后宫的女子，总是在步步为营的生活中被无情地摧残。多年的后宫生活，没有让珍妃变得圆润，她依旧是带着傲气地存在，但是这股傲气在碰到更为强势的女人时，就变成了一种悲剧。她的傲气，在乱世中连同身体一起，被慈禧推入了井中。那流在井中的血，像是死神为这个并不美好的人间抹上的一抹淡淡的胭脂。
关联人物：光绪帝、慈禧、隆裕皇后。
◆有女初长成
提到珍妃，知道她的人一定会唏嘘不已，为她的那份倔强、那份勇敢，也为她在后宫中浸淫多年也没有弯下去的腰。
都说后宫是个吃人的地方，无论多么善良的女人，一旦进入了后宫，就无法不随波逐流地改变自己，变得更世故、更圆滑。可是珍妃没有，在后宫中慈禧的威严下，她的傲气，她的明朗，一直没有消散，一直伴随着她生命的结束。
清代帝王的后妃中有两位女子曾获“珍妃”这一封号，一位是道光帝的珍妃赫舍里氏，另一位是光绪帝的宠妃他他拉氏。这里的珍妃，指的是光绪帝的宠妃他他拉氏。
珍妃出生的这几年，正值清朝最动荡的几年，在大时代背景下，个人的命运往往不由自己做主，有时候对于自己的命运连皇上都无能为力，珍妃就更加只能随波逐流，在动荡的年代里寻一处安身之所。那安身之所最后终于找到了，却是只能永远待在那里，肉体和灵魂一起。
珍妃他他拉氏出生于光绪二年，父亲是礼部左侍郎，于光绪十五年进宫，同年被封为珍嫔。和她一起入宫的还有姐姐他他拉氏，一同被封为瑾嫔。他他拉氏在宫中度过了十一年，于光绪二十六年，慈禧二度逃亡热河前被慈禧推入井中，年仅二十四岁。在这短短的二十四年生命中，她留给历史的并不多，仅有的那一些记载，也因为存在争议，而显得十分神秘。仿佛不欲被这个无情的世界了解太多。
珍妃他他拉氏出生在礼部左侍郎长叙的家庭里。他他拉这个姓氏，是满洲的一个大姓。他他拉这一族的祖先原本生活在寒冷的白山扎库木，后来随着清朝始祖努尔哈赤四处征战，获得战功，被编入满族八旗的镶红旗。入关后的他他拉一族官运并不亨通，家族里的人少有做官，做的官都是一些小官，直到珍妃他他拉氏的祖父一辈，地位才渐渐变得高了起来。
到了他他拉氏的父亲一代，做的官开始渐渐显赫。他他拉氏的伯父，是这一代中官位最高的，从同治年间起，就在广州任将军的要职。这位做着封疆大吏的伯父，膝下没有多少子女，对子女非常渴望，于是他他拉氏有机会和两位哥哥一位姐姐一起，居住在广州的将军府。
在将军府中的生活十分舒心，从小就生活在伯父和哥哥的羽翼下，他他拉氏养成了活泼开朗、倔强敢为又颇为骄傲的性格。
广州这个南方城市，远离了京城的龙争虎斗，没有太多的贵族规矩，又民风开放。因为广州是通商港口，很多西方和别的地方的文化都会随着船只传进来，在近代中国的历史上，革命的第一枪就是在广州响起的。在广州这个“千年商都”，他他拉氏接触了一些新奇的、鲜活的、崭新的文化，和那些传统生活中的大家闺秀不同，这些新鲜的东西，在她的血液里开放出新的花朵，给她的生命注入了完全不同的新色彩。
这样的生活，一直到光绪十年。光绪十年，伯父在广州的任期满了，卸职回到京城。他他拉氏和姐姐、哥哥一起，回到了这个对她来说十分陌生的京城。在京城里的生活远远没有广州的生活自由自在，他他拉氏要像其他的闺阁女子一样，学一些才艺和管家的才能，为今后当家庭主妇做准备。这样的生活也仅仅持续了三年。三年后，也就是光绪十三年，从宫中传出消息：慈禧要开始为光绪帝选后。
