第二天拂晓，一声鸡鸣，薛小鱼翻身下床。他抱起马鞍和盛食物的口袋，疾步朝外走去。未到外面就听驿站的伙计正在那里苦苦哀求：“大爷，你行行好，这匹马是一位兵大爷的坐骑，小的驿站可惹不起他。”
就见一个大汉骑在小鱼的马上嚷道：“他娘的什么兵大爷？这马明明是我家王爷的‘火焰驹’，我骑过多少遍，大爷还不认识它？不知是哪个贼人偷了去，骑到这里。正好大爷要到河南去，就让大爷把它骑走。”伙计抓住马缰绳不放手。那大汉扬起马鞭子抽在伙计的手上，伙计松开手，那大汉就想打马离去。
薛小鱼已看了多时，他心里暗道：“这厮认识这匹马，肯定是李重瑞的人。他说要到河东去，那就是派往联络安庆绪的信使。”想到这里，他向前走了几步道：“是哪个大胆的贼子骑大爷的马？”
那伙计见小鱼来了，忙道：“大爷来了就好，莫让他把马给骗了去。”薛小鱼挥了下手，示意伙计让开。那位大汉见偷马的人来了，便怒道：“原来是你小子？我家王爷的‘火焰驹’怎么到了你的手上？大爷今日有急事，先放过你，等以后再找你算账。”
薛小鱼冷笑了一声道：“你家的马？那你叫它一声，它若答应你，你便骑它走。”
那大汉闻听此言，勃然大怒，喝道：“小子，天堂有路你不走，地狱无门你偏入。”说着话，他已从腰间拔出腰刀，一抬腿跳下马来，举刀就向薛小鱼砍来。
薛小鱼暗想，这厮本事不知如何，若交上了手，一时半会斗不完，岂不耽误时间。想到这里，他右手挺单刀和大汉斗了起来，左手暗扣了一把飞刀，借着黎明前的黑暗，得空便射向大汉的咽喉。
大汉咽喉中了飞刀。他“啊”了一声，便立在地上不动，两只眼睛不相信地瞪着薛小鱼，似乎永远也不明白，这把刀是从哪儿来的。
薛小鱼从大汉的嗓喉上拔出飞刀，在他的衣服上擦了擦，用手轻轻一推，大汉便陈尸于地上。他又从大汉的身上找出公文袋，搜出了李重瑞写给安庆绪的信件。
那驿站的伙计已经吓呆了，愣在当地作声不得。小鱼草草看完了信，对闻声赶来的驿官和众人道：“这位大汉是汉王李重瑞的手下，是派去联络安庆绪反贼的信使。李重瑞已经在汉中造反了。他将太上皇扣押在汉中城里，在下是郭元帅帐下的都尉将军，到成都去迎接太上皇，没想到李重瑞动了手，将太上皇等人困在了汉中城。本将军偷出城门，前往长安城搬取救兵，没想到又碰上这厮，想偷本将军的坐骑，被本将军杀死，等衙门的人来验尸，诸位皆可作证。”
众人闻听汉中反了李重瑞，都吃了一惊，七嘴八舌地议论起来。驿官道：
“事情紧迫，就请将军快些赶路，这里的事情有下官处理。”薛小鱼抱拳施了一礼，一跃身上了马，疾驰而去。
日头落山前，薛小鱼已经进了长安城。他打马直奔元帅府。郭子仪正好还在处理公务，听了小鱼的禀告，登时大惊失色，忙命小鱼跟他进宫去见肃宗。肃宗闻听此讯，也是惊得六神无主，忙命人请李泌前来议事。
李泌到来后，君臣马上紧急商量。商议的结果是由郭子仪挂帅，急速发兵汉中，平息李重瑞的叛乱，救出太上皇。
郭子仪回到帅府，已经是上灯时分，他连夜调兵遣将，传令由陆岩、薛小鱼担任正副先锋，率两千铁骑为前队，明早先行出发。郭元帅带一万人马为第二队，郭晔、虎大成、呼儿赤木随行。仆固怀恩、童勇率三万人马为第三队后天早上出发。大家速去准备。
太上皇蒙难汉中城的消息，很快便在皇宫里传开。李辅国怀着惊喜的心情来见张良娣，要让皇后高兴高兴。张良娣刚刚让程元振给揉捏完事，整理着衣服，程元振在面盆里净着手。李辅国见此情景，干咳了一声道：“娘娘千岁，老奴有好消息告诉娘娘。”说着话，他那没毛的面孔上含着狞笑。张良娣慢慢地平息着脸上的红晕，看着他那张丑陋的脸道：“李总管，有何好消息啊？说来哀家听听。”李辅国道：“娘娘，眼下宫里都传开了，老爷子在回来的路上，被汉王爷扣押在汉中。汉王爷逼老爷子写传位诏书，要求把皇位移交给他。”张良娣一听，心里着急道：“老爷子写没写啊？”
李辅国摸了把光秃秃的下巴，只可惜毛发不见。他卖着关子道：“此事难说啊！”张良娣催他道：“快把你知道的都说出来。”
李辅国仍是慢吞吞地道：“老爷子推说事体重大，过两天再写。”张良娣更加着急，离开椅子站了起来道：“后来咋样了？”李辅国道：“送信的人天黑才到宫里。皇上和郭子仪、李泌商量定了，由郭子仪率领大军前去救驾，老奴特来告知娘娘。”
说着话，他又意味深长地道：“听说老爷子的身体还很硬朗，皇上是孝子，说不定皇上会把皇位让给老爷子。到那时……”李辅国故意将话题打住。
