感激涕零
【原文】路旁老人忆旧事，相与感激皆涕零。《平蔡行》唐·刘禹锡
【释义】涕：眼泪；零：落下。感激得流下了眼泪。形容极其感动的样子。
唐朝中期，玄宗李隆基当了二十多年的皇帝，便暮气沉沉，懒得亲自处理政事，一心想纵欲享乐。他用李林甫为宰相，时间长达十七年之久。李林甫有一套奸佞的本领，一切顺从玄宗旨意，让他放心纵欲。李林甫死后，玄宗又用他宠爱无比的杨贵妃的堂兄杨国忠为宰相。杨国忠大肆搜刮民财，广收贿赂，加速了祸乱的爆发。
公元755年，节度使安禄山以诛杀杨国忠为名起兵叛乱，击败唐军，攻下洛阳。安禄山被杀后，部将史思明再度攻下洛阳。前后历时七年多，叛乱才平定。这就是唐朝历史上著名的“安史之乱”。
公元814年，淮西节度使吴少阴死去，他的儿子吴元济因未能如愿继承其父职位，便自领军务，纵兵焚烧，抢掠舞阳、叶等县。
为了解除叛军对洛阳的威胁，朝廷多次派兵去讨伐吴元济，但是未能取胜。吴元济因此更加嚣张，不可一世。
公元816年，宰相裴度督师讨伐吴元济。李愬自告奋勇，表示愿意担当平定淮西叛乱的重任。于是，朝廷让他担任前线指挥。
李愬是位很有谋略的大将。他接受任命后，没有急于出兵，而是花很大力气整顿军队，鼓舞将士士气。他非常关心士卒，他们中有生病受伤的，他总是亲自去看望、慰问；对于来降的军士，他也尊重他们的选择或是留下，或是发给粮食布帛让其回家。结果，来降的人都自愿留下，并且主动积极地向他提供敌营情况。
过了半年，李愬率军出发。由于他善于观察形势，选择战机，调动将士的积极性，与叛军接触后，接连打了几个胜仗。在一次战斗中，讨伐军俘获了被称为是吴元济“左臂”的一名将领。李愬不仅不杀他，而且亲自给他松绑，并让他继续带兵，为朝廷出力。已俘获的其他将领和官吏，他也是以诚相待，好好安抚，使他们转过来为朝廷效力。
次年冬天，李愬亲自率领一支骑兵队伍，冒着风雪，夜行一百余里，奔袭吴元济盘踞的巢穴蔡州。
刚愎自用
【原文】伍参言于王曰：“晋之从政者新，未能行令。其佐先觳（hu），刚愎不仁，未肯用命。其三帅者，专行不获，听而无上，从谁适从？此行也，晋师必败！”《左传·宣公十二年》
【释义】刚愎：固执；自用：自以为是。性格倔强固执，自以为是。
春秋时，晋国的将领先觳，在一次晋楚战争中，因为不听从统帅的命令，自己单独行动，结果使晋军大败。
当时，楚军打得宋国已经快要屈服，本来也已开始撤退，晋军统帅荀林父和其他将领们，分析敌我形势后，都认为楚军这时正在撤退之中，晋军不宜轻率地进兵攻击。而中军副将先觳，却一味主战，并且悄悄地带着自己的部队，去追击楚军。荀林父得到士兵的报告后，为了保存副将先觳的这部分晋军，只得下令所有军队前进。
楚军听说有晋军追来了，大夫伍参主张调动楚军迎击，令尹孙叔敖则不想打。伍参对楚庄王说道：“我们为什么不打呢？您看这次晋军主将荀林父的命令不被人执行。而他的中军副将先觳刚愎不仁，自作聪明，不听从主将的指挥，孤军冒进。他们三军的统帅统一不了全军的行动，部下想要听从指挥，却又无所适从。这种情形，对我们是十分有利的。这一仗打下来，我军必定大胜，晋军必定惨败！”
楚庄王听了伍参的话，觉得有理，便传令：“停止撤退，回师北进！”结果，楚军大获全胜，晋军则大败。
高山流水
