集中优势兵力攻击敌人是朱元璋的拿手好戏，但他现在不得不选择“两个拳头打人”这一兵家大忌。
狼来了
有一个经济学术语，叫做“不完全竞争”。它包含很多方面，但简言之就是：当最强劲的对手还没有出现时，你目前所处的就是一种“不完全竞争”的状态。
回过头来，如果说张士诚在朱元璋的进攻下节节败退，根本算不上是一位劲敌的话，那么，陈友谅的加入就将改变这种“不完全竞争”的状态。甚至，如果北方的察罕帖木儿、扩廓帖木儿父子等也加入这个战局，那么，朱元璋所面对的就将是“完全竞争”状态了。
这才真正到了检验朱家军实力的时候。
庚子年（1360年）三月，朱元璋将宁越府改名为金华府，又改淮海翼元帅府为江南等处分枢密院，并以缪大亨同佥枢密院事，总制军民。
说来这个缪大亨也算是朱元璋手下的元老级人物了，虽然属于当年的投诚分子，但朱元璋一向很看重他。缪大亨有治才，宽厚待人，甚至于提刑审问、剖析狱讼，也很有几手。老百姓都乐于拥戴他。
也就是在这个时候，闻名遐迩的“浙东四先生”——青田刘基、龙泉章溢、丽水叶琛、金华宋濂等四人被召至应天，他们即将被赋予辅佐朱元璋平定天下的历史重任。
章溢、叶琛都是石抹宜孙的手下，而今向朱老大投诚了。刘基即大名鼎鼎的刘伯温，他原本属于坚定的石抹派，如今也来投诚了。不过这里还不是详细介绍老刘的时候，后面即将有很多关于他的事迹。
宋濂则是当时的文坛领袖、儒学大家，名冠天下，后来成为大明文臣之首，并有幸成为《元史》的领衔主编（可惜史学水平有限）。现在的人对他也不会陌生，因为他的名篇《送东阳马生序》既被选入《古文观止》，而且从民国时期开始就入选了中学课本。
四贤来投后，朱老大曾询问名士陶安：“四先生比之先生如何？”
陶安笑答曰：“在下谋略不如刘基，学问不及宋濂，治民之才则不如章溢、叶琛。”
朱老大闻听此言，既赞扬陶参谋的谦逊，但也由此对四人更加钦慕。
因此，专门建造了一座礼贤馆供他们居住。这既是一种标榜，也表达了一种殷切的求贤之意。
需要补充说明的是，有的书上也将他们称为“浙西四贤”，想来这应该是今天的叫法，是按照今日浙江一省的方位来说的。而古称其为“浙东四先生”，是因为他们处于元朝江浙行省的东部。当时江浙行省西抵鄱阳湖，其境囊括了整个皖南。
其实，早在徽州时，朱老大曾经向朱升老先生请教道：“处州地近婺州，可征伐此处否？”
朱升极表赞同，他告诉朱老大：处州有刘基、叶琛、章溢等人，皆王佐之才，一般情形下他们是很难被招致麾下的，必取处州，然后可得。
当四人被聚集一堂后，朱老大欢喜之余，便请教道：“四海纷争，何时而定？”
老刘估计是不屑于回答此类的俗滥问题，懒得做声。只有章溢起而对曰：“天道无常，惟德是辅，惟不嗜杀人者能得之。”此言甚合朱老大心意，他也愈发礼敬四贤了。
这时，常遇春被从杭州前线召回。
当初在攻打杭州之前，朱老大就告诫常同志：“克敌在勇，全胜在谋。昔日关云长号称‘万人敌’，结果被吕蒙所败，身死人手，这就是无谋啊！你当以关云长为戒才是。”这话基本是对症下药了，但常同志没听进去。
结果，攻打杭州的战事极不理想，不仅数次失利，连他麾下元帅刘忙古歹及掾史商尚质等也战死了。所以朱老大才急于把他召回来。
当然，这只是其中的原因之一。毕竟杭州是南宋的旧都，它的地位其实并不在金陵之下，只是地理优势不及而已。因此，朱老大便决定先不攻杭州，而是集中主力转到西线去，他现在发现了一个真正的对手——陈友谅。
就在这年的四月，一位未来的重量级人物诞生了，他就是朱老大的四儿子朱棣，未来叱咤风云、颇类乃父的明成祖。朱老四的生母据说是一位蒙古族人，后被朱皇帝封为〖XC碽.TIF，JZ〗妃。
