却说郭子仪坦然地走进回纥国大营，挥手跟那些将士们打招呼。正在这时，从牙帐里走出一个人来，迎着郭子仪喊道：“老令公，果然是您啊！小王给您行礼啦！”说着，他右手按在胸前，躬身施礼。
郭子仪认出来了，正是十多年前带兵帮他收复长安城的库勒王子。他异常高兴，抓住库勒的手说道：“哎呀，原来是你啊，库勒王子。一路上老夫还纳闷，究竟是哪个小王爷要见老夫，想不到竟然是你啊！你还好吧？”
库勒高兴地陪郭元帅走进牙帐，边走边道：“小王好。是小王不让他告诉您我的名字，小王想看看老令公敢不敢到我回纥大营来，老令公果然豪气干云，与众不同啊！”郭子仪闻言，哈哈大笑道：“小王爷还是那么顽皮，老夫也是饱经沧桑的人了，还有什么敢不敢的。听到有人请我吃肉喝酒，忙忙地跑来了。”
库勒笑着请郭子仪上坐，又招呼马嫳、尉迟犨也坐下。然后道：“十多年前，经常是老令公请我喝酒，今天我终于有机会请老令公了。来，上酒。”他吩咐手下人摆上酒菜，高兴地要陪老令公喝几杯。
几个人三杯下肚，郭子仪问道：“大唐和回纥早已结成友好邻邦，多年没有过战争，这一次为何突然大兵压境呢？”库勒叹了口气道：“唉，那个仆固怀恩派人到北庭，说是大唐没了皇帝，你老人家也不在了，要咱们汗王出兵帮他夺取天下。还说从朔方镇到平凉，一路牛羊成群、庄稼遍地，以后都归咱们回纥国。可咱们走了一路，几百里路看不到一个活着的牲畜，遍地荒草凄凄，树木稀少，哪有庄稼？咱们大汗被他骗了。”
“那你们今后作何打算呢？”
“听您老人家的，您说咱们该怎么办？”
“好，小王爷痛快。那你就再帮老夫一次忙，帮咱们打败吐蕃人。他们经常侵扰我国，深入腹地，烧杀抢掠，对我朝构成了极大的威胁。趁这次机会，咱们两家再联一次手，将他们彻底打败。”
“小王听您的，您说怎么打吧！”
“明日卯时，举火为号。我军在南，贵军在北，一举围歼吐蕃人。”
库勒举起酒杯道：“就此定了，祝咱们两家联手再打一个漂亮仗，干。”郭子仪极其高兴，端起酒杯对马嫳、尉迟犨道：“小王爷年龄虽小，和老夫却是忘年之交。当年带兵帮助咱们收复长安城，就结下了深厚情谊。那时你俩还未到老夫军中，你们不熟悉，今天要多多亲近。来，咱们一起干了这杯酒。”
几个人说得投机，喝得高兴，不知不觉天色已晚。库勒又问起陆岩、薛小鱼、郭晔、郭晤、高峰寒等人的近况，郭子仪一一告诉了他。库勒听后很高兴，又喝了几杯，酒已够了。郭子仪他们起身告辞，库勒送出营外。郭子仪骑上马背，回头道：“小王爷，一言为定，明日见。”库勒点点头，目送他们离去。
桑巴上次轻易地进了长安城，东西倒是抢了不少，只是闹了个空欢喜，白高兴一场。他带着人马逃到了宝鸡，停下来派人去打听，才知道唐军只有数百名，他们是被吓跑的。他追悔莫及，发誓再进长安城，绝不会再上郭子仪的当。正当他踌躇不前时，仆固怀恩派人前来联络，约他们一起攻打唐军。桑巴欣然应命，率部下踊跃而至。一路烧杀抢掠，又打到泾川城下。这次跟上次不一样，泾川城有了准备，并且在东西两座山头上布置了人马，扎下营寨，拱卫城池。
桑巴对抢劫轻车熟路，对打仗却是一窍不通，不明白唐军为何蹲在山头上而不守在城里。他正要下令攻城，张韶那边派人来，告诉他不可轻举妄动。
