清·洪升
唐朝李隆基，在铲除韦后家族、粉碎太平公主的变乱阴谋之后，登上皇帝宝座，庙号玄宗。新登基的李隆基，凭借武则天时期生产发展的经济实力，依靠贤相姚崇、宋璟的鼎力辅佐，加上本人的聪明睿智和政治军事才干及魄力，事必躬亲，从谏如流，励精图治，塞外风清万里，民间粟贱三钱，开创出大唐四十年间经济文化全面高涨的黄金时代。
事业上名垂青史的一代明主唐玄宗，在家庭生活与婚姻上，却是一个世间罕有的、极大的不幸者。
开元二十四年专宠的武惠妃病故，这是继弘农杨氏皇后去世后第三位皇后与自己永诀了！在事业顶峰上的李隆基，沉湎在深痛的对爱妃的伤悼之中。
朝廷大臣、内侍见皇上自从武惠妃薨后便无心上朝，终日恹恹，也探得其心病一二，知道后宫佳丽三千无人可替代惠妃，于是四处寻访，遍征窈窕。
内侍高力士，深得玄宗宠信。他想到一人定合皇上心意，那便是玄真观的女道士杨太真。此女年方二十，长得姿色冠代，风神绰约，宛若真仙子。她乃蜀州司户杨元琰四女儿，名玉环，小字太真。少孤，为叔父代养。四年前作为玄宗太子的妃子选入宫中，谁知换庚帖时发现二人命相不合，星象法师又道寿王近年内不能妻娶。此事告知玉环，她哭了整整三晚，恨自己命蹇事乖，发誓不另嫁，出家到玄真观当了女冠。那时太子年纪尚幼，斗鸡走马，不谙床笫之乐，也并未再提选妃之事。
高力士带上几个内侍小儿去道观亲自打探，发现四年后的玉环更是出挑得玉柳琼花一般，艳丽照人。并听老道说她六根未净，凡心未泯，前番“不嫁”之誓，已不再提。高力士回宫后派人与观中道长交涉，征得太真同意，遂让其还俗，接入宫中，暂充玄宗宫嫔。
杨玉环进宫已有月余，退去道服，换上宫装，更拾掇得像带露桃花般妩媚娇娆。高力士深谙玄宗脾性，不将杨玉环径献皇上，而要让皇上亲自发现他身旁的这位天姿国色。杨玉环早起梳妆，忽睹镜中白嫩的月腮上飞上两朵红云，直觉得心儿“突突”乱跳。她长叹一声，放下玉钗，无心妆扮，立起身来，徘徊到窗前，眼望室外贴地争飞的双燕和蜂翻蝶舞的宫苑，心想：自己在深闺时，得到家中亲人多少爱怜！学诗习画，鼓筝弹琴，精文艺，博经史，聪敏绝世；加上天生的美容，丰腴的体态，西施、王嫱、丽华、飞燕，谁人可比？隐身道观时，也常于打坐静心的时刻，悬想自己并非俗身凡骨，他日定能亲近龙体……如今进得宫来，仍是面对青灯，与在道观打坐，有何两样！
杨玉环斜卧榻上，在室内闷想了一天。夜幕垂空，也不叫侍女掌灯。此时，皓皓明月儿从绮窗外窥进半个脸来，照在她素绢双心连环潜花蝉翼裙衫上。望着月儿，她喃喃念道：“不知江月待何人，空见长江送流水……”她猛地翻身起来，这月、这诗触响了她的心弦，遂急步走到古筝旁坐下，轻抚琴弦，将满腹心事付诸于《春江花月夜》的清曲……
流走的音调，扣响夜空的银辉，奔涌的春情，摇落宫槐的枯叶，如泣如诉，似怨似慕……
玄宗用过晚膳，高力士迎了上来：“万岁爷，今日天气清和，是否宫苑中散散心去？
