（1）父仇子报
提到杨玄感，也许大家还会陌生，但如果提到他的父亲，大家就太熟悉了，他的父亲便是杨素。杨坚当年一手打造了杨素和高颎这对双子座。后来高颎遭猜忌，杨坚对杨素便到了独爱的地步了。
杨玄感是杨素的长子，如果只用一句话来形容他就是：四肢发达，头脑简单。他长得魁梧高大，还有一副漂亮的须发，有美髯公之称。但他大脑的智力发育显然就要迟钝很多，从小呆头呆脑，常常思维短路，套用金庸武侠小说里面的一句话来说就是不折不扣的“傻蛋”。很多人为此为杨素感到惋惜，认为他“后继无人”。杨素听了这些流言飞语也不恼，淡淡地说了这样一句话：“傻人有傻福，说我的儿子傻的人才是真傻。”
时间是最好的证明，时光一天一天流逝，杨玄感也在“好好学习，天天向上”，到后来竟然成了学识渊博、又善骑射的文武全才。
身为“官二代”，杨玄感的仕途生涯也是青云直上，不久便如坐火箭一样升到了二品官的位置上。大家也许对二品官的概念还不清楚，但是如果我告诉大家杨玄感上朝时可以和父亲杨素并列站在一排，就会明白二品官在朝中的地位之高了。按今天的话说，二品官大约相当于中央的部长、地方的省长。
既是父子，也是同事。引得文武百官对这对特殊的父子侧目不已，有羡慕的，有嫉妒的，有称赞的、也有暗讽的。总之，不管是敌是友，大家心里还有一种感受是一样的：别扭。这种感觉和男扮女装、女扮男装是一样的，特别归特别，特殊归特殊，但终究觉得不习惯。
都说气氛容易感染人，后来杨坚看着也觉得别扭，于是随便找了个“莫须有”的罪名把杨玄感降了一级，这下上朝父子就不用并排站了。别人都以为杨氏父子肯定会不高兴，但杨玄感却显得很大度，他拜谢道：“多谢陛下对微臣的关照，让臣有机会在公堂之上敬奉我父亲。”
什么叫气度，什么叫气量，什么叫气魄？杨玄感以弱冠之年的强音告诉大家，他的智商非但不低，而且很高。
然而，一朝天子一朝臣。杨坚死后，尽管杨素对杨广有不可磨灭的拥立之功劳，但无奈他过于位高权重，喜欢猜忌的杨广对杨素自然不放心，他坐稳皇帝的宝座后，开始逐渐对杨素疏远起来，很快，杨素被架空了。眼看不得势，不久，父子俩干脆双双辞职回老家去了。
大业二年（公元606年）杨素病了，一是因为年老，二是因为心里郁闷，因此这一病就越来越严重。
杨素病了，杨广急了，他显得很关心的样子，派了一批又一批的御医去嘘寒问暖，嘴里口口声声说要用最好的药，不惜一切代价治好他的病，心里却希望杨素早点断气。
他甚至悄悄地问御医这样一个问题：杨素什么时候会死呢？
御医吓得一个劲地点头：很快的，很快的，在我们的努力下，他应该很快就会死的。
事实证明，杨素其实更懂杨广的心，他没有等御医们在药里下手脚，就选择了绝食的方式结束了自己的一生。歹活不如好死，杨素是洒脱的，是明智的，更是聪明的。
事后，杨广为杨素举行了隆重的追悼仪式，光是悼词就长达4893字之多。众人无不为杨广的悼词所感动，纷纷以一场“及时雨”来回应杨广的良苦用心。然而，众人皆哭，却独有一人大笑，这个人便是杨玄感。他冷笑数声，道：“总有一天我会让你血债血还。”
也许是出于补偿心理，杨广随后重新起用杨玄感，任用他为鸿胪卿，并且继承了父亲杨素的爵位，后来，又提升他为礼部尚书，对他可谓仁至义尽了。
