到了黄昏，南、北两方的军队相安无事，隐帝回宫。慕容彦超夸口说：“陛下来日宫中无事，希望再次出来看臣打败贼军。臣不必和他们打仗，只需训斥他们一番，命令他们解散回营就可以了。”
二十一日，隐帝要再次出宫，太后努力劝阻失败。
阵势摆好后，郭威告诫将士们说：“这次打仗是为征讨小人而来，而不是来和天子作对，千万不要先发起进攻。”
过了很久，慕容彦超带着轻骑兵作为前锋发动攻击。郭威和前博州刺史李荣率领骑兵抵抗。慕容彦超因战马跌倒几乎被擒，狼狈带兵退却，死了100多名部下。各军士气受挫，开始有人投向北军。
侯益、吴虔裕、张彦超、袁嶬、刘重进都偷偷地去会见郭威，郭威把他们送回各自的军营，又对宋延渥说：“天子处于危难之中，公是陛下的近亲，应该带亲兵前往护卫，并请附带禀奏陛下。希望能在臣的营中恭候陛下的到来。”
宋延渥还没有到达隐帝的大营，见溃散的士兵纷乱如云，只好折路而返。等到天黑，南军多数向北军投降。
慕容彦超率领10多名部下骑马奔回兖州。
这天夜里，隐帝独自和三位宰相以及侍从官吏几十个人住在七里寨，其余官兵都溃散逃走了。
二十二日晨，郭威望见高坡上高扬着天子旌旗，便下马脱下头盔，准备前往晋见隐帝。到了那里，发现隐帝已经不在那儿了。
隐帝打马奔回王宫，到达玄化门，遭到刘铢在城门上用箭射击。隐帝掉转马头，向西北走到赵村时，已有追兵赶到。
隐帝下马逃到百姓家中，被溃散的士兵杀死。苏逢吉、阎晋卿、郭允明自杀。聂文进想要逃跑，被追赶上来的士兵杀害。李业逃往陕州，后匡赞奔赴兖州。
郭威闻知隐帝遇害，痛哭着说：“这是我的过错呀！”
郭威到了玄化门，刘铢向城外射箭，箭矢如雨一般密集。郭威从迎春门入城，派前曹州防御使何福进带兵守卫明德门。各军大肆抢掠，烟火四起，彻夜不停。
士兵进入前义成节度使白再荣的家中，把白再荣抓了起来，又将他家洗劫一空，之后对白再荣说：“我们过去曾是您的部下，一旦如此无礼，以后就再无颜见您了！”说完割下他的头，然后离去。
吏部侍郎张允，家中十分富有，但生性吝惜，连妻子都不让她管事。常常把很多钥匙拴在衣服下面，如佩玉般的响声随着他走路的动作发出来。这天夜里，他躲在佛堂的天花板上，谁料上来躲藏的人越来越多，天花板被压坏，都掉了下来。士兵剥走了张允的衣服，他就被冻死了。
过去，隐帝曾经宠爱作坊使贾延徽。他和魏仁浦是邻居，想吞并魏仁浦的房屋来扩大自己的居处，屡次把不利于魏仁浦的话说给隐帝听，几乎把魏仁浦置于死地。这时，有人逮住了贾延徽并把他交给魏仁浦，魏仁浦说：“趁着国家动乱来报私仇，这种事我做不出来！”郭威知道这件事后，更加善待魏仁浦。
右千牛卫大将军赵凤说：“郭侍中起兵，是要把恶人从君主身边清除出去，使国家得到安宁。但那些家伙如此胡作非为地害人，简直是强盗行径，哪里是侍中的本意！”他手执弓箭，坐在巷口的交椅上，抢东西的人一到，就被他射死，因而抢劫从他所在的街卷绝迹。
二十三日，兵士捉住了刘铢和李洪建，他们被囚禁了起来。刘铢对他的妻子说：“我死了，你会成为人家的奴婢吗？”妻子说：“看看你曾经干过的事，必然是这样！”
王殷、郭崇威对郭威说：“不制止抢掠，今晚城里就会被抢劫一空了！”郭威于是命令将领们负责禁止军队的抢劫行为，谁不服从就斩首。到了傍晚，才平息了抢劫之风。
