“哎！本初万不可这般说话，当年老夫曾遭宦党陷害，几乎丧了性命，若非两位袁公在先帝面前，极力相保，恐怕早就没了性命！袁家对老夫有大恩大德，老夫不敢有忘，就怕亏待了本初。
幸苍天有眼，那董豺虎似也惧怕被天下袁氏门徒笔诛口伐，不久前已撤去本初的通缉，还令本初为渤海太守！待会老夫便教人给你取来文令，你回去准备完毕，便立即到渤海上任。还望本初善待百姓，万莫丢了袁家的威名。”韩馥俨然一副慈祥长辈的模样，向袁绍敦敦教诲。袁绍虽然早从李肃那里得知，但却也做出一副感激不尽的样子，连是称谢。
“对了，董豺虎还派了使节前来，老夫就安排在城外的驿所歇息。待会你取了文令，便前往一见。还有，董豺虎此人目无君主，拢权自重，所谓多行不义必自毙，本初还是与他少些瓜葛的是好。”
“韩公教诲，绍定当谨记在心。”袁绍毕恭毕敬，拱手谢过。须臾，袁绍取了文令，又向韩馥一一举荐身后四人。其中沮授为渤海主薄，许攸为从事，淳于琼为尚武校尉、张颌为骑都尉。韩馥一一依从。临去时，韩馥也不忘教袁绍今夜到他府中饮宴，原来却是早在府中准备宴席，要为袁绍庆祝。韩馥麾下不少文武，见韩馥对袁绍这般宠信爱护，反而都是忧心不已。
却说袁绍一干人等皆得升迁，真可谓是春风得意马蹄疾，出了郡府后，沮授、淳于琼、张颌等人纷纷拜谢，唯有许攸似乎很不满袁绍只举自己为从事，见众人都谢过，最后才不情不愿地拜谢。
袁绍见了，眼中不由闪过几分不悦之色，心中暗道：“这许子远这些年来以为我只能依仗他在旁出谋划策，越来越是骄横。反倒这沮广平才能比他高上十倍，而且为人有礼谨慎，不过就是有时候过于严谨！”
少时，袁绍和许攸、沮授都上了马车。淳于琼则负责策马，充当了一回马夫，而张颌则上了一匹骏马，守护在旁。
却见袁绍三人坐定。袁绍陡然一笑，向沮授问道：“广平以为，如今我当若何，才能早日自成一方势力，称霸河北？”
袁绍这般一问，许攸不由有些变色。沮授手搙美髯，略一沉吟一阵后道：“主公若要称霸河北，首先务必要励图精治，早日稳固渤海。不过主公高瞻远瞩，早把家业移往河北，如今已然偏布大半个冀州，加上袁家的声威，有此为根基，要稳渤海，自是水到渠成。再者，主公当大力招兵买马，收纳贤才，已扩长势力，再修葺城池，立足根基。”
沮授话到一半，许攸猝地冷哼一声，带着几分讽刺道：“尽说些无用之话，像广平这般言辞，恐怕就连三岁孩童都能说出来！”
“哎！子远莫要插话，等广平说完。”袁绍一皱眉头，向许攸一摆手，不过眼神里却也流露出几分失望之色。
这时，沮授罕见地咧嘴一笑，悠悠道：“纵观古今，能立以不世基业之雄才者，也不乏家世优厚、天赋异禀或者两者兼备的人物。但其中大多却是先乱于急功近利，崩于根基不稳。而唯有能够厚积薄发者，方能开朝创代，成为不世帝王！如昔年高祖无论麾下人才还是领地、兵力皆远劣于西楚霸王项羽，但幸听张良之计，在蜀中养光韬晦，立定根基，方能在楚国生乱之时，暗度陈仓，颠转乾坤，取得天下！所以主公若要开创大业，根基定是要稳，此说是容易，但若不下足心思、精力，又如何稳住一方之地！？”
沮授妙语连珠，举例声动，说得袁绍是神色大震，越听越觉是理。就连许攸也一时无言反驳，只能板着一张脸。
沮授遂又笑道：“想当年高祖创业之初，因出身卑贱，大半辈子却都被项羽压了一头，鸿门宴中，更几乎丧命。直到退于蜀中，又是侧忍两年，方能等得出蜀，夺取天下的时机。主公尚且年轻，大可不必急于功利。我看那韩馥老而软弱，冀州乃钱粮广盛之地，就凭他如何能够在这乱世保得？我以为主公大可先是养光韬晦，只待时机一到，再以反客为主，夺下冀州，再图并、幽、兖三州之地，不出数年之内，便可称霸河北！”
沮授此言一出，袁绍不由面色大震，一声叫好！许攸听罢，却是冷道：“沮广平你嘴上说得轻巧，所谓时机，又是何时？”
对于许攸的不依不饶，沮授却不生气，不紧不慢地悠然笑道：“待主公成名天下，为诸侯之牛耳时，便是时机！”
