甜味是一种基本的味觉。在全球众多文化中，甜味都象征着美好的感觉。
中医认为，甜入脾。也就是说，在水谷精微之中，脾最喜欢甘味。因为甘味食物具有滋养、补脾、缓急、润燥作用，有帮助脾的运化作用。明代医家张景岳提出：“土气为万物之源，胃气为养生之主。胃强则强，胃弱则弱，有胃则生，无胃则死，是以养生家必当以脾胃为先。”可见，脾胃健旺是人们健康长寿的基础。所以，治脾胃可以安五脏。
食甜可补养气血、补充热量、解除疲劳、调胃解毒、和缓、解痉挛等作用，如果头晕、少气懒话、病倦乏力、脉虚无力之气虚证的，可选用牛肉、鸭肉、大枣等甘味食品。如表现为身寒怕冷、蜷卧嗜睡之阳虚证的，可选用羊肉、虾、麻雀等。
日常生活中，甜味食物非常多，比如：莲藕、白萝卜、藕节、菠菜、芥菜、黄花菜、大头菜、南瓜、圆白菜、扁豆、芋头、豌豆、胡萝卜、白菜、芹菜、冬瓜、黄瓜、豌豆、肉桂、黑大豆、红小豆、绿豆、黄豆、蚕豆、刀豆、薏米、荞麦、粳米、白薯、蜂蜜、牛奶、银耳、甘蔗、柿子、橄榄、苹果、柑、杏子、荸荠、梨、百合、花生、白果、陈皮、白砂糖、甜瓜、西瓜、桃仁、山楂、桃、香蕉、桑葚、樱桃、荔枝、橘、柚、榛子、黑芝麻、栗子、芒果、大枣、无花果、莲子、葡萄、核桃、桂圆、百合、燕窝、枸杞子等等，吃货们可以自行甄别。
就饮食而言，春季食甘，是养脾的最好季节。春季阳气生发，人体腠理疏松，阳气易外散发泄，加上气候转暖，人活动容易出汗，有伤津液，所以应及时使用甘味食物，补水补气，滋养机体，固护脾胃之阳气。
唐代养生学家孙思邈在《千金方》中说：“春七十二日，省酸增甘，以养脾气。”春季饮食应少酸味，多甜味，以养脾脏之气。宜多吃大枣、山药、藕、莲子、百合、芋头、萝卜、荸荠、甘蔗、豌豆苗、茼蒿、荠菜、春笋、韭菜、香椿等健脾养胃的食物，这些平甘温补的东西，让脾胃更为活跃。
人们都喜欢甜味，甜味是与糖联系着的。蔗糖、葡萄糖、麦芽糖是大家熟悉的糖，它们不仅味道甜，而且还是供应人体能量的物质。蜂蜜中含有果糖和葡萄糖。果糖是最甜的糖。果糖、蔗糖与葡萄糖的甜味的比例，根据实验测定是9：5：4。但是糖不能吃太多，尤其是蔗糖，蔗糖是含有最高热值的碳水化合物，过量摄入会引起肥胖、动脉硬化、高血压、糖尿病以及龋齿等疾病。
温馨提示：
甜味虽然可以补养身体，解除肌肉疲劳，调和脾胃，止痛，解毒。但是如果过量食用，会使骨骼疼痛、头发脱落。同时还伤肾，致使心气烦闷、喘息、肤色晦暗。甜食吃得过多还会引起血糖升高，胆固醇增加，使人发胖，引起身体缺钙及维生素B1的不足及龋齿，甚至会诱发心血管疾病。吃甜最好把握以下3个时机：
1.运动前：运动过程中需消耗大量体能，但运动前又不宜饱餐。这时适量吃些甜食可满足人体的能量供应。
2.呕吐或腹泻时：喝一些盐糖水，有利于肠胃功能的恢复。
3.糖尿病病人低血糖时：糖尿病病人出现低血糖症状时，喝些糖水或甜味饮料，可使患者度过危机。