“也好。”玄宗迟疑片刻，随意答道，信步迈出大明宫。
七月中的夜色融进灰暗的宫苑，忽闪忽闪的流萤在草丛花间穿游，夜蝉吟着单调的怨曲，虽没有白天噪耳，却也并不动听。“这哀蝉，据说是齐王宫女怨魂所化，听它的鸣声，也甚是可怜。”高力士见玄宗沉默不语，想打破沉默。“天生万物，草长百虫，虫之鸣者，或为饮食饥渴，或为雌雄****，何哀之有？于人何涉？于宫女何干？”玄宗知道所谓齐女化蝉的传说，由于心中烦闷，闻着蝉鸣更增燥热，没好气地顶回高力士的话头。
主奴二人在朦胧月夜里已来到龙首山蓬莱池畔。池水澄碧，月光泛银，仿佛将夜声凝住，静得出奇。玄宗似乎听到缕缕琴音飘萦耳际，便问：“高力士，何方传来琴音？”
高力士眼睛一转溜，想：莫不是杨玉环在弹筝？于是道：“不准是新进宫嫔杨玉环在鼓筝哩，万岁爷，要不要去瞧瞧？”不等玄宗开口，他拽住玄宗就走。
玄宗问：“哪个杨玉环？看你个奴才，却又作怪！”
“就是蜀州司户杨元琰的四闺女，万岁爷去看看便知晓了。”高力士那急切的神情，就像死囚获大赦却害怕赦书过期作废一般。
两人来到宫室左侧，乐曲已近尾声。突然，透过琴音，渐起一柔美圆润的女儿歌喉在合乐吟唱“……昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜……”
“好一个江水流春！好一轮江潭落月啊！妙！妙曲！妙词！妙音！”妙解音律的玄宗如闻仙乐，一路嚷着，趋进庭院。
筝声与歌声同时冻结。陶醉在词、曲中的杨玉环被突如其来的人声吓醒，圆睁水汪汪的杏眼，惆怅莫名地瞅着眼前这位伟岸英俊的不速之客。
这抬起的圆脸，似突然破开浓云的皎月，照得满室生辉。玄宗被眼前的神姿惊呆了：“这不分明是月里嫦娥么？为何来到寡人宫邸？”他暗自寻思，顿觉四周云霞缭绕，身体失重，悬游、飘举在五里雾中……
“万岁爷，这便是新进宫嫔杨玉环。”高力士的介绍，将玄宗丢失的魂魄唤了转来。“还不快快拜见皇上！”高力士又提醒木讷着的玉环。
杨玉环舒直身体，缓移莲步，面部却无表情地趋前拜道：“贱妾不知万岁爷驾临，有失恭迎，万望恕罪。”
玄宗双手轻轻扶住，接触到杨玉环的手臂，玄宗心跳得厉害，隔着薄薄的素娟蝉翼裙袖，里面透出一种撩人的触觉使他神魂摇荡。“哎呀，歹带人如此娇娜，哪里像肉身凡体！”正惊叹间，又闻一股香馥馥的气息扑鼻而来。心想，朕登基近三十年，大食、暹罗诸国每年进贡龙脑、麝香无数，并未闻过此种奇香，这异香又是发自何处？
杨玉环见皇上久久不吭声又不动弹，悄悄抬起眼皮，眼光刚好与玄宗和善痴呆的目光相遇，身体一热，不好意思地偏过脸去，道：“万岁爷上坐，贱妾为皇上看茶。”说罢抽身欲走。玄宗顺势拽紧玉环手臂，拉近身旁：“由侍女张罗，让朕好生端详端详这枝带雨梨花。”杨玉环弹筝时激出的泪滴，尚挂在睫毛。杨玉环娇羞地任玄宗牵着手，在身旁黑釉梨木圆桌旁的雕花扶手椅上坐了。玄宗抚弄着她那白腻嫩圆的纤纤手指，微笑着直是盯住她上下打量。