窦贞固、苏禹珪从七里寨逃回城中，郭威派人找到他们，他们的官职很快就被恢复了。窦贞固当宰相时，正值杨邠、史弘肇擅权，李业等人叛乱，他和他们相处时拿出庄重的态度来，不过是为了罢了保全自己罢了。
隐帝的棺材在郭威的命令下被官吏迁移到西宫。有人请求按照三国时期魏国高贵乡公曹髦的事例，用公爵的礼仪埋葬隐帝，郭威不答应，说：“在事情突然发生的时候，皇上没有得到我们的保护，罪过已经很大，再贬降皇上的身份又怎么行呢！”
太师冯道带领官员们谒见郭威。郭威看见冯道，仍然下拜，而冯道接受他的拜礼和平时没有什么不同，慢慢地说：“侍中这次回来可真是困难重重啊！”
二十四日，官员们由郭威带领着到明德门向太后问安，并禀奏说：“国政军务繁多，请早日确立继位的君主。”太后颁布命令说：“郭允明杀死了皇帝，国家怎么可以没有君主。河东节度使刘崇、忠武节度使刘信，都是高祖的弟弟；武宁节度使刘赟，开封尹刘勋，都是高祖之子；请官员们商议，国君的人选要从中选出一个适宜的。”
刘赟是刘崇的儿子，高祖喜欢他，以对待亲儿子的待遇对待他。郭威和王峻入宫，在万岁宫朝见太后，提出君主由刘勋继承的建议。太后说：“刘勋久病，身体虚弱，不能起床。”
郭威出来告诉将领们，将领们请求见刘勋，刘勋在太后的授意下被身边的人用床抬起来让将领们看，将领们才相信。于是刘赟在郭威和王峻的商议下被拥立为帝。二十六日，郭威带领官员们上表请刘赟继承皇位。有关部门受太后的旨意选择日期，准备天子的乘车，去迎接刘赟入宫即皇帝位。郭威禀奏太后派太师冯道和枢密直学士王度、秘书监赵上交前往徐州迎接。
郭威讨伐李守贞、王景崇、赵思绾时，每次见到朝廷诏书对军事都处理得很妥当，便问使者：“这些诏书是谁写的？”使者回答说，是翰林学士范质写的。郭威说：“这个人可以做宰相！”这次一入城，他便找到了范质，十分高兴。当时正下着大雪，郭威亲自给范质披上自己穿的紫袍，起草太后命令和迎立新君的礼仪都由他负责。
二十七日，郭威带领官员们向太后提出意见：“等皇帝来到朝廷，要超过10日，国家大事还请太后临朝处理。”
二十九日，太后开始临朝处理国事，王峻被任命为枢密使，袁嶬为宣徽南院使，王殷为侍卫马步军都指挥使，郭崇威为侍卫马军都指挥使，侍卫步军都指挥使的职务被交给曹威，陈州刺史李谷权判三司。
镇州、邢州禀奏：“契丹皇帝率领大批人马入侵，进攻内丘县，五天没有攻下，死伤甚多。后有叛变的500名守军接应契丹入城，全城军民遭屠杀。又攻下了饶阳县。”
郭威奉太后之命大举进攻契丹，国事暂时委托窦贞固、苏禹珪、王峻，军事委托王殷。
十二月初一日，郭威自大梁出师。
郭威到达滑州，逗留数日，使者奉刘赟之命前去慰劳。
将领们互视左右，接受命令不下拜，私底下互相说：“我们攻下京城，屠杀抢掠，罪过很大，如果刘氏再当皇帝，我们的后代子孙还能有活的吗！”
郭威闻此言论，即带兵奔赴澶州。十八日，太后派苏禹珪到宋州去迎接继位的君主。
十九日，郭威渡过黄河，在澶州住宿。二十日早晨将要出发时，数千名将士突然喧哗起来，郭威让人将门关上。
将士爬过围墙、登上房屋进来了，说：“天子要侍中自己来当。将士与刘氏已誓不两立，他不能再做皇帝了！”
有兵士将黄旗扯破披在郭威身上，大家搀扶着他，高呼万岁，震天动地。于是将士们护卫着郭威朝南而去。
郭威便上书太后，请求祭祀后汉列祖列宗，视太子为母。
