酒过三巡，张品生道：“于大人，我有句话说，这些年在洞中，我仔细回想过往的事，我有个猜测，南湖老怪是假的。”说到这里，他停了一下，随又用肯定的语气道：“至少这二十年闹事的南湖老怪，绝对是个假的。”
“假的？”宋祖根惊呼：“不可能吧。”
“我赞同老大人的看法。”何克己插口，他看着于异，道：“这十多年来，我时时刻刻留意着城隍府的动静，几乎每年都一样，哪个县不能满足单狗官的要求，哪个县就会闹灾祸，哪个县满足了，哪个县就风平浪静，单狗官的说法是，所有的钱粮捐税甚至他自己的饷银都捐给了南湖老怪，所以才能买得一年平安，可就我所知，单狗官除了每年送礼的钱财，还要大船大船的往老家运财物，这些财物哪来的？我猜测，所谓的南湖老怪，背后的黑手其实就是单狗官。”
“可百年前就有南湖老怪了啊。”宋祖根犹是不信：“那会儿单狗官只怕还没出娘胎吧。”
“南湖老怪是百年前就有。”张品生道：“但我先前调查过，中间有很长一段时间较为平静，虽然偶有妖怪兴风作怪，我也查了一下，不会是南湖老怪，只是一些新生的小妖，然而老百姓不知道，喊南湖老怪习惯了，有妖怪就一定以为是南湖老怪，结果就给单狗官借用了。”
“应该是这样。”何克己点头。
“那单狗官这就是借南湖老怪之名敛财了。”宋祖根一脸激愤：“难怪那狗官总是不给荡魔都尉府拨足钱粮，他是怕荡魔都尉府招足了兵，扫荡小妖时把他的底给扫出来了啊。”
“必然是这样。”何克己一脸恍然：“我先前到是没想到这一点，原来是这样，那就都连得起来了，单狗官借小妖闹事来搜刮民财，怕荡魔都尉府兵力强了扫灭小妖漏了他的底，就想尽办法不给荡魔都尉府拨付钱粮，荡魔都尉府无兵，平不了妖，他就永远可以借妖事搜刮民财，难怪当年老大人举报说根本没有南湖老怪，他气急败坏要把老大人做疯子关起来了，原因在这里啊。”
“这狗官。”张品生激愤怒骂：“克己，你说这些年你收集了不少证据，都有些什么证据，有单狗官和妖怪勾结的证据没有？”
“我没有直接的证据。”何克己摇头：“但我偷偷留意过，有几艘船，应该是单家的私船，每年秋末，都会偷偷装几大船财物走，听说是去新洋湖一带，而单狗官的老家就在那边，然后每年闹妖我也都记下来了，收够了钱粮就风平浪静，钱粮不足就兴风作怪，每县收的钱财，我也有大致打听了记了下来-----。”
“这个好。”不等他说完张品生就叫了起来：“单狗官说他收的钱粮都用来跟妖怪买平安了，那就该有笔帐，他收了多少钱，花了多少钱，一查就知道。”
说到这时，张品生忽地离席而起，长揖到地：“于大人，老夫我为民请命，请于大人向岳王府举报，彻查庆阳府帐目，诛除此獠。”
何克己忙也跟着站起，在张品生身后跟着抱拳，宋祖根也站起来，他却有些犹豫，只是站着没动。
于异也没动，道：“老大人的意思是，要我向岳王府举报？”
“必要拜托大人。”张品生用力点头。
“这个帐只怕不好查吧。”于异虽然不太懂这中间的门道，但大致能猜得到。
“不然。”张品生摇头：“单狗官会做假帐是必然的，但他一个人成不了事，同党必多，只要岳王府下决心彻查，审审他的同党，再抓几个收了钱粮的妖怪来问问，两方对证，必然水落石出。”
他说的有一定道理，于异却想到了吴承书说的单简在岳王府人脉极广的话，道：“如果确如老大人所想，可能是查得出，但岳王府一定会下决心彻查吗？”
这话顿时把张品生问住了，一愣之下，猛然间须发戟张，道：“岳王府若包庇于他，那就上天庭去告，我就不信整个天庭全都是黑的。”
看了他激怒愤发的样子，于异到也暗暗佩服：“给当疯子关了近二十年，却仍是这么大火气，这两根老骨头，还真是硬扎呢。”
“老大人先别激动。”于异举杯：“来，先喝酒，为一狗官而耽搁喝酒，那也太划不来了。”
张品生显然很赞同他这话，复又到桌边坐下，先干了一杯，然后眼光炯炯的瞪着于异，道：“于大人，你敢不敢举报单狗官，若你不敢举报，那请你帮个忙，放老夫出去，老夫舍着这两个老骨头不要，誓要将单狗官拉下马来。”
“不急，不急啊。”于异摇了摇头：“先喝酒，我再想想。”
张品生却不肯再喝了，甚至拿手捂着杯口，一双老眼瞪得圆滚滚的，死死的盯着于异，显然于异若不肯答应，他绝不会轻易罢休，果然是姜桂之性，老而弥辣。
