适当时候一句适当的话可以改变人的一生。
良好的谈吐可以助人成功，蹩脚的谈吐可以令人寸步难行。在日常生活中，围绕在身边的人有口若悬河的，有期期艾艾、不知所云的，有谈吐隽永的，有语言干瘪、意兴阑珊的，有唇枪舌剑的……人们的口才能力有大小之分，说话的效果也是千差万别的。如果你很会说话，那么在这个强手如林的人生竞技场上，你就无疑多了一种致命的竞争力。
说话是一种生存技能
语言是随着人类的出现为满足表达和交际的需要而产生的，具有社会性、工具性和符号性，其初始形成就是说话。
对于说话，古今中外的远见卓识者历来都给予了高度的重视。"一言可以兴邦，一言可以丧邦""一言之辩，重于九鼎之宝""三寸之舌，强于百万之师"等古语，把国之兴亡与舌辩的力量紧密联系起来，借"九鼎之宝""百万之师"强喻说话的力量，充分揭示了说话的巨大的社会作用。
第二次世界大战时期美国人把"舌头"、原子弹和金钱称为获胜的三大战略武器，进入21世纪又把"舌头"、金钱和电脑视为经济发展和社会进步的三大战略武器。这个比喻虽有牵强之嫌，但也不无道理，起码代表了两个时代的主要特点，而在这两个比喻中，"舌头"（即口才）能独冠于三大战略武器之首，可见口才的价值非同小可。因此我们每一个现代人都应清醒地认识到口才的重要性，进而更好地掌握口才这个随身携带、行之有效、战无不胜、攻无不克的神奇武器。
口才，简言之就是说话的才能，是一个人素养、能力和智慧的全面而综合的反映，而人之所以被称为万物之灵，是因为人与其他动物有一个最特殊和明显区别，那就是人能说话，并能以语言符号作为交流思想、感情的工具。高尔基在散文《人》中歌颂作为万物之灵的人"眼睛里闪耀着大无畏的思想的光辉，雄伟的力的光辉，这力量能在人们疲惫颓唐的时刻创造神灵，又能在人们精神振奋的时刻把神灵推翻"。人"根据自身的经验创造科学，每走一步都要把人生装点得更加美好，就像太阳那样慷慨地用它的光芒把大地普照--不停地运动，不断向上，迈步向前"。这里歌颂的"人"，具有震撼人心的人格力量，是经过抽象的有思想、有创造力的人，是人类智能和勇气的化身。而使其化身于有形，并形成真正力量的因素之一，就是语言。
《论语·里仁》中讲：君子"讷于言而敏于行"。到了今天，这种旧的道德规范就不能不受到质疑和重新审视。"敏于行"当然无可厚非，只要这种行有利于国家和大众，有利于别人和自身的进步，可是"讷于言"却与现代社会人与人交往的需要明显地不相适应。良好的口才，不仅是宣传鼓动的需要，还是传授知识、增进人际关系的需要。能言善语，让世界多一些优秀的口才和妙语带来的笑声、赞叹声有什么不好呢？曾参加中央电视台《实话实说》节目创建的著名社会学家郑也夫谈到，《实话实说》要找到合适的"侃爷"真的不容易。多数人讲话刻板、干巴、模式化、冗长、没有风趣，甚至在学历高的人群中这种现象更突出。"我几乎可以断定，口语表达能力不足是个普遍性的社会问题。我们的中小学教育集中在书面表达能力的培养上，普遍轻视口语表达能力的锻炼。而在现实生活中，谋职、合作、讨论、请示汇报、讲课、谈判、争论、吵架，以至打官司，都毫不例外地依赖于口语表达。"
美国著名教育专家卡耐基非常强调口才的重要性，他说："假如你的口才好……可以使人家喜欢你，可以结交好的朋友，可以开辟前程，使你获得满意的结果。譬如你是一个律师，你的口才便吸引了一切诉讼的当事人；你是一个店主，你的口才帮助你吸引顾客。""有许多人，因为他们善于辞令，因此而擢升了职位……有许多人因此而获得荣誉，获得了厚利。你不要以为这是小节，你的一生，有一大半的影响，是由于说话艺术。"