他只得停下来，等候张韶的命令。不一会儿，就见城门大开，从里边走出三个骑马的人，缓缓地走向灵州军前。他觉得纳闷，难道唐军开门只派三个人出战？他远远地瞧着，看到灵州兵叫喊着、欢呼着，扔了兵器涌向那几个骑马的人。他更加觉得不可思议，便派人前去打探。打探的人回来告诉他，那个骑白马的人就是郭子仪，正和他的老部下诉说旧情呢！桑巴吃了一惊，他就是郭子仪吗？听说此人善用兵，有神鬼莫测之机，不好对付，让他们回纥人先上吧！又过了一会儿，前面传来锣声，那是召唤联军收兵回营的号令。桑巴更觉奇怪，几十万人的联军，难道就这么怕郭子仪？他百思不得其解，只得随大伙儿后撤，安营驻扎。
第二天拂晓，桑巴还在睡梦中，就被左右推醒。他们叫道：“大论大人，快起来，唐军杀过来了。”桑巴吃了一惊，边穿衣服边问道：“那些回纥人呢？他们该来救救咱们啊！”
“大论，那些回纥人倒是来了，他们是杀进来的，已经打破了北边的营寨，咱们快跑吧！”桑巴一听吓呆了。侍卫拉他上了马，朝马屁股狠狠地抽了一鞭子，那匹马撒开蹄子跑出了营门。
桑巴跑出去老远，回头一看，他的营寨已是一片火海，喊杀声、鼓角声响彻云天。那些冒烟吐火逃出来的娃子们，一个个狼狈至极。有的光着身子没穿袍子，有的赤着脚没穿靴子，就像是一群逃难的叫花子。桑巴惊魂未定，就看后面的唐兵追上来了，忙打马向西逃去。
他们逃到澄州附近，又被周智光率人大杀了一阵，等到了天水清点人数，十万人马剩了不足五万，只得又愧又悔地退回陇右。
却说仆固怀恩，他执意要和朝廷作对，用假话哄骗来了吐蕃人、回纥人、党项人，对朝廷构成了巨大的威胁。他对朝廷的军事部署十分清楚，重兵放在东部，西部防守比较薄弱。他坐镇平凉城，派他的亲信大将张韶做总指挥，统一指挥三国四方兵马，料能马到成功。
人算不如天算，命运并不利于他。他忽略了最重要的一件事情，那就是郭子仪还活着，而且活得好好的，又被朝廷起用了。
他近来常怀念过去，怀念那风雪弥漫的边关，落日孤烟的大漠，旌旗飘动的军旅，金戈铁马的战场，一幕幕都像是昨天发生的事。他一生最崇拜、最尊敬的人给他写过信，劝他不要偏激、执迷不悟。进一步血肉横飞，退一步海阔天空。切莫拿天下百姓的生命做赌注。他听不进去，反而怪他逆来顺受、胆小怯懦，不配做天下英雄。
这天晚上，他喝得醺醺然，前方来人向他禀报军务。他叫近来人，醉眼迷糊地认得是偏将徐璞玉。便问道：“你不在军营料理军务，跑回来干什么？”徐璞玉道：“大帅，我军一路斩关夺隘，进军神速。昨天杀到泾川城下，正要攻城，守城的大将却从城里出来了。大帅知道他是谁吗？他就是郭子仪。”仆固怀恩吃了一惊，怎么是他？随又负气道：“那又怎样？”
徐璞玉道：“此老虽已老迈年高，却是虎威犹存。他只身到城外，我军将士即弃械欢呼，继而将他围住叙旧，全军上下无一点斗志。张将军无奈，只得命末将前来请示大帅，下一步该如何办呢？”仆固怀恩站起身，大声喝道：“攻破泾川城，杀他个鸡犬不留。”徐璞玉摇头道：“恐怕难哪！大帅知道，咱们的将士都是郭子仪带出来的兵，能对他动刀动枪吗？全军上下早已失去斗志，这仗还怎么打啊！”徐璞玉为难地说出自己的看法。
