面对这样的惨败，站在鸭绿江边的杨广欲哭无泪，陆路是彻彻底底没戏了，他静静地望着这一江春水，原本还盼望着水军来护儿能给他“意外之喜”，然而，从鬼关门走了一趟的来护儿此时早已屯军海口，陆路的惨败正好给他找到了撤军的理由。
水军一退，杨广只能很不心甘情愿地发出长叹，然后从牙缝里挤出这样两个字：撤军。此时时间定格在大业八年（公元612年）七月二十五日。也许是拉不下颜面，或者是想给自己信心，撤军前，杨广回头深深地望了一眼江水泛滥的鸭绿江，然后幽幽地说了这样一句话：“青山不改，绿水长流。高丽蛮子，你等着，咱们后会有期。”
（4）一意孤行
数年的精心准备，动用了大量的人力物力，倾举国之力，这样的结果显然是心高气傲的杨广无法接受的。因此，回到大兴，他就得找一个替罪羔羊来挽回自己的颜面。
按理说此次出征的“一号人物”陆军大元帅宇文述难逃其咎。但对于杨广来说，宇文述是“不动产”，除了宇文述功勋卓越，颇有声望外，还有一个更重要的原因，宇文述是他的亲家，他的女儿南阳公主嫁给宇文述的儿子宇文士及为妻。要杀宇文述来谢罪，他女儿这一关过不了。本着死罪可免，活罪难逃的原则，最终，杨广给宇文述的处罚是削爵为民，也算是大义灭亲了。
接下来，看“二号人物”水军大元帅来护儿。来护儿带领的水军虽然遭到高丽的“诱敌深入”之计大败，折了一些兵马，但好歹保留了主力部队，而且之后聪明的来护儿躲在海口来了个“坐山观虎斗”，在陆路惨败退军后，他才慢悠悠地启程退兵，当真印证了“明哲保身”这句话。因此，面对中规中矩的来护儿，杨广的钝刀无论如何也挥不下去。来护儿成了无功无过的“原地派”，免去了任何处罚，也因此成了第一次伐高丽的第一位幸运儿。
宇文述和来护儿一家欢喜一家愁，接下来，该轮到处罚“三号人物”于仲文了。如果说杨素是杨广早期最为宠信的大臣，那么于仲文就是杨广后期最为宠信的大臣。即位之初，尉迟迥造反时，关键时刻，如果不是于仲文坚决抵制住了尉迟迥的“糖衣炮弹”，忍着三儿一女惨死的悲痛，冒死投奔杨广，杨广的一生或许将彻底改变。知遇之恩，杨广总是以一种报答的心态来对待，这次出征高丽，宇文述是陆路大元帅，于仲文为副元帅。此时，在找战败的“替罪羔羊”时，杨广最终对于仲文的处罚结果和宇文述是一样的，削爵为民。
热门人选一个个被从轻处罚后，注定是冷门迭爆。果然，很快，杨广就找到了这次战败的真正替罪羔羊—尚书右丞相刘士龙。想必大家还记得这位仁兄，在乙支文德第一次亲自来隋军大营进行忽悠时，于仲文本来当机立断就想扣下再说，但这位书呆子显然被“之乎者也”烧坏了头脑，左一句“以德制人”，右一句“以理服人”，弄得于仲文也晕头转向，结果乙支文德在隋军大营大摇大摆地转了一圈后，从容离去。隋军的惨败，这位仁兄“功不可没”。因此，杨广以“亵渎罪”给刘士龙判了“斩立决”，这位书呆子终于为自己的无知买了单，代价是脑袋。
如果说刘士龙是一位不折不扣的“倒霉蛋”，那么卫文升便是一位不折不扣的“幸运儿”。其实作为殿后将军之一的虎贲郎，卫文升并没有明显的功劳，要算功劳非右屯卫大将军辛世雄莫属，为了掩护隋军大部队撤退，殿后的辛将军拼尽了生命的最后一滴血，谱写了一曲悲壮的爱国之歌。然而，死人只能追为烈士，而活着的人才是榜样。就这样，卫文升被杨广提升为金紫光禄大夫，算是连升N级，青云直上了。
该惩的惩了，该罚的罚了，该赏的赏了，杨广把善后工作做得有条不紊。然而，他还来不及舒一口气，不识时务的于仲文就给了他当头一棒。
这位仁兄自从撤军的那一天起，便知一世英名已消毁殆尽，早已做好了思想准备，等待杨广对他进行处罚。然而，他左等右等，等来的惩罚居然和宇文述一模一样—削爵为民。一生英名，晚节不保，仅仅削去官职就可以免去内心的苦闷和痛楚吗？那几十万的冤魂似乎都在朝自己号叫。
杨广以为放了于仲文一条生路，于情于理都心安理得。然而，于仲文的想法却恰恰相反，于情于理都心不安理不得。郁闷的他哪有脸面回归故里，每走一步都似乎有千斤重，等回到老家洛阳时，就病倒了，这一倒下就再也没有站起来，于仲文就这样走了，如果可以重新选择，他打死也不会赶高丽这趟浑水吧。
