会试发杏榜的当日，来明珠府报吉信的却是此次会试主考官之一，时任礼部尚书的龚鼎孳，容若迎了上去，龚鼎孳瞥了眼坐在厅堂品茶的明珠，并不问候，只是抱拳向容若贺喜。 明珠在龚鼎孳离去后在花厅拦下了容若，“龚大人是无事不登三宝殿，容若，他来找你就只为贺喜这么简单？” “不过是此奉承之语，言之将来倘若一朝为臣，互相照应点罢了，并无其他，”容若回禀。 “此人一介贰臣，行为风流放荡，举止放浪形骸，容若……..” “静坐常思自己过，闲谈莫论他人非，阿玛，这可是您从小教育孩儿的，再者龚大人此前种种行为，也是事出有因，”容若打断了明珠的话，就见厅下回廊的一角，闪过和旺的身影。 “老爷、公子，曹公子来了，正在亭间小坐，”和旺上前，瞟了眼一脸威严的明珠。 曹寅立于渌水亭间，看着亭下几株刚刚冒出花蕾的碧桃，犹豫不已。