弃杭州于不顾，就等于把已经叼在嘴里的肉给吐了出来。张士诚在莫名其妙之余，也因此缓了口气，内心甚至隐隐的有点感激朱老大手下超生。只是他不知道，朱元璋此刻急于转兵西线，实在是没有气力再两线作战。要是能明白这点，张士诚或许就不会心存感激，甚至会干脆挥兵西进，把以前失去的城池一一从朱元璋手里夺回。
不管怎样，此刻东线的局面是暂时稳定了下来。
西线的陈友谅已在虎视眈眈了，如果不赶紧去应付他，他就要做那只捕杀螳螂的黄雀了。
这里不妨把东线的整个战况稍微总结一下，以便于大家能有个总体印象。大致来说，东线的老张一直被老朱压得没抬起过头来，那叫一个“郁闷”。如果照这样发展下去，老张被灭的命运指日可待。
但对于朱元璋来说，把老张这块眼看就吃进嘴里的肉吐出来，也并不是什么坏事。因为几年之后，西线已无战事，而朱老大的势力愈发膨胀，其军队的作战、攻坚能力都有大幅度提高，再回头收拾老张，简直太容易了。
反观富贵乡里的老张，大难不死，是多舒坦了几年，但其集团向心力、战斗力却下降得厉害，军队越来越腐化，也越来越不堪一击。
而且，张士诚为人，正经办法没有，歪点子倒很多，就由着他治下去，杭州早晚也会给整乱套的。另外，停止打击老张还有一个好处，就是不让他的反抗太激烈，弄成鱼死网破的局面，而“温水煮青蛙”，则可以灭他于无形。
在这种局面下，老张也果真顺着朱元璋的意思加速蜕变，后来他干脆成了富贵闲人，一应大事小情都撂给自己败家的弟弟去处理，根本就没想趁朱元璋无暇顾及自己时，赶快发展壮大。
等到未来朱元璋回师东进，便顿成风卷残云、摧枯拉朽之势，张士诚的温柔梦也就到头了——从这个意义上说，打败他的不是别人，正是他自己。
时间拉回到至正十九年初，西线战场上。
“双刀赵”侵袭太平，结果被朱部守军五千人击败，并损失了粮食一万七千余石。老赵不甘心失败，又侵袭附近的陵阳、石埭等县，双方战于栅江口，结果老赵还是没捞到便宜。
这年的四月，朱家军收复了池州。
先前，赵普胜既陷池州，乃遣别将守之，而他自己则驻扎于枞阳水寨，以伺机寇掠朱家军的地盘。徐达到西线主持工作以后，考虑到老赵的巨大威胁，于是便命“双刀赵”的老熟人俞通海等率水军前去攻打枞阳水寨。结果，老赵失利，他的部将赵牛儿、洪钧等被俘，他本人则弃舟从陆上逃走。朱家军缴获了大小战船数百艘，借着胜利之余威，一举收复了池州。
当时朱老大人还在浙东，听到收复池州的喜讯后，便升徐同志为奉国上将军、同知枢密院事，俞通海则被升为佥枢密院事。
当月，俞通海又率军前往攻打赵普胜，结果战败。二人虽是老战友，但无奈而今已各为其主，交起手来恐怕也是很不爽。诸将都觉得这老赵将会是朱家军未来在西线的劲敌，都为此深忧。
可朱元璋却不这么认为，他自有法子轻松地除掉老赵：赵普胜虽然勇猛，可没什么谋略。如今陈友谅挟持其主徐寿辉以号令群下，君不君，臣不臣的，众将之间都是互相猜忌。所以，对付老赵，最好的办法就是离间计，借陈友谅之手除掉他。
当时，老赵身边有一位门客颇通兵法，常常为他出谋划策，老赵也将他当成自己的心腹。于是朱老大就派人偷偷与这位门客取得了联系，为了挑拨这位门客与老赵的关系，便故意将双方联络的书信送到老赵那里。老赵看到信后，便开始对这位门客产生了怀疑，而这位门客怕不能自保，便干脆归顺了朱家军。
老朱这边的人马上厚待这个门客，门客大喜之余，便把老赵的平日所作所为都讲了出来——因为老赵本是徐寿辉的亲信，自然不满陈友谅“挟天子以令诸侯”的做法，只是暂时忍着，但暗地里多少也有些小动作。
