃粗粮杂粮过少的弱点，以确保饮食的合理营养平衡。