“皇上就在此歇息，奴才先回宫了。”高力士见万岁爷已是乐不思蜀，遂高兴地告退。
翌日晨，玄宗被一阵蝉噪闹醒，见已是卯时三刻，早朝时辰已过，干脆侧卧香榻，凝视着尚在沉睡的玉人杨玉环，并细细品嚼着这一晚颠鸾倒凤的销魂细节。好个夺魂馆娃！玄宗心下叹怜道：难怪当年吴王夫差迷醉于钱塘西施，身死国灭而不悔！难怪盖世英雄西楚霸王项羽拜倒在虞姬石榴裙下，临死惟唱“虞兮虞兮奈若何”，对江山倒不十分在意！……这时睡美人翻了一个身，懒洋洋地将玉臂搭在玄宗身上，玄宗下意识地摸着那玉腕，陷入更深的****之欲海。这一夜，使他真正懂得了异性的魅力。在此之前，他不知道，人生除权力、社稷、朝廷、苍生，还有更令人陶醉和着迷的事情。他叹自己，数十年间，忙碌于权力争斗，治国安邦，任人委职，察奸挫私，竟没有与前面几位皇后尽情度过一个良宵……幸时光之未晚，喜来者之可追。看今朝我皇唐一统，端冕中天，版图万里，山河永固，何不趁此升平盛世，韶华时光，及时行乐，终老温柔！想到这里，他张开双臂，想紧紧搂抱眼前这团白香玉，一转念又怕惊残佳人美梦，于是俯下身去，在玉环未着脂粉的白净脸颊上，轻轻一吻。
杨玉环自从那晚与龙体亲近，她也生平第一次尝到了做女人的乐趣。皇上对自己是那么温柔体贴，又是那样强悍壮猛，那暴风雨般的袭击，使她周身透彻地陶醉。杨玉环坐在梳妆台旁，顾影自怜，想起经常忘记早朝的皇上对自己的恩爱，不禁笑出声来。
转眼两年过去了，杨玉环几乎日日与玄宗为伴，夜夜与玄宗共枕。杨玉环内心里却渐渐蒙上阴影，此身虽属皇上，但身份尚未分明。他日自己人老珠黄，天子见异思迁，自己怎么办？思前想后，胸气堵塞，纳闷烦躁，无心妆扮，刚才笑容，全让阴云锁了。
“万岁爷驾到！”门外内侍一声吆喝，惊得她胡乱插上玉钗、步摇，迎出门去。
“臣妾杨玉环见驾，愿吾皇万岁。”
玄宗拉住玉环的手细观面上：“玉环，是不是朕哪里有疏忽，惹卿烦愁啊？”玄宗见玉环今日乱服蓬头，不无诧异。
“启禀万岁爷，臣妾早起梳头，突感眩晕，复卧息一刻，已觉缓解。”以杨玉环的聪颖乖巧，找个掩饰的借口，倒还自然。
“这就便了，快快坐下梳栉，朕有喜事告卿。”
杨玉环听说“喜事”，只当后宫赐宴之类热闹，也不经意，移步至菱花宝镜前坐下，摘下刚才胡乱插上的宫花、钗簪，右手握西域贡进的象牙嵌玉佛手梳，左手慢拢青亮柔细流瀑似的长发，妆扮起来。
她从镜中看到皇上已款步走近身旁，一只大手从自己右肩头伸过来，在奁盒内拾起一支镶蓝田翠玉金步摇，慢慢举起，插在自己方才绾好的高高发髻右角。那手，又轻轻拂着光洁的秀发，往下摩挲，步摇上两排下垂的串珠，颤颤悠悠地直晃荡。她知道，那珠串晃动的节奏，正是自己加深了的呼吸节拍……
“爱卿，寡人将步摇插在此处，不知中意耶否？”镜中已看不到玄宗的面孔，那起伏、宽厚的胸脯，占住了镜中余下的空间。
