美国好莱坞影星利奥罗斯顿有句遗言：你的身体很庞大，但你的生命需要的仅仅是一颗心。多余的脂肪只会压迫人的心脏，多余的金钱只会拖累人的心灵，多余的念想、多余的追逐只会增加生命的负担。所以，人要敢于割舍生命中的多余。
——叶舟
别等到痛了再放手
我们都知道布袋和尚，他背一个大口袋，见到有缘人就把大口袋放在你面前，他要做什么？有的人说他是在化缘，其实他是在让人们放下，放下我们的烦恼，放下我们的困惑，放下我们的执着，放下我们的偏激，放下一些不良习惯、不良习气和负面情绪。
——湛如法师（北京大学东方语言文学系教授、中国佛教协会常务理事）
从前，有一个痛苦的年轻人去寺院找一位老禅师倾诉心事。
年轻人说：“我放不下一些事，放不下一些人。”
禅师说：“这个世界上没有什么东西是放不下的。”
年轻人说：“我也想放下，可是有些人和事我偏偏放不下。”
“让我来帮帮你，”禅师拿来一个茶杯，让年轻人双手端着，然后他提起一壶沸水，往茶杯里倒水，一直倒到水满杯溢，直接流到了年轻人的手上！
年轻人被烫得手一抖，当啷一声，茶杯掉在了地上。
禅师说：“看到了吧，这个世界上没有什么事是放不下的——痛了，你自然就会放下。”
痛了，自然就会放下。痛了，仍不放下，只会更痛苦！所以，很多事情，我们应该放下，也必须放下，而且不能等到痛了再放手。
放下本是禅语。佛经中记载：有一个叫黑指的婆罗门，他修行非常刻苦，数十年如一日，终于练出了大神通。但他自己清楚，这并不是真正的解脱，因为他心里总有一缕无名的烦恼。这天，黑指奋起神力，左手举着一棵合欢树，右手举着一棵梧桐树，前来献佛。佛祖亲切的招呼了他一声，然后说：“放下吧！”黑指赶紧放下左手的合欢树。“放下吧！”佛祖又说。黑指又放下了右手的梧桐树。然而佛祖还是对他说：“放下吧！”黑指不解：“我已经两手空空，还要我放下什么？”佛祖说：“我并没有叫你放下花树。你应该放下的，是心中的执著。也就是放下你的外六尘、内六根、中六识。当你把这些统统放下，舍至无可舍去之时，你将从生死桎梏中解脱。”黑指当下领会，礼拜而去。
佛家认为，色、声、香、味、触、法为“外六尘”，眼、耳、鼻、舌、身、意为“内六根”，眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识为“中六识”。此三者是人们产生意识活动（也即欲望）的所有途径。如能全然放下，便可解脱。
坦率地说，佛家的境界，一般人难以企及，也未必值得效仿。我们只需思考：差不多的两个人，有的人为什么活得轻松？有些人又为什么活得沉重？很简单，前者是拿得起，放得下。后者是拿得起，却放不下。
有求皆苦，放下同样令人痛苦，尤其是在我们付出了巨大的努力之后。但人生在世，很多事情由不得我们做主，“长痛不如短痛”，我们现在不放，将来被逼无奈也得放；我们现在不放，将来恐怕连放下的机会都没有。
春秋时期的范蠡，出身贫贱，但博学多才。越国大夫文种非常佩服他的才学，便把他推荐给了越王勾践。后来，勾践被吴王夫差打败，退守会稽。鉴于形势，勾践采纳了范蠡的计策，向夫差称臣，并亲自前往吴国做人质。当时，夫差听说范蠡很有才能，曾经试图延揽他，并许以高官厚禄，但范蠡说：“大王能够留我一命，我就很满足了，哪还敢奢望荣华富贵？”不肯变节。
此后数年，范蠡一直陪着勾践在吴国当人质，多次化解了夫差的疑虑，最终骗取了夫差的信任，与勾践回到越国。回国后，范蠡又配合勾践“卧薪尝胆”，发愤图强，历经二十余年，最终灭掉了吴国。
勾践班师回国后，大摆庆功宴，席间一个乐师即兴作了一首《伐吴曲》，曲子中不免称颂范蠡、文种的功劳，勾践听后什么也没说，但是表现得有点不高兴。范蠡顿时心寒：勾践猜疑、嫉妒，不想归功于臣下。为了避免杀身之祸，范蠡决定激流勇退。