选秀是一场激烈的关于美的角逐，也是一场关于命运的角逐，经过这场战争，很多人的命运会发生翻天覆地的变化。虽然竞争十分激烈，但是容貌出众的珍妃并没有在这场角逐中败下阵来。
光绪帝后来的皇后是慈禧的亲侄女，满族的叶赫那拉氏。叶赫那拉属于满洲八旗中的正黄旗，在满族有着较高的地位。叶赫那拉氏是满族的大姓，家族中出过很多有名的女子，但是叶赫那拉氏在后宫中的女人却很少，是因为在清朝建立初期，努尔哈赤统治时期，在女真族内部的统一战争中，因为当时叶赫那拉族最有名的“满蒙第一美女”——叶赫那拉·布喜娅玛拉，爱新觉罗家族和叶赫那拉族之间有着家族仇恨，也因此民间有着这样的传说，叶赫那拉族的女子不得入后宫。虽然叶赫那拉这一姓氏在后宫中并不多见，但并不是没有，在晚清时期更是多了起来，最有名的要属统治了晚清五十多年的慈禧太后。
自从知道自己要娶叶赫那拉氏之后，光绪帝的情绪开始一落千丈。一想到自己的未来夫妻生活并不能美满的光绪帝，心中烦闷且悲痛。光绪帝从小和叶赫那拉氏的性格不合，两人对彼此的印象都很坏。到了后来叶赫那拉氏进宫，两人更是到了水火不容的地步，表面上虽然看不出来，私底下却是彼此一句话也不肯多说。
在上个世纪30年代，《故宫周刊》出版了一期《珍妃专号》，对当时还在人世的清宫中的老太监和老宫女进行了访问，将他们的口述整理发表，因此这里记载的珍妃其人其事，真实性是可以信任的。在这本专号中，记载了珍妃进宫时候的情景，也记载了光绪帝选后时的情景。
光绪帝虽然是一个皇帝，但是在慈禧的威严下，他在婚姻方面也没有自己选择的权利。当时的慈禧，已经决定将自己的侄女叶赫那拉氏指婚给皇帝当皇后。但是叶赫那拉氏在容貌上并不出众，甚至说有点丑陋，她身材短小，皮肤黝黑，容貌平平，不符合任何时代的审美标准。面对这样的一位内定的皇后，光绪帝提不起任何的兴趣。而他他拉氏在美女如云的后宫里，也算是容貌比较出众的一位，且身材婀娜，举手投足中有一种别样的风情，浑身散发着一种质朴而明艳的气质。
选皇后时，按照清朝的规定，五个皇后的候选人站成一排。光绪帝手中拿着玉如意，光绪帝将这玉如意交到谁的手里，那么就意味着选谁当了皇后。选后的那天，光绪帝面对已经内定的皇后，有些心不在焉。面对着已经被安排好的人生大事，也没有表现出更多的在意。
但是，当拿着玉如意走过珍妃面前时，看着明艳动人、带着泉水般笑容的他他拉氏，光绪帝感觉自己的内心重新被点燃了一把火，他的手有些颤抖，有些怔忪地想要把玉如意送出去。但是，专制的慈禧在一旁观察着整个过程，并不会容许这样的事情发生。在慈禧的暗示下，当时慈禧身边最得宠的太监李莲英走到光绪帝的身边，重重地扶了光绪帝一把。这一扶，让光绪帝从愣怔中清醒过来，像是在沙漠中行走的人，如梦初醒般地发现自己眼前的绿洲并不是真的绿洲，只不过是自己因为渴望太久而产生的幻觉，他瞬间明白了自己的处境。继而他越过了他他拉氏，来到叶赫那拉氏的面前，将手中的玉如意交了出去。
这一故事虽然有一些戏剧性，但是也可以从一个侧面看出，光绪帝对珍妃的喜爱，以及对慈禧强行将自己和叶赫那拉氏捆绑在一起的厌憎。
