周荣祖看着这两贯铜钱，怔怔地说：“先生，他真的就只给我两贯钱么？他这是哄娃娃么？我可没有闲心跟他逗着玩！”
陈德甫摇头顿足，懊悔地说：“嗨！这都是我领你来的不是了！我再见员外去。”说着又走进屋里，没好气地说：
“员外，他还是不肯。”
贾仁不耐烦地说：“不要跟他废话了，白纸上写着黑字哩：‘若有反悔之人，罚宝钞一千贯予不悔之人使用。’这便是他反悔了，你叫他拿一千贯钱来！”
陈德甫说：“他有一千贯时，也不致于卖小孩了！”
贾仁瞪着陈德甫，声色俱厉地说：“哦，陈德甫，你是有钱的，你买么？快领了孩儿去，叫他拿一千贯钱来予我！”
陈德甫也沉不住气了，逼着贾仁说：“员外，你添还是不添？”
“不添！”
“真不添？”
“真不添！”
陈德甫咄咄逼人，贾仁丝毫不让。见硬的不行，陈德甫只得又软下来好言相求：“员外，你这里不肯添钱，那秀才又不肯去，叫我这中间做人的也难呀！”
贾仁两眼看着别处，像没听见似的，半天不肯点头。到了这种地步，陈德甫想：要这个老吝啬鬼再拿钱出来是不可能的了。于是便放弃了对他的希望，咬着牙说：“罢，罢，罢！常言说‘君子成人之美，不成人之恶’，员外我这两个月的工钱，你还不曾给我。我如今先向员外支过了，加上你那两贯，共成四贯，将就打发了那秀才回去吧。咳！这都是我领他来的不是了！”
贾仁有些不相信似的，睁大两眼疑惑地说：“噢？你要支你的两贯工钱打发那秀才？这样说来，这个孩子还是我的。陈德甫，你原来是个好人。可有一件，你那账簿上可要写明了：‘陈德甫预支两个月工钱，计两贯。’免得日后又问我要。”
“你放心，我会写明的，我决不会多问你要一厘钱！”陈德甫鄙夷地回敬道。
贾仁这才又打开钱库，摸出两贯铜钱，交给了陈德甫。陈德甫掂了掂手里的钱，急忙走到门外，不好意思地对周荣祖说：“秀才，你可别怪我。员外就是这么个吝啬刻薄的人，他硬是一贯也不肯添了。实在没办法，我只得先向他支取了两个月的饭钱，共两贯。秀才别嫌少了，拿着去吧！你们千万不要怪我！”陈德甫说着，声音哽咽起来，便赶紧打住了。
周荣祖拿着这两贯钱，心里说不出是什么滋味。望着难为情的陈德甫，他感激不已地说：
“陈先生，这不难为你了么？”
陈德甫说：“秀才不必在意，你今后只要不忘了我陈德甫就是了。”周荣祖也不指望贾仁再给他钱了，准备动身起程。他朝陈德甫拱了拱手，说：“陈先生，你是个大好人，你的恩德，小生今生今世也不会忘记！”他望了望屋里的贾仁，咬牙切齿地骂道：“只是他这个狠毒的员外，真是狼心狗肺，狗彘不如！”
时光如梭，一晃二十年过去了。当年小周长寿，如今已成了一个十足的纨绔子弟。他因家里有堆积如山的金银财宝，人们给自己起了个“钱舍”的绰号。钱舍养尊处优，安富尊荣，花起钱来自然大手大脚，毫不吝惜。可有一件事令钱舍感到很苦恼，就是他的父亲还是一如既往地爱财如命，吝啬得出奇。他不仅自己一文不使，半文不用，还要控制儿子用钱，自己把钱管得死死的，轻易不肯多给钱舍一个子儿。因此钱舍常常感叹说：“唉！我枉自叫做钱舍！没有钱在自己手里，不曾用得快活。哪一天这老吝啬鬼死了，我才好痛快呢。”
钱舍成了贾仁最大的一块心病，贾仁常常担心：自己死了之后，这份家业迟早要毁在这个败家子手里！因为心头常常这么忧煎着，加上老婆病死，感情上受到刺激，贾仁的身体也一日不如一日了。
这一天，贾仁忽然馋烧鸡了，便一个人走到街上，见一家店子里正在烧鸡刚出锅，那烧鸡香喷喷、油亮亮的，贾仁忍不住走到锅台前，做出一副要买的样子。趁老板转过身去拿盘子的当儿，他便迅速伸出手到烧鸡身上着着实实抓了一大把，五个手指头都抓得满满的油。不等老板转过身来，他便疾步如飞地走了。
