杨广的第二次下江都其实是为了视察涿郡，公元611年的时候，杨广在家里待得又腻歪了，准备再出去游览祖国的壮丽山河，顺便“体察民情”，可是人民不需要他体察了，因为他每一次体察，都会给人民带来喝云南白药都无法弥补的创伤。但杨广非要去，也就谁也难不住了。
这次随行的队伍也不小，基本上跟上次一样，这一年他四十三岁，到了江都之后登上临江台，举行盛大宴会宴请百官，然后航空母舰出发，直奔涿郡而去。
杨广这次去涿郡视察说真心话不像前几次是纯粹的旅游，这一次他是有目的的，他要讨伐高句丽王国，而涿郡正是他讨伐高句丽的前哨站。之前他已经下令，动员全国所有的武装部队，不管路途多么遥远，各地的军队都要到涿郡集合。
原因是什么呢？
原来杨广上次去东部突厥汗国启民可汗的金帐做客的时候，恰好高句丽的使节也在王庭，启民可汗是杨广父子的大忠臣，当然不敢隐瞒，所以让使者晋见杨广。当时裴矩这个祸国殃民的家伙就又给隋朝的灭亡加了一把火，观其所为，实在是隋朝灭亡的第一大罪人，没有他，隋炀帝也许不至于亡国。
裴矩算是把隋炀帝看得透透的了，知道他好大喜功，想要扩张疆域，于是就对杨广说：“高丽本来就是箕子建立的国家，箕子是殷纣王的叔叔，所以这个国家也应该属于中国。况且在两汉和晋王朝的时期都曾经是中原的郡县，今天居然不肯臣服我们大隋朝，俨然成了一个独立的国家，先帝早就打算讨伐他们，只是因为杨琼无能，出师不利，现在陛下您是一代明君，怎么可以放弃这个机会，不让这块蛮荒之地回到祖国的怀抱呢。如今他们的使节看到连突厥这样的国家都臣服我们一定恐惧，我们趁机胁迫他们国王到京城朝见。”
杨广心说裴矩大哥，你可真是我的忠臣啊，我没你不行。于是就让人当着高句丽王国使者的面宣读圣旨，让高句丽国王高元明年到涿郡，皇帝也去涿郡，双方见上一面，不要害怕我的乖宝贝，我接待你们的礼仪跟接待启民可汗是一样的。
好家伙，杨广接待启民可汗一次性就给了几千万匹丝绸啊，高句丽国王要是来了那不就发了，几年不愁吃喝。
可是怎么能一样呢，突厥多么强大呀，高句丽只不过是弹丸小国，怎么可能跟人家相提并论呢。所以高元不知道怎么回事儿，不但不敢来，连藩属应尽的礼节都开始短缺，也有可能故意不理隋炀帝。
皇上生气了，后果很严重。
其实高元要真的去了，没准真的能够满载而过。隋炀帝不就是个炫耀狂嘛，只要满足了他老人家海一样的自尊心，什么赏赐他都舍得。可惜就是高元不了解伟大领袖的为人，做出了错误的判断，非跟他对着干不可。
隋炀帝决定武力讨伐。
他首先下令，征收天下富人的捐税，用以购买战马，每一匹战马高达十万钱，一面检查武器辎重，力求精良。全国进入战备状态。