魏文侯是战国时期魏国的建立者，也是一位非常有名的国君。特别是他非常重视人才，虚心向有才能的人求教。他拜段干木为师的故事，深受人们的赞扬，并一直流传至今。
段干木是一个马匹交易的经纪人，很能干，也有学问，就是不喜欢做官。魏文侯听说以后想到，让这样的人才埋没在人间，不能发挥作用，多可惜呀！于是，他就下定决心，要请段干木出来帮助治理国家。
有一天，魏文侯带着随从坐着车奔向段干木的住所。一到胡同口，文侯就下了车，为了不惊动贤士，他让随从等在巷口，一个人毕恭毕敬地来到段干木的门前，轻轻地叩动门环，有礼貌地请家人进去通报一声，说文侯求见。没想到，段干木一听说文侯要见自己，误认为他是故意装出礼贤下士的样子，以便沽名钓誉的国君。于是，他就像听到狼来了一样，三步并作两步，冲到院子里，纵身一跃，跳墙逃跑了。
遭到这样的冷遇，魏文侯不仅没有生气，反而更觉得段干木高尚了。以后，每次路过段干木住的胡同口，文侯总是低头弯腰扶着车厢前面用做扶手的横木向段干木的住所致敬。
时间长了，段干木家里的人感到很奇怪，于是就问道：“尊敬的国君，段干木不愿意见您，可您为什么一过巷口就向他的住所致敬呢？”
文侯回答道：“段干木是一个贤能之士啊！他有卓越的才干，却不追求权势和名利，甘愿隐居在一个贫穷简陋的小巷里，这样的人，我怎么能不敬重他呢？”
家人把文侯的话传给了段干木，他也深受感动。后来，魏文侯再来拜访，段干木就不回避了。文侯请段干木出来担任魏国的相国，段干木不肯，文侯看他的态度很坚决，就没再勉强，但讲好文侯拜段干木为师，登门求教。
每次文侯来时，段干木总是坐在一把破椅子上，滔滔不绝地讲解，从治国安邦、举贤任能的为君之道，一直讲到休养生息、爱护百姓的立国之本。从烈日当午，讲到夕阳西下。
魏文侯就像小学生听课一样，一直肃立在段干木的面前，非常认真地听讲和体会其中的道理。有时站久了，腿直发麻，但怕打断老师的思路，听不到金石之言，就忍痛坚持下去，直到老师讲完。
就这样，魏文侯拜段干木为师，一次又一次地登门求教，听他论述安邦定国之策，学到了不少有益的东西。
魏文侯从公元前445年到公元前396年，做了几十年魏国的国君。他在位期间，曾任用李悝为相，吴起为将。李悝是战国时著名的政治家，他担任魏相国后，辅佐文侯，主持变法，主张根据功劳和能力选择官吏，废除世袭制，在经济上，奖励农耕，提高产量，增加租税收人，富国强兵。吴起是战国时著名的军事家，在魏国时打过许多胜仗，战绩卓著。魏文侯还选用既有才能又公正廉洁的人担任地方官，如任用西门豹为邺（今河北磁县南）令，著名的西门豹治邺的故事就发生在魏文侯时代。
由于魏文侯虚心求教，尊师好学，举贤任能，锐意改革，使魏国一天天发展起来，成为当时的强国。