中成药的处方是根据中医理论，针对某种病证或症状制定的，因此使用时要依据中医理论辨证选药，或辨病辨证结合选药。
中成药具有特定的名称和剂型，在标签和说明书上注明了批准文号、品名、规格、处方成分、功效和适应症、用法用量、禁忌、注意事项、生产批号、有效期等内容。相对于中药汤剂来说，中成药无需煎煮，可直接使用，尤其方便急危病症患者的治疗及需要长期治疗的患者使用，且体积小，有特定的包装，存贮方便，可随身携带。
一、中成药的剂型
中成药剂型种类繁多，是我国历代医药学家长期实践的经验总结，近几十年，中成药剂型的基础研究取得了较大进展，研制开发了大量新剂型，进一步扩大了中成药的使用范围。
中成药的剂型不同，使用后产生的疗效、持续的时间、作用的特点会有所不同。因此，正确选用中成药应首先了解中成药的剂型。
1.固体制剂
固体剂型是中成药的常用剂型，其制剂稳定，携带和使用方便。
（1）散剂：系指药物与适宜辅料经粉碎、均匀混合而制成的粉末状制剂，可供内服或外用。散剂粉末颗粒的粒径小，容易分散，起效快；外用散的覆盖面积大，可同时发挥保护和收敛作用；制备工艺简单，剂量易于控制，便于婴幼儿服用。但也应注意散剂由于分散度大而造成的吸湿性、化学活性、气味、刺激性等方面的影响。
（2）颗粒剂：系指药材的提取物与适量赋形剂或与部分药材细粉混匀，制成的干燥颗粒状剂型。颗粒剂既保持了汤剂作用迅速的特点，又克服了汤剂临用时煎煮不便的缺点，且口味较好、体积小，但易吸潮。目前，有无糖颗粒剂型和有糖颗粒剂型。近年来，制成无糖颗粒剂型的品种逐渐增多。
（3）胶囊剂：系指将药物按剂量装入胶囊中而成的制剂。胶囊一般以明胶为主要原料，也有采用甲基纤维素等高分子材料达到改变其溶解性或肠溶的目的。胶囊剂可掩盖药物的不良气味，易于吞服；能提高药物的稳定性及生物利用度；对药物颗粒进行不同程度包衣后，还能定时定位释放药物。胶囊剂可分为硬胶囊、软胶囊和肠溶胶囊。
（4）丸剂：系指药材细粉或药材提取物加适宜的粘合剂或其他辅料制成的球形或类球形制剂，分为蜜丸、水丸、糊丸、蜡丸、浓缩丸和滴丸等类型。其中，蜜丸分为大蜜丸、小蜜丸和水蜜丸，其中水蜜丸的含蜜量较少；水丸吸收较快；糊丸释药缓慢，适用于含毒性成分或药性剧烈成分的处方；蜡丸缓释、长效，且可达到肠溶效果，适合毒性和刺激性较大药物的处方；浓缩丸服用剂量较小；滴丸可制成速效、高效滴丸。
（5）片剂：系指药物与适宜的赋形剂经加压制成的片状制剂。主要供内服，也有外用或其他特殊用途者。其质量较稳定，便于携带和使用。按中药材的处理过程可分为全粉末片、半浸膏片、浸膏片、提纯片。
（6）胶剂：系指以动物的皮、骨、甲、角等为原料，水煎取胶汁，经浓缩干燥制成的胶状内服制剂。含丰富的动物水解蛋白类等营养物质。作为传统的补益药，多烊化兑服。
（7）栓剂：系由药物与适宜基质混合制成供腔道给药的制剂。既可作为局部用药剂型又可作为全身用药剂型，用于全身用药时，不经过胃，且无肝脏首过效应，因此生物利用度优于口服，对肝和胃的刺激性和副作用小，同时适合不宜或不能口服药物的患者。
（8）丹剂：系指由汞及某些矿物药制成的不同结晶形状的无机化合物。含汞，毒性较强，只能外用。如红升丹、白降丹。
（9）膏剂：系指药材提取物、药材和或化学药物与适宜的基质和基材制成的供皮肤贴敷，可产生局部或全身作用的一类片状外用制剂。包括硬膏、软膏、橡皮膏等。膏剂用法简便，兼有外治和内治的功能。近年来发展起来的巴布贴剂，是以水溶性高分子材料为主要基质，加入药物制成的外用制剂，和传统的中药贴膏剂相比，能快速、持久地透皮释放基质中所包含的有效成分。因此，巴布剂具有给药剂量准确、吸收面积小、血药浓度稳定、使用舒适方便等优点。