所以人不能仅仅满足于用口说话，而要善于说话，真正能言善语，生活会变得更加绚丽多彩。
怎么说话大有学问
古往今来，人们对说话的态度众说不一，其中一种在表述语言的最高境界时用了两个字"危言"，危言的境界与"大相无形，大音希声"等先哲言语有异曲同工之妙。正如禅宗"教"人"将嘴挂在墙上"。但我们平常生活中的人，谁能不说话？即便先哲也免不了说话，只是这时候说，那时候不说，该说的说，不该说的不说。除了哑巴才不能正常说话，但他也有自己的表达方式。
其实，说话中大有学问。有时想说而不能说；有时想说而不该说；有时想说而不会说；有时想说而不敢说。古希腊有个寓言把舌头比作怪物，它能用最美好的词语来赞誉你，也可以用最恶毒的言辞来诅咒你，它能把蚂蚁说成大象，也能把小丑说成国王。
善于说话的人，可以流利地表达自己的意图，也能把道理说得清楚、动听，并使别人乐意接受。有些人善言健谈、口若悬河、出口成章，说出无数金玉良言、绝词妙句、豪言壮语、警世箴言；又有些人信口雌黄、搬弄是非，制造多少废话、蠢话、无用之话，给人留下说话轻浮、行动也草率的不良印象。
常言道："良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。"一句话可以把人说得笑，一句话也可以把人说得跳。言语是思想的衣裳，在粗俗和优美的措辞中，展现不同的品格，在不知不觉，有意无意间为别人描绘自己的轮廓和画像。
在今天这样的信息时代、文明社会，探讨学问、接洽事务、交换信息、传授技艺，还有交际应酬、传递情感和娱乐消遣都离不开说话。甚至衡量一个人是否有力量，这种力量能否表现出来，在很大程度上看他说话的能力。另外，我们还知道口才不是先天造就的，完全可以通过自我训练来提高。因此，说，还是不说，说什么，怎么说，和谁说，是一种文化，更是一门艺术，掌握这门艺术，就能驾驭奇妙的舌头，改变你的一生。
为此，我们可以从以下几个方面来修炼自己说话的形象和语言能力。
1.可以试着清除语音障碍，调整自己的音色
有的人声音尖锐刺耳，有的人声音沙哑低沉，尽管一个人声音的基调改变不了，但每个人还是可以发出一些不同的声音，其中，也必有一种音色是最亮丽而具有魅力的。在不同场合，要注意运用有效的发音。坚毅激进的声音，给人一种奋发感；柔和、清脆的声音使人愉快；低缓忧郁的声音让人悲哀；而粗俗急躁的声音使人发怒。
2.说话要保持恰当的速度
太快，使人喘不过气来，听不清，白费口舌；太慢，使人听得不耐烦。在说话中，声调要注意有高有低，正如乐曲中的快慢和强弱，要使你的话如同音乐一样动听，就要注意快慢高低。另外，说话带口头禅，会扰乱节奏，显得杂乱无章。平时说话声音不能太响，在公共场合特别要注意文明，大声喧哗，只能遭别人白眼。
在人际交往中，人们最忌讳那种傲慢的腔调，趾高气扬的神情，刻板僵硬的语气。而谦逊的态度、委婉动听的语调，能给人一种心悦诚服的力量。在奥斯卡领奖台上，著名影星英格丽·褒曼在连获两届最佳女主角奖后，又一次获得最佳女配角奖，但她对和她角逐此奖的弗伦汀娜推崇备至。"原谅我，弗伦汀娜，我事先并没有打算获奖。"谦逊的一句话就消除了对方的心理隔阂。
3.不要把"我"挂在嘴边