许攸闻言，不屑冷笑，正欲说话。沮授忽地转向袁绍，说道：“董豺虎残忍无道，不出两年内，关中必有大变。到时主公根基已定，大可凭借袁家声威，召集天下诸侯，前往勤王伐贼，救得当今陛下。再劝陛下，只说汉室多年混乱，恐洛阳王气已尽，可迁都于邺城。到时，再以此为由，请韩馥让出冀州。韩馥为人虽是软弱，却也是忠于汉室，见主公立下丰功伟绩，恐也愧当这冀州之主，如此便可兵不血刃地夺下冀州。待那时，主公虎踞于冀，又为诸侯之牛耳，大可挟天下以令诸侯，要取并、幽、兖三州不过是囊中探物，五年之内可平河北，十年之内可取天下！”
沮授再次语惊四座，话音一落，袁绍、许攸都是赫然变色。好一阵后，回过神来的袁绍，忙是一把抓住了沮授的手，亲热叫道：“广平真乃吾之张子房也！有广平在左右辅佐，我何愁大业不成！？哈哈哈哈！”
“这沮广平才能果然胜我十倍有余，恐怕日后将成为主公最为倚重谋士，苦哉苦哉！”许攸眼睛迷得紧紧，心中不由叹息连连，对沮授又是妒忌又是敬佩。
这时，沮授却又说出了令袁绍、许攸面色为之一变的话来。
“渤海南皮有一奇才，极善于谋略，授与之相比，犹如星星之火比之皓月。此人名叫田元皓，昔年曾在洛阳入仕，因得罪宦党辞官而会，韩馥曾前往拜见，但他却嫌韩馥并无大志，避而不见。但若主公此番前往渤海，能请出此人入仕，更胜于千军万马也。”沮授话音一落，袁绍兴奋得浑身都在颤抖，把沮授的手握得更紧，纵声笑道：“此正所谓天助我也！”
对于袁绍的亲热，沮授却也激动不已。忽然，沮授似想到什么事，震色向袁绍问道：“那小伏波马纵横，授却不知此人深浅，如今看他其势渐长，但恐日后成为主公大敌。不知主公以为此人若何？”
袁绍刚听了沮授的计略，此下正是自信心膨胀，听话后，冷然一笑，道：“不过莽夫也。”
沮授闻言，神色微微一凝，颔首道：“如此也无需急于歼灭，但听那董豺虎之计，等其与黑山贼战个两败俱伤，再趁机把两方势力吞灭便可。”
原来，李肃早暗有来信，把当年抉择，一一告知了袁绍。当然，为做回报，袁绍也花了不少银两、珍品。
在旁的许攸听话，却是微微变色，似有话要说，但犹豫一阵，不知为何，倒又似不想说了。
不久，袁绍一干人来到驿所，见了使节。拜礼毕，使节先是替董卓说了不少好话，想要袁绍莫要介怀昔日恩怨，然后又递给了袁绍一封暗心，在袁绍耳边低声只说，如今朝中文武，皆以董太师为首，今特封渤海太守，只盼能与袁家释免昔日恩怨。袁绍听了，自是百般谢过，又赏予使节不少银子，以作犒劳。使节任务完成，又得到不少好处，自是喜而拜退。
却说就在袁绍谋划未来大计的同时，不知不觉中，正在东郡长垣的马纵横已与眭固对峙有十数来日。两军诡yi地都是按兵不动。对于黑山贼来说，眭固还有一众贼将却都看出这支官兵骁勇善战，打算靠着城池的坚固来逼退官兵。而马纵横却也不急着厮杀，趁机把先前所得降兵各做整编后，更是旁若无人的在城外操练起来，每日其军喝声如雷，震天动地，城内贼子无不惊之，人人自危。
同时，在长垣城内，因白绕当初入城时，屡有暴行，又纵容麾下头领作恶，城内的世族、百姓都极为痛恨黑山贼军，此下见官兵在外屯集，日夜操练，却迟迟未有动静，都以为官兵并无破城之策。于是长垣大户赵氏，暗中聚集族中壮丁，还有招纳了城内不少义士，准备与城外的官兵里应外合，夺取长垣。
“他奶奶的！这于毒不肯出兵来救也就罢了！这都十来日了，怎么连一封回信都没有！”这夜，正值二更时候。在县衙中，眭固拍案怒喝，双眸瞪得好似喷火。猝然，外头有人来报，说军中有几个头领喝醉酒了，闯入了民居，不但****了他人妻女，还杀了人，引起了城中民众的公愤，如今正有大量的百姓与自军兵马在城西一带对峙，正是一片大乱。
“这些混账东西！害煞我也！”眭固一听，顿时面色大变，如今援兵迟迟不到，城内却反生乱子，吓得自是一阵心惊肉跳，忙是起身，遂又不忘命人教人望城北增派兵马，提备城北处的官兵。眭固下达命令后，便火急火燎地与一队兵士赶到了城西，远远便看见城西一片，举火如星，阵阵竭斯底里地喝骂声响不绝耳，左边的都是穿有兵甲，手提利刃的黑山军，右边的则是拿着锄头、镰刀、木棍等器具的百姓。乍眼一看，两方对视的人数，各有千人以上。眭固见状，面色连变，正欲急望安抚调解时。