至于牛海龙等人，史料阙如，但能与赵德胜同为元帅，应当也不是无能之辈。
“豫章故郡，洪都新府，星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越……”王勃在写下《滕王阁序》这篇传世名作时，估计没有想到几百年后，在这里将要上演一场空前惨烈的大决战。
陈友谅首先向抚州门发起了第一波攻势，陈家军的士兵们各戴着如簸箕状的竹盾，如洪流般滚滚而来。当时，陈家军拥有撞墙机一类的重型装备，同时，还得到了舰载上的抛石器的掩护。没多久，城墙就被撕开了一道三十余丈的裂口。
眼看敌人就要破墙而入，邓愈急令将士以火铳排射压制住敌人。随即，守军就在被打坏的城墙上竖起了木栅栏，敌人立刻冲上来争夺木栅，双方隔着木栅栏展开了血腥的争夺战，形势异常危急。
这时，朱文正、牛海龙等率领援军赶到，文正督帅诸将一面继续同敌人展开激烈的肉搏战，一面派人加紧挖土搬石修补城墙。
到次日天明，裂口处尸骨累累，而破损的城墙也被修补完成。
这一仗战事异常惨烈，朱家军的总管李继先、元帅牛海龙、赵国旺、许珪、万户程国胜等先后战死。
虽然陈家军首战洪都受挫，但其一部却已攻陷吉安，另一路则攻陷了长江沿岸的无为州。对洪都形成夹击之势。
陈友谅越发觉得攻下洪都是指日可待。
抚州门既是块硬骨头，陈友谅便下令改攻新城门。
可新城门守将薛显并不只是消极防御，他趁敌人不备，竟突然带领一支精锐杀出城去，斩敌平章刘进昭、擒其副枢密赵祥，陈家军的又一轮攻势竟被这样打退。
两轮疯狂的攻势被打退后，陈家军的进攻态势稍稍缓了一些，两军进入短暂的相持状态。
百户徐明，为人油嘴滑舌，军中给他起名“胎里谎”。就是这样一名普通的下级军官，却在夜里几次出城偷袭陈家军营寨，甚至还缴获了一些马匹。最后，陷入敌人重围，被擒杀害。从这么一个小人物身上，也可以看出：朱家军在精神上高度自信。面对大军压城，并不惊慌失措，甚至敢瞅准机会主动出击。
第二天天刚亮，陈家军的先头部队又展开了新一轮疯狂进攻，守城官兵又是一阵拼死抵抗。城头几经争夺，鲜血淋漓，尸骨堆垒。没攻进城去的一方，重新退了回去，守住城的一方，赶紧又命人修补城墙，包扎伤兵，等待下一次的进攻。
双方就这么打打停停，停停打打，展开了对城池和意志的双重考验战。
明初有一个叫刘辰的人，曾经是李文忠幕府中的一员，他后来写了本书叫《国初事迹》。
刘辰记载道：洪都在敌人猛烈的进攻中，坚守到快一个月的时候，守城的战具几乎消耗光了，而朱元璋的援军还不知在哪里。鉴于形势紧急，朱文正便派出一名使者到陈友谅的大营中商谈投降事宜，于是，陈友谅就放缓了对洪都的攻势。
当约定投降的日期到来时，洪都城上的旗帜更换了，可是一直等到晚上，城里的守军都不见一个出来的。陈友谅这才明白上了朱文正这小子的当，他这使的是缓兵计，于是他当即杀了使者，又命加紧攻城。但朱家军此时已经获得了喘息的机会，仍然抱定了玩命坚守、等待援军的决心。
就这样，在这场空前的消耗战中，洪都一直坚守到了六月份。陈友谅见陆路不克，便打起了洪都城水关的主意。
陈家军增修攻具，准备破水栅以入。
朱文正立刻命令一批精壮的士兵专门操着长槊从栅内刺杀敌人，敌人一时不能靠近，就试着抢夺伸出栅栏的长槊。朱文正见状，命人将铁戟、铁钩一类烧得通红，然后用它们去刺杀敌人，敌人还想来夺，结果“手皆灼烂，不得进”。
攻守双方不断斗法，最后陈家军使出了浑身解数，还是没能攻破水关。
几经折腾都没奏效，陈友谅感到黔驴技穷了。但他还铁了心要拿下洪都，于是又下令改攻宫步、士步二门，等待他的是守将赵德胜等人的一顿迎头痛击。
