要想改变自己的未来，必须有准备、也有能力改变自己的思维定式。在下一章中，你将学习把思维定式的力量同理想的推动力结合起来，使你获得极大的飞跃。
成功摘要
1．思维定式是你所有关于自己、他人和生活方式的信念、价值观、自我认同、期望、态度、习惯、决定、观点和思想模式的总和。
2．我们的很多思维定式都是从我们的家庭、社会、宗教权威和老师那里传下来的，但是我们可以改变我们的思想和思维定式，以实现我们更多的愿望，不论我们的愿望是什么。
3．思维由身体、意识和下意识组成。意识上达指令，下意识通过身体执行指令。要想选择自己的新道路，必须清晰地描绘出新思维定式的心理画面，并将全部精力和注意力都投入这些新思想、新态度和新观念中。旧的思维定式将逐渐萎缩、消亡。
知识打造成就
从有人类历史记载以来，大约花了6000年的时间，才从农业时代进入工业时代，而工业时代正式登场大概于1815年左右。后来，已开发国家的大多数工人都已属于劳动工人了。
工业时代过去后，人们快速地跨入服务时代，提供各种服务的工作者比在工厂生产的工人还多。
仅仅20年之后，人们再次脱离了服务时代，而以雇用方式进入信息时代。这时生产和处理信息的工人比之前任何时期都多。‘进入了信息时代后，生产并传播各种信息、创意、娱乐、新闻或教育的受雇劳工，比其他单一产业的受雇工人都多。
人们从使用体力劳动转型到脑力劳动，从使用蛮力进化到使用心智，从制造和搬运东西演变到创造和传播构想知识。今后，工作中的知识内涵、传播能力，将决定你大部分的工作价值、赚钱多少，以及全面的生活质量。
进入信息时代的速度极快，知识转眼演变成了价值的主要来源，然而社会上大多数重要机构却都还没有了解或跟上这个变化，这正是我们这个时代很大的挑战，也是很大的机会。
下面这个例子能充分说明现代知识的变量和价值。
一个公司在五年间，业绩从100万美元增加到1000万美元，纯获利增加了10倍。他的银行却因此撤销他的信用额度，把这家公司列为高风险机构。原因是这家公司有极高的销售业绩，却没有增加固定资产，包括办公家具、生产设备、建筑物、汽车等等，至少没有跟着公司成长的速度等幅增加各项固定资产。金融机构的意识落伍了，因为银行完全不了解这家公司的主要资源是脑力，而这种资源可以用无数种方式创造财富，根本不必在固定资产上投资。
如今常令金融机构困扰的是，价值100万美元的工厂，可能在短短一年内就因科技进步而过时。因此银行要求担保品，然而公司最有价值的资产根本无法衡量，因为最有价值的资产正是在人们头脑中运作的知识。公司可以在一夕之间关门大吉，脑力却可以在几小时之内东山再起。
以毫厘之差致胜是现代最重要的观念之一，无论在知识或能力方面，有时极微小的差别却可能导致极为不同的结果。虽然一匹马在赛跑时只以一鼻之距而获得头奖，但它赢得的奖金却是名列第二的马的十倍。得冠军的马并没有跑得比名列第二的快十倍，可是这毫厘之差就立刻变成十倍奖金之差。
这种情形到现在依然在深化。在今后，知识的作用和社会角色将更受重视，因为随科技信息化时代的递进，成就亦可能逐渐虚拟化了。这无疑是随知识和科学的进步而获得的。
学识为生命升值
无论经济景气还是衰退，每个月都有成千上万人遭裁员，这个趋势还会持续下去。知识和信息快速变化，既创造许多新产品和新服务，又导致很多产品和服务快速过时。一旦需求改变，人们只好迅速转换工作，生产消费者目前需要的产品，而不是继续生产昨天需要的产品。
人类知识的粗估总量每两到三年大约增加一倍，知识以前所未有的速度更迭和增加，因此，短时间的学识滞后，将直接面临生命价值和社会地位的贬值。一项新知识可以跟其他知识结合再结合，创造出更多知识。当今，人类单一领域累积的知识每年就会增加一倍。对个人而言，这表示就算只维持现有的能力、收入和工作领域，都必须每两三年就让自己的知识增加一倍。如果个人知识增加的速度跟不上这领域总知识的增长，就极有可能被淘汰。
被裁员主要是因为公司需要新型态的知识和技术，也需要拥有更新专业知识的人才，所以正当有些公司宣称裁减员之际，其他公司却在雇用拥有各种新知识的各种职位的员工。