于异也不理他，喝一口酒，仰头向天，喃喃道：“举报，彻查，若岳王府不肯彻查呢？就算查，一定查得出吗？而且查也没我们什么事，不好玩，太不好玩了。”又喝一口酒：“最好的办法，是拿到证据，直接拿下单肥猪，再把所有人一网打尽----一网打尽。”
反复念叼，他脑中霍地一动：“玩把大的。”
前后一想，越发兴奋，猛地一拍桌子，道：“我有个主意。”把心中所想说了，不过瞒住了真实目地，只把大致计划说了，张品生几个见识了他的神通，都觉不错，七嘴八舌一补充，便定了下来。
于异道：“只是要委屈张老大人再在这洞子里住一段时间了。”
张品生概然道：“十六年都住下来了，再住个把两个月又算什么？”
何克己道：“我留在洞中服侍老大人。”
“放屁。”张品生瞪他一眼：“我要你服侍什么？你自去于大人跟前听用，能尽一分力，便尽一分力，这么大的事，用得着你婆婆妈妈效小女儿态吗？”
何克己唯唯应了，于异却喝一声采，举杯道：“老大人豪气干云，来，我敬你一杯。”
这顿酒直喝到天黑，都有几分醉意了，于异才带了何克己两个离开，有了酒意，带人飞是不能了，直接把何克己两个收进了螺壳里，自己展开风翅，一路飞回荡魔都尉府。
第二天，何克己练兵时，于异露了把脸，随后依往日情形，扯了宋祖根回衙喝酒，其实却在衙后暗化一只老麻鹰，飞出谷去，宋祖根见他千变万化，神通手段层出不绝，更是敬服。
于异计划的第一步，是收妖。
根据何克己这些年的暗查，庆阳府有七股大妖，分布七县，单简正是与他们勾结，狼狈为奸，搜刮百姓，而其中势力最大的，就是南湖中的假南湖老怪。
南湖在庆阳府南，离府治有六百余里，于异一路飞过去，飞了小半日，远远见一片大湖，茫茫无尽，便知是到了地头，他先在空中看了一圈，这湖确实不小，东西一两百里，南北更是约有三四百里，湖中时见小岛，点点青翠，映着水色天光，别有一番韵致。
不过于异也欣赏不了，他连俗人都不是，就一顽童，这会儿东张西望的，不是望景，是想着要怎么入手。
也是巧，却见北面一人飞来，这人直飞到湖中一个小岛上，岛上近水边有一株大树，上挂着一口大钟，这人到钟下面，拿起锤子，叮，叮，叮，连敲了七八下。
“咦，这是做什么？”于异看得奇怪，先把正事放一边，看了新奇再说。
那人敲了钟后，便在湖边站着，约莫过了小半个时辰，忽然水波涌动，湖中钻出几个人身鱼头的妖怪来，到也怪，这些妖怪居然知礼，象模象样的抱拳与那人作揖，那汉子道：“我家大人拜上南湖大王，现有书信在此，请南湖大王见信行事？”
说着从怀中取一封书信出来，交给那为首的妖怪，随又御风而起，飞了回去，那为首的妖怪取一个鱼鳔袋，把书信装了，打一个水花，沉入水底。
“这什么大人，不会就是单狗官吧。”于异心下思量，想：“不管他，我且跟去看看，恰好进他的老窝。”
往下一钻，化一条大黑鱼，恰就是那天黑水大王的模样儿，跟在那几个鱼妖后面。
那几个鱼妖一路钻水，一路说话，其中一个乌鱼头道：“鲤兄，这城隍遣信差来，莫不是又要我们出力。”
那接信的是个鲤鱼精，道：“肯定是这样了，否则还有什么事，必是钱粮又收不上来，要我们发一股水吓一吓那些百姓，城隍大人才好借势收钱。”
那乌鱼头兴奋起来：“这次发水，到要捞几个人来吃吃。”
那鲤鱼精把大嘴一撇：“人有什么吃头？我跟你说，真正是人类酿的好酒，才是极品美味呢。”
于异在后面跟着，听到这里，便已明白：“单肥猪果然与妖怪有勾结。”
那些妖怪并不知于异跟在后面，这湖里到处是鱼，于异化成一条大黑鱼，谁去管啊，一路谈论着，钻得到快，约莫深入湖中有二三十里，前面陡现一座高崖，崖下一处水府，立着门楼，门前还有鱼怪站岗，虽然于异估计，这样的岗哨，也就是做个样子，但一条大黑鱼想要游进去却还是不可能的，于异灵机一动，便照前面鱼妖的样子，也化一个鱼头人身的小妖，跟在那伙鱼妖后面，前面的鱼妖即没发觉，岗哨果然也不拦，跟着就进去了。
门楼后是一座法阵，把水尽隔在外面，里面便是干地，与陆地人家的宅院一般无二。
进门之前，于异留意了一下，那宅门上还刻得有字，写着南湖水宅四个字。
“看来便是南湖老怪的老窝了。”于异暗暗点头，跟在后面只管走，也不抬头。
宅中鱼妖不少，来来往往的，那鲤鱼精在妖怪中似乎颇有些儿身份，一路的妖怪见了他点头哈腰的，更没人来拦他，于异也跟着无遮无拦的一路深入。