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第55章 为自由忠义赴死的英豪

秦朝末年,华夏古国动荡不安,群雄并起,争夺天下。田儋田荣田横三兄弟,是战国七雄齐国王室的子弟,在秦帝国崩溃后的混乱时期相继称王,叱咤风云,纵横天下,是名噪一时的风流人物。

陈胜吴广首举义旗反抗暴秦的统治。田儋响应起义,带领数百人攻占县城,自立为齐王。

秦军将领章邯领兵攻击齐王的军队,杀死田儋。田荣招集溃散的军队,继续抗击秦军。楚王项羽领兵击败秦军章邯的军队,进入秦国的首都咸阳。秦帝国灭亡。

田荣自立为齐王。项羽率兵征伐齐国田荣的军队。田荣军队战败,田荣被杀。汉王刘邦趁楚军和齐军大战之时,偷袭了楚军的后方根据地,进入楚军统帅部大本营所在地彭城。项羽恐慌,急率大军回援后方根据地。田横趁机收编了失散的齐军将士,重新整编军队数万人,收复了被楚军攻陷的国土,立田荣的儿子为齐王,自任齐国的宰相,掌控齐国的朝政。

几年后,汉王刘邦派遣使者郦生出使齐国,说服齐国和汉国结盟共同抗击楚国项羽。田横答应了刘邦结盟的请求。因此,齐军将士解除了对汉军的戒备状态,将士们精神松懈,饮酒作乐。汉军将领韩信乘机领兵偷袭齐军的阵营,打败了齐军,杀死齐王。田横在撤退过程中听说齐王已死,就自立为齐王,领兵继续抗击刘邦的汉军。汉军大将灌婴的军队,再次击败了田横的齐军。田横统领的齐军损失惨重,无法与刘邦的汉军对抗,就投奔归附了大将军彭越。当时,彭越在楚汉敌对之时保持中立的立场。

一年以后,刘邦的汉军击败了楚王项羽的军队,全歼楚军,项羽自杀身亡。刘邦大获全胜,登基称帝,分封彭越为梁王。田横害怕彭越将自己交给刘邦杀死,就与部属五百余人逃到东海的一个海岛上避难。

刘邦听说了齐王田横的去向,认为田横兄弟出身齐国的王族,在****中平定齐国地区相继为王,在齐国民众中享有崇高的威望,一呼百应,齐国的大多数贤能人才都归附他们。如今田横栖身在东海的岛上,如果不进行招安,恐怕今后会产生后患。于是,刘邦就派遣使者前往田横驻守的海岛上,向田横宣布,朝廷赦免以往田横领兵对抗汉军的罪责,命田横进大汉帝国首都京城觐见皇帝陛下。

田横对刘邦的使者推辞说:“以前,我曾经杀了皇帝陛下的使者郦生,如今听说郦生的弟弟郦商是朝廷的将军,位高权重,我害怕他为他的哥哥复仇,不敢接受皇帝陛下的诏命。请让我做一介平民,老死在荒僻的海岛上吧。”

皇帝使者返回,将田横的意见传达给刘邦。刘邦理解田横的顾虑,认为他说得有道理,就对将军郦商下令说:“齐王田横马上要来到首都京城。没有我的命令,谁胆敢擅自行动杀死田横和他的随从人员,一律接受灭族的刑罚。”

刘邦二次派遣使者去见田横,把刘邦诏令郦商的情况详细告诉了田横,请他放心前往首都京城,皇帝会保证他的人身安全。使者还向田横传达了刘邦的承诺:“田横来到首都京城,大则封王,小则封侯。如果违背皇帝的指令,抗命不遵,朝廷将派大军予以剿灭杀戮。”

听到刘邦的命令后,田横没有选择的余地,只能带着两名门客前往洛阳。当时,刘邦住在洛阳。

经过长途跋涉的旅行,田横一行人来到距离洛阳只有三十里的客栈,田横对使者说:

“臣子去见皇帝陛下,应当沐浴洁身除垢。”

于是,大家暂时停留休息。田横单独对自己的门客说:

“我田横不久以前,还是与刘邦并列,都是占地称王的人物。如今,刘邦做了皇帝,而我田横,却成为亡国奴俘虏,被迫要称臣侍奉他。这种耻辱,是我不能忍受的。我杀害了郦生,还要与他的弟弟郦商一起伺候刘邦。即使郦商遵守皇帝的命令不敢伤害我,难道我的内心不感到惭愧吗?何况,刘邦想见我的目的,不过是想看一下我的容貌罢了。现在刘邦就在洛阳。如果我死了,你们砍下我的头颅,快速赶往洛阳,三十里地,我的容貌还不会改变,可以观看的。”

说完,田横挥剑自刎。田横的门客按照他的吩咐,将他的头颅取下,与刘邦的使者飞快的赶到洛阳,交付给刘邦查验。

刘邦看到田横的头颅后,叹息地说:

“唉,田横是真正的英雄豪杰。田横兄弟,以平民身份起兵抗秦,兄弟三人相继为王,难道不是贤能的杰出人才吗?”

说着,刘邦流下了眼泪,任命跟随田横一同来的门客为汉军的军官,派遣二千名士兵,按照侯王的葬礼规格安葬了田横。

安葬田横之后,与田横一起来到京城的两个门客,就在田横坟墓旁边挖了一个坑,两人当场挥剑自刎而死,倒进坑里陪葬主人田横。

刘邦听说田横的门客为田横而死后,大吃一惊,认为田横手下的门客都是贤能人才。刘邦听到田横还有五百多人的部下留守在东海的海岛上,立即派遣使者去岛上,让田横所有的宾客全部来首都,封他们为官。

刘邦的使者第三次来到海岛上,传达当朝皇帝的指令。田横的宾客们,得知主人田横不愿受辱已自杀身亡的消息,为了忠义气节,全部自杀身亡,没有一人贪生怕死苟活于世。

英豪人物田横,为了自己的人格尊严不受侵犯,不忍过屈辱的生活,宁肯站立去死,也不跪着求生,表现出华夏儿女坚贞不屈的高风亮节。尤其难能可贵的是,田横的宾客数百人,仰慕田横的铮铮铁骨宁死不屈的高贵人格,追随田横为忠义而死,荡气回肠,惊天地泣鬼神,演绎一出大义凛然慷慨赴死千古流芳的悲壮故事。