废寝忘食
【原文】叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔？”《论语·述而》
【释义】意思是对某一件事专心，以致睡觉吃饭都顾不上了。形容工作和学习专心努力。
孔子，名丘，字仲尼，春秋末期的思想家、政治家和教育家，是儒家的创始人。
孔子年老时，开始周游列国。在他六十四岁那年，来到了楚国的叶邑（今河南叶县附近）。
叶县大夫沈诸梁，热情接待了孔子。沈诸梁人称叶公，他只听说过孔子是个有名的思想家、政治家，教出了许多优秀的学生，对孔子本人并不十分了解，于是向孔子的学生子路打听孔子的为人。
子路虽然跟随孔子多年，但一时却不知怎么回答，就没有作声。
以后，孔子知道了这事，就对子路说：
“你为什么不回答他‘孔子的为人呀，努力学习而不厌倦，甚至于忘记了吃饭，乐于授业传道，而从不担忧受贫受苦，自强不息，甚至忘记了自己的年纪’这样的话呢？”
孔子的话，显示出他由于有远大的理想，所以生活得非常充实。
防微杜渐
【出处】《后汉书·丁鸿传》
【原文】若敕政责躬，杜渐防萌，则凶妖销灭，害除福凑矣。
【释义】在祸害或坏事刚冒头、尚未扩大的时候，就加以杜绝、防止，即把隐患消除在开端、萌芽状态中。
丁鸿，东汉时人。自幼聪明好学，对经书很有研究。其父死后，父亲的爵位按当时的世袭传统应由作为长子的他继承，但他却上书朝廷要把爵位让给他弟弟，他自己外出躲了起来。后来，朝廷不允，他在外被人发现，经反复劝说，才回到家中，接受了皇帝的敕封。
到了和帝刘肇继位时，刘肇因年幼无能，大权由窦太后执掌。当时，窦太后的哥哥窦宪官居大将军，职位非常显要，他拉帮结伙，把窦家兄弟纷纷安排到了重要的职位上，相互勾结，为非作歹，朝廷实际上成了窦家天下。丁鸿见了很着急。他利用那年发生日蚀，古代人认为是不祥之兆的机会，劝说皇帝趁窦家兄弟权势还不大的时候，及早制止，以防患于未然。他上奏皇帝说：
“皇上如果亲自负责治理国家，发现坏事的苗头，就及时地制止它、杜绝它。这样，凶险就可以避免，祸害就可以消除。”
他还进一步举例说：
“岩石的破坏，是因为涓涓细水的侵蚀；能遮蔽阳光的树木，是由嫩绿的幼苗长成。事情在开始的时候容易制止，等发展壮大了，就难以除掉了。”
丁鸿的话，正合和帝的心意，和帝本来就有大权旁落的感觉。于是，他罢免了窦宪的官职。窦宪被迫自杀。
分道扬镳
【原文】子志……与御史中慰争路，俱入见，而陈得失，高祖日：“洛阳，我之丰沛，自应分路扬镳。自今以后，可分路而行。”《北史·魏诸宗室·河间公齐传》
【释义】比喻各奔前程，各干各的事。
在南北朝的时候，北魏有一个名叫元齐的人，他很有才能，屡建功勋。皇帝非常敬重他，封他为河间公。
元齐有一个儿子叫元志。他聪慧过人，饱读诗书，是一个有才华但又很骄傲的年轻人。孝文帝很赏识他，任命他为洛阳令。
不久以后，孝文帝采纳了御史中尉李彪的建议，从山西平城（今山西大同市东）搬迁到洛阳建都。这样一来，洛阳令成了“京兆尹”。
在洛阳，元志仗着自己的才能，对朝廷中某些学问不高的达官贵族，往往表示轻视。
有一次，元志出外游玩，正巧李彪的马车从对面飞快地驶来。照理，元志官职比李彪小，应该给李彪让路，但他一向看不起李彪，偏不让路。李彪见他这样目中无人，当众责问元志：
“我是御史中尉，官职比你大多了，你为什么不给我让路？”
元志并不买李彪的账，说：
“我是洛阳的地方官，你在我眼中，不过是一个洛阳的住户，哪里有地方官给住户让路的道理呢？”