然而，杨玄感却对杨广深恶痛绝，在他心里，仇恨的种子一旦埋下就像春天的小草一样，开始疯长，总有一天会破土而出。
这一天并没有让杨玄感等多久，大业五年（公元609年），杨玄感跟随杨广出征“不安分”的吐谷浑。强大的隋军很快就平定了叛乱，灭了吐谷浑。返回时，杨广哼起了凯旋的歌曲，脸上露出了得意的笑。而在杨玄感眼里却如针在刺，不共戴天的父仇使他的心中热血沸腾。行到大斗拔谷时，道路怪石嶙峋，崎岖险峻，全军到了这里秩序大乱。
机不可失，失不再来，杨玄感感觉到正是下手的好时机，于是准备偷袭杨广的行宫，出其不意地发动政变，杀掉杨广立秦王杨浩。就在千钧一发之际，他的叔叔杨慎只凭一句话就成功阻止了这一次“冒险活动”：隋朝现在民心统一，国内又没有出什么大乱子，还没有到下手的最佳时机啊。
杨慎果然对得起他名字里的“慎”字，杨玄感听后也觉得有道理，于是放弃了叛逆行动。
第一次谋反未遂，杨玄感并没有灰心，也没有气馁，相反他时刻准备着，以待天时。都说机会留给有准备的人，这话一点不假，五年后，也就是公元613年，杨广第二次讨伐高丽，这次杨广依然起用最为器重的原班人马披挂上阵，宇文述和来护儿以垂暮之年出战，也许是考虑到新老结合，战场上用的是“老将”，后方家园起用的都是“新人”，留守大兴和洛阳的是杨广两个不满十岁的孙子。而杨玄感被授以督运粮食这一至关重大的任务。
机会再次摆在面前，杨玄感再度陷入何去何从的艰难选择：反还是不反。这一次杨玄感没有迟疑多久，他很快就决定造反。原因有二：一是大隋在杨广的肆意挥霍下，杨坚当年累积下来的财富和粮草几乎殆尽，今天搞建筑，明天搞出巡，有多少金银财宝可以挥霍呢？二是一意孤行地劳师动众讨伐高丽，动用了大量的人力物力，光是百万大军就引起了强烈的民愤，君不见那些为了避免上战场的人自断双手双脚，以“福手福脚”的残酷方式来保全自己苟活于世么？
短短几年光景，强大的隋朝已经从他叔叔杨慎所言的“士心尚一，国未有衅”，变成了“士心不一、国已大衅。”既然如此，此时手握军粮的杨玄感自然不会再选择沉默。
他首先利用职务之便克扣东征军的军粮，该发的不发，该给的不给，他抱定的态度是：饿死一个保本，饿死一双盈利。
粮食关系到战争的胜败，面对这样缺粮断粮的现象，杨广派出的使者该上场了。面对使者质问，杨玄感选择的是“忽悠”：路上有强贼，不能连贯地运粮啊，且等等哦。
杨广可不管这一套，他给杨玄感下达了死命令：不管什么情况，粮草必须在规定的时间风雨无阻地运到，否则军法从事。
狗逼急了要跳墙，更何况人呢？杨玄感本来就想造反，这下给杨广一逼更加坚定了决心：将造反进行到底。
不过，在造反前，他还想忽悠杨广一次：风雨无阻就风雨无阻，没问题。但你得给我两个帮手。
杨广拍拍胸脯，大手一挥，也不问是要谁，要人没问题，快点运粮来啊。
杨玄感要的两个人正是和杨广一起上前线的亲弟弟杨玄纵和杨万硕。既然我要造反，把你们两个留在杨广身边那不是让你们死吗？杨广哪里会猜到个中缘由，高高兴兴地让杨玄纵和杨万硕回去协助杨玄感了。
两位弟弟的加盟，不但解除了杨玄感的后顾之忧，更增加了他的必胜信心。接下来，杨玄感开始来实的了，他让家奴装扮成朝廷使者，从东走到西，从南走到北，打出的宣传口号是：来护儿造反了。
