“呀！这就是安禄山么？”郭子仪不待酒保说完，便吼出声来，“他有何功劳，被封王爵？唉！我看这厮，面有反相，乱天下者，必此人也。”
郭子仪紧蹙双眉回到客馆，思潮汹涌，不可遏抑。忽听门外家将道：“禀爷，朝报到来。”郭子仪连忙起身，接过朝报，念道：“兵部一本，为除授官员事，奉圣旨，郭子仪授为天德军使，钦此。”
郭子仪仔细将朝报收了，吩咐家将，收拾行李，明日一早起程赴任。
杨玉环一觉醒来，回想梦中情形：梦中见自己来到月宫，见桂树之下，仙女数人，白羽为衣，红霓作裳，璎络飘拂，瑶佩叮当，奏乐甚美……此时她静心默想一回，音节宛然。遂命侍女永新收拾荷亭，只待细配宫商，谱成新曲。
水面清圆，荷风送香。玉环轻拿犀管，慢展鸾笺，细谱月里清曲。她一边制谱，一边琢磨：梦里声调虽出月宫，可曲中却应吐我心上灵芽，细微曲折处，须加细审，做到安插的一字字要调停如法，一段段须融和入化。只见她停下玉笔，紧蹙蛾眉，十分踌躇，原来是有几声尚欠调匀。忽然，柳萌深处传来几声莺啼，她倾耳细听，兀地蕴开笑容，便迅速将这数声莺啭谱入曲中，恰好与节拍吻合，心下好不舒畅。
谱已制成，竟不知是何时辰。玉环起身，伸个懒腰，问：“万岁爷可曾退朝？”
侍女答道：“尚未下朝。”
玉环想：待皇上退朝下来，我再与他一道定夺，岂不甚好。于是对侍女道：“我去更衣去，你在此守候，万岁爷到时告诉我一声。”
玉环前脚走，这边玄宗就一路觅来了。看到荷亭香案上摆满纸墨笔砚，不免犯疑，便问侍女：“你娘娘在此玩些什么新花样？呵呵。”
“娘娘在此制谱，方才更衣去了。”
玄宗会心一笑，自语道：“妃子！妃子！美人韵事，被你都占尽也。但不知制甚曲谱，待寡人看来。”看了半晌，心下暗惊：“好奇怪！这谱连寡人也不知道。细按音节，不是人间所有，好像是从天上下凡的，果然曲高和寡。妃子，不要说你婷婷绝世，只这一点灵心，有谁能望你项背呵！”正在这时，忽听一声银铃：“臣妾见驾。”
玄宗立即回身，着双手将玉环扶起：“妃子坐了。”待玉环坐下，玄宗又道：“爱妃，看你晚妆新试，妩媚益增。似迎风袅袅杨枝，又像那凌波弱步的宓妃。”
玉环柔声道：“陛下今日退朝，因何如此之晚？”
“妃子不知，只为灵武太守缺员，地方紧要，与廷臣议了半日，难得其人。朕特擢郭子仪，补授此缺，因此退朝迟了。”
“妾候陛下不至，独坐荷亭，闲学谱新声奏雅。”
“寡人适见此谱，真乃千古奇音，梅记《惊鸿》一曲，安可同日而语！”竟谁知玄宗正讲在玉环心尖上。她心头一热：好皇上，平素认你为知己，果真是个知己！我今生托君恩，死其何憾！但口中却道：“妾凭臆见，草草创成。其中错误，还望陛下更定。”
玄宗听罢，乐不可支，遂道：“让寡人再同爱妃，细细点勘一番。”两人倚肩并袖，坐在几案旁斟酌起来，稍顷，玉环灵机一现：“妾于昨夜梦入月宫，见一群仙女奏乐，尽着霓裳羽衣，意欲取此四字，以名此曲，不知可否？”
