人生是一个漫长的历程，其间历经反复和起伏，谁都不会一步跨至成功的峰顶，这就像我们在砌造一座自己的人生金字塔。
当我们把人生的目标想像成一个金字塔，塔顶是你的整体目标。你定的每一个目标和为达到目标而做的每一件事情都必须指向自己的终极目标。
金字塔由五层组成。最上的一层最小，是核心。这一层包含着你的人生总体目标。下面每一层是为实现上一层的较大目标而要达到的较小目标。这五层可以大致表述如下：
第一层：总体目标
这包含你整个商业活动中要达到的若干具体目标。如果你能达到或接近这些目标，你就是尽了全力实现你自己定下的终极目标了。
第二层：长期目标
这些是你制定的为实现总目标而达到的目标。一般地说，这些是你计划用10年时间做到的事情。虽然你可以规划10年以上的事情，但这样分配时间并不明智。目标越遥远，就越不具体，就越可能夜长梦多。但制定长期目标是重要的。没有长期目标，你就可能有短期的失败感。
第三层：中期目标
这些是你为达到长期目标而定的目标。一般地说，这些是你计划在5至10年内做的事情。
第四层：短期目标
这些是你为达到中期目标而定的目标。实现短期目标的时间为1年至5年。
第五层：日常规划
这是你为达到短期目标而定的每日、每周及每月的任务。这些任务由你自己分配时间的方式而定。
成功的人生目标就是这样由低到高、由小到大、由平凡到伟大一层层组合、一步步实现的。懂得了这个道理，我们就可以把远大的目标具体分解具体的现实目标，从小事做起，从近处做起，为最终目标的实现进行必要的积累。这便是哈佛人生哲学中着名的金字塔法则。
日本着名的机器人厂家——法那克公司，在世界上享有很高的声誉。它生产的数控机床和机器人也是货真价实的世界名牌产品，在日本国内占有75％的市场份额；在世界市场上，也占据了近一半的比例。1994年，法那克公司产品销售总额为106亿日元，总资产超过4700亿日元。这是年逾古稀的稻叶清右卫门毕生奋斗的硕果。
法那克公司是富士通公司的一个分公司，稻叶清右卫门虽然身份上只是公司的专务董事，实际上却是最高负责人。欧美国家的企业家们都称稻叶清右卫门是“日本的拿破仑”，有“不屈不挠的精神”，“没有办不到的事情”。稻叶自己也承认，他无论做什么事情，不达到目的决不罢休。在近加年的工作生涯中，稻叶清右卫门从技术开发者到企业经营者，他始终坚持一个信条：没有独特性的产品无法成为最好的商品。
1946年，稻叶清右卫门毕业于东京大学工学院兵器制造专业，进入富士通信机制造公司（即现在的富士通公司）。50年代初，美国IBM公司开始发展电子计算机技术；1952年，美国麻省理工学院研制成功世界第一台数控机床。富士通信机制造公司敏感地预见到这些新技术的广阔发展前景，立即成立了一个控制技术攻关小组，研究开发的课题就是数控机床。稻叶清右卫门是这个攻关小组的负责人。
经过26年的不懈努力，1972年，他成功地制造出使用电子计算机的数控机床。同年，富士通公司董事会决定将稻叶领导的数控机床部分离出去，成立“富士通法那克公司”，稻叶从此成了数控专家兼高技术企业的经营者。他的经营方针是，“立足本地区，眼观日本岛，胸怀全世界”。
他认为要想征服世界市场，必先征服日本国内市场，乃至本地区市场。如果把世界市场比作战场的话，那么日本便是这个战场中的激战区。而本地区则是战役突破口。
稻叶的经营方针，其实暗合了哈佛人生哲学的目标金字塔原则，有了这样的理论依据，其最终的成功当然就是理所当然的了。
让目标和计划具有弹性
我们必须随时准备面对出乎意料的情况——这些情况会引我们走向未曾计划之处。我们必须知道，通往成功的道路往往迂回曲折，一定要预先做好应对准备。
百年哈佛人生哲学提醒人们记住：你所设定的目标和计划必须要具有一定的弹性，僵化、教条式的目标计划是糟糕的，而这比没有计划目标更糟糕。因此，实施任何一个计划，必会导致我们有所改变。所以，我们必须具备调适能力，而可随时修正、改进这个计划。
我们着手做事，不论对错，都会得到反馈；而这些反馈的信息，大多是我们追求成功最初阶段时所无法获得的，必须实际行动之后才产生的新资讯；不仅充实我们既有的策略，补足若干先前未曾发现的细节内容，或者可以指引我们调整大小方向。