【原文】伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：“善哉！峨峨兮若泰山！”志在流水，钟子期曰：“善哉！洋洋兮若江河！”伯牙所念，钟子期必得。《列子·汤问》
【释义】比喻乐曲高妙。也比喻知音难得。
春秋时，楚国的伯牙从小就喜爱音乐，年轻时，跟随很有声望的琴师成连学弹琴。当时的琴是一种拨弦乐器，琴面上张着七根弦。
一次，伯牙习作一首反映海上狂风暴雨的曲子，他一连苦思冥想了好几天，也找不到动听的旋律，觉得非常苦恼，便向老师成连请教。成连考虑一下后说，他的老师方子春擅长作曲，可以带伯牙去见他，求他亲自指点。
方子春住在鲁国登州城外的蓬莱岛上，成连师徒到了那里，正巧方子春外出。于是成连把伯牙安顿住下，自己寻找方子春去了。在等待师傅和师祖期间，伯牙每天练琴，爬山，观望海景，觉得心旷神怡，欢畅异常。
一天，他从海滩散步回家，突然天空乌云翻滚，狂风怒号。一会儿电光闪闪，雷声隆隆，下起倾盆大雨。海面上，巨浪一个接着一个扑向岸边岩石，发出一片震撼人心的轰鸣声；高山上层层密密的松树随风弯倒，互相碰撞，发出一阵阵令人胆寒的呼啸声。这风声、雷声、雨声、浪声和松涛声混在一起，交织成一支雄伟而美妙的乐曲。
眼前这动人的情景激发起伯牙的创作热情。他奔到住处，取出七弦琴，一首反映海上狂风暴雨的乐曲创作出来了。就在伯牙非常得意的时候，成连老师在他身旁出现了。他马上明白老师是故意把自己留在这里，让他在大自然中创作动人的乐曲。此后，伯牙潜心作曲，创作出了许多优美的乐曲，其中他最满意的是《高山流水》。但是，人们虽然爱听这个曲子，却不能理解他的含义。为此，他盼望遇到一个能听懂自己这首曲子的人。
后来，伯牙遇到了一个能听懂优秀乐曲的人，名叫钟子期。一次，伯牙向钟子期弹起了一首曲子，他全神贯注，脑子里全是高山的形象。钟子期闭上眼睛，屏息凝神，细听琴音。他时而轻轻击拍，时而微微点头，脸上露出各种表情。当伯牙弹完一个段落后，钟子期赞叹说：“真妙啊，气势磅礴，就像挺拔雄伟的泰山！”伯牙没有答话，继续弹下去。这时，他脑子里全是流水的形象。和刚才弹的不同，这时的琴音一会儿高一会儿低，琴声停后余音袅袅不绝。钟子期深情地说：“真妙啊，这是看见了烟波浩渺、宽广无边的江河流水啊！”
伯牙激动地说：“你真是我的知音啊！”
分手时两人相约，一年后的今天再到这里来相会。但到了那一天，钟子期并没有来。几经打听，伯牙才知道，钟子期在不久前去世了。伯牙带了琴到他的坟地，伏在地上号啕大哭。伯牙想钟子期是自己的知音，在这个世界上，只有他才懂得自己的音乐；现在他已故去，再弹琴作曲有什么意思呢？在极度悲痛之中，伯牙将琴高高举起，朝地上狠狠摔去。
高屋建瓴
【原文】譬犹居高屋之上建瓴水也。《史记·高祖本纪》
【释义】形容迅猛的、不可阻挡的形势。
秦末农民起义，刘邦打败了项羽，建立了西汉王朝，当上了皇帝。可是没想到，刘邦登基的第二年，就有人向他告密，说他的属臣楚王韩信要造反叛乱。
刘邦听到这个消息，心里很恼火，急忙召集他的大臣们商议办法，有人向刘邦建议说道：“派将领率兵前去把他剿平就是。”