玄宗一抚掌：“好个《霓裳羽衣》！非虚假，果然天香桂花才配如此妙曲。”说罢，他盯住玉环上下打量，心想：看她这仙姿月容，只怕前身原是月中天仙吧！又道：“此谱即当宣付梨园，只怕俗手伶工，未谙其妙。朕欲令永新、念奴，先抄图谱，妃子亲自指授。然后传与李龟年等，教习梨园子弟，不知爱妃意下如何？”杨玉环嫣然一笑：“臣妾领旨。”
玄宗携起杨玉环的纤纤玉指，边走边说：“天已薄暮，我们进宫去吧！”
晚风中，川上一勾新月，似金。人声过处，惊起双眠于荷花池中的一对鸳鸯，扑棱两地分飞……
杨国忠官至右相，满朝文武无不奉迎巴结，亦步亦趋。偏偏有个安禄山，外表假装愚痴，内心暗藏狡诈。因骗得皇上信任，加封王爵，气焰日高，现在见了杨丞相傲慢无礼，出言顶撞，引起了杨国忠的恼恨。杨丞相多次面奏皇上说安禄山有反心，恐怕酿出祸端，让皇帝罢黜他。今日杨国忠再次到朝中上奏，忽然从中传出前呼后拥之声，定眼一看，正是冤家安禄山从朝中出来。
“啊，我当谁呢，原来是安禄山。在这九重禁地，你怎敢这么大声吆喝呢？”
“老杨，我这做郡王的大喊一声恐怕也没什么！”
“安禄山，你什么时候起大模大样了，可别忘了来见我的时候跪在台阶下苦苦哀求的样子，是我上奏皇上，救了你这个刀下鬼。”
“哎，杨国忠你不要仗势欺人，装得道貌岸然，其实你卖官鬻爵，贪财好利，搜刮民脂民膏，论罪行你该有千条不止，别以为我都不知道。”
几句话一下子刺痛了杨国忠，他跳起来一把扯住了安禄山的领子：“你胡说，造谣诬陷，我要与你面见皇上！”
二人拉拉扯扯来到朝殿。
“臣杨国忠启奏皇上。安禄山口蜜腹剑，包藏祸心，对储君骜傲无礼，难容朝廷，望皇上罢斥凶恶，铲除祸根。”
安禄山也跪下上奏：“臣安禄山受恩于皇上，终生不忘。不过得罪了权要，恐怕孤立无托，早晚会落入他的圈套，难保性命。求皇上容我到边镇效劳，以守卫江山社稷之安全。”
皇上无可奈何地说：“既然将相不容，难以同朝共事，传我旨意，命安禄山出任范阳节度使，按期赴镇。”
出了朝门，安禄山哈哈大笑，他冷冷地说：“老丞相，自今日起你再休怪我大模大样了。朝门内任你张牙舞爪，边镇上我要尽情逍遥了。哼，等着瞧吧！”扬长而去。
气得杨国忠半天说不出话来。本想杀杀他的傲气，不料他趁机抓了兵权，气焰更加嚣张。皇上，皇上，我早说安禄山有反心，你不肯听，等他这一去，做出什么事来，你后悔可就来不及了！
安禄山当上范阳等三镇节度使后趁机做大，反心日炽。不过他还念着当朝皇上对他宠幸无双，自己亦富贵已极，不想立即谋反。谁知杨国忠嫉妒他的宠荣，老是与他作对，人家又是当朝丞相、国舅老爷，胳膊怎能扭得过大腿！
到了范阳后他便有计划地任用亲信，扩充实力，奏请三十二路将官一概俱用番将，玄宗竟也准了他的奏。如今大小将领，皆属安氏部落，他任意所为，全无顾忌了。
郭子仪自拜灵武太守，更其忧心国事，他想：此间灵武，乃是朝廷股肱之地，防守宜严。前次在长安，见到安禄山以后，他便常耿耿于怀，其人面有反相，包藏祸心，不想圣上竟命他出镇范阳，分明纵虎归山。