（10）膜剂：系指由药物与适宜的成膜材料加工制成的膜状制剂。可用于口腔科、眼科、耳鼻喉科、创伤科、烧伤科、皮肤科及妇科等，—些膜剂尤其是鼻腔、皮肤用药膜亦可起到全身作用。
2.半固体剂型
（1）煎膏剂：系指将药材加水煎煮，取药液浓缩后，加入糖或蜂蜜制成的稠厚状半流体制剂。适用于慢性病或需要长期连续服药的疾病，传统的膏滋也属于此剂型，以滋补作用为主而兼缓慢的治疗作用。
（2）软膏剂：系指将药材细粉或提取的浸膏、药油与基质制成的软膏，包括油膏剂和乳膏剂。
3.液体制剂
（1）合剂：系指药材的浸提浓缩液加入防腐剂制成的内服液体制剂，是在汤剂基础上改进的一种剂型，能较长时间贮存。
（2）口服液：系指在合剂的基础上，加入矫味剂，按单剂量灌装，灭菌制成的口服液体制剂。口感较好，近年来无糖型口服液逐渐增多。
（3）酒剂：系指将药材用白酒或黄酒浸提制成的澄清液体制剂。酒剂较易吸收。小儿、孕妇及对酒精过敏者不宜服用。
（4）酊剂：系指将药物用一定浓度的乙醇浸出或溶解而制成的澄清液体制剂。有效成分含量高，使用剂量小，不易霉败。小儿、孕妇及对酒精过敏者不宜服用。
（5）糖浆剂：系指含药材提取物的浓蔗糖水溶液。比较适宜儿童用药，糖尿病人慎用。
（6）中药注射剂：系指药材经提取、纯化后制成的供注入体内的溶液、乳状液及供临用前配制成溶液的粉末或浓溶液的无菌制剂。药效迅速，便于昏迷、急症、重症、不能吞咽或消化系统障碍患者使用。
4.气体剂型
气雾剂：系指将中药材的提取挥发油或提取物溶于适宜溶媒与抛射剂中，封装在带阀门的耐压容器中的一种制剂。使用时借助抛射剂的压力，将药物定量或不定量地喷射出来。包括呼吸道吸入气雾剂、皮肤和粘膜用气雾剂。
二.中成药分类
中成药分类的方法较多，常见的有按功用、剂型、给药途径和给药方法及按传统临床科属分类的几种方法。《国家基本药物目录》将中成药分为20大类93小类，此分类方法为中医方剂学与中成药结合的分类方法，便于临床使用。
解表剂：辛温解表、辛凉解表、解表祛湿、解表消食、扶正解表、宣肺通窍、祛风明目。
泻下剂：寒下、温下、润下、逐水。
和解剂：和解少阳、调和肝脾、调和胃肠。
清热剂：清气分热、清营凉血、清热解毒、清脏腑热、清热燥湿、清退虚热、明目退翳。
祛暑剂：祛暑清热、祛暑散寒、解暑和中，祛暑利湿、祛暑避秽、清暑益气。
温里剂：温中祛寒、回阳救逆、温经散寒。
表里双解：解表攻里、解表清里。
补益剂：补气、补血、气血双补、补阴、益气养阴、滋阴养血、补阳、阴阳并补、气血阴阳并补。
安神剂：重镇安神、滋养安神。
开窍剂：凉开、温开。
固涩剂：固表止汗、涩肠止泻、固肾涩精、固脬缩泉、收涩止带。
理气剂：理气疏肝、疏肝散结、理气和中、理气止痛、降气。
理血剂：活血化瘀、益气活血、温经活血、养血活血、凉血散瘀、化瘀消癥、散瘀止痛、接筋续骨、止血。
治风剂：疏散外风、平熄内风。
治燥剂：清宣润燥、滋阴润燥。
祛湿剂：燥湿和中、清热利湿、利水渗湿、温化水湿、祛风胜湿。
祛痰剂：燥湿化痰、清热化痰、润燥化痰、温化寒痰、治风化痰、化痰散结、化痰截疟。
止咳平喘剂：清肺止咳、温肺止咳、补肺止咳、化痰止咳、温肺平喘、清肺平喘、补肺平喘、纳气平喘。
消导化积剂：消食导滞、健脾消食、消痞化积。