第二天，范蠡面见勾践，请求退隐江湖，勾践却假惺惺地说：“没有先生，寡人就没有今天。如果先生留下，我愿意和您一起共享越国。”范蠡再次请求，勾践居然威胁他说：“先生如若私自逃走，必将身败名裂，一家老小难保！先生还是留下来与我共享越国吧！”
范蠡与勾践共事多年，非常了解他的心思，哪敢留下来和他共享越国？当天晚上，他便带着家人不辞而别，终生未回越国。善于经营的他，不久便成了富可敌国的实业家，被后世尊为“商圣”。
范蠡走后，还给曾经“风雨同舟”的好朋友文种写过一封信，劝他“速速出走”，文种起初不信，但后来看到勾践与功臣们逐渐疏远，方才如梦初醒，便假托有病，不再上朝。然而为时已晚，勾践深知文种才华过人，便借奸臣诬告文种之机，赐给文种一把宝剑，说：“先生曾经教我伐吴七策，我仅用三策就灭掉了吴国。现在请先生带着其他四策去地下服侍先王吧！”文种仰天长叹一声，说道：“我真后悔当日不听范蠡之言，如今果然是兔死狗烹、鸟尽弓藏！”说罢拔剑自刎。
纵观五千年中国史，我们悲哀的发现，尽管“兔死狗烹、鸟尽弓藏”的事情一再重演，但因为贪恋名利最终飞蛾扑火的人从来不曾少过。难道这些人都不明白吗？显然不是，单说故事中的文种，其智谋并不见得就比范蠡逊色。其实，范蠡的难能可贵之处，就在于他看透了名利场这个最残酷的战场，从而敢于在自己事业如日中天之际激流勇退。这是大智，更是大勇。而且从范蠡后来“三致千金”来看，弃政从商对他来说未尝不是一片更适合的天地。
总之，人生需要放下，人生也没有什么放不下，别等到痛了再放下。当你觉得难以抉择时，放下就是最好的选择。
放下，然后前行
该放下时且放下，你宽容别人，其实是给自己留下来一片海阔天空。
——于丹
美国有一个故事：
一个青年感觉生活压力太大，他找到智者，向他求教。智者找来一个空篓子，让青年背在肩上，然后指着不远处的一条沙砾路说：“你沿着路走，每走一步就捡一块小石头放进去，我在尽头等你。”当青年背着沉重的篓子，气喘嘘嘘地走到智者面前时，智者问他一路走来有什么感觉？
青年说：“感觉篓子越来越重。”
智者说，“没错，我们每个人生下来都背着一个空篓子，我们每走一步，都要从世间捡一样东西放进去，一路走来，自然越来越重，越来越累。”
青年问：“难道没有办法可以减轻一些吗？”
智者反问：“那么你愿意把爱情、家庭、友谊哪一样拿出来呢？”
青年不语。
智者说：“我们的篓子里，除了精心寻找、追求所得，还有责任。当你感到生活沉重时，也许你应该想想总统，庆幸自己不是总统，他的篓子可比我们大多了，也沉多了。”
生而为人，有些责任的确不能推脱，不能逃避，但我们不能照搬美国经验，因为他们不懂放下。如果你感觉自己的篓子很沉重，那就定期把篓子放下来，检查一下，里边说不定会有很多无关紧要的负担、无谓的应酬、无关痛痒的摩擦和矛盾。
佛经中有一个类似的故事：
有一次，佛祖在讲到断爱时，给弟子们打比方说：“比如有一个人，他在旅行时遇到了大洪水，他所处的河岸边充满了危机，但彼岸非常安全，他想渡河，附近却无船可桥，他便采集草木枝叶，扎了一个简单的木筏，顺利登上了彼岸。上岸后，他想：“这个筏子真是太有用了，这么丢了太可惜了，我不如背着它上路，以后再渡河就不用着急了……”
接着，佛祖说：“这个人的行为非常愚蠢，因为他不能断爱。”
“那么他应该如何处置呢？”有弟子问。
佛祖说：“正确的做法是把筏子拖到沙滩上，或者停泊在一个水流平静和缓的地方，然后继续行程。因为筏子是用来渡河的，不是用来背负的。世人呀！你们应该明白好的东西尚应舍弃，何况是不好的东西呢？”
所谓断爱，就是割舍。佛经上说，“断爱近涅盘”，“涅盘”就是修成正果，对于普通人来说就是有所转机，有所成就。相反，不懂得割舍，像那个扛着船前行的人一样，只能是因爱负累，因爱生害。