绵水流出了紫岩山后，便分成了数股，在成都平原的最北面形成了一个扇形的冲积面。源源不断的绵水，在这个扇形冲积面上纵横流淌，灌溉着万顷良田沃土，膏润着大片的稻谷庄稼，少雨不旱，大雨不涝，使这里成了蜀国最为富庶的地区之一。
在这个由绵水形成的硕大的扇形冲积面的东北边缘，坐落着蜀中的名城——绵竹。绵竹乃两汉时设置的旧县，因其地滨绵水、周围多竹而得名。绵水的正流在其城东奔流而过，绵水之外便是鹿头山。
诸葛瞻没有接纳黄崇“占据西山，与魏军隔涪水相峙”的建议，率领着八千兵马退回到绵竹。他把粮草军资囤积在绵竹城内，令一员偏将带领着一千兵士守城，而把大部分兵马驻扎在鹿头山上，准备迎战邓艾。
对诸葛瞻的这种部署，黄崇当即又提出了异议：鹿头山既不高又不险，而且背靠着绵水，不适宜屯兵；倘若邓艾派兵将迂回到鹿头山背后，卡断绵竹城与鹿头山之间的联系，驻扎在鹿头山上的兵马就要面临着饥饿的威胁。为此，他再三建议诸葛瞻，放弃鹿头山，退回绵竹城，与魏军隔着绵水相峙，待其兵马饥饿难忍时，再杀出城去，将其击溃。
黄崇这种没有办法的办法，又一次遭到了诸葛瞻的拒绝。据诸葛瞻猜测，魏军从江油关经左儋道长途奔袭涪城，道路艰险，行军困难，必定人困马乏，占据涪城以后，一定要休整三五日，方可进军绵竹。所以，他一面遣人去成都催促冬衣，一面令兵马在鹿头山上养精蓄锐。他以为，待邓艾率军赶到这里时，他的将士已经穿上了冬衣，兵马也已养足了精力，他可以用温饱之兵去对付邓艾的饥寒之兵。
可是，诸葛瞻这一次却失算了：
绵水：水名，即今绵远河，发源于今四川绵竹与茂文交界处的九顶山，上游今称深沟，其正流流经绵竹后汇合亭江（洛水）、毗河为沱江，在泸州汇入长江。紫岩山：山名，在绵竹西北。
绵竹：地名，绵竹县的治所，故址在今四川德阳黄许镇。绵竹地处成都平原的东北边缘，东据绵水，河外即鹿头山脉，为成都之屏障，越此而西，即无险可守，故自古为军事要地。当他率军退回绵竹的第二天，邓艾也率领着兵马尾随而来。邓艾的大军突然出现在鹿头山下，令诸葛瞻吃了一惊，急忙带着黄崇、李球、张遵和诸葛尚登上了鹿头山顶，去观看魏军的营寨，寻找破敌之法。
就在这时，诸葛瞻发现魏营中拥出了一支兵马，正向鹿头山下开来。不久，把守寨门的偏将跑过来禀报：“魏将邓忠、师纂领兵到山下讨战，并且口出狂言……”
把守寨门的偏将话还没有说完，早已气坏了一旁的张遵。自从在涪城中了邓艾的诱兵之计、大败而逃以后，张遵的心中就憋着一股子气，暗暗地发誓：一定要生擒活捉邓忠，以雪兵败涪城之耻！现在他听说又是邓忠前来讨战，不由得义愤填膺，不待诸葛瞻开口，就迫不及待地说：“卫将军，末将前番在涪城误中了邓艾老儿之奸计，丢城失地，损兵折将。为此，末将寝食不安，羞愧难言。今番邓忠又前来讨战，末将愿领两千兵马杀下山去，活捉邓忠，刺死师纂，以增我士气，灭敌威风！”
“张将军莫性急。”黄崇赶忙上前劝阻着张遵，“两军已经相遇，大战必不可免。张将军报仇雪恨之日、大显神威之时，已为期不远，何必如此性急。”
张遵报仇心切，按捺不住。他不满地瞅了黄崇一眼，再次恳求着诸葛瞻：“卫将军，魏军十分猖狂，咄咄逼人。我军如不打掉其嚣张气焰，挫折其狂妄之气，难以稳定军心，增添斗志，对今后作战极为不利。请卫将军三思。”
“张遵言之有理。”诸葛瞻点点头，颇有同感地说，“魏军连下江油、涪城，狂妄之极，若不教训他们一下，难以遏制其猖獗之气势，无法树立我军取胜之信心！”
黄崇见诸葛瞻之言与张遵之语如出一辙，不由得暗自焦急，连忙婉言相劝：“卫将军，魏军远道而来，孤军深入，粮草不多，援兵无望，正欲与我军速战速决，我军切不可轻易出战，投其所好！以末将之见，我军宜先避其锋芒，据山寨坚守不出，待其粮尽草绝之时，再与其进行决战。请卫将军稍安勿躁，静等决战之良机。”
近几天来，黄崇的见解每每与诸葛瞻相左，使诸葛瞻心中大为不快，以为黄崇是以年长自居，小瞧于他。他有些不悦地瞥了黄崇一眼，对张遵说：“此次出战，干系重大，只许汝取胜，不许汝战败，一定要打掉魏军之锐气与狂妄！”