公元一世纪有句欧洲格言：“不容许修改的计划是坏计划。”的确如此！
人生中有件事相当无奈，每个人在展开新历程之时，皆无法确切了解，自己究竟走向何方；无法完全清楚，究竟该如何达成目标。我们边走边学，假如愿意调整方向，则这些新学到的东西会颇有助益。
除非我们踏上追求目标的奋斗旅程，否则有一些资讯永远无法加以处理。这些新资讯，在我们努力清扫路途障碍的过程中，才能绽放光芒，发挥作用。
也惟有在我们朝梦想迈进时，才能从这些新资讯中，解读出新的机会。有些东西远看眩人，趋近一看，却平平常常；有些东西远看似乎混沌，但愈靠近愈见光彩夺目。人生旅程的景观一直在变化；向前跨进，就看到与初始不同的景观；再上前去又是另一番新的景象。要能够随时掌握人生目标的进度与方向，需要勤奋不懈以及持久耐心。
一个人的注意力很容易被分散，而一直不断包围着我们生活中的问题，有时候会令人无法精神集中。等到我们明确知道我们身在何处时，我们的人生目标早已被遗忘，梦想早已被粉碎。
无论是每日、每周或是每月做一次确认工作，都能够让人维持在正确的方向，并且非常真实地给人激动与成长。做确认工作意味着你必须和已经成为成功人士的人多多交往、学习。
切记，要不断地找寻那些比你有成就感、在某件事做得比你好的人，作为学习模仿的对象。市面上，常出版一些关于如何自省的新知与技巧，或关于某些人如何完成一些伟大的成就，发表出如何将事情做得更好的理论与方法的书籍，供你参考。避免与终日抱怨，满脑子负面理想的人为伍。要战胜脑子里存在的负面思想，要花费更多积极、正面的鼓舞。换言之，就是你在自己心灵的窗口为自己站岗、把关，当正面或负面的思想抵达门口时，你的工作就是决定该让何种思想通过。
当然是正确思想顺利过关。将负面思想阻挡在外。假设你最终的人生目标是在你的城市创造一个最大而且最成功的企业。随着岁月流逝，你的知识及经验都不断地成长，你也许会发现，你早期的人生目标在不知不觉中扩展了！重点是在把握你所进行的方向，当失去这个方向的时候问题将会接二连三地出现。
你千万不能将自己的目标局限在某一个可能随时会结束的方向上！应该选择一个方向，能够包容改变，并从改变中吸取经验，获得利益。
不要让你其他附属的或次要的目标，影响或改变了最终的人生目标，它们存在只是为了帮助你早日达成人生目标，不是来改变你人生的方向。在你人生的旅途中，附属次要目标在一段时间之后可能会扩展甚至改变了方向，也可能创造出新的目标或去掉一些目标，但最终的目的只有一个：那就是要达成最终的人生目标。
因为这个缘故，在人生道路前进时，要有调整方向的弹性。
百年哈佛在研究现代人生中发现：近代史上，犹太民族中有一群人特别成功，那就是在第二次世界大战中，曾被囚禁于纳粹集中营而幸存的人。拿这群人和战前即迁居美国的同龄犹太人做比较，结果发现，平均而言，这批幸存者的教育程度要低得多，但日后的事业成就却大得多，收入也较后者高得多，同时这些幸存者更能够热心从事社会服务工作。探究原因发现，这些历经苦难折磨，却颇有成就的人，普遍具有共同的特质，其中最重要的两点是：
首先，他们随时准备主动展开新任务，且能针对环境变化，随时进行调整与调适。20世纪的人类生存法则始终在向我们提示：调适就是生命，生命就是调适。只要朝着积极的方向改变，便毋须羞耻。
很多人明明接收到新信息，却好像很难据此改变既有计划。他们拉不下脸承认错误，也不肯重新考虑原来的目标策略或方法，只好硬着头皮，继续实施错误的计划。成功稍纵即逝，愈快改正错误愈好。
另外，他们总是重新检讨路径或谋略，在改变与调整中一步步接近自己的目标。聪明的人都了解，最好的计划是在资讯不齐全的情况下制订的。机警的人一边将计划付诸行动，一边加强搜集资讯。
从中看出，犹太民族的成功，在于他们借由持续不断的亲身经历，想尽办法对人生目标和计划进行妥善的修正。一连串实现梦想的过程，就是一个不断修正目标或方法的过程。
“预期发生预料之外的事”，是百年哈佛倡导的绝佳的人生格言。
