?“九当家不是被鬼上身了吧？居然要跟死人抢地盘！”见程名振执意在平恩停留，喽啰们苦笑着交头接耳。他们不畏惧活人，但对骷髅有着与生俱来的畏惧。但出于习惯性的尊敬，他们还是勉强接受了这个命令。以县衙为核心四下散开，寻找相对整齐的院落安歇，引火做饭。
炊烟飘起来后，大伙的心中的恐惧才稍微减少了些。凭心而论，除了随处可见的骸骨令人脊背一阵阵地发毛外，平恩县城的确是个好地方。几乎每条街道深处都有水井，已经到了初夏，打上来的井水却冒着白烟，入口又甜又凉，令连日来行军的疲乏一扫而空。
喝足了水，放眼望去，很多人家院子里的果树都郁郁葱葱。翠绿色的树叶间，拇指肚大小的果实隐约可见。有性子急的家伙立即爬上去塞进嘴里几颗，只酸得呲牙咧嘴，口水淌了一树干。
上次张家军破城后走得匆忙，对带不走的粗笨家具，如桌子、床榻、水缸、陶盆等，只进行了简单的破坏。这些家具被擦去灰尘，用井水冲洗冲洗后，勉强堪用。只要你不考虑其曾经沾满了人血，至少比野外随手拎来的石片树墩方便。事实上，当年的血渍早就和时光一同被风干吹散了，剩下的仅仅是有关战乱和破坏的记忆。而锦字营的喽啰们又只有很少一部分参与了当年的屠城，所以大伙儿心里并没有太多的负担。
牢骚声还是能听见的，从来就没少过。但如果有人仔细听，会发现大多数牢骚只是在感慨同行们上一回洗劫做得太糙，居然留下了这么多合用的好东西。特别是靠近县衙附近院落，屋子越是齐整，里边剩下的东西质地越精良。檀香木的大床，桐木的琴架，即便被砸断了腿儿，砍裂了缝隙，那也是好木头不是？当柴火都比别的木头经烧。
县衙附近的大户人家还能剩下这么多的好东西，那县衙里边想必剩下的“宝贝”更多！本着开开眼界，有财大伙一块发的心思，几位平素跟程名振关系熟的小头目鬼鬼祟祟溜向了衙门口。亲兵们都在忙着大扫除，见来的都是熟人，就没工夫管他们。几个小头目溜墙根儿，掠门缝，三转两转便走进了县衙后院。
毕竟曾经是附近数一数二大县，平恩县衙的后院即便长满了齐腰深的荒草，看上去也比喽啰们见过的土财主家气派。有亭子，有回廊，有小楼，有花圃。还有一个占地足足三亩的池塘泛着春波。数以百计的鲤鱼分不清新人和旧主，兀自涌向池畔，吐着水泡讨要吃食。他们最快乐，连回忆都没有。
程名振此刻就站在池塘上的一座刚刚收拾干净的水榭中，俯于石头桌案上奋笔疾书。七当家杜鹃跪坐在他腿边，身侧摆了一地大包小裹。段清、张瑾、周凡、韩葛生、王飞等嫡系亲信也在，围在舆图前剧烈地争执着什么。他们的情绪看上去有些激动，不停地挥舞着胳膊为自己助威。在通往亭子的回廊上，则站了十几名侍卫，挡住去路，禁止无关人等继续靠近。
看到此景，不请自来的家伙们才又想起军中规矩。相对着吐了吐舌头，低头猫腰顺着墙根儿树影儿往外蹩。谁料想才走了几步，便被一名侍卫拦住了去路。
“九当家叫你们几个过去！”侍卫的脸色和他的声音一样冰冷。
“九，九当家，有，有事情么？”小头目杨令侃被吓了一跳，忐忑不安的追问。
回答他的是一句更加冰冷的呵斥，“过去不就知道了么？废什么话！”
“唉，唉！”杨令侃和伙伴们以目互视，心里好生懊悔。九当家平素待人宽厚是不假，可他对规矩也看得极重。没事擅闯中军帐，这要是认真追究下来，大伙的脑壳说不定都得搬一回家！怎么那么欠呢，鬼迷了心窍是咋地？
