“在以前从来没有过像现在这样对于小说的需求，而且它的用途也从来没有比现在多。但是小说里的核心人物所渴望的并不是‘就照目前这样生活下去’，而是朝它应该的那个样子生活下去。我们想要的不是软弱无力的人，而是那些坚强有力的人；不是那些平平庸庸的人，而是那些非凡卓越的人。没有人反对‘论题小说’，除了那些反对相关论题的人。在大师们的手中，带着极大的热情、极温柔的情感、最神圣的希望，经过一些本色处理，在宏伟的视野中可以描绘出并且提升所有这些精神力量。然而作为历史事件，我们看到小说已经完成了某一辈人的任务，对于这项任务布道者已经毫无效果地努力了将近百年的时间。认识到了这一点，说出没有什么最终没能产生故事的哲学理论、没有革新家的希望或者没有圣徒的祈祷这样的话都是安全的。小说拥有一对翅膀，而逻辑则拄着拐杖缓慢前行。在后者利用形而上学家来确定出前提的时候，小说家就已经达到了目标——而且在他之后察觉到了熙熙攘攘的喧嚣。”
按照书籍的受欢迎程度排序，由几年之前文学新闻的读者评选出，下面这些就是世上最优秀的十本小说：
《大卫·科波菲尔》狄更斯
《艾凡赫》斯科特
《亚当比德》爱略特
《红字》霍桑
《名利场》萨克莱
《简·爱》勃朗特
《汤姆叔叔的小屋》斯托夫人
《纽克姆一家》萨克莱
《悲惨世界》维克多·雨果
《约翰·霍利法克斯》tt马洛克·克雷克
下面这十本最优秀的小说，是由相同的选民评选出的，与前述的那十本书一同构成了世界上最受欢迎的二十本书，它们是：
《肯尼沃斯城堡》t斯科特
《亨利·艾斯芒德》tt萨克莱
《罗慕拉》乔治·爱略特
《庞贝城的末日》利顿
《米德镇的春天》爱略特
《玉石雕像》霍桑
《彭登尼斯》萨克莱
《希帕蒂亚》查尔斯·金斯利
《带有七个尖角阁的房子》霍桑
《弗洛斯河上的磨坊》乔治·爱略特
对于那些喜爱有着极其隐晦主体的小说的人来说，下面这张由汉密尔顿·赖特·玛比亚为妇女家庭杂志所列的清单，将会提供一个令人满意的选择范围：
《浓汤》丘蒙德莉
《海伦娜的觉醒》德兰
《菲利浦和他的妻子》德兰
《爱国者》佛加吉罗
《圣徒》佛加吉罗
《罪人》佛加吉罗
《潜流》格兰特
《无酵饼》格兰特
《德伯家的苔丝》哈迪
《普通签》赫里克
《他的儿子》韦切尔
《欢乐之家》沃顿
《树之果实》沃顿
下面是一些关于社会学问题的小说：
《设身处地》里德
《亡羊补牢，犹未晚也》里德
《菲力克斯·霍尔特》爱略特
《众生浮世记》t贝赞特
《深渊》诺里斯
《父与子》屠格涅夫
《真理调》左拉
《回顾》贝拉米
《叫花子》道格尔
《悲惨世界》雨果
《汤姆叔叔的小屋》斯托夫人
情节类小说：
《月亮宝石》柯林斯
《金银岛》斯蒂文森
《简·爱》勃朗特
《密德罗申监狱》斯科特
《巴黎圣母院》雨果
《亡羊补牢，犹未晚也》里德
《弗洛斯河上的磨坊》t爱略特
《绿林荫下》哈代
《我们共同的朋友》狄更斯
《三个火枪手》大仲马
《基督山伯爵》大仲马
人物研究小说：
《傲慢与偏见》奥斯汀
《多愁善感的汤米》巴里
《米德尔马契》爱略特
《安娜·卡列尼娜》托尔斯泰
《约瑟夫·凡斯》德·摩根
《卡斯特桥市长》t哈代
《红字》t霍桑
《塞拉斯·拉帕姆的发迹》豪威尔斯