近来听说安禄山奏准许易番将，一发添其爪牙，他所辖三十二路部将朝夕厉兵秣马，习武演猎，似有异图。
炎天暑热，叫人好生烦躁！杨玉环早起就站在绮窗前，远望骊山前驿道，盼着道上扬起尘土，好早早吃到新贡荔枝，消暑解渴。
这鲜荔枝，原来玉环小时候就爱吃。自从册封贵妃，玄宗见她有此嗜好，便每年派西川道使臣专程进贡涪州荔枝。
一次，海南道亦贡上鲜荔枝，玉环吃后，觉得味儿甘胜涪州所产。她说与玄宗听，玄宗立即诏敕海南与涪州并进。
这荔枝偏生娇贵，存放三天，其味大减。驿使只得星夜兼程，逢驿站便换马换人，一路上还得拣便道狂奔，不知跑死了多少马匹。
夏季五六月份，天气炎热不堪，田野几乎被太阳晒成了一片焦土。有一个七十岁的老汉蹒跚来到田间地头，他是金城东乡一个普通的庄稼人，一家八口种着几亩薄地，全家把这点地看成命根子一样。听说近日有给贵妃娘娘进鲜荔枝的使臣经过，为赶时间他们到处抄近路，踏坏了不少庄稼禾苗。老汉不放心自家的几亩地，特来田边看守。
有两个算命瞎子，一男一女，像是母子二人，听到有人过来，便问道：“大哥，这是什么地方？”
“这是金城东乡与渭城西乡交界。”
“这么说，快到长安城了，我们有钱可挣了。”
“娘，到前面，我租头驴子给你骑。”
“儿子，先歇歇吧，我的脚走疼了，实在挣扎不动了。”
突然，一阵急促的马蹄声自远而近，直奔庄稼地而去。老汉慌忙大喊：“长官，往大路上走，不要踏坏了禾苗！天啊，你看一片田禾都被踏乱了，眼看着没用了，不要说一家性命难保，官粮紧急，到时让我拿什么交差啊？”老汉大哭起来，泪水****了一大把胡子。
“哎呀，儿子，你在哪儿？怎么不说话，是被踏伤了吗？”女瞎子大叫道，“啊，不好了，我的儿，头上湿漉漉的，是踏出脑浆来了。救命啊，救命！”她一把抓住了过路行人，“求求你，叫那骑马的人来偿命。”
“唉，那人是进贡鲜荔枝给杨娘娘的，一路上不知踏坏了多少人，都不敢让他偿命，何况一个瞎子呢！”
“难道人就这样白白死了吗？连个埋的地方都没有。天哪，我好命苦。”围观的人也落下泪来。
再说那两匹马相跟着一前一后进了前面的驿站。“驿子，快快换马，别耽误我们赶路。”
驿子慌忙迎出来，结结巴巴地说：“二位长官，马……只有一匹。”
“怎么回事，驿马都哪里去了？”
“回长官，驿马连年都被进鲜荔枝的骑死了，驿官怕打，逃走了。现在驿中钱粮没有半分，瘦马只有一匹，不如二位同骑这匹马去吧。”
“打死你个臭东西，敢耍奸放刁，耽误娘娘的事拿你偿命！”
那驿子跪下叩头说：“打死我也没用，只有一匹马。我把衣裳脱下来与你们当杯酒吃吧！”
“谁要你的衣裳，赶路要紧，以后再找你算账，走！”两匹马风风火火赶往华清宫去。
唐玄宗携杨玉环在骊山避暑，六月十五日正好是玉妃生日，玄宗下诏在长生殿中设宴。
杨玉环盛妆艳抹，凤冠霞帔，婷婷袅袅，出现在廊沿。她款步踏上玉墀，再也没有了初次上殿的窘迫感和怯生感。你看她，双唇微抿，步态均匀，眼光含睇，神色从容：