陈家军仍没占到便宜，城下已是血流成河，朱家军却立在城上岿然不动。
恼羞成怒的陈友谅下了死命令，陈家军一波又一波地上，激战一直持续到夜幕时分。赵德胜坐在宫步门楼上指挥作战，这时，一枝冷箭射中了他的腰部，直透骨髓，老赵终因伤势过重而死。
一转眼，洪都被围已经两月有余，它与外界的一切联系都被切断。
文正实在有些扛不住了。他命手下千户张子明突围赶赴应天告急。
张子明从水路昼伏夜出，终于在半个月后见到了朱老大，并将洪都的情况做了详细汇报。
对于洪都被围数月，如此重大的军事行动，朱元璋当然已经获悉。但是，从四月到六月，徐达所率领的主力军仍然在围攻庐州，手中无兵，朱元璋实在无计可施——洪都守得住，当然好；守不住，文正、邓愈等人只能看各自造化。一切听天由命了。
此外，洪都虽然地位非常重要，但是也并不是不可失去，别说是一个洪都，即便是安庆、池州、太平这些应天上游的屏障丢了，也只能先接受现实，然后再想办法夺回。
另外，对于洪都保与不保、救与不救的问题，朱元璋的态度其实也很暧昧，他正在权衡之中。如果他想救，早就出手了。
所以，张子明的来报只是让他了解了一些洪都的近况，并不会改变他眼下的基本态度。另外，他一向谨慎，在不熟悉敌情、不了解洪都城内情况的前提下，即便手里有兵，他也不会贸然出动的。
听完汇报，朱元璋不动声色，继续问张子明：“陈友谅兵势何如？”
张子明回答道：“陈家军兵力虽盛，但因战斗死伤者也不少。如今江水日涸，敌人的巨舰将难以施展，而且他们出师日久，粮食供应估计已经困难。如果主公派出援兵，一定可以打败敌人！”
小张当然是想搬救兵，但朱元璋考虑的是全局，消灭陈友谅才是根本目的，救洪都只是其中一步棋。
但张子明不经意的这一句话却非常关键，从根本上改变了朱元璋对于当前形势的判断。他原本没打算过早同陈家军展开主力决战，但这一次，他似乎发现了机会，千载难逢！
最后，朱老大一脸决绝地对张子明说道：“你回去告诉文正，让他再坚守一个月，不久援军必到！”
张子明有些失望，但也来不及多思考，便兴冲冲往回赶路。当他来到鄱阳湖口时，却不幸被陈家军俘获。
陈皇帝亲自劝降他：“若能诱城降，非但不死，且得富贵。”
张子明点了头，可是当他来到洪都城下时，却向上面的朱文正等人大喊道：“大军且至，但固守以待！”陈皇帝大怒，喝令立斩张子明。
张子明的功劳是显而易见的，没有他，估计也就没有后来惊心动魄的鄱阳湖大决战。所以，后来他追封为“忠节侯”，并得以配享洪都功臣庙。
就在洪都保卫战刚刚打响时，朱家军的东线也出了大漏洞——朱文正、徐达二位的岳丈、诸全守将枢密院判谢再兴发动了叛乱，投降了张士诚。
谢再兴的谋反纯粹是由他跟朱老大的个人恩怨。
此前，老谢麾下有左总管、糜万户两名心腹，这两人常派人去杭州贩卖违禁品，估计就是私盐、铁器一类的东西，此事被朱老大得知，他也惟恐因此泄露了机密，因为杭州是敌占区，张士诚又善使间谍。所以，下令斩了左、糜二人，“以首悬于再兴厅上”，敲山震虎，意在警告老谢。
还有一件事就是：朱老大擅自主婚，将老谢的次女嫁给了徐达，然后才通知老谢到应天来“听宣谕”。后来，朱老大又命参军李梦庚到诸全去节制军马，而要老谢听从其调遣。
老谢感觉简直欺人太甚——自己的女儿嫁人，老爸居然不能做主，甚至还不知道。现在连官位都还被人看住了。
终于，老谢怒了。他与诸全知府栾凤一合计，擒住了李梦庚等人，并率全城军马赴绍兴投降了张士诚。