《淑女本色》t詹姆斯
《利己主义者》t梅瑞狄斯
《礼拜堂》t沃顿
《神火》t辛克莱尔
《名利场》萨克莱
《化身博士》t斯蒂文森
现实主义小说：
《安娜·卡列尼娜》t托尔斯泰
《黛丝米勒》t詹姆斯
《波士顿人》t詹姆斯
《亚当·彼得》爱略特
《弗洛斯河上的磨坊》t爱略特
《雾都孤儿》狄更斯
《一双湛蓝的秋波》哈代
《新财富的危害》豪威尔斯
《欢乐之家》沃顿
《普通签》t赫里克
浪漫主义小说：
《巴黎圣母院》雨果
《大卫鲍尔弗》斯蒂文森
《圣艾芙》斯蒂文森
《奥托王子》斯蒂文森
《拥有与占有》约翰斯顿
《查尔斯·奥玛丽》利弗
《盖伊·曼纳林》t斯科特
《惊婚记》斯科特
《玉石雕像》霍桑
《艾萨克斯先生》克劳福德
幽默小说：
《威克斐牧师传》哥尔德斯密斯
《绿林荫下》哈代
《深港》朱伊特
《鲁德·格兰奇》斯托克顿
《老城的人们》斯托
《唐吉柯德》塞万提斯
著名的学者约翰·卢伯克先生在他总结的“百部优秀图书”的清单上列出了以下这些现代小说的代表：
《艾玛或者傲慢与偏见》奥斯汀
《名利场和彭登尼斯》萨克莱
《匹克威克外传和大卫·科波菲尔》狄更斯
《亚当彼得》爱略特
《向西去啊》金斯利
《庞贝城的末日》布尔沃·利顿
沃尔特斯科特所有的小说：
由汉密尔顿·赖特·玛比亚编辑整理的供年轻人阅读的图书清单在下面按好坏等级列出来。这张清单尤其得到了教师和家长们的重视。
供五岁以下儿童阅读的书籍——
女孩：
鹅妈妈经典育儿故事——《灰姑娘》、《三只小熊》、《小红帽》、《七个小矮人》等
《民间故事和寓言故事》tH．E．斯卡德
《故事天地》伊丽莎白·哈里森
《在儿童的世界里》t埃米莉
《一个少年歌手的歌》t内德灵戈尔威廉哈罗德
《故事时间》凯特道格拉斯威金和诺拉A．史密斯
《善良的仙女和兔子》艾伦·A．格林
《猫的故事》t海伦·亨特·杰克逊
《圣经故事》
男孩：
鹅妈妈（尼斯特尔插画版），《动物园图书》，《农场图书》，《闷闷叫的牛》，《我们的狗类朋友》，《欧内斯特·尼斯特尔编著的动物图书》，《H．E．斯卡德编著的民间故事集》，《神话故事——格林和安徒生童话》，《简·安德鲁著述的大自然母亲告诉孩子》，《伊索寓言》，《罗伯特·路易斯·斯蒂文森编著的儿童诗歌乐园》，《圣经故事》。
供五岁至十岁孩子阅读的书籍——
女孩：
《爱丽丝梦游仙境》刘易斯·卡罗尔
《爱丽丝镜中奇遇记》刘易斯·卡罗尔
《摇篮曲》t尤金·菲尔德
《七个小姐妹》简·安德鲁斯
《会玩会工作》G．阿尔及尔
《小古蒂的两只鞋》查尔斯·威尔士编辑
《玛菲特小姐的圣诞派对》萨缪尔·麦科德克·劳瑟思
《海华沙之歌》朗费罗
《五分钟故事》劳拉·伊丽莎白·理查兹
《小瘸腿王子》玛利亚·马洛克·克雷克
《布朗妮黛娜历险记》玛利亚·马洛克·克雷克
《亚瑟王的传说》弗朗西斯·尼莫格林
《玫瑰与戒指》萨克莱
《大师们的儿童故事》乔治·麦克唐纳
《北风的背后》乔治·麦克唐纳
《民谣》爱丽丝和菲比克雷
男孩：
《金河王》鲁斯金
《水孩子》金斯利
《正像故事一样》吉普林
《和鲁纳斯叔叔在一起的夜晚》哈里斯
《自然界的传说》K．A．格雷尔