知识和经验让人有能力辨识正在形成的新情势，辨识经验愈多，就能愈快地对各种状况做出决策并采取行动。辨识能力强的人，通常都能升迁到重要组织里的最高位置，他们的判断和贡献会比其他人更有价值，也更有影响力。比方说，超级业务员通常都能年复一年地登上超级业务员的排行榜，他们的秘诀就是不断增进知识和技巧，推销更多产品和服务给更多世故、难缠的顾客。就像赛跑时领先的选手愈来愈领先一样，超级业务员一旦领先之后，会学习在更复杂、更多样的情况下辨识更多模式，继续超越其他竞争者。这使得他们能迅速看出潜在的销售机会，立刻知道该说什么或做什么以争取生意。也就是在这样的良性循环下，业绩如雪球般愈滚愈大。
没有什么比学识更能带来成功了。这就是每个竞争领域里实际发生的情况。由于各专业领域的知识迅速翻新，你所累积的既有知识，必须以前所未有的速度迅速更新。
有些领域知识过时的速度比其他领域快得多。例如，历史学或图书管理学的知识领域变化就比较慢，可能需要10年或20年，甚至更长的时间才会过时。然而证券商的知识，无论价格、市场变化、利率等，却可能在几天甚至几个小时内就过时了。
未来是知识的天下！多愁善感、诚恳老实或徒具野心而不去学习的人，充其量只是一个对自己的工作非常在行的人。惟有深知如何达成目标、每天不断吸收新知识的人，未来的前途才会是一片光明。今日的竞争已不是财力之争了，而是知识多少的竞争。在美国，那些能不断增加知识的人就会有所发展。想赚得多，就得学得多。停滞在目前的知识和技术水准上自我欣赏，终将是要出局的。
实用的知识最有力量
其实，只有实用的知识才有力量。在今天的经济世界里，能为花钱的人带来利益的知识，才是真正的力量。
有价值的知识才能增强他人的能力。许多课堂里教的知识绝对都是真理，却在大多数情况下无用武之地，因为无法转换成别人愿意花钱来买的某种价值。
大学毕业生面对的问题之一是，花三四年所学的科目，除了自己以外，没有人真正在意，也没有雇主愿意为考古学或人类学的学位花钱雇用他们。这就是为什么80％的大学生发现他们在离校两年内，都在做本行以外的工作，因为他们最终还是必须找一个对人们有现实利益的工作来做。
早年在条件很差的情况下起步的人，由于爱看书学习和在现实中累积学识，长大后无疑会有所成就。研究证明，很多白手起家的人，一路走来，其实很多人的知识都是从实践中获得的。
你能成就的事，其实没有任何限制。如果你很清楚自己的目标，就会知道自己需要学习和实际应用哪些知识，才能达成目标。
学识蕴蓄成功机会
不久前，一群生意人在加州巴洛阿多一起聚餐。其中有位华人经理，几年前拿到奖学金后，到史丹佛大学读工程学，现在做电子生意。
当有人问他生意如何时，他说相当成功，可是仍希望未来还能更好。当被问及生意做得多大时，他说他们的营业额刚突破10亿美元，员工超过2000人。
多数人总认为电子生意只是卖电视机和录像机之类的电子产品，是一种高价格低利润的生意。原来他的"电子生意"指的是新电子产品的制造和开发，供应美国国内外几个最重要的生产厂商，由此可见知识价值的巨大潜力。
他和另一个人共同拥有这家公司，几年前来到美国，接受了相当的教育，不断更新自己的技术并开创事业，完全凭着脑力和韧性，建立了一个价值亿万的企业。这一点可能是很多美国本土人很难做到的。机会虽然同时摆在每个人的面前，但学识程度不足，你就根本意识不到机会的存在。
千万别以为在这个信息时代，非得是史丹佛或哈佛博士学位的高科技奇才才能闯出一番天地。其实人类90％的财富，仍然是靠一般行业。
在商场上，贩卖大同小异的商品和服务给一般顾客，真正需要的只是有10％创新成分的构想。一种新知识、新构想、新眼光，以及在市场上灵活运用的意愿和能力，就能创造新的财富，就能在今天的经济体系里大展鸿图。
林肯曾写道："我只要读书，让自己准备好，有朝一日机会就会上门。"所谓好运气，就是当机会来临时，你的学识基础已经非常坚实了。但多数人只会成天坐在那里，等待时来运转。机运是由自己创造的，拿破仑说："机会？什么是机会？我创造我自己的机会！"
南丁格尔曾说："如果机会来了你却没有足够的知识去把握它，只会、止自己看起来像个笨蛋而已。"
根据吸引力法则，一旦付出代价并做好准备，就会把机会吸引到你的生命旅程里。你准备的知识和技术达到什么层次，就会让你发挥到什么层次。发挥自己的天赋能力，机会之门就会为你而开，让你迈向成功。
人在培养了一种有用的才能之后，通常隔不了多久，就会因为某种需求和目的，而得到发挥这项才能的机会。某种奇特的力量会将你所需要的人、情况、机会和资源吸引到生命里，使你为自己及他人的利益发挥这个才能。因此，在机会来之前或来之后，多方面学习是绝对必要的。