他们两个互不相让，争吵起来了。于是他们来到孝文帝那里评理。李彪说，他是“御史中尉”，洛阳的一个地方官怎敢同他对抗，居然不肯让道。元志说，他是国都所在地的长官，住在洛阳的人都编在他主管的户籍里，他怎可同普通的地方官一样向一个御史中尉让道呢？
分庭抗礼
【原文】万乘之主，千乘之君，见夫子未尝不分庭伉礼，夫子犹有倨傲之容。《庄子·渔父》
【释义】表示宾客与主人分处庭中两旁，相对行礼，以示平等对待。后来比喻地位平等，互相对立。
一天，孔子和弟子们在树林里休息。弟子们读书，孔子独自弹琴。一曲未了，一条船停在附近的河岸边，一位须眉全白的老渔夫走上河岸，坐在树林的另一头，侧耳恭听孔子的弹奏。
孔子弹完了一支曲子后，渔夫招手叫孔子的弟子子贡、子路到他跟前，并且问道：“这位弹琴的老人是谁呀？”
子路高声说道：“他就是我们的先生，鲁国的君子孔子呀！”
子贡补充说：“他就是以忠信、仁义闻名于各国的孔圣人。”
渔夫微微一笑，说：“恐怕是危忘真性，偏行仁爱呀。”
渔夫说完，转身朝河岸走去。子贡急忙把渔夫说的话报告孔子。孔子听后马上放下琴，猛然站起身，惊喜地说：
“这位是圣人呀，快去追他！”
孔子快步赶到河边，渔夫正要划船离岸，孔子尊敬地向他拜了两拜，说：“我从小读书求学，到现在已经六十九岁了，还没有听到过高深的教导，怎么敢不虚心地请求您帮助呢？”
渔夫也不客气，走下船对孔子说；“所谓真，就是精诚所至，不精不诚，就不能动人。所以，强哭者虽悲而不哀，强怒者虽严而不威，强亲者虽笑而不和。真正的悲没有声音而感到哀，真正的怒没有发出来而显得威，真正的亲不笑而感到和蔼。真在内者，神动于外，所以真是非常可贵的。以此用于人间的情理，事奉亲人则慈孝，事奉君主则忠贞，饮酒则欢乐，处丧则悲哀。”
孔子听得很有启发，不住地点头。最后，孔子卑谦地对渔夫说：“遇见先生真是幸运。我愿意做您的学生，得到您的教授。请告诉我您住在哪里好吗？”
渔夫没有告诉他住在哪里，而是跳上小船，独自划船走了。这时，子贡已把车子拉过来，子路把上车拉的带子递给孔子，但孔子全不在意，两眼直勾勾地望着渔夫的船影，一直到看不见船的影儿，听不见划水的声音，才惆怅地上车。
子路对孔子出乎寻常的表现不理解，在车旁问道：“我为您驾车已经很久了，还没见过像渔夫这样傲慢的人。就是天子和诸侯见到您，也是相对行礼，平等相待，您还带有点自尊的神色呢！但今天，那个渔夫撑着船篙漫不经心地站着，而您却弯腰弓背，先拜后说话，是不是太过分了呢？我们几个弟子都对您这举动觉得奇怪：对渔夫怎么可以这样恭敬呢？”
孔子听了子路的话很不高兴，伏着车木叹口气说：“唉，子路，你真是难以教化。你那鄙拙之心至今未改！你靠近一下，我告诉你：遇到年长的不敬是失礼，遇到贤人不尊是不仁，不仁不爱是造祸的根本。今天这位渔夫是懂得道理的贤人，我怎么能不敬他呢？
风吹草动
【原文】偷踪窃道，饮气吞声。风吹草动，即使藏形。《敦煌变文集·伍子胥变文》
【释义】比喻轻微的动荡或变故。
春秋时期，楚国国君楚平王，昏庸荒淫，竟把自己的儿媳妇据为己有。大臣伍奢坚决反对，于是平王恼羞成怒，把他抓了起来，还要他写信叫外地的两个儿子回来，准备一起杀掉。
伍奢的大儿子伍尚，约会弟弟伍员（即伍子胥）听从父亲的指示，同赴郢都。伍员是个有见识的武将，他估计此去凶多吉少，劝哥哥不要上当。伍尚不听，结果到了郢都，和父亲一起被杀害了。
楚平王为了斩草除根，派兵四处追捕伍员，在各个关口都画了图像，悬赏捉拿。伍员乔装改扮，投奔吴国。
路上，伍员昼伏夜行，历尽辛苦，走了十多天，才接近昭关。昭关形势险要，官兵把守很严，伍员无法通过。