仆固怀恩大怒，大声叫道：“来人，备马。老子马上到泾川去，看哪个狗娘养的敢不听老子号令。”他的护卫亲兵马上跑去牵马。
徐璞玉看他脚步趔趄，醉眼迷茫，知他喝得多了。便劝道：“大帅，夜深了，明早再走吧！”仆固怀恩怪眼圆睁，大声喊道：“你们他娘的全是一堆废物。夜深怕什么，老子死也要死到泾川去。走。”
仆固怀恩带着徐璞玉和五十个亲信卫兵上了马，向泾川疾驰而去。天亮时，他们已经到了报恩寺附近。仆固怀恩还在犯迷糊，一下子从马身上摔了下来。徐璞玉和众卫士慌忙勒住马，跳下来扶起他。仆固怀恩摔了一跤，反倒清醒过来。他又翻身上了马，用马鞭子指着飞檐斗角的寺庙问道：“此处是何地，此庙又是何庙？”
徐璞玉道：“此处叫射虎冈，此庙叫报恩寺。据说当年高祖未发迹前，跟表弟杨广为下棋而反目，从此结了仇。高祖做了太原留守，带家眷前去赴任。
杨广便在此处设伏，准备杀掉高祖一家人。正好秦琼路过此处，见一帮人围杀一个人。他气愤不过，便拔刀相助，无意中帮了李渊一个大忙。他打退了这帮杀手，便不辞而别，回了山东历城。李渊感念此人的英雄侠义，便在此处建了一座祠堂，塑了秦琼的像，以示纪念。后来秦琼成了唐朝开国功臣，知道了此事，便派人搬掉了自己的像，改建了寺院，塑了菩萨像。报恩祠也改成了报恩寺，一直保留到现在。”
“报恩”“怀恩”两个词，意思相近。仆固怀恩想起当年走投无路时，郭子仪收留他，并给他起了名字叫“怀恩”。其意思是要他永不叛唐，怀念朝廷恩泽。如今呢？他勒住马缰绳凝视着远方，天边一抹朝霞渐渐升起，孕育着红日即将跃出。他慢慢勒转马头，驱马回到了寺庙门口。徐璞玉和卫兵们觉得纳闷，却又不敢开口问他，便静静地随在他的后边。
仆固怀恩下了马，静听从寺庙中传来的悠扬钟声，雄壮浑厚，发人深省。
庙门大开，寂静无人。大门上方有一匾额，上书“报恩寺”三个大字。门两侧刻有楹联。上联是：诵经得真谛方知苦海无边。下联是：渡厄解迷困早该回头是岸。仆固怀恩识字不多，并不领会楹联的意思，只是呆呆地看着大雄宝殿里佛祖的金身，在烛光照耀下熠熠生辉。一帮比丘僧正在抑扬顿挫地诵经，其声音随风飘入他的耳膜鼓穴，犹如当头棒喝，又如醍醐灌顶。
约一刻时间，从寺里走出一位老和尚，有一个小和尚搀扶着他，慢慢踱到怀恩面前。和尚须眉皆白，是位耄耋老人，一看便知是一位得道高僧。他举手打个问讯：“阿弥陀佛，施主想必就是丰国公吧？”怀恩不由一惊，敛气凝神地问道：“本帅路过宝刹，初到贵寺，并没让人通报过，大师怎知本帅爵号？”
“老衲静候施主多日，等候还恩之人回头登岸。”
仆固怀恩更加惊怵，一反以往那种粗俗态度，恭敬地回道：“弟子路途迷茫，陷入混沌不开的境地，请我师指点迷津。请问大师，何谓怀恩？何谓报恩？”
“怀者，心中不了，割舍不下。恩者，施好与人，因缘存心。施人于恩，结缘于己，乃是我佛精妙之处。知恩不报，众生痴迷。有恩必报，早结善缘，阿弥陀佛！”
“心，为何物？”
“心，有善恶之分，有大小之别。人活一世，草木一秋。凡事看得开，想得远，拿得起，放得下，顺天道而行之，方为善心。身处逆境，遇事不明，为泄私愤而忘却公理，逞勇力而搅动天下生灵涂炭，是为恶心。”
