人的性格是各种各样的，不同的性格所表现出来的做人、处世方法也是千差万别的。这为我们求人办事增加了一定的难度，也提供了打开突破口的机遇。如果充分了解到所求者的性格特征，找他办事就可以对症下药、投其所好，赢得合作，达到自己的目的。
世上没有两片完全相同的叶子，也不会有两种完全相同的人。人的性格各种各样，相同的性格又有不同的个性侧面，每一种个性在不同人的身上又反映不同，从而形成独特的“这一个”。
一个人的性格特征，有时可以从他的言谈举止和表情等方面流露出来。那些快言快语、举止简捷、眼神锋利、情绪易冲动的人，一般都是性格急躁的人；那些直率热情、活泼好动、反应迅速、喜欢交往的人，一般都是性格开朗的人；那些安静、抑郁、不苟言笑、喜欢独处、不善交往的人，一般都是性格孤僻的人；那些表情细腻、眼神稳定、说话慢条斯理、举止注意分寸的人，一般都是性格稳重的人；那些口出狂言、自吹自擂、好为人师的人，一般都是骄傲自负的人；那些懂礼貌、讲信义、实事求是、心平气和、尊重别人的人，一般都是谦虚谨慎的人……对于这些不同的合作对象，一定要具体分析，说话、办事时因人而异。
公元383年前，前秦统一了黄河流域地区，势力强大。前秦王苻坚坐镇项城，调集九十万大军，打算一举歼灭东晋。他率军抵达淝水一线，见东晋阵势严整，立即命令坚守河岸，等待后续部队。东晋大将谢石看到敌众我寡，只能速战速决。于是，他决定用激将法激怒骄狂的苻坚。他派人送去一封信，说道：我要与你决一雌雄，如果你不敢决战，还是趁早投降为好；如果你有胆量与我决战，你就暂退一箭之地，让我渡河与你比个输赢。苻坚阅信大怒，决定暂退一箭之地，等东晋部队渡到河中间，再回兵攻击，将晋兵全歼水中。他哪里料到此时秦军士气低落，撤军令下，顿时大乱。秦军争先恐后，人马冲撞，乱成一团，指挥已经失灵，苻坚几次下令停止退却，但如潮水般撤退的人马已成溃败之势。这时谢石指挥东晋兵马迅速渡河，乘敌人大乱，奋力追杀。前秦先锋苻融被东晋军在乱军中杀死，苻坚也中箭受伤，慌忙逃回洛阳。前秦大败。
这就是历史上著名的淝水之战。东晋抓住苻坚狂傲自大的性格，用激将法让其就范，然后抓住战机，乘虚而人，一举击溃了前秦大军。这种方法用在三国的张飞等人身上，同样会凑效，如果换了司马懿，就难以如愿了。
三国时，诸葛亮亲自率领一支军队占领了五丈原。魏将司马懿大喜：“我早料到诸葛亮用兵谨慎，会以五丈原为依托，稳扎稳打。眼下我军只要坚守，疲劳蜀军，拖延时间，蜀军必败。”司马懿在渭南寨内坚守不出，任诸葛亮多次挑战，全不理会。
一日，诸葛亮派使者送了一只装满女人衣物的大盒到司马懿账前，道：“将军甘心窟守士巢，和女人的行为又有什么两样？”司马懿大怒，正待发作，转念一想：这岂不是诸葛亮的激将法吗？立即压下怒气，欣然接受了东西。
魏军将领听说诸葛亮送来女人衣物以示侮辱，个个摩拳擦掌，十分愤怒，向司马懿请战，司马懿说：“天子命我坚守不出，如果诸位定要出兵，待我上奏。”
诸葛亮闻讯长叹一声道：“这是司马懿故意拖延时间，疲劳我军啊。”魏、蜀两军相持百余日，仍难分胜负。
这次，诸葛亮之所以用计失灵，是因为他忽视了司马懿小心谨慎的性格特点。而在“空城计”那个故事中，正是司马懿的小心谨慎成全了他。
因此，我们在求人办事时，一定要充分了解对方的性格，针对他们的个性特点知道自己哪些话该说，哪些话不该说；哪些话可以直说，哪些话必须委婉地说。
战国时的纵横家鬼谷子在总结与各类人交谈的方法时指出：“与智者言依于博，与博者言依于辩，与辩者言依于事，与贵者言依于势，与富者言依于豪，与贫者言依于利，与战者言依于谦，与勇者言依于敢，与愚者言依于锐。”我们在求人办事时，一定要对所求者的情况做客观的了解，通过知彼知己采取不同的谈话方式。
例如：那些知识高深的人，对知识性的东西抱有极大的兴趣，不屑听肤浅、通俗的话，同他们讲话应充分显示自己的博学多才，多做抽象推理。这样才能赢得对方的共鸣。
对文化低浅的人，由于他们听不懂高深的理论，应多讲些浅显易懂的事例，以及与他们的生活有关的知识，这样能够引出他们的共同话题。否则，难以与他们沟通。
对刚愎自用的人，不宜循循善诱，最好像对待苻坚一样，采取激将法。
对脾气急躁的人，同他们说话要迎合他们的性格，也采取直截了当的方法，不宜婆婆妈妈地长篇大论。
对头脑固执的人，如果硬攻，容易形成僵局，最好是从对方最感兴趣的点人手，多交流，多论证，以图对方转变。
另外，从语言上了解对方，是取得成功的关键。我们可以从言谈的微妙之处观察对方的性格特征和内心活动。一般来说，性格刚强自信的人，很少使用“那个……”、“嗯……”、“这个……”这类的口头禅。反之，小心谨慎、神经质的人常用这类语汇。在谈话中常说“果然”的人，往往自以为是、强调个人主张、倔强、自负。经常使用“最后怎么怎么”一类词汇的人，大多是潜在的欲望未能满足。这些都可以细心揣摩、掌握。