新知识打造构想
不断找出帮你达成目标的新知识，就能大幅增加自己赢的筹码。事实上，你的成就将与你能想出的改善现状的新知识成正比。
知识是开启前途之钥，是当今有价值事物的主要根源。帮你超越巅峰的新知识，是综合信息之后的结晶。新知识愈多，愈可能在合适的时机为自己找到新的构想。构想本身并没有任何价值，除非你有知识能力运作它，使它实际带来一些成果或进步，才能创造出价值。
事实上，99％的构想都是没有用的，至少最后不是以最初的构想形式成功的。派得上用场的构想，只有在跟其他构想及新知识结合，再结合，最终产生了一些有价值的成果时，这个构想才算真正有价值。
大多数人都随波逐流，没有警觉到自己知识有限，而且正在一天天浑浑噩噩过日子。只有少数觉醒的人，了解我们正在知识的竞赛中，而以毫厘之差致胜，因为这些领先一步的人知道要追求和掌握新的知识，才能达到登峰造极的境界。
付出与回报
美国劳工局经研究发现，一个高中毕业生一生的工作所得，大概在60万美元左右，可是有大专学历的人，一生大约可赚100万美元，比高中学历者多40万美元，也就是多读一年大专，一生就多赚20万美元，按一个人工作40年计算，就是每年多收益5000美元。所以学历愈高，所得也愈多。
另外，有大学文凭的人，平均一生所得为140万美元。有硕士学位的人，相当于5-6年的学院教育，一生大约赚200万美元。而拥有博士学位的人，也就是大约再多念2～4年书的人，平均一生可赚300万美元。
换句话说，高中毕业后每多读一年书，平均每年可增加8％～25％的收入。通常念社区大专或技术学校的人，赚的钱比大学毕业生多，因为在社区大专学的东西，马上可以实际运用，而得到企业想要的成果，所以读较实用科系的人，对雇主来说贡献更快，也更有价值。
想知道一栋办公大楼能建得多高，只要看地基挖得多深就知道了。地基深度决定建筑物能耸立多高。可是一旦建筑物完成，就不能再挖深地基，在地面上加盖楼层了，因为建筑物的高度取决于原始地基的深度，无法事后改变。
同样的，想知道自己这一生能有多大的成就，只要看你用实际的知识和技术为自己挖的地基多深即可。然而不同的是，你可以不断挖深自己的地基，增加知识和技术的深度，无止境地提高成就。
不断地学习能带来高质量的思想。用愈多新知识、新眼光、新构想、新信息培养心智，心智就愈具磁性，于是便能吸引各种机会和可能性到生命里，使你充分发挥能力、更上一层楼，完成更多目标。
阅读、累积与成就
扩充知识的关键就是阅读。也许不是所有爱阅读者都能成为领导者，但所有好领导者一定都爱阅读。统计结果表明，美国最高收入者平均每天都阅读2～3小时，而收入最低的美国人则根本不读书。
美国出版协会公布调查结果：80％的美国家庭在过去一年中根本没买过或读过任何一本书；70％的美国成人在过去五年中，从未踏进过一家书店；58％的美国成人在离开学校后，就再也没读过一本书，其中包括42％的大学毕业生。
根据《美国》杂志统计，43．6％的美国成人阅读能力低于七年级标准，实际上，这表明他们在实务操作上几乎等于文盲。高达50％的高中毕业生不仅看不懂一般文学读物，而且不会填写应征高级工作的申请表。很多大公司不断刊登广告征聘人才，但却不得不拒绝高达95％的应征者，因为他们连基本的阅读能力都没有。
我的朋友查理说："除非能多认识一些人和多读一些书，否则五年之内就会在原地踏步。我想补充的是，除非能多听些教学录音带、多上些课、多吸收些信息，否则五年之内将在原地踏步，因为你不知道该怎么创造出自己的事业。"
走进成功人士家中，最先看到的就是满柜的藏书，愈富有的人房子愈大，藏书也愈多。而走进贫穷人家，最先看到的却是他们能力所能买得起的最大的电视！
正因为人们买书、学习并实际运用，才慢慢增加收入，最后终于可以达到生活优裕的境界。
罗伯特在学校时成天鬼混而不读书，甚至连高中毕业文凭都没拿到，直到步入社会后才发现自己惟一能找到的工作，都是些最低薪资的劳力工作。虽然出身于很优越的家庭，可是只能做一些没前途的工作。其他跟他一样高中没毕业、没学会阅读的朋友，情况也基本一样。很多人曾告诫他必须多受点教育，但他表示不爱读书，阅读长篇大论让他很不耐烦。于是有人建议他去社区专科选一门阅读课程。他终于去注册，念了两年夜校，学会了阅读。有了这个新能力后，接着又去一所技术学校，研读生物医学电子科，两年后拿到文凭。