“何谓善，何谓恶？”
“从善者，不以恶小而为之。以小而大，贻害终身。从恶者，不以善小而不为。一错到底，迷途难返。”
“何谓对，何谓错？”
“上从天道，下顺民意。消祸端，正己身，是为对。轻民而重己，泄愤而黩武，怀忠而反复，恩断而薄义，是为错。”
“错，错，错。一错再错，奈何，奈何！”
“昔日有一比丘僧，皈依我佛前，杀人越货，罪孽累累。忽一日江边饮水，见一妇人溺水，在江涛中挣扎，性命危于顷刻间。他顿起善念，扑入水中救起妇人。不料妇人腿已摔断，不能行走。他负于背上，行数十里，送妇人归家。此乃菩萨感化于他，度其脱离孽海也！他作恶一生，却有一善，实为良知未灭也！从此他便遁入空门，潜心修佛，遂成正果，成为佛祖身边的珈蓝罗汉也！”
仆固怀恩如饮甘霖，突然大彻大悟，双膝一弯，跪在和尚面前道：“弟子犯下了十恶不赦之罪，罪孽深重。今师父一经指点，方才茅塞顿开，拨云见日。弟子情愿出家，以赎自身犯下的罪过。请师父收留，剃度弟子吧！”和尚合掌念谒道：“拙，涤尽罪孽结善缘，杀伐一生终醒愧。阻止魔劫救众生，斩断六根入沙门。”
徐璞玉等人大吃一惊，跪的跪，爬的爬，伸手扯住怀恩的衣服哭道：“大帅，不可以啊！数万将士还在战场上等你回去，他们都是你带出来的。你自己看破红尘出了家，他们都咋办？”怀恩回头大笑道：“咱家都已醒悟过来，你们还眷恋红尘干什么。去吧！从来处来，到去处去，快走吧！”
说着，他满面欢笑，像是碰到了什么大喜事，一改往日的凶狠暴戾脾气，神情格外欢愉。徐璞玉和卫兵还在苦苦哀求，劝他不要轻易出家。怀恩转身笑嘻嘻地将他们赶出山门，下了门闩，随老和尚步入寺院深处。
主将突然出了家，令手下措手不及，甚至还没明白过来。徐璞玉站在山门外，看着八字墙上的砖雕罗汉像，呆呆地出神。过了一会儿，他想明白了，对众卫兵招招手，大家聚拢过来。他神情严肃地说道：“弟兄们，大帅走上这一步，谁也没有料到，更是想不到的事情。人各有志，又岂能强求呢！大帅自从和曲云京闹了矛盾，一直心情不好，郁郁寡欢。大公子遭人暗害，他心情更加坏。每日无故发怒，借酒浇愁，鞭笞将士，心中极苦。他反叛朝廷，心情可以理解。如今上战场，面对的又是他生平最敬佩的人，心情在极度矛盾中挣扎，无法解脱。今天遇到的这个老和尚，像是早就知道他要来，一问一答，竟说了些听不明白的话。也许这就是佛家所说的禅机吧！大帅背叛朝廷，起兵造反，从灵州一直杀到泾川，犯下了诛灭九族的大罪。他虽出家，朝廷绝不会放过他的家属子女、亲戚朋友。如果要说是他死了，朝廷也许念在他过去的功劳上，会饶过他的家属。咱们如今都要众口一词，就说是大帅在来的路上，从马上摔下来，掉下山崖摔死了。如果有人要追问他的尸首，就说路上不好带，咱们用火焚化了。记住，只有这个办法，才能救下大帅的家人，咱们也对得起大帅提携咱们之恩了。”
众卫兵齐声道：“听从将军，绝不乱说。”徐璞玉抬头又看了一眼山门上方的几个大字——报恩寺，说道“：带上大帅的所有遗物，咱们走。”
这正是：一念激起刀兵动，杀伐烧掠害众生。
好在迷雾点拨开，放下屠刀沙门僧。