得到了这些有用的信息后，老朱立马重金收买了一位说客到陈友谅的亲信那里告状，不久就传到了陈友谅的耳朵里。历来猜忌心就重的陈友谅便暗下杀机，可老赵这边却浑然不觉。
这年的八月，朱老大的养子元帅朱文逊等人攻克了位于安庆东北约百里、长江北岸的无为州。
九月，奉国上将军徐达、佥院张德胜等率兵自无为登陆，乘夜偷袭浮山寨，打跑了屯驻于此的老赵的一员部将。朱家军又一路追敌至青山，再败敌人，然后继续追至潜山地界，不想却遭遇了陈友谅麾下的参政郭泰所领的一支队伍。双方于是在沙河一带展开激战，结果郭泰被斩，陈家军乱作一团，损失了军资无数。朱家军乘胜攻克了潜山县。
陈家军潜山之败不要紧，然而其后果是严重的。陈友谅为此很是气愤，他最气不过的当然是老赵——一向吹嘘实力强大，结果几战皆败，还牵连自己送了一员大将。这时又有人上前说老赵的各种不是，还说他要投奔朱家军。
新仇旧恨加在一起，陈友谅决定除掉赵普胜。
他便借口到安庆视察大军，请老赵来见面一叙。赵普胜听说老大要来，便特意准备了烤羊烧酒准备款待，自己则亲自登舟去请陈老大。哪知登船后，陈老大二话没话，就命人将老赵给绑了，然后直接杀掉，收编了他的队伍。
大战将至，却先斩己方大将，自除羽翼，这不得不说是陈友谅的一大失算，亏他还是个搞政治、搞阴谋的行家。不过，就陈老大当时的实力而言，这也算不得多大的损失。
在此之前，陈友谅与赵普胜合军攻打安庆，元左丞余阙战死，西系红巾军便占领了安庆，老赵受命坚守这块战略要地——安庆素有“万里长江此封喉，吴楚分疆第一州”之称。后世湘军破太平军时，就是因为主帅曾国藩看到了安庆的重要性，所以才死命夺得了此地，从此双方的战况也就急转直下，太平军越发被动起来。
因为安庆的重要性，朱家军自然也不会轻视。这年十月，老将俞廷玉率兵攻安庆，不克，不久，俞廷玉死于军中，而这俞廷玉正是俞通海之父。
而自从杀了老赵之后，陈友谅与朱元璋之间的直接较量也就开始了。一个强，一个精，好戏即将上演……不过，一个有趣的现象也随着朱元璋部的日益壮大而出现了：为什么朱元璋手下冲锋陷阵的大将基本都是淮西一带的人士？
比如说汤和、徐达、常遇春、冯氏兄弟、李善长、胡大海、邓愈、李文忠等等，几乎占去明朝开国功臣一大半。
其实这也是《明史纪事本末》的作者谷应泰的疑问：“徐达、汤和起于同里，朱文正、李文忠兴自戚属，李善长、冯国用（国胜）近出定远，邓愈、胡大海即在虹县，常遇春怀远之雄，廖永安（俞通海）巢湖之杰，一时功臣，人如棋布，地皆错壤……”
与此同时，谷应泰也发现这并不是个特例：“岂（汉）高祖从龙，多由丰、沛，萧王（刘秀）佐命，半属南阳。”最后他得出的结论是：“岂尽地脉使然哉，人材良足多也。”
也就是说，作为刘邦功臣的萧何、曹参、周勃、樊哙、夏侯婴等人，都是刘邦的老乡；即使是淮阴人韩信，也和刘邦的家乡离得不远；再如张良，也曾在刘邦家乡不远的下邳一带谋过生，也可以说是半个当地人。而追随刘秀打天下的功臣里面，却有一大半出自南阳郡，这其中就包括刘秀很多亲戚、同学、朋友。
谷应泰并不迷信什么“王气”，但他却没能解释这些人才究竟是怎么产生的。
其实，人才总是有的，别说以中国地域之广，就是仅就小小的淮西，甚至朱元璋老家凤阳一县，也并不缺少栋梁之才。只是人才需要进一步施展和磨砺的机会，使其由小才而成为大才，否则，就难免“泯然众人矣”的悲剧。
从这个意义上来说，我们每个人或许都是某方面的人才，只是没有找到属于自己的机会或施展空间罢了。