于仲文死了，杨广怒了，他决定要给高丽一点颜色看看。于是，在一伐高丽失败后不到一个月时，他就开始做再征高丽的准备工作。考虑到兵马未动、粮草先行的原则，他将黎阳仓、洛阳仓、洛口仓、太原仓四大仓的粮食运到战争的前线要镇望海顿（今辽宁省锦州市东南）储存，然后以各种形式的优惠政策及惠民政策来征集兵马，再聚集到涿郡备战。
左手有粮，右手握兵，再征高丽，杨广豪情万丈、信心百倍。然而，他很快就被泼了两盆冷水。泼冷水的人分别是郭荣和庾质。
左光禄大夫郭荣直谏杨广不要再度对高丽出兵，理由很简单：大炮打蚊子，大材小用。解析如下：高丽不过偏居一隅的不毛之地，是个可有可无的小国，不值得我们花这么大的人力物力去征服。
郭荣这番话说得在理。要知道这朝鲜，在清末的时候，首都平壤的王宫也就是几幢青砖平房，通往王宫的路坑洼不平，晴天尘土飞扬，雨天泥泞不堪。大臣上朝的奢侈交通工具，就是坐在一辆独轮车上，由一个仆役推着走。说好听点是大臣，说难听点，跟个土财主没什么两样儿。您说这么一个破地儿，杨广较个什么劲儿啊？
对于郭荣的直谏，邪性上来的杨广当成了耳边风。
另一位是庾质，这位仁兄在杨广第一次出征劝阻失败后，此时充分发挥不灰心不气馁的精神，对杨广说出了这样的关键词：吃一堑长一智。解析：前车之鉴，当引以为戒啊。
对于庾质的再谏，高傲的杨广当成了闷响屁。
良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。这话一点不假，果然，两位忠臣的忠言非但没有达到劝阻的效果，反而激发了杨广“逆行”的脚步。
大业九年（公元613年）正月初二，对于杨广来说是个很特别的日子，一年前他带领百万雄兵拉开了第一次征讨高丽的序幕，当时他意气风发，豪情万丈，结果却惨败而归，威名扫地……
一年后，杨广在涿郡举行誓师大会，拉开了第二次征讨高丽的序幕，出师时他做了三项部署：
1.人事部署。命令刑部尚书卫文升辅佐代王杨侑（故太子杨昭之子）留守西京大兴。户部尚书樊子盖辅佐越王杨侗（故太子杨昭之子）留守东都洛阳。杨侑和杨侗皆为十来岁的孩子，别人是临终托孤，而杨广却是出征托幼，种种迹象表示，杨广已在大力培养接班人了。
2.军事安排。宇文述官复原职，再度出任陆路大元帅，而水军元帅依然是“明哲保身”的来护儿。用句不恰当的比喻来说就是“换兵不换帅”。
3.后勤供给。第一次出征，其实隋军真正输在粮草问题上，在绕道辽东城渡鸭绿江直接进犯高丽这条奇计上，如果隋军不是粮草供应不上，那么失败的可能就是高丽了。也正因为这样，这次出征，杨广对粮草尤为看重，派礼部尚书杨玄感到黎阳（今河南浚县东北，隋朝的大粮仓）督运粮草。这样总没有后顾之忧了吧。
OK，做完这些杂事后，杨广带领东拼西凑起来的百万大军向着高丽进发了。一切似乎都在“复制”第一次的出征，行军速度依然慢，慢得像蜗牛漫步，直到两个多月后，杨广才带领隋军渡过辽水，接着是围攻在辽东城里早已严阵以待的高丽军。
因为准备充分，这次隋军动用了“飞楼”（可以站在里面放箭，为进攻做掩护作用）、“云梯”（攻城必备品）、“撞车”（摧毁城门城墙的工具）等高科技武器。按杨广的计划是，有这样先进的作战装备，攻下辽东城只是弹指一挥间的事。
然而，计划赶不上变化。隋军有“飞楼”，高丽军有“大炮”，炮声中隋军的飞楼纷纷倒塌。隋军有“云梯”，高丽军在辽东城里早已准备了无数的巨石和利箭，云梯刚刚搭上去，不是被高丽军推翻就是被砸烂，隋军根本无法靠近城墙半步。而“撞车”在辽东城四周“护城河”的保护下，结局多半是泥牛入海。
杨广是个执著的人，他一边亲自率兵围攻辽东城，另一方面派左光禄大夫王仁恭派兵进攻新城（今辽宁抚顺北），再派宇文述领兵渡过鸭绿江直捣平壤。
三管齐下，看你高丽能挺多久，然而，杨广的美梦很快就破碎了，原因是后院起火了，击破他梦想的人不是别人，正是他最为信任的礼部尚书杨玄感。