“臣妾杨氏见驾。愿陛下万岁，万万岁！”
玄宗温柔地回道：“与妃子同之。”
玉环立起身来，坐在一旁，玄宗发话道：“今日妃子初度，寡人特设长生之宴，同为竟日之欢。”杨玉环微启樱唇，轻声柔语道：“薄命生辰，荷蒙天宠。愿为陛下进千秋万岁之觞。”
高力士出现在阶前：“酒到。”杨玉环从宫嫔所捧金盘中接过酒，向玄宗跪拜后，献上。玄宗一饮而尽。旋即从身旁内侍所捧金盘中接过酒，递与玉环。玉环跪下，双手接酒，一饮而尽。饮完叩头呼“万岁”！起身，坐在玄宗身边。
一个内监捧竹篮上：“启万岁爷，涪州、海南进贡鲜荔枝在此。”杨玉环顿时双颊泛开两朵笑窝，樱唇也湿润了起来。
玄宗亦笑逐颜开：“快取上来。”
高力士接过荔枝篮，揭开黄色封皮，双手捧到玄宗面前，玄宗挑出一对并蒂果，递给玉环，道：“妃子，朕因你爱食此果，特敕地方飞驰进贡。今日寿宴初开，佳果适至，当为妃子再进一觞。”
杨玉环立即跪下，双手接过荔枝：“谢万岁！”玄宗扶她起来，扭身道：“宫娥，进酒。”一队天仙般的宫娥飘然上殿，各持酒盘，上前进酒，金鼓喧阗，磐声悠扬。
酒过三巡，玄宗微有醉意，吩咐道：
“高力士，传旨李龟年，押领梨园弟子上殿承应。”高力士早已令李龟年等候在殿下，领旨后径去殿下引进李龟年等。
“乐工李龟年，押领梨园子弟，叩见万岁爷、娘娘。”这李龟年不过二十七八年龄，生得眉目清秀，却胸宽腰圆。他上前见过礼，立在一旁听旨。
玄宗道：“李龟年，《霓裳》散序昨已奏过，《羽衣》第二叠可曾演熟？”
“演熟了。”李龟年俯首答道。
玄宗正待发话，杨玉环插话道：“妾启陛下，此曲散序六奏，止有歇拍而无流拍。中序六奏，有流拍而无促拍，其时未有舞态。”
李龟年道：“昨晚我等演习至夜半，至《羽衣》三叠，名曰‘饰奏’，一声一字，都将舞态含藏。”
杨玉环听此，欣慰地一笑道：“其间有慢声，有缠声，有衮声，应清圆，骊珠一串；有入破，有摊破，有出破，合袅娜氍毹千状；还有花犯，有道和，有傍拍，有间拍，有催拍，有偷拍，多音响，皆与慢舞相生。你等都记住了？”
李龟年点头道：“记住了。”玄宗便令李龟年：“用心去奏。”一面转过头对杨玉环说，“妃子方才一言，曲尽歌舞之蕴呐！”杨玉环嫣然一笑，道：“妾制有翠盘一面，请试舞其中，以博天颜一笑。”玄宗听罢大喜：“妃子妙舞，寡人已领教，今日得再睹仙姿，幸哉幸哉！”杨玉环于是告退更衣。玄宗对高力士道：“传旨李龟年，领梨园子弟按谱奏乐，朕亲击羯鼓节之。”高力士领旨退下。
殿中已设好翠盘。京都一流舞伎郑观音、谢阿蛮与宫中舞女等各轻縠细纱绯红舞衣、白袍，执五彩霓旌、孔雀云扇，簇拥着身着花冠、白绣袍、璎珞、锦云肩、翠袖、大红舞裙的杨玉环云也似的飘进翠盘。音乐戛然停止，殿内寂然无声，仿佛檐前一万只吵嚷嚷的麻雀突然停止喧哗，静得令人心跳。只见旌扇徐徐散开，露出独立盘中的玉环。玄宗高扬鼓锤，“咚”一声，击在跪着的高力士捧执的鼓上，顿时乐声复起，随着“咚、咚、咚……”这有节奏的鼓点，玉环在盘中，缓舒柳腰，轻展玉臂，风似的旋舞起来。