体育运动，对增强儿童的机体发育和心理发展，是十分重要的。
但是运动的内容要因人而异，一般而言，对身体素质好，没有疾病的儿童，运动的项目可尽量全面一些，运动的强度可大一些；对体质较弱的儿童，锻炼的内容应由简单科目开始，循序渐进，不能硬是让孩子去踢如足球这个大强度训练的运动，否则必然让孩子产生恐惧心理，不仅达不到锻炼的目的，还会影响孩子的身心健康。
“生命在于运动”这是古人总结出来的经验，它道出了运动与身体健康的密切关系。实践也告诉我们，体育锻炼有利于孩子的生长和发育，锻炼可使人体各种器官的功能得到增强；身体健康，学习起来也有能量基础，效率也高；体育锻炼还可以帮助孩子形成某些良好的道德和意志品质。
锻炼身体的好处我们说都说不完，然而现代生活中也许是人们生活节奏的加快，也许是运动空间的窄小，每天都能锻炼身体的人看起来是减少了，这不能不让人感到忧虑。为了能负荷得起日后繁重的工作，就必须在年少时期打下一个好的身体基础，相信没有哪个人愿意看到自己的孩子在日后的竞争中是因身体的原因而失败的吧，所以当孩子还小时，就要帮助孩子养成锻炼身体的习惯，以强其筋骨，健其体魄。
那么家长怎样培养孩子锻炼身体的习惯呢？
（1）要从小培养孩子锻炼身体的兴趣
兴趣是最好的老师，孩子一旦对体育锻炼发生了兴趣，就较易亲身去参加各种体育活动。培养孩子体育锻炼的兴趣，可以从体育游戏开始，也可以让孩子去参观、欣赏各种体育比赛。
（2）要教给孩子锻炼身体的方法
孩子年龄不大，体质幼嫩，又缺乏体育锻炼经验，因此，家长要教给孩子体育锻炼的方法。在开展体育锻炼的时候，应讲明活动要领，还要做好示范动作，加强对孩子的指导与保护，防止发生事故。
（3）要根据孩子的年龄和体质来安排活动项目
体质好、喜欢活动的孩子，可以让他直接参加一些体育项目的锻炼；体质较差、不爱活动的孩子，可以先让他参加一些体育游戏，待他有了兴趣，再让他参加跑跳、投掷、球类等体育活动，另外，要根据孩子的实际情况来安排运动量，年龄小的孩子宜多做些较为缓和的、活动性比较强的运动，不宜做用力过大、憋气、负重的练习项目。
（4）要鼓励孩子持之以恒地锻炼
体育锻炼只有持之以恒，才会有效果，也只有持之以恒，才能形成锻炼的习惯。因此帮助孩子制订锻炼计划，并督促孩子天天坚持。
体育锻炼有利于健康成长，锻炼可使人体各种器官的功能得到增强，身体强壮了，学习起来就会有精神，而且体育锻炼还可以帮助培养孩子耐心和毅力。那么孩子在养成锻炼身体的好习惯时也要注意：
（1）严格自己的作息时间
利用生理节奏的规律，可以使孩子在大脑皮层中逐步建立固定的体育锻炼兴奋灶。每天晚上尽量保证在同一时间就寝，早晨在同一时间起床，并在同一时间进行体育锻炼，锻炼时间也基本相同。不管是烈日炎炎的夏天，还是寒风刺骨的冬天，不管是节假日，还是在寒暑假，都不改变这样的生活规律，形成有利于健康的良好的“生物钟”。这样，天长日久，锻炼的习惯就会逐渐形成了。
（2）找家长一起锻炼
孩子喜欢模仿大人的行为，如果家长带头锻炼，尤其是大人和小孩进行比赛的话，更能引起孩子的兴趣，有利于养成习惯。相反，如果家长一年四季足不出户，或像“工头”一样在一边监督，时间一长孩子就会产生逆反心理，体育锻炼就会变成负担和惩罚。
（3）根据自己的身体状况和年龄，合理安排运动量
年龄比较小的时候，注意力比较不集中，容易疲劳，但也容易恢复。所以如果年纪不大的话，锻炼强度不宜过大，时间不要过长，但内容要多样。可把跑、跳、投掷、体操和游戏结合进行。
（4）根据自己的特点，适当学点儿专门的体育技术
如今各类体育明星十分受欢迎，如武术高手、足球名将、篮球巨星、拳坛怪杰都颇有人气。如果家里面具备一定的条件，大可以去学习专门的体育技术特长，这样将会大大激发锻炼热情，良好的锻炼习惯往往就在这种热情中养成了。
健康是一件宝贵的东西，实际上是唯一宝贵的东西。只有健康值得我们在追求它的时候不惜使用时间、汗水、麻烦和宝贵的财富，乃至生命。只要失去健康，生活就充满痛苦和压抑。没有它，快乐、智慧、知识和美德都黯然失色，并化为乌有。
——蒙田（法国作家）