不要以自我为中心，不要把最没有价值的"我"字当成说话中最大的字，把频率最高的"我想""我认为"改成"我们""你看呢""你觉得"。少叙述自己的经历故事，除了真正贴切简短以外，更不要逢人便滔滔不绝地吐苦水，把周围人当成宣泄对象。开口诅咒，闭口发誓，漫天许愿，随便插嘴，也是粗鄙俗劣的表现。不讲别人不感兴趣的话题，要把所有人的谈兴都调动起来。
当然，我们还应意识到：说过头的话、刻薄话、挖苦或讽刺话、伤害感情的话都会给别人的心灵留下创伤。尽量避免舌头惹麻烦，不搬弄是非，不说人之短，不谈他人隐私。当遇事应当表露时，不要畏畏缩缩，鼓不敲不响，话不说不明，要勇于把当时的情况讲明，否则会人为地引起麻烦，产生误会，事后难以说清。
夸张的词有一种引人注意的效果，但用得太滥，反而使人不相信。你不可能每次说的都是最重要的消息，不可能每次都讲最动人的故事，随时、随地经常出现"最"这个字，别人会认为你是个喜欢夸大的人。
最后，有些人经常由于自卑心理，嘴唇张不开而不敢说。或因某种原因而不屑开口说。孔子说："志有之，言以足志，文以足言；不言，谁知其志？"就是要让人不要耽于沉默或不要无谓沉默。其实说话和写文章一样，关键是第一句，你只要勇敢地讲出第一句话，紧接着第二、第三、第四句就会跟着吐出来，别人决不会在意说得怎样。所以把话说出来是关键，因为无论怎样你表达了自己的思想，而与人交流才是学习和进步的阶梯，不要当"故做"深沉的智者，把自己封闭起来并无益处。
让你的语言动听再动听些
与人谈话的时候，脸上最好带一抹微笑，因为微笑是人与人之间沟通的桥梁。万一真的笑不出来的时候，只要以诚挚的态度交谈就行。
平时，我们与人交谈、交往的时候，大都希望自己能在对方心目中留下一个良好的印象，因此，莫不讲究语言方面的技巧和修辞。
语言的技巧，着重在"巧"字上。掌握了一定的语言技巧，对于日常的交际活动肯定大有助益，但是光讲究技巧，本身却欠缺美感就会充满匠气，反而俗不可耐。
要使对方与你交谈之后心情舒畅愉快，除了注意舌头的说话技巧外，还得从两个方面来考虑，第一是要给人优雅的视觉形象，第二是要给人悦耳的听觉形象。
俗话说："佛要金装，人要衣装"，说明了得体的打扮能使对方留下赏心悦目的印象。服饰的搭配要与交谈的场景、氛围相和谐，穿着打扮则必须符合本人的年龄、职业和性格。
另外，与人交谈、接洽事情时，还应该注意交谈的姿态，即使是在非正式场合，也不能忽视自己的举止风度。
请记住，站有站相，坐有坐相，千万不要表现出一副懒散的模样。
再者，要懂得尊重交谈对象，不要在交谈时蛮不在乎地翘脚摇腿，或摆出一副好像很了不起的架式，那是一种很没有修养的表现。
精神面貌也是视觉形象的一个重点。面色灰暗的人应当适度补妆，上了夜班，眼圈发黑的人应该睡一觉以后再与人交谈。试想，谁愿意和一个无精打采、说话总是哈欠不断的人交谈？
与人谈话的时候，脸上最好带一抹微笑，因为微笑是人与人之间沟通的桥梁。但是，万一真的笑不出来的时候，也不必费心强装笑脸，只要以诚挚的态度交谈就行。说话的时候，切记不要举止轻佻、面部表情夸张、说得口沫横飞，这些丑态都会令人反感，但是，过分的拘谨也没有必要。
大家都晓得，若要语言动听，让听者产生愉快的感觉，就要把握抑扬顿挫，注意气氛，适度把对方当成谈话的中心，使对方在心理上获得一种被尊重或宠爱的感觉。对方明白自己在他人心目中的位置，当然心花怒放。
1.用正常的语速讲话