《克莱比和弗莱：两只护卫狗的故事》查尔斯·威尔斯编辑
《孩子王阿瑟》悉尼·拉尼尔
《罗兰的故事》詹姆斯·鲍德温
《西格弗里德的故事》詹姆斯·鲍德温
《黄金岁月的故事》詹姆斯·鲍德温
《游览伦敦》E．V．卢卡斯
《托比泰勒》詹姆斯奥蒂斯
《好人与英雄》罗伯特·爱德华·弗兰西昂
《蜂鸣器》莫里斯·诺伊尔
《森林王子》基普林
《森林王子（续）》基普林
《拉布和他的朋友》约翰·布朗博士
《黑美人》安娜·休厄
《路边男孩》安娜·安德鲁斯
《伟大美国的基石》爱德华·埃格尔斯顿
《奇迹书》霍桑
《探戈林故事》霍桑
供十到十五岁孩子们阅读的书籍——
女孩：
《小妇人》路易莎·梅·奥尔柯特
《小绅士》路易莎·梅·奥尔柯特
《旧式女孩》路易莎·梅·奥尔柯特
《紫丁香树下》t路易莎·梅·奥尔柯特
《乔的男孩们》路易莎·梅·奥尔柯特
《两个流浪儿》莫尔斯·沃思女士
《我们》莫尔斯·沃思女士
《莎士比亚戏剧故事集》兰姆
《弗朗克尼亚轶事》t雅各布·艾伯特
《萨拉克鲁：小公主》t伯内特女士
《天路历程》约翰·班扬
《织工马南》爱略特
《弗洛斯河上的磨坊》爱略特
《水精灵温蒂》福柯
《洛纳杜恩》布莱克·摩尔
《希尔德加德系列》劳拉·伊丽莎白·理查兹
《小大臣》J．M．巴里
《太阳溪农场的丽贝卡》凯特·道格拉斯·维珍
《丽贝卡新三部曲》凯特·道格拉斯·维珍
《多萝西历险记》乔斯林·刘易斯
《吉普赛图书》伊丽莎白·斯图亚特·费尔普斯·沃德
《小杨柳》哈里特·比彻·斯托
《六到十六》茱莉安娜·赫拉提亚·伊玲
《伦敦道尔的记忆》法里斯蒂尔
《艾比·康斯坦丁》卢多维奇·哈勒维
《雏菊花环》夏洛特·玛丽·让
《房屋的石柱》夏洛特·玛丽·让
男孩：
《天方夜谭》加长版
詹姆斯·费尼莫尔·库柏的小说：
《老友记》t斯托克顿
《印第安纳校长》爱德华·埃格尔斯顿
《午夜太阳之地》杜·才鲁
《汤姆求学记》休斯
《七海豪侠》R．H．丹纳
《两个小野人》欧内斯特·托马斯·塞顿
《林肯的童年生活》海伦·尼古拉
《大山》ttH．A．瓦谢尔
《历险故事》E．E．黑尔
《男孩们的英雄》E．E．黑尔
《小飞鼠的故事》伯勒斯
《小鸟和蜜蜂》伯勒斯
《金银岛》斯蒂文森
《顽童故事》奥尔德里奇
《后备丈夫》弗雷德里克·玛莉娅特
《瑞士家庭鲁滨孙》约翰·鲁道夫维斯
《瑞普·凡·温克》欧文
《睡谷传说》欧文
《孤身环球航行》J．斯洛克姆
《他国的男孩》贝阿德·泰勒
《两个小死党》内尔森·佩奇·阿兹特克
《财富屋》托马斯·爱德华·詹维尔
《向西去啊！》查尔斯·金斯利
《飞过剧场穹顶的鸟》F．A．梅利亚姆·贝利
《奥德赛的译本》G．H．帕尔默
《三个希腊男孩》丘奇
《年轻的马其顿人》丘奇
《马可波罗游记》T．W．诺克斯
《少年团的日子》查尔斯·金
《西点军校的生活》H．I．汉考克
《银冰鞋》玛丽·梅普斯·道奇
《半身》拉尔夫·亨利·巴伯
《国界的背后》拉尔夫·亨利·巴伯
《加菲尔德的生活》W．O．斯托达德
《失去祖国的人》E．E．黑尔
《1898年的蓝色夹克衫》J．J．阿博特
《战地》J．J．阿博特
《普卢塔克》约翰·S·怀特
《爱的教育》埃得蒙多·德·亚米契斯