“皇上恩礼有加，臣妾万幸。圣上着春妙手，点铁成金，贱妾粗头，哪配布施春风？”玉环从容答对，使玄宗更生怜爱：看玉环外表，丰姿秀丽，谁道她内怀，亦秉性温和，知礼持重，不负寡人厚爱也！于是拾起宫花、玉簪、凤翘、象牙篦等插戴到她头上，俯下身来，笑对镜中的玉环道：“朕已传旨内宫，今秋八月甲辰册封爱卿为贵妃，在华清池赐浴。”
“皇上万万岁！”杨玉环惊喜地回头，依偎在玄宗怀里。她突然感到，这个世界都是为她而存在了。
天宝四载秋八月甲辰在册封杨玉环的酒宴上，被琼浆兴奋起来的玄宗，打量着新册封的贵妃娘娘，果然在三千粉黛中独领风标。看看舒袖旋舞的天仙般的群伎，更觉得玉环凤翔鸡群，领袖嫔嫱。遂意、满足及雄性的冲动与酒性一道向上翻涌着：“娘娘，今日盛会，能为寡人献舞一曲否？”目光里流露出爱怜，低声恳求着。
杨玉环沉吟着，起身，向玄宗施礼道：“蒙皇上错爱，臣妾献一曲《凤求凰》，不知若何？”
“《凤求凰》哦？好！好！”玄宗回头暗示立在身后的高力士，“令梨园弟子改奏舞曲《凤求凰》。”
杨玉环在中庭旋舞，头上凤冠颤袅，珠翠喧哗；脚下如登祥云，飘然欲举；身边缭绫广袖，呼呼生风……高超的舞技，叫周围的舞女咋舌；优美的身段，令全场的看客眩目。玄宗眼不眨地欣赏着，左手捻着下巴颏上的美髯，身体不由自主地向后拗过去，拗过去……
杨玉环舞罢，玄宗双手握住她略被汗渍的手，抚摩着道：“娘娘果然才调绝伦，当推宫中第一。想那飞燕纵能做掌上舞，焉能比拟朕家妃子于万一！”
杨玉环羞笑道：“万岁爷过誉了，愿妾此身，永持彤管侍君旁……”
撤宴之后，殿内银烛高烧，宫灯通明，玄宗携起玉环的手道：“朕与妃子同步阶前，玩月一回……”双双步出大殿，众尾随而散。
中秋明月，将清辉遍洒人间。融融夜色，更添一种缱绻神奇的氛围。月下这对情侣，轻偎低傍，喁喁耳语，极尽绸缪缠绵之态。
玄宗借月色仔细端详着玉环的鬓影衣光，抚摩着她的丰盈体肤，恨不得溶化在怀中佳人的玉体上。
玉环想，少时读《高唐赋》，羡那巫山神女，有幸为楚王亲荐枕席，今笑她只不过阳台一梦！我玉环此夕欢娱，擅宠瑶宫，褒封玉册，天颜喜对新妆，眨眼间人间天上判若两人，古今谁人能比？只是愿天长地久，皇恩不负有情人。
星汉斜倾，北斗柄移，月影照过宫墙。玄宗仰面看看明月，再看看怀中妃子，无限依恋地道：“时候不早，且回西宫罢。”玉环凝视皇上月光下那对眼眸，深情地点点头。
回到宫中杨玉环一边品茗，一边回味今天新承恩泽的余兴。玄宗此时仍兴致不减，情绪亢奋，他手持一对金钗、一袭钿盒，笑吟吟来到玉环身边，道：“朕与妃子偕老之盟，今夕伊始。特携得金钗、钿盒在此，与卿定情。”
玉环见那金钗凤翥龙蟠，双头各一只春燕展翅欲飞；钿盒两扇团圆，百宝翠花攒簇，皆为价值连城的珍奇，惊愕无语。
玄宗又道：“今天将这钗斜插爱妃双鬟，这盒早晚深藏爱妃锦袖，让咱俩并翅高飞，牢扣同心结，生死永相恋！”