一般来讲，说话的速度很难掌握，即使是一些职业演说家或政治家，有时也不容易把握好自己说话的速度。说话太快，别人就听不懂你在说些什么，而且听得喘不过气来。说话太慢，人们就会根本不听你说，因为他们缺乏一种耐心。据专家介绍，正常的语速在不同的情况下有不同的标准，中央人民广播电台新闻播音员的速度为每分钟350字左右，教师课堂讲课以每分钟200～250字为宜，平时说话的速度不宜固定，如果不包括增加效果的停顿和情绪变化的影响，一般比朗读慢一些，每分钟160个字左右。当我们朗读时，其速度要比说话快。而且说话的速度不宜固定，你的思想、情绪和说话的内容会影响你表达的快慢。说话中把握适度的停顿和速度变化，会给你的讲话增添丰富的效果。
为了测量自己说话的速度，你可以按照正常说话的速度念上一段演讲词，然后用秒表测出自己朗读的时间。如果你说话的速度每分钟不到上面那个标准，就可以试着调整说话速度，看是否会收到良好的效果。
2.清除语音障碍，调整自己的音色
有的人声音尖锐刺耳，有的人声音沙哑低沉，尽管一个人声音的基调改变不了，但每个人还是可以发出一些不同的声音，其中，也必有一种音色是最亮丽而具有魅力的。
在不同场合，讲话时，你要注意运用有效的发音。
记住：坚毅激进的声音，给人一种奋发感；柔和、清脆的声音使人愉快；低缓忧郁的声音让人悲哀；而粗俗急躁的声音使人发怒。
3.让说话的语调与内容配合起来
语调能反映出一个人说话时的内心世界，表露其情感和态度。当你生气、惊愕、怀疑、激动时，你表现出的语调也一定不自然。从你的语调中，人们可以感到你是一个令人信服、幽默、可亲可近的人，还是一个呆板保守、具有挑衅性、好阿谀奉承或阴险狡猾的人。你的语调同样也能反映出你是一个优柔寡断、自卑、充满敌意的人，还是一个诚实、自信、坦率以及尊重他人的人。
不管你谈论什么样的话题，都应保持说话的语调与所谈及的内容相互配合，并且能恰当地表明你对某一话题的态度。要达到这一点，你还应做到：
向他人及时准确地传递准确的信息；
得体地劝说他人；
倡导他人实施某一行动时要有力度；
说话果敢，不拖泥带水。
4.说话时用字精确
让今天所说的每个字都正好表达你所要说的话，也不要浪费一个字，不要为说话而说话--只为打发时间，或者因为沉默让你不安。把言语当做沟通思想和情感的最佳方式。
这可能意味着你必须把步调放慢，在说话之前先想好，比平常更仔细地听，并且随时暂停一下以选择正确的字或词。不要自视过高地说话，或用些让人听不懂的字，也不要叫人猜你说话的意思。
如果你要让某人知道某件事在你生命中意义重大，就说"意义重大"，而不要说"好像颇具意义"。把一些口头禅，像是"那个"、"你知道"、"真的吗"等等省略掉，设定你有用字上的限制，但是你不知道界限在哪里。用字要谨慎，但是要能传达你说话时的目的和情感。适时运用一些姿势和表情来辅助你的谈话，如此可以更完整地表达你的意思，同时可以减少你所需要用的字数。
5.把握好说话的节奏
说话不仅可以表现一个人的内在形象，更可以体现出一个人的内在修养。
那些讲话磕磕绊绊没有任何节奏感的人，很少能够打动我们，这样的人，几乎说不出什么值得我们去注意的东西。只有懂得说话的节奏、思路清晰的人，才会有活跃的思维。
掌握好节奏的最高境界是说话自然流利。
当然，恰当的停顿不属于不流利，因为我们经常利用停顿展开新的思路，或者从一个要点过渡到另一个要点，或者重复某个词以期给听众留下更深一层的印象。