《古罗马法律》麦考利
《哈罗德》莱顿
供十五到二十周岁的年轻人阅读的书籍——
女孩：
《约翰霍利法克斯》马洛克·克雷克夫人
《绅士》马洛克·克雷克夫人
《新英格兰修女》玛丽·E．威尔金斯
《T．B．阿尔德里克短篇故事》
《简·奥斯丁的小说》
《查尔斯·里德的小说》
《伊莱娅·兰姆的散文》
《芝麻与百合（追求生活的艺术）》约翰·鲁斯金
《野橄榄花冠》约翰·鲁斯金
《小河》亨利·范·戴克
《统治的热情》亨利·范·戴克
《拥有与占有》玛丽·约翰斯顿
《托马斯内尔森佩奇的短篇故事》
《佩内洛普在英格兰的经历》凯特·道格拉斯·威金
《佩内洛普的成长史》凯特·道格拉斯·威金
《佩内洛普在爱尔兰的经历》凯特·道格拉斯·威金
《塞拉斯·拉帕姆的发迹》豪威尔斯
《在印度的一个夏天》豪威尔斯
《英文诗代表作（英美作家）》
亨利·范·戴克及哈丁克雷格
《美国名诗选集》斯特德曼
《维多利亚时代名诗选集》t斯特德曼
男孩：
《宾虚》卢·华莱士
《罗布·罗伊》t沃尔特·斯科特先生
《艾凡赫》沃尔特·斯科特先生
《弥德洛西恩的心》沃尔特·斯科特先生
《艾伯特》沃尔特·斯科特先生
《肯纳尔沃思堡》沃尔特·斯科特先生
《见闻札记》华盛顿·欧文
《早餐桌上的独裁者》霍姆斯
《代表人物》爱默生
《费尼莫尔·库柏的小说》
《金》基普林
《勇敢的上尉》基普林
《杰克·哈扎德》J．T．特罗布里奇
《绑架》t斯蒂文森
《杜里世家》斯蒂文森
《大卫鲍尔弗》斯蒂文森
《亨利·埃斯蒙德》萨克莱
《弗吉尼亚人》萨克莱
《纽克姆一家》萨克莱
《彭登尼斯》萨克莱
《大卫·科波菲尔》狄更斯
《尼古拉尼克莱比》狄更斯
《马丁·朱述尔维特》狄更斯
《双城记》狄更斯
弗朗西斯·帕克曼的历史书籍：
《伟大作家系列传记》
《美国政治家系列传记》
《美国学者谢列传记》
《三个火枪手》大仲马
《黑郁金香》t大仲马
《野性的呼唤》杰克·伦敦
《患难与忠诚》查尔斯里德
《设身处地》查尔斯里德
《失聪人》埃蒙德·艾伯特
《大山之王》t埃蒙德·艾伯特
《弗吉尼亚人》欧文·威斯特
《英国短篇故事》J．R．格林
约翰菲斯克的历史书籍：
《荷兰共和国的兴起》J．L．莫特利
《一个勇敢的荷兰少年》W．E．格里芬
《费迪南德和伊莎贝拉》普雷斯科特
《勇敢的查理斯》J．F．柯克
《佛罗伦斯的缔造者》奥丽芬特夫人
《威尼斯的缔造者》奥丽芬特夫人
《爱丁堡皇室家族》奥丽芬特夫人
《德国故事》S．B．高尔德
《挪威故事》H．H．博伊森
《征战墨西哥》普雷斯科特
《中西部的英雄们》凯瑟伍德夫人
《占领》戴伊
《国家起源》爱德华·埃德莱斯顿
《美国1776》斯库勒
《西部的胜利》罗斯福
《凯撒的一生》弗洛德
《约翰逊的一生》博斯韦尔
《查尔斯·詹姆斯·福克斯的早年生活》特里维廉
《麦考利的一生》特里维廉
《斯科特的一生》洛克哈特
《尼尔森的一生》索锡
《乔治四世》萨克雷
《林肯的一生》尼古拉和海
《罗伯特·E．李的一生》
约翰·埃斯腾·库克W．P．特伦特合著
《乔治·华盛顿》霍勒斯·E·斯卡德
《鲁道夫·瓦尔多·爱默生》霍姆斯
《奥利弗·克伦威尔》约翰·莫利