平安秘诀
在妊娠3个月以内，正值胎儿神经管发育关键期。给孕妇补充足量的叶酸，可明显降低神经管畸形，使无脑儿与先天性脊柱裂发生率大大下降。研究人员发现，在妊娠前或孕早期补充叶酸，可使出生的婴儿发生唇裂或腭裂的危险减少50％，并且可降低发生早产及低体重新生儿的危险性。准备生育及处于孕早期的女性，注意摄食富含叶酸的食物十分必要。富含叶酸的食物有红苋菜、菠菜、生菜、芦笋、龙须菜、豆类、酵母、动物肝、苹果、柑橘、橙汁等。
叶酸是一种水溶性B族维生素，孕妇对叶酸的需求量比正常人高4倍。孕早期是胎儿器官分化、胎盘形成的关键时期，细胞生长和分裂十分旺盛。此时叶酸缺乏可导致胎儿神经管畸形，包括无脑儿、脊柱裂等。另外还可引起早期的自然流产。
到了孕中期、孕晚期，除了胎儿生长发育所需外，母体的血容量增加、乳房发育也使得叶酸的需要量大增。叶酸不足，孕妇易发生胎盘早剥、妊娠高血压综合征、巨幼红细胞性贫血；胎儿易发生宫内发育迟缓、早产和出生低体重，出生后的生长发育和智力发育都会受到影响。
由于胎儿的神经管分化、发育是从妊娠早期开始的，一般推荐孕妇在妊娠1～3个月内补充叶酸。叶酸可以通过食物来摄取，如动物内脏、蛋类、鱼类，植物性食物中的菠菜、芹菜、菜花、土豆、莴苣、蚕豆、梨、柑橘、香蕉、柠檬、坚果类及大豆类等，都属于叶酸含量较高的食物。
有不良妊娠史、高龄及家族中有生育过畸形胎儿史的孕妇，最好在医生的指导下，从妊娠开始每天口服叶酸片。
问：如何补充叶酸？
答：膳食中的叶酸主要来源于各种蔬菜、动物肝脏、蛋黄等。食物中的天然叶酸吸收率较低，加上烹调过程中损失，使得育龄妇女叶酸缺乏较为普遍。初步估计大约有1/3的妇女有不同程度的缺乏，这种状况可以通过补充叶酸的方法得到纠正和改善。妇女在孕前三个月开始，每日补充400微克的叶酸是比较适宜的量。过量摄入叶酸会掩盖维生素B12缺乏的症状，干扰锌的代谢，引起孕妇锌缺乏。
延伸阅读
孕妇平时多吃一些叶酸含量丰富的蔬菜或食物，可以减少婴儿发生先天缺陷的风险。叶酸不仅可以保护大脑以免受到损害，而且还能有效防止婴儿出现脊柱裂。另据专家证实，如果妇女在怀孕期间补充适量的叶酸，将大大减少婴儿在成长过程中患白血病的机会。