二十三日，郭威到达韦城，写信安慰大梁的居民说，昨日我们离开黄河，请不要忧虑疑惑。二十五日，郭威到了七里店，官员们在窦贞固带领下前来拜见迎接，并劝郭威即皇帝位。郭威驻军皋门村。
武宁节度使刘赟已到了宋州。王峻、王殷闻澶州军变，派侍卫马军都指挥使郭崇威带领700骑兵前去阻止刘赟，前申州刺史马铎被派往许州巡逻防备。
郭崇威突然到达宋州，在官署的门外摆开阵势，刘赟害怕得关上了，登楼质问郭崇威。
郭崇威回答说：“澶州军队哗变，郭公忧心陛下被蒙蔽，故派崇威来值班警卫，没有别的事！”
刘赟召见郭崇威，郭崇威不敢进来。郭崇威在与冯道交谈后方才登上楼。
刘赟边哭泣边紧握郭崇威的手，郭崇威把郭威的意思告诉他，请他放心。
过了一会儿，郭崇威从官署出来。当时，护圣指挥使张令超率领自己的军队替刘赟值班，徐州判官董裔劝告说：“郭威一言一行，已显露谋反意图。路上的人都说郭威已经做了皇帝，陛下若一意孤行，祸患必速！请迅速召见张令超，讲明利害关系；让他奉命夜劫郭崇威夺其部队。明天，抢劫阳的金银财宝，招募士兵，到北面的晋阳去投奔您的父亲刘崇。刚刚平定京师地区的郭威，哪有时间追赶我们。这才是上策。”
刘赟仍然犹豫不决。这天夜里，张令超被郭崇威私下说服，张令超带兵归附了他。刘赟十分恐惧。
郭威写信给刘赟，他因诸军所迫不得已才如此；现在要冯道先回来，留下赵上交、王度侍候刘赟。
冯道向刘赟辞行，刘赟说：“寡人这次从徐州来，靠的就是有30年宰相经历的您，所以没有疑虑。郭崇威夺去了我的警卫部队，如此危急态势，公有何妙法？”
冯道沉默不语。客将贾贞屡次用眼盯着冯道，意欲杀了他。刘赟说：“你们不要胡来，此事与冯公无关。”
郭崇威把刘赟迁到官署外面的住所，杀掉了他的心腹董裔，贾贞等人也尽数被杀。
二十六日，太后下令，把刘赟废为湘阴公。马铎带兵进入许州，刘信又惊又怕，自刎身亡。
二十七日，太后下令，任命侍中郭威为监国。朝臣和地方官员都相继上表劝郭威即皇帝位。
二十九日夜，郭威军营中有个步兵将领酒醉，扬言：往日郭威做皇帝得到了澶州骑兵的支持，今日步兵也可以支持他。郭威立即把他杀了。
公元951年（后周太祖广顺元年）正月初五，后汉太后下令，由郭威掌管皇帝的印信，让他即皇帝位。
郭威从皋门入宫，登基大典在崇元殿举行，下令说：“朕为周朝的后裔、虢叔的子孙，国号叫做周为好。”随后便以“周”为年号，举国大赦。对杨邠、史弘肇、王章等人都追封官爵，由公家安葬，并寻找他们的子孙，根据各自官级任用。
官员中那些负责仓库管理的人，不得收取斗余（量剩下来的粮食）、称耗（多称以备损耗的物品）；过去地方官吏为了讨好皇室而以赋税所系之各进献钱财的恶习，统统废除。对于犯有盗窃罪和通奸罪的人，都依照后晋高祖天福元年以前的刑法来处理；只有叛逆罪的人才能实行株连，其他罪犯不得株连亲属、不得没收家产。对于后唐庄宗、明宗和后晋高祖的陵墓，周围安排了人看守，均为10户；后汉高祖陵园中的职员、宫女，每年如何祭祀及守陵的安排，都和过去一样。
当后唐衰败的时候，盗贼很多，原来的刑法已不能适应需要，另行制定严厉的刑法，规定盗窃布帛3匹即处死。后晋天福期间，增加到5匹。奸淫有夫之妇，只要真正发生过关系，男女双方都处死。后汉刑法，偷盗一文钱以上的人全是死罪；不是叛逆罪，也往往整个家族都遭杀害，家产充公。
后周太祖郭威即位后，这些陋习都得到了整治。