她时而腾跳，时而侧卧，时而劈腿，时而翻腰……璎珞在身旁闪动，翠袖在空中慢卷，白袖旋似一朵轻云，红舞裙绽开一朵石榴……丰腴的玉体在半透明的衣裙下颤动，高高隆起的胸脯向宇宙展示着不可抗拒的原始的诱惑……周遭罗绮花光，乱人眼目；霓旌回绕，乱落天香。盘中的玉环，像一朵红云，像一枝梨花，像雨后晴空一道虹霓，像瑶台天仙自月中飞降人间，更像一枝带露荷花在田田荷叶上开放。
玄宗鼓一停，万籁俱寂，宛如大海凝清光。杨玉环舞住敛霞裳，慢慢移出翠盘，来到玄宗座前，跪下：“臣妾献丑，有污圣目，还请恕罪。”玄宗立即身扶起玉环，携着她的手道：
“妙哉，舞也！逸态横生，妙姿百出。宛若环风回雪，恍如飞燕游龙，真独擅千秋矣。宫娥，看酒来！待朕与妃子把杯。”宫娥捧上酒盘，玄宗擎一杯，微笑着递给玉环，道：“请启檀口轻尝，休得留残，酬谢你舞怯腰肢，累坏筋骨。”
杨玉环纤手接过酒盅，道：“谢万岁！”一饮而尽。玄宗动情地看着她拿酒盅的模样，想：到底天生丽质风标，只这持杯的姿势，便有万种风流教人神魂摇荡啊！
又笑玉环道：“朕有鸳鸯万金锦十匹，丽水紫磨金步摇一事，聊做缠头。”又从怀中取出香囊，递给玉环道，“还有自佩瑞龙脑八宝锦囊一枚，解来助卿舞佩。”玉环接过香囊：“谢万岁！”玄宗携起玉环的手，一同步出大殿，心里还在想：这一曲霓裳妙舞，真是千秋佳赏啊！
农历七月七日，是天上织女、牛郎渡河相见之日。佳期如梦，柔情似水，织女好不容易盼到了这一天。她梳妆打扮好后来到宫外，只见银河无浪，喜鹊已架起长桥。星空中新月纤纤，秋凉阵阵。
织女渡过桥来等待与牛郎相会。星河之下，隐隐有香烟一簇，飘扬腾空。织女非常奇怪，问身旁仙女，这是何处？回答说是唐天子的贵妃到宫中乞巧来了。织女想，难得她一片诚心，待牛郎来了，一起到此一看。
杨玉环在宫中乞巧，长生殿里香烟缭绕，烛光掩映，香案上已摆好巧筵，永新、念奴将捧的瓶花、化生盒设置桌上。杨玉环到香盒里拈了七根香，跪拜在香案前，细声祈祷：“妾身杨玉环，虔爇心香，拜告双星，伏祈鉴佑。愿钗、盒情缘长久订，莫使做秋风团扇遭屏弃……”
玄宗此时已悄悄来到她背后，见她拜倒在瑶阶，暗祝声声，却听不甚真。永新见玄宗独自来到，十分惊讶，道：“呀！万岁爷到了。”
玉环急忙转过身，向玄宗施礼。玄宗扶起她，问：“妃子在此，作何勾当？”
玉环答道：“今乃七夕之期，陈设瓜果，特向天孙乞巧！”
玄宗笑道：“妃子巧夺天工，何须更乞！”
玉环低头羞笑，玄宗牵过玉环的手，一同坐下，道：“妃子，朕想牵牛、织女隔断银河，一年才会得一度，这相思真非容易也。天上云寒露冷，又加上经年孤零零地，难为他们了！”
玉环道：“陛下言及双星别恨，使妾凄然。只可惜人间不知天上的事，如打听，肯定会为了相思而成病呐！”说到此，玉环又是一阵心酸，眼泪径自流了下来。玄宗见状，着急地抚着她的手问：“哎呀，妃子为何又掉下泪来？”