利用来护儿吸引世人的目光后，杨玄感来到黎阳城，然后以御敌为由关起城门，做了以下三件事：
1.扩充军队：拉壮士为兵，取帆布为甲。很快招到运输民夫五千多人，水手三千多人，这些人因为长期受杨广的欺压，所以心甘情愿为杨玄感效力。
2.设立官署：废除杨广时的新政，按隋文帝杨坚时的旧制度设置属下官吏。当即立了三个州的州长：元务本为黎阳刺史，赵怀义为卫州（今河南新乡）刺史，唐祎为怀州（今河南沁阳）刺史。
3.发布公告：以“讨伐来护儿”为名，征调各地军马到黎阳听候调遣，并且喊出了“为天下解倒悬之急”的极富吸引力的口号。取得的效果是立竿见影的，各地从者如流。
也不知是与杨玄感本来就出生贵族有关，还是各大贵族本来都有一颗不安分的心，总之，大量贵族子弟涌向黎阳，纷纷以实际行动来支持杨玄感的造反行动。其中包括：杨雄的儿子杨恭道、韩擒虎的儿子韩世谔、虞世基的儿子虞柔、裴蕴的儿子裴爽、周罗睺的儿子周仲……个个都是响当当的名人之后。
更为重要的是朝中重臣、光禄大夫赵元淑和兵部侍郎斛斯政也向杨玄感伸去了“爱”的橄榄枝。
这其中还包括一个隋末唐初的超重量级人物：李密。
（2）哪壶不开提哪壶
如果只用一句话来形容杨玄感和李密的关系，那就是：生死之交。
李密的爷爷李矅是北周八柱国之一的邢国公，李密的父亲李宽为隋朝的蒲山郡公。因为家势显赫，杨家和李家素来交往甚密。杨素对李密更是器重有加，声称李密的才能是非“犬子”所能比的。而李密也没有嫌弃这位犬子杨玄感，两人好到了形影不离的地步。
虽然家世显赫，但李密的仕途并不顺利。大业初年（公元605年），杨广授予李密亲卫大都督的职位，但遭到了心高气傲的李密拒绝，他嫌职务小，宁愿回家“种红薯”去了。后来杨广授了他千牛备身的职务，出人意料的是李密居然答应了。众人很不解，这千牛备身和亲卫大都督是换汤不换药，都是“卫士”罢了，怎么李密会拒绝当亲卫大都督，而当千牛备身呢？
原因可以从偶像李渊身上去找，当千牛备身，一来可以最近距离接触皇帝，二来可以锻炼自己的毅力，磨炼自己的意志，三来潜伏在皇帝身边，可以“以待天时”。
看来，这“千牛备身”和现在我们讲的“图书管理员”一样，都是超级潜力股呀！
果然，气质非凡的李密在众千牛备身中显得非同寻常，连杨广都对他侧目以待。有一天，他指着李密对宇文述说了这样一番话：“这小子虽然站似一棵松，但一双眼睛却来回翻转，一刻也没有停歇过，我看着害怕啊。”
宇文述自然明白杨广话里的意思，第二天就找来李密，说了这样一句意味深长的话：“千金之子坐不垂堂，百金之子不倚衡，显贵之后岂能当大兵？”
李密是聪明人，自然明白宇文述话里的意思，第二天就主动辞职回家了。他回家不是种红薯，而是读书。书到用时方恨少，只有多读书才会摆脱只能当千牛备身的命运。
然而，正所谓百无一用是书生，杨广对书生并不感冒，因此，尽管李密回家后两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，却再也没有得到杨广的垂青。正如渔夫的故事一样，开始这几年，李密心里还暗暗发誓，只要杨广肯重用他，他将对杨广肝脑涂地，死而后已。然而，短短的人生经不起漫长的等待，日复一日，月复一月，年复一年，明日复明日，明日几时有，复到最后，李密绝望了，他想在杨广手下重温祖父当年的辉煌那是白日做梦。正当对杨广不满，对朝廷不满，对未来迷惘时，杨玄感的造反让他从黑暗中看到了一线光明。