“末将遵令！”张遵信心百倍地说，“此次出战，若不能取胜，末将甘愿提头来见卫将军！”
初出茅庐的诸葛尚见此情形，也有些憋不住了，跃跃欲试地说：“孩儿愿去为张将军压阵！”
诸葛瞻打量了一下英武的儿子，点了点头，叮咛道：“汝初次上阵，凡事要谨慎从事，不可逞勇显能！”
“孩儿明白！”诸葛尚达到了目的，兴奋地回答。
“卫将军……”黄崇见诸葛瞻已决意出战，明知难以挽回，但还是忍不住想再劝说几句。
可是，诸葛瞻竟然听若不闻，对黄崇未加理睬，而是再次吩咐着张遵：“此次出战，意在打掉魏军之锐气，不在杀敌之多少，千万不可恋战，听到鸣金，立即收兵回山！”
“末将明白！请卫将军在此稍候片刻，末将杀败魏军，即来交令！”张遵如愿以偿，激动地回答。然后，他挽起诸葛尚，雄赳赳气昂昂地走下山去。
诸葛瞻望着虎步生风的张遵，微微一笑，流露出一种必胜无疑的神情。
黄崇偷觑了诸葛瞻一眼，暗暗地叹了一口气，一脸无可奈何的神色
邓艾事先完全没有料到，诸葛瞻竟然会主动放弃涪水与西山这两道天然的屏障，率军退守绵竹，使他一路上未遇到任何抵抗，便轻而易举地走出了山区，进入了平原，逼近了成都。如果说，奇袭江油关得手使他夺到了一条入蜀的道路，智取了涪城让他叩开了灭蜀的大门，那么，他率领大军抵达绵竹，便是敲响了蜀国的丧钟！这一出乎他意料之外的胜利，令他备感欣慰。然而，更让他觉得庆幸的并不是这一胜利的本身，而是造成这一胜利的原因——诸葛瞻在用兵上的失误！
几年前，邓艾就已经听说了诸葛瞻的大名和对他的种种传颂。这些曾经在邓艾的心中引起了不小的震动：蜀国有个诸葛亮的门生姜维，已让他多年不得安宁，使他伤透了脑筋，若再出现一个颇似其父诸葛亮的诸葛瞻，岂不是更令人生畏！正因为如此，当他智取了涪城以后，得知此次率军前来阻截他的是诸葛瞻时，心中顿时紧张了起来：假如诸葛瞻真像其父那样，那么，他和陇右之军就将陷入绝境……尽管深知蜀国朝廷内幕的马邈，曾经告诉他诸葛瞻有些名不符实，但仍旧无法消除他的忧虑。尤其是他闻知诸葛瞻已率军接近涪城时，心里更是焦急不安，只得派遣疲惫不堪的邓忠领兵连夜渡过涪水去抢占西山……事后，当他发现这不过是一场虚惊时，心中才稍微安稳了一些。
邓艾率军追赶到绵竹以后，又发现诸葛瞻并没有据城而守，利用绵水来阻截他们，而是背水安营，把重兵驻扎在鹿头山上。背水而战，此乃兵家之大忌，不到万不得已时，断不可冒险采取此种战术。而诸葛瞻竟然放着绵竹城和绵水不去加以利用，却偏偏要铤而走险，背水作战。这在邓艾看来，不能不说是诸葛瞻用兵上的又一个重大的失误！
从诸葛瞻这接连两次在用兵上的重大失误中，邓艾已经掂出了对手的分量，看出了对手的弱点。照此看来，诸葛瞻确实是名不符实，其军事才能不仅根本无法与诸葛亮相比，而且也不能与姜维相提并论！这一发现，不能不令邓艾暗自高兴！如今，他所思虑的已经不是如何才能攻占鹿头山，夺取绵竹城，突破诸葛瞻的阻截，而是如何才能把诸葛瞻率领的这支兵马消灭在绵竹城下，为下一步攻取成都减少麻烦，打下基础！出于这种考虑，他安营扎寨完毕，就派遣邓忠和师纂领兵到鹿头山下讨战，其目的就是投石问路，借以试探一下诸葛瞻所率兵马的作战能力，从中寻找到歼灭这支兵马的办法。
邓忠和师纂奉邓艾的将令，率领着两千兵马来到鹿头山下讨战。二人正在叫骂之际，只见蜀军的寨门大开，张遵手持蛇矛，一马当先地冲下山来。仇人见面，分外眼红。张遵也不答话，只是大吼了一声，拍马挺矛，直奔邓忠。邓忠在涪城时已经领教过张遵的厉害，不敢有丝毫的怠慢和大意，连忙举枪相迎。二人枪矛并举，你来我往，杀到了一块。
张遵的武艺本来就比邓忠高，力气比邓忠大，年纪比邓忠轻，再加上他憋了一肚子的气，窝了满腔的火，急于报仇雪恨，把手中的那杆蛇矛使得如同群蛇翻腾，在邓忠的上下左右晃动，随时都可能穿透邓忠的盔甲，刺进邓忠的躯体。
邓忠原本就不是张遵的对手，再加上过度劳累，体力不支，只战了五六个回合，便被张遵杀得大汗淋漓，手忙枪乱，只有招架之力，没有还手之功。为邓忠压阵的师纂见此情形，知道大事不妙，高喊了一声，拍马舞刀，冲上前来，欲助邓忠一臂之力。