前列腺癌是男性泌尿生殖系统肿瘤中最主要的一种恶性肿瘤。关于前列腺癌的发病原因目前还不十分清楚，但是通过大规模的流行病学调查和医学研究，目前证实前列腺癌发病与下列因素关系密切：
年龄经调查发现，前列腺癌的发病机会随着年龄的增长而增加，据统计，有豫以上的前列腺癌发生在岁以上的男性，上海市年调查结果显示，前列腺癌的平均发病年龄约为岁。
激素医学研究发现，受过腐刑（阉割）的太监从不患前列腺癌，切除前列腺癌患者的睾丸，去除男性激素的主要来可以有效地控制前列腺癌的生长，延长患者的生命，所以睾丸酮似乎也是前列腺癌发病的必要条件。
种族因素前列腺癌的发病率有明显的种族差异，在全世界范围内发病率最高的为美国的黑人，最低的为我国大陆男性人群。在同一个国家内，因饮食、文化、环境、宗教信仰的不同，前列腺癌的发病率也不一样，已经有证据表明，长期接受高脂肪饮食与前列腺癌的发病密切相关。
家族史在有前列腺癌家族史（家族中有人患过该病）的家庭中，男性发生前列腺癌的可能性要比无此家族史者大大增加。目前我们国内在这方面的研究统计资料较少，但国外已做了大量的流行病学调查，并已证实前列腺癌有家族发病倾向。
前列腺增生前列腺炎以及前列腺增生是否与前列腺癌有关，这是一个医学界长期有争议的问题，目前大多数学者认为前列腺炎不是前列腺癌的诱因，但前列腺增生可能是癌的危险因素，增生的腺体对癌的发生可能起促进作用，这一点还有待现代医学进一步研究证实。
前列腺癌的发病还与长期缺乏维生素粤和维生素阅有关，与金属镉接触的职业工人，如从事电焊、电镀和制造碱性电池的工人以及橡胶业的工人，也比一般人群有较高的发病率。随着孕悦砸技术和癌基因学说的进一步发展完善，目前已初步证实，前列腺癌的发病还与匀孕灾病毒感染、原癌基因活化和抗癌基因的失活有关。