玉环感激地起身，接过钿盒金钗：“谢皇上深恩！只恐寒姿，消受不起天家雨露，惟愿今生今世，情似金坚，钗不单分，钿盒永固！”
玄宗册封杨玉环为贵妃，更疏于朝政，每日里花间樽前，歌舞自娱。日子一长，连奏折也懒于批阅。玄宗却将杨玉环的哥哥杨国忠封为御史大夫，将杨氏三姐妹，敕封韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人。
一天，杨国忠在府邸无事闲坐，忽见干办张千匆匆进来禀报：“大夫老爷，外有边将安禄山求见。”
“哪个安禄山？见我做甚？”杨国忠心想：我初至京城，并未结识什么边将，为何要求见我？
“老爷，这安禄山是我的结拜弟兄，现在张守珪麾下充任讨击使。只因前番奉命征讨契丹，一时恃勇轻进，被杀得大败逃回。张节度念其前功，宽恩不杀，解京请旨。现已下在御史台，听候发落。他担心遭斧钺之劫，故昨日买通解官，暂时放松，今日找到奴才，欲求大夫老爷开恩。”张千倒地跪下，继续道：“我这兄弟，现备下一份薄礼，还请老爷收纳！”说罢，递过礼单，只见上列：黄金百锭，白银千两，缭绫十匹，西域夜明珠一颗，高丽人参五对……还有麝香、鹿茸、珠宝、古玩一应珍奇罗列了一长串。
杨国忠看过礼单，转身去翻阅昨日刑部转来的军机卷宗，翻到“犯弁安禄山”卷，匆匆阅过。知道这安禄山，只因临阵失机，解京正法。想：胜败乃兵家常事，偶然失利，情有可原，就将他免死，也是为朝廷爱惜人才。便微微一笑，道：“让安禄山进来。”
张千一直注视着杨国忠的表情，见他发笑，以为要砸锅。谁料礼单果然赛过圣谕，赶忙出去引安禄山进见。
安禄山穿箭衣，戴毡帽双膝双手着地，从门外一直跪拜爬行到堂前。这肥胖大汉乃营州柳城人氏，出身番籍，母亲阿史德求子轧荦山中，归家生下一子，因名禄山。后随母改嫁安延偃，遂冒姓安氏。此人胸藏异志，悍气千寻，深蓄不露，权谋机诈。此刻落魄谦恭的卑贱形状，又容易引起旁人的怜悯恻隐之心。
只见他向杨国忠连连叩首道：“犯弁安禄山，叩见御史大夫。”
“起来。”杨国忠见他如此狼狈，不禁心软。
“犯弁是应死囚犯，理当跪禀。”安禄山跪着不起。
“你的来意，张千已道过，且把犯罪情由，细说一番。”杨国忠审问罪犯，已越出职权范围，可他却摆出一副在御史台审判钦犯的架式，煞有介事，语调威严。
“御史大老爷听禀，犯弁遵奉军令，去征讨奚契丹……”又将如何轻敌冒进，如何深陷重围，全军覆灭，只身单骑突围幸免的经过复述一遍。
杨国忠捻着山羊须，边听边“嗯”，完了沉思片刻，道：“按失律丧师之罪论处，你已触犯巨典，军法当斩，恐难变更。”安禄山听出此言，号啕大哭。
“御史大夫老爷，若肯救援，犯弁就得生了。”
杨国忠笑道：“即令当今皇上对我言从计听，怎奈就里机关不易明言，人言可畏呀！”安禄山贼眼珠一转，从话里听出别有弦音，又叩头道：“全仗国舅大老爷做主，救犯弁一命。”
杨国忠道：“也罢，待我明日进朝，相机而行便了。如方便从事，便可保你生全。”