大婚那天的情景颇为有趣。光绪帝的脸上没有什么笑容，而叶赫那拉氏虽然为人比较蛮横，但是在这样的日子里，还是和大部分女子一样，显得十分羞涩。按照宫里的规定，在皇帝大婚的这一晚，宫里并不宴请，一般都会等到大婚的第二日开始宴请。因而那天晚上，光绪帝和成了皇后的叶赫那拉氏两人用过晚饭后，大婚的这一系列礼节才算完成了。
历朝以来，皇后和皇帝都是分居而住的。两人的宫殿虽然离得不太远，但是并不能像普通的夫妻一样经常见面。并且，因为光绪帝对自己的这位皇后很是厌恶，自从大婚晚上之后，光绪帝在一个月内都没有踏入过皇后的寝宫。备受冷落的叶赫那拉氏，在这时候才终于觉醒过来，她少女时代的梦想，关于夫妻美好生活的祈愿，大概都已经无法实现了。那些想象过的温柔缱绻，相敬如宾，在如今看来，只是一个笑话而已。
在进宫后的第二天，就被光绪帝像弃妇一般扔在一边，这当然让她十分怨恨。然而两人在表面上，却都十分有默契地选择了伪装。
直到珍妃和瑾妃进宫，这一情况也仍然没有改变。从小生活环境十分如意的珍妃，养成了乐观开朗的好性格。这对从小生活十分不如意而养成了十分阴郁性格的光绪帝来说，像是上天赐给他的礼物。
珍妃有些调皮，在广州这样的民风比较开放的城市长大，对宫里的规矩也不是很在意。根据清代人的笔记，珍妃时常换装成小太监的模样，陪着光绪帝一起批阅奏折，学习。有时候几天都寸步不离地在一起。自从珍妃进宫以后，光绪帝每天都如沐春风，情绪一天好过一天，连身边的宫人太监都不再受到责罚。珍妃为了让光绪帝开心，经常变着法子地换装，让光绪帝感觉到生活的新鲜。
在广州长大的珍妃见多识广，总有很多新鲜的话题可以和光绪帝一起交流，两人待在一起仿佛有说不完的话。光绪帝从四岁被接入皇宫开始，就再也没有这样畅所欲言地生活了，珍妃的到来，仿佛唤醒了光绪帝原本已经沉寂许久的青春，两人都尝到了平生所没有体会过的爱的甜蜜。
和光绪帝浓情蜜意的珍妃并不能预料到，在清朝这样动荡的时代大背景下，男女情爱是多么的不堪一击，在这样的时代中，想要生存都是十分不易，更不用说在这权力的中心获得长久的爱情。珍妃的真性情，或许改变了光绪帝郁郁不得志的心境，却无法撼动整个清朝变动的狂潮。珍妃和皇帝的爱，在恶势力猖獗的背景下，只能得到一个不幸的结局。
珍妃和光绪帝的如胶似漆，首先引起了皇后叶赫那拉氏的不满。叶赫那拉氏刚进宫就受到了冷落，其貌不扬的她，在心机手段上也没有什么天赋。叶赫那拉氏看着珍妃和光绪帝如此甜蜜，她的心中像是有一团火在燃烧，那原本是她该有的生活，却被人生生地夺走了。但是争强好胜的她，拒绝承认自己是一个情场上的失败者，也不愿意面对自己在容貌上的缺陷，于是就表现为浓浓的嫉妒。
这天底下的人，各有各的不幸。叶赫那拉氏虽然得到了皇后的位置，成了光绪帝名义上的妻子，却没有得到光绪帝的爱。对于一个在后宫中的女人来说，漫长的日日夜夜里，若是没有皇帝的爱，大概也是很难熬过这寂寞的日子的。因此叶赫那拉氏虽然性格不讨人喜欢，但是她的悲剧，也是十分令人唏嘘的。再联想到她后来的悲凉生活，也可以断言，无论皇后的位置为叶赫那拉氏带来了多少风光，她的人生，还是一个悲剧的人生。
◆充满悲情的傲气
珍妃在刚进宫的时候，经过娘家人和教养嬷嬷的反复提醒，在宫里很是拘谨了一段日子。但是在进宫后没有多久，就把那些拘谨收了起来，因为有着光绪帝的宠爱和庇护，她心直口快的小孩子心性，就显露了出来。