回到家里，他吃着饭，吧嗒吧嗒咂着那油汪汪的手指头，一碗饭咂一根指头，吃了四碗饭就咂了四根指头。可贾仁毕竟是风烛残年的老人，吃着吃着便靠在凳子上睡着了，那根油汪汪的手指头吊在空中，不想被自家那条狗看见了，便有滋有味地舔着吃了起来。狗舌头舔得贾仁的手指痒痒的，他一下子醒了，见到那根油汪汪的手指头已被狗舔得干干净净，一时气得心头如刀割一样的痛。
贾仁气恨交加，多病的身体进入膏肓，几天以来粒米未进。
贾长寿便找到了一个向他要钱的借口——去东岳泰安神州庙烧香还愿。这天，贾长寿与仆人兴儿一起守在贾仁的睡房里，侍候着贾仁。问道：“爹爹，你可想什么东西吃？孩儿给你去买。”
贾仁有气无力地说：“我的儿呀！你也知道我这病是怎么得的。唉！我往常一文不使，半文不用。我如今病势沉重，反正是个快死的人。罢，罢，罢！我今儿就破破戒，花些钱。孩子，你听见外面有人在吆喝卖豆腐么？你去给我买点豆腐来。”
“买几百钱的豆腐？”长寿问。
“唉！哪里要得了几百钱的豆腐？买一个钱就足够了。”贾仁摇着头叹息说。
“一个钱？一个钱只买得到半块豆腐，怎么吃呀？”贾长寿不听他的，吩咐兴儿，“兴儿，去买一贯钱的豆腐来。”
兴儿正要往外走，贾仁忙使足劲喊道：“兴儿，只买十文钱！”又以哀求的口气对长寿儿说，“我儿，你就依着我吧。”
贾长寿只得摇着头无奈地说：“好吧，就依着父亲，兴儿，你就去买十文钱的豆腐来。”说着把一枚十文的钱币递给了兴儿。
兴儿走到外面，不一会儿端了半碗豆腐回来，说：“那人只有五文钱的豆腐了，还有五文钱，他没有零的找，记下账，改日再问他要豆腐。”贾仁似乎没听清楚，又放心不下，便睁大眼睛问道：“兴儿，你说什么来着？我刚才见你把十文钱都给那卖豆腐的人了，怎么只端了半碗豆腐回来？”
贾长寿说：“他还欠着我们五文哩，改日再讨。”
贾仁越发放心不下了，焦急地问：“欠着五文！兴儿，你可问他姓什么？左邻是谁？右邻是谁？”
贾长寿有些奇怪不解地问：“父亲，你要问他的邻舍干什么？”
贾仁叹息说：“唉！孩儿，你哪里知道！你不问清楚，明日他一旦搬走了，我的五文钱向谁讨去？”
贾长寿有些不屑地说：“你看你，小心到了这个样子！”
贾仁没有吱声，呆了会儿，他又说：“孩儿，我这病已是看天远，入地近，多半是快死的人了。我儿，我死之后。你打算怎样发送我？”
贾长寿安慰着说：“父亲，您放心，您的身子还好着呢。万一您有个三长两短，孩儿给您买一付上好的杉木棺材。”
贾仁忙说：“我的儿，不要买。杉木价高，我那时反正已是死了的人。还晓得什么杉木柳木！我家后门口不是有一个闲着没用的喂马槽子么，用它发送我就足够了。”
贾长寿故意顺着父亲之意，发难说：“父亲，那喂马槽那么短，您这么大一个身子，哪里装得下呀！”
贾仁一本正经地说：“哦，槽子短了。要我这身子短下来，这也容易。你拿把斧子将我这身子拦腰剁成两截，重叠着，不就短下来了么？不过，孩子，那时节你不要用咱家的斧子剁，你去借别人家的斧子。”
“为什么？”贾长寿又大惑不解。
贾仁又叹了口气，说：“唉！你哪里知道，我的老骨头很硬，用咱家的斧子会剁卷了刃口，又得费几文钱去上钢。”
贾长寿又鄙夷地说：“哦，原来如此！父亲，您真是算计到家了！”他不想再听这个守财奴、吝啬鬼的胡言乱语，想转入自己的正题，便说：
“父亲，孩儿要上东岳庙给您烧香去，保佑您早日康复。您给我些钱钞吧！”
贾仁忙摇头说：“我儿，你不要去烧香了。我反正是要死的人了，烧香也没用。”