当时，老谢的弟弟谢三、谢五正在余杭驻守，李文忠恐其有变，便率先带兵围困了余杭。文忠招降谢氏兄弟，谢五在城头跟文忠约定说：“只要你能保证我们兄弟的性命，我们就一定投降。”文忠指天发誓说：“我是总兵官，决不会杀你。”谢三、谢五于是投降。
可是当谢家兄弟被押赴应天后，朱老大执意要严办。文忠于是上奏说自己已有言在先，不然将失信于人。但朱元璋却回复道：“谢再兴是我亲家，反背我降张士诚，情不可恕。”谢家兄弟终被凌迟处死。
这件事也暴露出了朱元璋内心的一些变化：随着革命事业的发展，树立个人权威对于他来说越来越重要。因此，他越来越不能容忍手下的背叛。如果说邵荣叛乱被诛，尚有理可说，对于谢氏兄弟这样无辜被牵连者也痛下杀手，则实在毫无人情可言。
西线既然吃紧，老谢及东线的事朱元璋就只能暂时搁下，留待将来解决。
当洪都激战正酣时，徐达、常遇春等人正受命围攻庐州城。
庐州也是一块响当当的硬骨头。其城三面环水，易守难攻。
有一天，左君弼突然在城上设了吊桥，徐达见状心想：左君弼这小子像老鼠一样缩在城内，多日不出来，今天他突然如此，难道是想趁夜里劫我军大营？
于是他便令军中严加戒备，尤其是夜晚特别注意。
果然，到了这天夜半时分，朱家军听到吊桥有声，不一会儿，左君弼的军队已经摸到了大营边。
但见徐达部“营中万弩俱发”，左部见对方有防备，便急忙退走。徐达下令大军追击敌人，左军大败，跑回城中坚守不出。徐达部围攻三月不下。
需要说明的是：左君弼这个大军阀，他只是名义上归顺陈友谅而已，其麾下守军少说也有数万之众。而且庐州作为左君弼的老巢，被他经营十年之久，显然不可能轻易就被拿下，唯一的办法只能是长久围困。
这样，朱、陈两部就形成了一道非常奇特的景象：当陈家军全力围攻洪都时，朱家军也正在全力围攻庐州，结果双方都被困兵于坚城之下，类似于角力一样，处于僵持状态。
双方都很困惑，下一步该怎么办？
在认真分析了眼下的情况后，朱元璋吓出了一身冷汗！
他命令：即刻调回全部主力，回救洪都！而且必须马上就回！当时朱老大是这样对徐达说的：“为一庐州而失江西大郡，岂兵家之法。”他似乎很有些后悔先前的态度。
七月，朱老大亲率徐达、常遇春诸将奔赴洪都。
在鄱阳湖畔，朱、陈两军主力遭遇。
就这样，一场中国古代历史上最大规模的水战拉开了帷幕。
回过头来，需要指出的是：无论是陈家军打洪都还是朱家军打庐州，客观上都是一种严重的战略决策失误。
当初朱家军援救安丰时，如果陈家军主力趁机东下，攻打空虚的应天，那么形势将对朱元璋部大为不利。即使陈家军拿不下应天，也足可以优势水军封锁住长江，将朱部主力阻隔在江北回不了应天，日久一旦补给出现困难，必生变故。若左君弼等人再从旁出击，后果将不堪设想。
另外，此番朱家军主力久攻庐州不下，而陈部也攻不下洪都，陈友谅如果稍微有点头脑，分析一下形势，派出强大的水军拦腰截断朱家军后路，再带主力出击庐州，一样可以达到效果。
可惜，两次机会摆在眼前，陈友谅和他的谋士们都没能看清，而是劳师袭远，将主力久滞洪都，一场重大的军事行动最终变成鸡肋之举。
与之相同的是，朱元璋不顾刘基劝阻，决意出兵安丰的决策也非常愚蠢，而后来倾尽全力攻打坚城庐州更是愚蠢和冒险之至。或许他太过轻敌，没料到手下败将陈友谅早已卧薪尝胆，练成一支空前强大的“无敌舰队”。而他得以侥幸逃过此劫，实在是拜陈友谅的鼠目寸光所赐。
事后，朱元璋还有些后怕地说：“我不当有安丰之行，假使友谅乘我出，建康空虚，顺流而下，我进无所成，退无所归，大事去矣！”
当然，如果陈友谅真的兵发应天，朱元璋也未必会败，只是他的事业大概要遭遇到巨大的挫折。因为陈友谅实在算不上一个高明的对手。