张良娣有些心慌意乱，嘴里说道：“这如何是好啊！”程元振站在旁边阴阴地笑道：“一旦老爷子死在汉中，那就啥事也没有了。”张良娣眼睛一亮道：
“好主意，只是李重瑞未必就敢杀老爷子，还得另外想个法子，让老爷子死在汉中。”
李辅国端起桌上的茶碗子，自己沏了杯茶，轻轻地吹着上面的茶叶子不吱声。张良娣上前推了他一下道：“李总管，你可得给哀家出主意想办法，哀家母子的前程就全靠二位总管大人了。”李辅国吸了一口茶水道：“办法是有，要让皇上撤销郭子仪挂帅的命令，改由其他人前去救驾。”
张良娣听得不得要领，改用其他人不是照样救驾吗？她请李辅国继续说下去。李辅国挤了挤比例失调的眼珠，说道：“此事得让皇上斟酌。其他人用兵的本事不及郭子仪，一月半月平息不了汉中的叛乱，也救不出老爷子，皇上定会催逼。李重瑞皇帝当不成，朝廷的大军又紧紧地逼着他，他一急眼，什么事情都可能做得出来。”他停了一下，又看着张良娣继续说道：“娘娘今晚一定要说转皇上。你可以对皇上说：郭元帅不能离开长安，他是长安城的保证。他若离开长安，安庆绪闻知后，定当大举来夺长安城。那时，长安城咋办？
拿长安城的安危来说，皇上一定会担心皇城的安全，思想就会动摇，会改变主意的。最好是改派李豫去挂帅，一旦老爷子死了，李豫也就……”张良娣和程元振都高兴地拍了几下巴掌。程元振连声道：“妙、妙、妙，一箭双雕。”
当晚，张良娣躺在肃宗的怀里，使尽了浑身解数，终于以长安城的安危为借口，说动了肃宗。肃宗决定留下郭子仪，改派李豫为帅，去平定汉中，救出玄宗。
次日凌晨，肃宗派李辅国大宦官到元帅府宣旨：郭子仪坐镇长安，改由李豫挂帅出征。
这样重大的军事决定，如同儿戏，不和大臣商议，随便更改。这也只能证明肃宗的优柔寡断、软弱无能的性格，还有他本人内心不便说出口的想法。
郭子仪接到圣旨后，一头雾水，呆愣在地上。李辅国阴笑道：“郭元帅，为了长安城的安全，皇上圣明啊！咱家还要回去缴旨，告辞。”郭子仪拱手一揖道：“公公辛苦。”
送走李辅国，郭子仪暗自思量，救驾大事，何等重要。皇上昨日和今日竟是两种态度，守长安比救太上皇还重要？再者，平定汉中叛乱，用不上十天半月时间。安庆绪龟守在洛阳，若想攻打长安，没有三个月的准备，休想踏入潼关。这些军事常识，肃宗应该明白，那么是另有缘故？他心内突然打了个激灵，难道是这个没胡子的阉人进的谗言？如若是那样，事情恐怕就不简单了。
他马上派人去请李泌，商讨皇上朝令夕改而引起的救驾变化。
太子李豫也接到了同样内容的圣旨，他感到心内惊恐。如此重大的责任，却让他毫无准备地仓促挂帅，去承担一切，他害怕啊！一旦差使办砸，莫说是储君的位子难保，恐怕还会有性命之忧。他急忙赶到元帅府，要向郭子仪讨教。
李泌匆匆赶来，三人不及寒暄，落座即谈。郭子仪道：“太子、先生，二位想必已经知道皇上下了新的圣旨？”二人点点头。郭子仪心情沉重地道：“皇上改变决定，老夫想定是有人进了谗言。太子出征，胜则诸事安然，败则百口莫辩。进言的人心机如此之深，令人不寒而栗啊！”李泌镇静地说道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。如今事已至此，贫道少不得出马赴汉中，助太子一臂之力。”
郭子仪、李豫闻听李泌愿意出马，二人都大喜。郭子仪忙站起身道：“我三人速速进宫，奏明皇上，要先生做太子的军师，一同前去救驾。不过皇上的心思难以捉摸，还得用点小计策。”说着话，用眼看着李豫继续道：“事关重大，太子莫误认为是老夫愚弄皇上。”
李豫急道：“郭公怎么能有此说，李豫接到圣旨，愁得不知如何是好，跑到郭公的府上来讨教，请郭公快明说。”
郭子仪微笑道：“先生愿意出马，帮助太子营救太上皇，子仪始觉放心。
咱们三人去见皇上，向皇上表示遵从易帅。太子可提出请先生做军师，一同赴汉中救驾，先生推说身体不好，假意不答应。太子固请再三，在下从旁敲敲边鼓，陈说皇上至诚至孝，救太上皇于危难之中，必将留下千古佳话。这样一来，皇上担心太上皇遭遇不测，别人议论自己不孝，必定也劝先生出马，先生方可表示遵从。用此方法，皇上方能去掉疑心。只要皇上亲自下旨，封先生为军师，此事才成矣！”李豫笑道：“此计甚妙。”说完，催促二人速行。
果如郭子仪所料，肃宗同意李泌做军师，和李豫同赴汉中救驾。李豫传令陆岩、薛小鱼率两千铁骑先行，自己整顿好人马物资，于午时三刻率队出发，马不停蹄，昼夜兼程。
这正是：千疮百孔唐王朝，处处冒烟风雨飘。
将士驱马解围困，兵临汉中动枪刀。