杀虫剂：驱虫止痛、杀虫止痒。
三.中成药安全性
中成药的历史悠久，应用广泛，大量研究和临床实践表明，在合理使用的情况下，中成药的安全性是较高的。合理使用包括正确辨证选药、用法用量、使用疗程、禁忌症、合并用药等多方面，其中任何环节有问题都可能引发药物不良事件。合理用药是临床中成药安全性的重要保证。
药物的两重性是药物作用的基本规律之一，中成药也不例外，中成药既能起到防病治病的作用，也可引起不良反应。
1.中成药出现不良事件的主要原因
（1）药物本身作用的两重性。
（2）特异体质如对某些药物的不耐受、过敏等。
（3）辨证不当或适应症把握不准确。
（4）长期和超剂量用药，是引起中成药不良反应发生的重要因素之一，特别是含有毒性中药材的中成药，如朱砂、雄黄、蟾酥、附子、川乌、草乌、北豆根等，过量服用即可中毒，导致人体内各系统的异常表现。
（5）不适当的中西药配伍。
2.中成药出现的不良反应有多种类型，常见的有胃肠道反应、过敏反应、各系统副作用、毒性反应、过度作用、继发反应、特异质反应、中西药配伍不当反应、中药配伍不当反应等。
3.中成药不良反应的预防
（1）加强对中药不良反应的监察，完善中药不良反应的报告制度。
（2）辨证用药，采用合理的剂量和疗程。尤其是对特殊人群，如婴幼儿、老年人、孕妇以及原有脏器功能不良的患者，更应合理调整用药方案。
（3）注意药物过敏史。对有药物过敏史的患者应密切观察其服药后的反应，如有过敏反应，应及时处理，以防止发生严重后果。
（4）注意药物间的相互作用，中、西药并用时尤其要注意避免因药物之间相互作用而可能引起的不良反应。
（5）需长期服药的患者要加强安全性指标的监测。
（第二部分）中成药临床应用原则
一、中成药临床应用基本原则
1.临床使用中成药要合理选择给药途径。应遵循能口服给药不采用注射给药；能肌内注射给药的，不选用静脉注射或滴注给药的原则。
2.辨证用药。即依据中医理论，辨认、分析疾病的证候，针对证候确定具体治法，依据治法，选定适宜的中成药。是中成药应用的主要原则。传统品种中成药的药物说明书，以中医辨证用药作为适应证的居多。
3.辨病用药。即针对中医的疾病，或西医诊断明确的疾病，根据疾病特点，选用相应中成药。如部分临床应用中成药品种的药品说明书是以西医疾病（或某状态）来制定药品适应证的，对于此类中成药，可以依据西医疾病（病理状态）来用药。
4.辨病辨证结合用药。即将中医辨证与辨病相结合、西医辨病与中医辨证相结合，选用相应的中成药。目前上市的中成药有不少品种在西医病名的基础上增加了中医证候适应证，对此类药物可按此原则选药。
5.中成药剂型的选择，应根据患者的体质强弱，病情轻重缓急及各种剂型的特点，加以区别，选择使用。
6.中成药剂量确定原则。对于明确剂量的，慎重超剂量使用。有剂量范围的中成药，老年人剂量应取偏小值。
7.使用中药注射剂还应做到以下几点：
（1）严格按照药品说明书规定的功能主治使用，辨证施药，禁止超功能主治用药。
（2）中药注射剂应按照药品说明书的推荐剂量、调配要求、给药速度和疗程使用药品，临床应用中药注射剂超出药品说明书推荐剂量和疗程的应经临床病例讨论，并签署知情同意书。
（3）用药前应仔细询问过敏史，对过敏体质者应慎用。
（4）加强用药监测。用药过程中应密切观察用药反应，发现异常，立即停药，采取积极救治措施；尤其对老人、儿童、肝肾功能异常患者等特殊人群和初次使用中药注射剂的患者应慎重使用，加强监测；对长期使用的在每疗程间要有一定的时间间隔。
