却说代宗听信程元振的鬼话，不察敌情，不辨敌意，慌忙退出长安城。各王公大臣们拖家带口地随行，十分凄惨。他们牵牛拉驴，扶老携小，行动十分迟缓。三日后，这些逃难的大队人马方才出了潼关，一直向东退去。正是八月下旬，天气仍很炎热。那些大官小官、王爷将士，都大汗淋漓，艰难跋涉。队伍过于庞大，宿营行军都有困难，更不要说是吃饭喝水了。走了七八天了，终于到了灵宝附近。程元振是这支队伍的大统领，说走就走，说停就停，一切由他说了算。他下令在灵宝城住宿一晚，明天继续向东走。
代宗心里十分着急，害怕吐蕃人从后面追来，也顾不得众人身体疲倦，催促队伍快些进入灵宝城，他心里才踏实。太阳落山了，皇上的銮驾进了县城，打前站的宦官已经把县衙布置好，成为皇上的临时行宫。那些王公大臣们凑合着住在堂下两廊十多间房中，其他官员无人问津，自己搭设帐篷对付住下。到了这种地步，也没了什么讲究，不分一品二品，谁抢到民房算你运气好，抢不到房子算你倒霉，蹲在露天里过夜吧！张楷、冯植、颜真卿、裴冕都带有家眷，人口多，早早派了管家号下了民房，暂时借宿在百姓家中。
单超奉了郭子仪的军令，快马加鞭地追赶皇上，要向皇上报喜，告知京城已经收复了，请他回驾京城。第二天日落时，他也到了灵宝城。进了城里一瞧，到处都是内卫军和左卫营的将士们，灵宝城人满为患啊！他一打问，才知道皇帝刚到了这里。他询问到皇帝的住处，便拉马到了县衙，想进去见驾。门口的卫兵挡住他，盘问他是从哪儿来的。有一个卫兵认出了他，刚要跟他搭话，程元振出来了。他走到单超跟前问道：“你叫什么名字，从哪里来？”
他不认识单超，单超却认识他，忙拱手施礼道：“末将叫单超，从京城来。”
程元振心中一动，望了他一眼，没言语地对他打了个手势。单超看他转身朝里走去，便跟着他进了一个房间。程元振回过头来问他道：“你刚才说你是从京城来的，京城不是被吐蕃人占领了吗？你是如何出来的？”
“公公说得不错，京城的确被吐蕃人抢占了。但又被咱们郭元帅夺回来了，末将就是来向皇上报捷的。请看，这就是郭元帅写给皇上的报捷奏章。”
单超边说着，边将奏章递给程元振。
程元振听了此话，不禁听到一声炸雷，惊得他差点叫出声来。他惊异地接过奏章，那上面写道：臣郭子仪奏知陛下，收复京城报捷。他不敢打开看内容，拿着奏章在地上转着圈子。他真是想不明白，前后才七八天时间，郭子仪就能打败吐蕃人？就能收复京城？这怎么可能呢！但事实的确如此，报捷折子就拿在自己手里，这不可能是假的。
程元振脑子里急速地转着圈子，这事怎么办？告诉皇帝知道呢，还是先不告诉他，自己得快点拿出主意来。如果皇帝知道郭子仪无兵无马、独自收复了京城，那么他蛊惑皇帝东逃陕州，放着数万人马抛弃京城，那就是犯了有意纵敌、丢土失地之罪。他故意夸大敌人兵力，不听大臣们的劝谏，鼓动皇上东逃，犯了欺君之罪。这些罪名一旦成立，他将死无葬身之地。为今之计，还是先瞒着皇上，到了陕州和鱼朝恩计议好了再说。他主意已定，便笑眯眯地对单超说道：
“郭元帅果然不负众望，夺回了长安城，又为咱们大唐立了一功啊！你回去告诉郭元帅，皇上很高兴，要他继续镇守长安，等待皇上回去。此事先不要对任何人讲，以免扰乱军心。折子留下，咱家替你呈送皇上，你连夜回去吧！”
单超应道：“末将明白，告辞了。”说完，转身走出大门，连夜返回长安。
单超走后，程元振打开看了郭子仪的奏折，嫉妒之心更加旺盛，愤愤地骂道：“你显能，只带了几百人便夺回了长安城。咱家这次不整死你，算你郭子仪命大。”他决心扣住捷报不让皇上知道，下令明晨继续出发，赶天黑必须进陕州。