无论如何，后悔已经来不及了。众人硬着头皮跟在侍卫身后走入水榭，本以为至少要挨上一顿军棍。不料九当家今天心情甚好，居然连火都没法发，停下笔，和颜悦色地问道：“你们几个收拾完了，麾下的弟兄们都安置妥当了么？”
“唉，唉，完了，完了！”杨令侃顺口答应，唯恐稍微慢了会被军法处置，回答完了，才发觉自己的话非常容易引起误解，又赶紧慌慌张张地补充，“我是，我是说收拾完了。弟兄们，弟兄们都挺好的，有屋子住肯定比露宿强。九，九当家，这里有需要我们帮忙么？这么大个院子，收拾起来肯定缺人手！”
“对啊，对啊。我们几个怕您自个儿收拾不过来，所以搭伴儿到这儿看看。您要是需要我们卖力气，尽管吩咐！”另外一名队正冯丁也慌慌张张地帮杨令侃圆谎。
明知道大伙在信口胡说，程名振也不戳穿。将石头桌案上的字纸一张张拎起来，往每名不速之客手里塞上几张，“拿着，我这正好有事情需要你们干！你们几个去城门、城外五里处那个小亭子，还有附近的村落，每处看上去能经过人的地方都帮忙贴一张……”
“是，是，属下这就去……！”杨令侃咧了下嘴，苦着脸回应。纸上的字他一个也不认识，平恩县周围到底有多少村落，多少岔道口，他也完全不清楚。万一哪个地方没贴到，岂不是对军令阳奉阴违么？
“尽量去贴，我暂时先写这么多，改天空下来，会找大伙帮着抄写！”程名振仿佛能看穿人的心思，笑着拍了下杨令侃的肩膀，“这是安民告示。就是告诉周围的百姓，咱们来了，不抢他们的粮食，也不胡乱杀人。让他们该种地种地，该开荒开荒。一切照旧！”
“诺，属下立刻去办！”众头目这才放下心来，齐声答应。转过头，互相之间却又以目光探询道：“安民？这附近还有民么？”
目送几个小头领远去，程名振回转头，继续向几个亲信解释道：“这里跟武阳郡只有一水之隔，只要地方安静，官不扰民，对岸肯定会有过不下日子的百姓前来垦荒！另外，沿途我粗略估算了一下，从洺水到这儿，还有不远处的清漳，三个县剩下的人口和荒野里藏着的流民，差不多有七千到一万。如果把他们都集中到三个县城附近，也能开出不少荒地。还有咱们麾下的弟兄，除了那四千多锐士每天要坚持训练外，其余都可以分散下去，自己屯田，无论生地还是熟地，只要荒着，谁开出来就算谁的！”
“那也赶不上节气啊？都这时候了！过了芒种，不能强种！”对于程名振的设想，周凡显然不太乐观。
“可以种荞麦，产量低，但多少能有个收成。”段清当乡勇之前曾经摆弄过庄稼，接过周凡的话头，笑着提醒。
“撒糜子下去也凑合，那玩意产量虽然不怎么样，倒是个懒庄稼，几乎不用照顾。打下糜子来人吃，秸秆还能喂牲口。”韩葛生也出身寒微，对地里的活门儿清。
“这附近水源充足，地势平整，的确可以开出不少好田来，并且都是水浇地，肥得很！关键是那些水渠得尽早带人去修一修，否则该浇水的地方上不来水。不该浇水的地方全淹成了池塘……”
“已经成了池塘的，把水排干，会堵住不少鱼！”
谈到种地开荒，除了程名振之外，在座诸位几乎每人都是行家。很快，水榭中的气氛便热闹了起来，大伙七嘴八舌地出起了主意。
“关键是咱们能在这里呆几天，如果呆得时间长，不用九当家您下令，大伙自己就不愿意让地荒着。不信您看着好了，这城墙附近，特比是方便上水的地方，不用下令开荒，弟兄们自己为了抢地皮都得打起来。”有人目光长远，没等开荒，先想到了纠纷。
“那就每人最多五十亩，再多，就算公田，收获归衙门！”程名振略作沉吟，便有了应对之策。“要呆，咱们便不是一年半载。可能是五年十年，也可能这辈子永远在此地呆下去！”