二、联合用药原则
（一）中成药联合用药基本原则
1.当疾病复杂，一个中成药不能满足所有证候时，可以联合应用多种中成药。
2.多种中成药的联合应用，应遵循药效互补原则及增效减毒原则。功能相同或基本相同的中成药原则上不宜叠加使用。
3.药性峻烈的或含毒性成分的药物应避免重复使用。
4.合并用药时，注意中成药的各药味、各成分间的配伍禁忌。
5.内外联合用药。一些病证可采用中成药的内服与外用药联合用药。
（二）中药注射剂联合使用基本原则
1.两种以上中药注射剂联合使用，应遵循主治功效互补及增效减毒原则，符合中医传统配伍理论的要求，无配伍禁忌。
2.谨慎联合用药，如确需联合使用时，应谨慎考虑中药注射剂的间隔时间以及药物相互作用等问题。
3.需同时使用两种或两种以上中药注射剂，严禁混合配伍，应分开使用。除有特殊说明，中药注射剂不宜2个或以上品种同时共用一条通道。
（三）中成药与西药联合使用的基本原则
针对具体疾病制定用药方案时，考虑中西药物的主辅地位确定给药剂量、给药时间、给药途径。
1.中成药与西药如无明确禁忌，可以联合应用，相同给药途径时应分开使用。
2.中成药与西药联用应避免副作用相似的药物之间的联合使用。
（四）中西药注射剂联用原则
1.应遵循谨慎联合用药的原则。如果中西注射剂确需联合用药，应根据中西医诊断和各自的用药原则选药，充分考虑药物之间的相互作用，尽可能减少联用药物的种数和剂量，根据临床情况及时调整用药。
2.中西注射剂联用，尽可能选择不同的给药途径（如穴位注射、静脉注射）。必须同一途径用药时，应将中西药分开使用，谨慎考虑两种注射剂的使用间隔时间以及药物相互作用。
三、孕妇使用中成药的基本原则
1.妊娠期妇女必须用药时，应选择对胎儿无损害的中成药。
2.临床治疗中，妊娠期妇女使用中成药，尽量采取口服途径给药，应慎重使用中药注射剂；根据中成药治疗效果，应尽量缩短妊娠期妇女用药疗程，及时减量或停止使用中成药。
3.含有可以导致妊娠期妇女流产或有对胎儿致畸作用成分的中成药，应视为妊娠禁忌使用的药物。
该类药物多是毒性较强或药性猛烈的药物，如砒霜、雄黄、轻粉、斑蝥、蟾酥、麝香、马钱子、乌头、附子、土蟞虫、水蛭、虻虫、三棱、莪术、商陆、甘遂、大戟、芫花、牵牛子、巴豆等。
4.含有可能会导致妊娠期妇女流产或有对胎儿致畸作用成分的中成药，应视为妊娠慎用的药物。
慎用药包括有通经祛瘀类的桃仁、红花、牛膝、蒲黄、五灵脂、穿山甲、王不留行、凌霄花、虎杖、卷柏、三七等；辛热燥烈类的干姜、肉桂、半夏、天南星、白附子、硫磺等；滑利通窍类的冬葵子、瞿麦、木通、漏芦等。
四、儿童使用中成药的基本原则
1.儿童使用中成药应注意生理特殊性，根据不同年龄阶段儿童生理特点选择恰当的药物和用药方法，达到预期治疗目的。
2.儿童中成药用药剂量必须兼顾有效性和安全性，儿童专用中成药一般情况下说明书都列有儿童年龄与体重相应的对照量表，应根据对照量表选择相应药量。
3.直接选用儿童专用药最好，非儿童专用中成药应结合具体病情，在保证有效性和安全性的前提下，根据儿童年龄与体重选择相应药量。
4.含有较大的毒副作用成分的中成药，或者含有对小儿有特殊毒副作用成分的中成药，应充分衡量其风险/收益，除没有其他治疗药物或方法的疾病必须使用外，其他情况下儿童不应使用。
5.儿童患者使用中成药的种类不宜多，应尽量采取口服或外用途径给药，慎重使用中药注射剂。