“不可以。”谋士陈平反对那个人，他说道：“我们现有的军队，都没有韩信的军队精锐，而且我们的武将也都不是韩信的对手。假如我们这次贸然派兵前去征讨，即使韩信没有谋反的意思，也会把他逼成造反了，那时麻烦就大了。我建议，假称陛下要到楚国的云梦去游览，并在陈（今河南省淮阳县）地会见诸侯。陈是楚的西界，韩信听说这个消息，一定要到陈去迎接表示他的忠诚。当韩信晋见的时候，我们就可以趁机将他扣押起来，这种方法很可靠。”
刘邦最终是按照陈平的计谋，不费一兵一卒就把楚王韩信给捉住了，并将韩信削去王位，贬低他，让他做一个淮阴侯。刘邦非常高兴，当天就颁布了大赦令。
大臣田肯，乘着这个机会在向刘邦道贺时，说道：“陛下抓住了韩信，又能够在关中建都，这是双喜临门。关中那里地势险要，比别的国都好。此地和诸侯远隔千里，只要两万人就能够充分地抵挡诸侯的百万雄兵。如果我们想依靠这种有利条件向诸侯进军，那时就像站在高屋之上向下泼水那样势不可挡。齐国也是如此，齐国东面有琅邪、即墨的丰富资源，南面有泰山的险阻，西面有黄河为屏障，北面有渤海的疆域。齐国的土地方圆二千里，也是和其他诸侯远隔千里之外，只要有二十万人就足以抵抗别的进攻诸侯的百万之师。所以，这是东西两个秦国呀。如果不是陛下的亲子弟，没有哪一个人可以值得信任派到齐国去做诸侯王啊！”
刘邦听完，感觉非常高兴，称赞田肯道：
“你说得很好！”而且还赐给田肯五百金。
各得其所
【原文】陛下行之，是以四海之内元元之民各得其所，天下幸甚。《汉书·东方朔传》
【释义】原指每个人都可以得到所需求的东西。后指每个人都得到适当的安置，满足了各自的愿望。
汉朝有个大臣叫东方朔，他不仅聪明机智，而且能言善辩，深得汉帝赏识。
汉武帝的妹妹隆虑公主有个儿子，被武帝封为昭平君。昭平君从小就骄横不可一世。平日里酗酒行凶，胡作非为，经常触犯刑律。武帝看在妹妹的面上，一次次都法外施恩，未予追究。
隆虑公主病危时，很为儿子的将来担忧，怕他失去管束犯下死罪，便用一千斤黄金、一千万钱为昭平君预赎死罪。母亲死后，昭平君果然更加放纵，当他得知母亲已为他赎免了一次死罪以后，越发肆无忌惮了。果然不久，昭平君酒后杀人，犯了死罪被捕入狱。
由于昭平君的特殊关系，隆虑公主又为他预先赎免过死刑。掌管司法的廷尉不敢擅自决断，便上奏武帝。
武帝当时也觉得十分为难，但还是坚持不能破坏法令，不能失信于民，狠了狠心，下令处死了昭平君。命令下达以后，武帝禁不住流下了眼泪，心里很不是滋味，左右的大臣也觉得悲哀，气氛显得十分压抑。
东方朔这时却趋步上前祝贺说：“我听说圣明的君主治理天下时，奖赏不避仇敌，处罚不偏袒亲近。您已做到了这两条，全国百姓生活安定，每个人都得到了适当的安置，实在是百姓的大幸。”
当天夜里，武帝对东方朔说：“白天在我正悲痛的时候，你却祝贺我，不太对头啊！”东方朔答道：“极度的欢乐和忧伤都是有害的。我祝贺您正是为了宣扬您的公正，节除您的悲哀啊！”
武帝觉得很有道理，就赐给他一百匹绸缎。
功亏一篑
【原文】为山九仞，功亏一篑。《尚书·旅獒》
【释义】篑：竹编的畚箕，箩筐；亏：欠，差。比喻大功即将完成，却因为只差一小部分，而导致全部失败。
周武王灭了商朝以后，建立了周朝，周武王做了天子，各诸侯国都来朝拜他。当时，有个叫西戎的小国，也派了使臣来祝贺，还送给周武王一条大狗作为礼物，这狗有四尺多高，非常可爱。周武王高兴地收下了这条大狗。
太保召公对周武王说道：