第二天早晨，队伍出发了，继续向东进入崤山古道，艰难地向前行进。前面的已经走出去了很远，后面的还没动身。大车小车，轿子驼筐，像是逃难的人群，拖了六七里远。过了函谷关，道路更难走了，逃难的队伍走走停停，行进的速度更慢了。
第二天中午时候，从后面赶上来两匹快马，马上坐着两个客商。他们看着这支疲惫不堪的队伍，一个对另一个道：“长安城已经收复了，这些人怎么还朝东走啊？”
“可不是嘛！看样子他们是皇上的内卫军，不知道京城已经收复五天了？
郭子仪应该给皇上送了信，他们怎能不知道消息呢？”
这些话被内卫军的将士们听到了，人们立时传开了，从内卫军传到左卫营，越传越神乎。“听说郭子仪掌中有三颗红痣，能发掌心雷。他对着城内挥了三下手，连着响了三声炸雷，吐蕃人便吓跑了。”
“可不是嘛。那一年听说郭子仪攻占娘子关，远远地挥了三下手，守关的叛军纷纷跌落城头，郭子仪不费吹灰之力便夺了关。他是雷神爷下凡，厉害着呢！”
各营将士们传说着、议论着，大声叫骂着程元振，是他蛊惑皇帝逃离京城，害得大家跟着受罪。有的干脆坐到地上不走了，等待返回长安的命令。禁军校尉田康也是一肚皮怨气，便去找姑父苏杉，想从朝廷大臣的口中得知准确消息。
他赶上苏杉的马车，隔着车窗问道：“姑父大人，现在全军上下都传开了，说是京城五天前就被郭子仪收复了，您老人家知道此事吗？”苏杉吃了一惊，这么大的事情我怎么不知道呢？便说道：“老夫不知道此事，你们是怎么知道的？”田康道：“刚才过去了两个客商，他们是从长安方向来的，看到咱们继续向东走，他们说出来的。”苏杉一听，忙命停了车，急忙从车上下来去见张楷。
“张大人，现如今全军上下都沸沸扬扬地传开了，说是郭子仪五天前就收复了京城，您知道此事吗？”苏杉的问话同样让张楷也吃了一惊，忙问道：
“你是从哪里得知的，老夫怎么不知道啊？”
“据说是刚才过去的两个客商说的。他们说得千真万确，后军将士们坐在地上不走了。张大人，咱们还是去见见皇上，看皇上知不知道此事。”
张楷下了车，和苏杉一道去见皇上。他们疾步赶上了皇上的銮驾，告诉柏良器，快快停了銮驾，他们有急事要面见皇上。柏良器摆了下手，銮驾便停下来，他伸手掀开车帘说道：“陛下，张大人、苏大人求见。”
代宗正在昏昏欲睡，闻听两个大臣要见他，便掀起窗帘对外道：“两位爱卿何事啊？”张楷抱拳躬身道：“陛下，如今全军上下都传开了，说是五天前郭子仪就收复了京城，陛下知道此事吗？”
“什么？京城已经收复了？朕怎么不知道啊？”代宗既惊且喜，马上掀掉了帘子，探出头问道：“爱卿是怎么知道的？如果是五天前就收复了，郭爱卿就该派人来报捷，怎么至今没有来人呢？”张楷道：“陛下，咱们是八月二十日晚上离开京城的，今天是八月二十九日。也就是说咱们离开的第三天，郭子仪就到了长安，用了一天的时间就夺回了京城，这岂不是太快了？太快了反而让人怀疑这消息的真假。陛下可召程公公问问，郭子仪到底有信使来过没有。”代宗急忙道：“柏将军，快派人去传程元振，咱们就在这儿停下来等他。”
柏良器派了一个校尉刚走，就见一个士兵对他说道：“禀报将军，小的昨天看见了一个人，他就是郭子仪的中军官单超。看样子是来见皇上的，被程公公叫走了。”柏良器一听，忙带着他去见皇上。
此处离陕州不远，程元振借故视察迎驾事宜，先行赶到陕州。其实他早早到了陕州，就是害怕收复京城的消息败露，自己会身败名裂。今天早上，他才想起此事做得不妥，便害怕了。一旦消息泄露，将士们知道是他压着不报，继续欺骗大家东行，愤怒之下，会像杀了杨国忠那样杀了他。他便提前跑到陕州，一是躲难，二是和鱼朝恩商量压捷报的事情，以应付皇上的追查。