贾长寿知道他会这样说，便撒谎说：“孩儿已许下香愿多时了，怎能不去？”
贾仁怕孩儿受神灵惩罚，才不得已同意说：“哦，你已经许下愿了，既然这样，给你一贯钱吧！”
贾长寿又睁大了两个大眼睛，吃惊地说：“一贯钱！一贯钱怎么去烧香？太少了！”
贾仁想了想，忍着心痛伸出两根指头：“两贯。”
“还是太少！”贾长寿气冲冲地。
贾仁不吱声了。他闭着眼睛又想了一下，终于咬着牙说：“罢，罢，罢！给你三贯，这可太多了！”他见儿子不再吱声，以为他要走了，便又交代说：
“我儿，还有一桩紧要事，你不要忘了，我死之后，你千万不要忘了讨回那五文钱的豆腐。”说完便闭上了眼睛，不再管儿子了。
贾长寿哪里知道，他父亲此时已经死了。他以为父亲睡了，便与兴儿走到外屋。兴儿怂恿说：“小哥，不要听那老员外的。你自个儿去开了钱库，拿上十个金子，十个银子，一千贯钱，我跟着你烧香去。”
贾长寿一拍即合，爽快地说：“兴儿，你说的是，我这就拿钱去。”说罢，便真的去打开了父亲的钱库，揣上十个金子、十个银子和一千贯钱，与兴儿一起上东岳庙烧香去了。
三月二十八日是东岳圣帝的诞生日，四面八方远道而来烧香还愿的香客早早地就到了庙中，都想赶着天一亮就能烧头一炷香。庙中的客房早就住满了，檐下的回廊里，也都一堆一堆挤满了人。
傍晚的时候，一对衣衫褴褛的老人拄着拐杖颤巍巍地登上了山顶。老大爷搀着老伴的手，颤悠悠地走到了庙门口，见庙里庙外都挤满了人，老大爷双手合掌伸在胸前，叫喊道：“各位爷爷奶奶、哥哥姐姐，可怜我两个老的无儿无女，无依无靠，施舍些吧！”
正这么叫着，寺中管香火的庙祝走了出来。大爷忙止住叫喊，对庙祝说：“庙官哥哥，我老俩口是来替我失散多年的孩儿还愿的，想赶明早烧一炷儿头香。您看，能不能给我们找一块地方，让我老俩口歇息歇息。”
庙祝看着这两个破烂不堪的老人，同情地说：“你们这两位老人家，也真是怪可怜的。既然也是来烧香还愿的，我也做点好事。”他把两位老人带到庙堂后面一个干净避风的拐角处：“您老俩口就在这个干净地方歇息吧，明日早早起来。好去烧头香！”
大爷忙弯腰施礼谢过，老婆婆有气无力地坐了下来，悲叹着说：“阿弥陀佛！我那长寿儿啊，你让娘想得心头好痛哟！”
老俩口刚坐下不久，贾长寿与兴儿也来到了庙里。见寺庙里外到处是一堆一堆的人，贾长寿说：“兴儿，你看庙上人好多哩。”
兴儿答应着说：“小哥，咱们来迟了，庙子前面早已挤满了人。”
贾长寿说：“兴儿，天色已经晚了，咱们找个干净地方歇息吧。”
他俩旁若无人似的，从前廊走到了后廊，正好走到了周荣祖老俩口歇息的拐角处。贾长寿说：“兴儿，你看这儿又干净、又避风，却被两个穷叫化子倒在这里。你去将他们两个打开。”
兴儿说一不二，即刻走到两个老人跟前，踢了周荣祖一脚，恶狠狠地说：“喂，你们两个老叫化子，起来，走一边去。”
周荣祖战战兢兢地站了起来，瞪大眼睛问道：“你们是什么人？为什么要赶我们走？”
兴儿又踢了周荣祖一脚，恶声恶气地说：“你这穷鬼！钱舍也不认得！”
周荣祖被踢了一个大趔趄，差一点跌倒下去：“哎哟，打死我了！”他不由得呼叫起来。
庙祝听到叫喊声，忙走了过来，冲着兴儿与贾长寿训斥道：“你们两个是哪里来的无赖？敢到我庙里来横行霸道！什么钱舍？家有家主，庙有庙主。他老子在哪里做官，敢叫钱舍？”他朝身后招了招手：“徒弟，拿绳子来，绑了这两个无赖送官府去。”
兴儿赶忙堆着笑，小声对庙祝说：“嘿嘿，庙官哥哥，你不要生气嘛。”他悄悄将一块银子塞到庙祝手里：“我给你这个，你将这块地方让给我们歇息，好么？”