“原典”
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。
——《道德经·第五十六章》
“古句新解”
挫掉其锋芒，消解其纷乱，调和其光辉，混同于尘垢。
据《史记》中记载，孔子曾经拜访过老子，向他请教礼。老子告诫孔子说：“一个聪明而富于洞察力的人身上经常隐藏着危险，那是因为他喜欢批评别人。雄辩而学识渊博的人也会遭遇相同的命运，那是因为他暴露了别人的缺点。因此，一个人还是节制为好，不可处处占上风，而应采取谨慎的态度。”
此外，据《庄子》的记载，当杨子去请教老子时，老子也谆谆告诫他不要太盛气凌人，而是要谨言慎行。
唐代杜审言是杜甫的祖父，唐中宗时他做修文馆学士，为人恃才自傲，曾对人说：“我的文章那么好，应该让屈原、宋玉来做我的衙役，我的字足以让王羲之北面朝拜。”杜审言此语有些太自不量力，所以惹来后世人们的嘲笑。这样骄傲自夸只能是显示了他的见识短浅，并没有人认为他的才华真的有那么高，骄矜的结果只能是贻笑大方。
历史上和现实生活中的这种例子比比皆是。做人应该有锐气，但锐气不代表锋芒。锐气可以展现自我的内心，但锋芒却给别人压力。要想在事业上一展才华，可以用一点“心机”巧妙展露，要记住时机没有成熟之前，千万别锋芒太露。孔子说：“人不知而不愠，不亦君子乎！”可见人不知我，心里老大不高兴，这是人之常情。
尤其是年轻人，总是希望在最短时期内使人家知道自己是个不平凡的人。想让全世界的人都知道，当然不可能，使全国人都知道，还是不可能，使一个地方的人都知道，也仍然不可能，那么至少要使一个团体的人都知道吧！要使人知道自己，当然先要引起大家的注意，要引起大家的注意，只有从言语行动方面着手，于是便容易露出锋芒。
锋芒是刺激大家的最有效方法，但若细看周围的人们，那些有经验的却完全相反。他们都像老子说的那样“和光同尘”，毫无棱角，言语如此，行动亦然，个个深藏不露，好像他们都是庸才，其实他们的才能远在新人之上，好像个个都胸无大志，其实颇有雄才大略而愿久居人下者，但是他们却不肯在言语上，在行动上露锋芒，这是什么道理？因为他们有所顾忌，一露锋芒，便要得罪旁人，被得罪了的人便成为他的阻力，成为他的破坏者。四周都是阻力或破坏者，哪里还能实现扬名立身的目的？作为一个人，尤其是作为一个有才华的人能做到不露锋芒的话，既能有效地保护自我，又能充分发挥自己的才华，不仅要战胜盲目骄傲自大的病态心理，凡事不要太张狂太咄咄逼人，更要养成谦让于人的美德。
所谓“花要半开，酒要半醉”，凡是鲜花盛开娇艳的时候，不是立即被人采摘而去，也是衰败的开始。人生也是这样，当你志得意满时，切不可趾高气扬、目空一切、不可一世。无论你有怎样出众的才智，都一定要谨记：不要把自己看得太了不起，不要把自己看得太重要，不要把自己看成是救国济民的圣人君子，要学会收敛起你的锋芒，夹起尾巴。
某先生在年轻时代以兼有三种特长而自负，笔头写得过人、舌头说得过人、拳头打得过人。在学校读书时，已是一员狠将，不怕同学，不怕师长，以为谁都比不上他。初入社会，还是这样的骄傲自负，结果得罪了许多人，不过他觉悟很快，一经好友提醒，便连忙负荆请罪，倒是消除了不少的嫌怨。但是无心之过仍然难免，终究还是遭受了挫折。俗语说久病成良医，他在受足了痛苦的教训后，才知道做人锋芒太露，就是自己为自己的前途安排荆棘，自己把自己的成功路堵死。
锋芒对于一个人，只有害处，不会有益处，额上生角，必触伤别人，自己不把角磨平，别人必将用力折你的角，角一旦被折，其伤害之多，自不言待。