因为是刚入宫的妃子，珍妃和姐姐瑾妃，经常受到宫里太监的敲诈。宫里的太监对这一对新人姐妹，并不十分重视，常常进行欺压。面对贪得无厌的太监的勒索，姐姐瑾妃性子柔弱，大多是自己默默忍受，但是倔强的珍妃，就不是如此。不愿任人宰割的珍妃，总是挺身而出。但是珍妃这一不考虑到未来的举动，却是为自己带来伤害。当时的她并不知道，紫禁城这个地方，在慈禧的纵容默许下，宫里的风气早就变得乌烟瘴气。慈禧身边的宫人太监带头收受贿赂，以权谋私的事情多如牛毛。珍妃的年轻不懂事，为她后来的受到伤害埋下了很深的隐患。
珍妃初入宫时，颇受慈禧太后的喜爱。珍妃的样子，总是让慈禧太后想起年轻时候的自己，带着一种初生牛犊不怕虎的味道，在这个宫廷里生活，这样的性子总是十分引人注目的。在最初的时候两人相处得十分融洽，逢年过节，珍妃会同皇后和瑾妃一起去颐和园向慈禧问安，平时也多有走动，慈禧也会在逢年过节赏赐给珍妃不少东西，相处十分和谐。
然而，过了没有多久，随着光绪帝对珍妃的越来越喜爱和重视，慈禧就渐渐对珍妃的印象越来越坏。慈禧这一生，因为对权力太过迷恋，牺牲了太多的东西，爱情就是其中的一样，咸丰帝离开人世的时候她还年轻，还没来得及好好享受爱情。所以在她看到珍妃和光绪帝每天都待在一起，每天不顾旁人的眼光，如此幸福，她十分眼红，她见不得自己身边的人过得如此幸福。况且，慈禧作为皇后叶赫那拉氏的亲姑姑，看到光绪帝如此冷落自己的侄女，在她的眼中，这仿佛是光绪帝公然的一种反抗，反抗她赐予的婚姻。
在《宫女谈往录》一书中，有这样一段关于光绪和珍妃的描写：“在甜蜜的日子里，珍妃有一天悄悄地问光绪，‘皇上这样加恩于我，不怕旁人嫉恨我吗？’光绪说，‘我是皇上，旁人能对我怎么样！’这是宫廷里暗地传出的他们的对话。光绪只知道一味地痴情，天真的珍妃也不知早早地收敛，以致落到一死一囚的地步。”两人都在宫中无所顾忌，无所畏惧，也就导致了后来发生的悲剧。
在慈禧六十大寿这一年，也就是光绪二十年，大清朝在水深火热之中已经快走到尽头了，到处都是一个朝代末路的景象。慈禧在过五十大寿时，正逢中法战争，导致她的五十大寿过得十分仓促，这让慈禧内心十分不满，她认为在过寿这一点上，完全没有体现出自己的地位。因而六十大寿，慈禧决定好好操办一场。虽然这个时候的清朝战乱四起，但是慈禧仍然大肆操办，准备制造出一种普天同庆四海升平的感觉。
这一年，光绪帝和慈禧的矛盾也日益突出。慈禧发现，这个从小生活在自己的威严下，对自己言听计从的小皇帝，在不知不觉中，已经渐渐丰满了羽翼，开始有自己的想法。比如在慈禧六十大寿来临之际，光绪帝更关心的是国家的出路，他深深地忧虑着大清的前程，但是慈禧却一门心思地担心着自己的寿宴，在这一点上，两人之间有着不可调和的矛盾。
这个时候的慈禧住在颐和园，光绪帝住在紫禁城中，没有了慈禧在身后盯着，又有珍妃在一旁鼓励，光绪帝觉得自己可以放开手脚做一些事情。珍妃在这一段时间向光绪帝推荐了自己认识的一些人，其中包括珍妃的兄长和原来的家庭教师，这些人得到了光绪帝的重用。在珍妃的帮助下，光绪帝也开始有了一些自己的心腹，开始有了自己的想法。