他的话将段清等人的目光再度吸引到一处，大伙仿佛突然意识到了什么，慢慢闭上了嘴巴，脸上的笑容也慢慢收敛。
程名振浑然不觉，兀自继续考虑日后的规划，“三个县，彼此相距不到三十里，刚好互为犄角。周凡，你愿不愿意领一千锐士，三千普通喽啰去洺水？就在洺水县衙门口开个粥棚，帮刘老汉他们熬到秋天？”
“至于清漳，段清去过一次，地头熟悉。过几天也带领一千锐士，五千弟兄过去。先把县城清理出来，把那些无人收敛的骸骨找个地方焚化掩埋掉！咱们只要在这三个地方站稳脚跟，日后就不必仰视别人的眼色过活！”
众人听了，脸色愈发凝重，终于有人按捺不住，先用咳嗽声打断程名振的话，然后试探着问道：“九哥，您真的打算当县太老爷啊？这可是武阳郡跟清河郡都交界的地方，无论哪边，都未必容得下咱们！”
“你怎么不说，咱们现在想打清河就打清河，想打武阳就打武阳呢？”程名振看了大伙一眼，露齿而笑。在巨鹿泽中时，他很少这样笑，也从没像今天这般固执，这般自信！自从干掉了冯孝慈之后，几个月来他的脸总是板着，好像头顶上有一堆乌云。而离开了巨鹿泽，他头顶上的乌云就突然散去了，举手投足间都带着阳光的灿烂。“咱们既靠近武阳，又靠近清河，两个郡的郡守无论是哪个发兵来打咱们，都觉得在替邻居帮忙，所以谁都未必肯干这吃亏的事儿！而今年的粮食，咱们可以打着大当家的旗号，逼迫武阳郡与清河郡的官府给咱们凑，包括施舍给前来投靠的百姓的，也可以逼着他们拿出来。”
粮食的确不成问题，大伙既然毫不犹豫地跟着程名振夫妻两个离开了巨鹿泽，就相信程名振夫妻两个有养活这万余弟兄的能力。但是，这保境安民，开荒屯田，历来都是官府才干的事情。大伙嘴上说说可以，真的猛然间转换角色，还的确非常难以适应。
绿林好汉么，向来是劫他人的富，济自己的贫。古往今来，有谁见过绿林好汉自己开荒种地的？
“眼下河北各处兵荒马乱，一个地方比一个地方穷。咱们无论到哪，也抢不到太多的东西！”程名振知道大伙不理解自己的想法，耐着性子，慢慢地解释。“抢光了一个地方怎么办？咱们只能去下一个地方。没一处住得熟，也没一处住得长久。男人们没事，可以风餐露宿，可以吃完了今天不管明天。老婆孩子呢？也让他们跟在队伍后抢一辈子，在泥坑里边找水喝？在死人的尸体上搜干粮吃？这辈子居无定所，下辈子还是四海为家？”
回头看了看北方的天边，他叹了口气，继续道：“本来巨鹿泽勉强还能安身，但那里却容不下咱们。这一路上我就在想，走到哪，才能真正算咱们的地盘？到今天我终于想明白了，走到哪？恐怕都是别人的地盘，都不是咱们的。只有咱们自己开出来，打出来的，才真正属于咱们，咱们才能住得理直气壮。所以，我决定留在这个尸骨成堆的地方，在死人的院子里给活人腾块空地儿。不求将来能成为什么王霸之基业，至少，能保全咱们自己和家人平安渡过这个乱世！”
“也对！”众人苦笑着回应。对于程名振所说的话，他们并不是完全能理解。但需要有个地方安顿老婆跟孩子，这是谁也反驳不了的理由。巨鹿泽不能呆了，而其他的地方需要打，需要流血。唯有平恩、清漳、洺水这一带已经没了人烟的荒原死城，别人看不上，短时间内也不需要太多的武力去保护。在此，大伙刚好可以安下一个家。
一个属于自己的，自己建设，自己保卫的家园。
一个乱世中，可以让老婆孩子不做暂时不做噩梦的地方。