支持杨玄感，就等于支持自己。因此，杨玄感造反，他火速赶来支持，并且提出了“上、中、下”的进军方案。
上计：乘隋军东征未归时，占领涿郡，切断杨广的归路，到时和高丽军前后夹击东征军，不费吹灰之力就可以生擒杨广。
中计：趁关中空虚，挥师西进直捣大兴，占据关中，控制潼关（今陕西潼关东北），这样就算隋军反攻，也可以据险死守，割据关中称霸一方。
下计：以就近原则，集全部兵马，攻袭东都洛阳，先建立革命根据地再说。
这样的计谋按通常原理来分析就是，上计未免太急，中计最为稳妥，下计又不免太缓。因此，99.9%的人会选择中计。然而，杨玄感对于李密“买一赠二”的计谋，却是出人意料地选择了下计。理由如下：上计夺涿郡阻杨广退路过于冒险，弄不好会被杨广反咬一口；中计稳则稳矣，但称霸一方不太现实；下计先拿下洛阳最为现实，毕竟洛阳是离他起义最近的地方，拿下洛阳先建立一块属于自己的根据地是当务之急啊。
通常上计是速胜或是速败之道，而中计是稳扎稳打之局，而下计则是坐以待毙之势。事实证明，杨玄感还是属于纸上谈兵的那种人才，他没有敏锐的战略眼光，也不具备舍我其谁的领袖风范，他只是凭感觉理所当然地选择了下计，祸害就此埋下。
不听李密的计谋倒也罢，相反，因为这件事，他还对李密开始疏远了，重用的人却是韦福嗣。韦福嗣是隋朝内史舍人，因为文采斐然而闻名于世，杨玄感起兵后，他很不幸地沦为俘虏，为了保全性命，韦福嗣假意投降了杨玄感，内心却还是向着隋朝的。
然而，杨玄感对这位志同道合的文人很是器重，他一厢情愿地把他当成了自己死党，每次军政大事都找他来商量，而李密反而成了局外人。对此，李密作为老朋友对他进行了善意的劝告，大意就是说韦福嗣是两面三刀的小人，不要过于相信他，以免耽误了前途。
通常到了这个时候，劝告是没有用的，因为固执的人已是千匹马万匹马也拉不回来了。值得一提的是，李密的话果然得到了验证，韦福嗣后来开溜到东都洛阳，想重新为隋朝效力，结果得到了杨广的重赏—砍头。
杨玄感的造反因为具有突然性和隐蔽性，按理说可以赢在起跑线上，然而，选择下策的进兵方式和用错军师人选，使得他的优势已然消失殆尽。接下来发生的一件事，使整个形势发生了彻底改变。
（3）攘外必先安内
坚强的壁垒往往最容易从内部开始崩溃，这要比简单地从外部强攻要省力有效得多。杨玄感还在积极筹备，内部却出现了叛徒—被杨玄感委以重任的怀州刺史唐祎。也许是杨玄感的一意孤行让唐祎缺乏安全感，也许是他对隋朝有难舍的怀旧情结，总之，就在杨玄感起兵的节骨眼上，他充分发挥百米冲刺的特长，拔脚就跑，一跑就跑到了洛阳，把杨玄感造反的计划向洛阳“镇都之孙”杨侗进行了一五一十的汇报。
杨侗只是个十来岁的小孩，听到这样震撼的消息，急得眼泪哗哗直流，马上向辅佐大臣樊子盖问计。事实证明，樊子盖也不是吃素的，他一边拉响东都保卫战的紧急备战警报，动员全民皆兵，另一方面派人快马加鞭去前线向杨广汇报。