我们所生存的世界，既复杂又动态，不断会有变化；假如生活中没有经常遭遇些令人惊慌之事，那才奇怪。
我们必须随时准备面对出乎意料的情况——这些情况会引我们走向未曾计划之处。我们必须知道，通往成功的道路往往迂回曲折，一定要预先做好应对准备。从出发点A到终点Z不太可能是完全笔直的线，我们时而偏左，时而偏右。如目标订得足够清楚明确，有一定的弹性，在进行的过程中，可根据实际情况，将这一切迂回曲折，统统纳入到我们的计划中。假如内心有明晰的前景蓝图，信心坚强、计划周全，具备随时调节的灵活弹性，便能对人生路上一切状况应对自如。前景蓝图和信心两者皆极其重要，一个人对自己期待获得之事物，或正要前往之方向，欠缺明晰的蓝图，容易把事情变得既复杂又困难，迂回曲折，白走许多冤枉路。
现在马上就去做
一旦决定下来的事，就要立刻着手进行，不要拖延，不要以后，现在就做，马上去做。
人生总有许多理想和憧憬，假使一个人能够将一切憧憬都抓住，将一切理想都实现，将一切计划都执行，则你事业上的成就，真不知会怎样的宏大；你的生命，也不知要怎样的伟大！然而，总是有很多人有憧憬而不去抓住，有理想而不去实现，有计划而不去执行，最终使各种憧憬、理想、计划破灭。
希腊神话中，智慧女神雅典娜，有一天突然从丘比特的头脑中披甲执戈一跃而出。人们最高的理想、最大的创意、最宏伟的憧憬也像雅典娜一样，往往是在某一瞬间突然从头脑中很完备、很有力地跃出来的。
凡是有力量、有能耐的人，总是能够在对一件事情充满热忱的时候，就立刻去做。他们知道。等待与拖延是成功的死敌。
每大有每天的事，今天的事是新鲜的，与昨天的事不同，而明天也自有明天的事。拖延的习惯有碍于做事。过度慎重与缺乏自信都是做事的大忌。在兴趣浓厚的时候做一件事，与在兴味索然时做一件事，其间的难易苦乐相差很大。
在兴趣浓厚时，做事是一种喜悦；兴味索然时，做事是一种痛苦。
今天的事不做而留待明天做，在这个拖延中所耗去的时间、精力已能将那件事做好。做以前拖延下来的事，我们会觉得很不愉快；在当初可以很愉快很容易做好的事，拖延了数日之后，就会显得讨厌与困难了。
人生中总是有好多的机会到来，但总是稍纵即逝。我们当时不把它抓住，以后就永远失掉了。
有计划而不去执行，使之烟消云散，这将对我们的品格力量产生不良的影响。有计划而努力执行，这就能增强我们的品格力量。有计划没有什么了不起，能执行定下的计划才算可贵。
一个生动而强烈的意象、观念突然闪人一位作家的脑际，使他生出一种不可阻遏的冲动——想提起笔来，将那美丽生动的意象、观念记录下来。但那时他或许有些不方便，所以没有立刻就写。那个意象不断地在他脑海中活跃、催促，然而他最终没有行动。后来那意象便逐渐模糊、暗淡了，终于完全消失！
一个神奇美妙的印象突然闪电般地侵入一位艺术家的心间，但是，他不想立刻提起画笔将那不朽的印象绘在画布上。这个印象占据了他全部的心灵，然而他总是不跑进画室埋首挥毫。最后，这幅神奇的图画也会渐渐地从他的心扉上淡去！
许多成功的人之所以取得成功，就是因为他们敢想敢做。只有敢想才敢做，敢做才敢为。
所以，一旦决定下来的事，就要立刻着手进行，不要拖延，不要以后，现在就做，马上去做。
锲而不舍地追求目标
如果你制定了目标，又定期检查工作进度，你自然就把重点从工作本身转移到工作成果。
衡量成功的尺度不是看做了多少工作，而是看达到目标的程度如何，追求目标应如同情场锲而不舍的白马王子，直至征服骄傲的公主为止。
然而，不成功者常常混淆了工作本身与工作成果。他们以为大量的工作，尤其是艰苦的工作，就一定会带来成功。但任何活动本身并不能保证成功，并不一定是有利的。一项活动要有用，就一定要朝向一个明确的目标。也就是说，成功的尺度不是做了多少工作，而是做出了多少成果，赚了多少钱。
有些人的一生，只是遵守着自己的本能、习惯、传统、先例、过去的经验、惯例。虽然干活很卖力，但毫无成果。许多人生的失败者就是单纯地以为忙碌就是成就，干活本身就是成功。
目标有助于我们避免这种情况发生。如果你制定了目标，又定期检查工作进度，你自然就把重点从工作本身转移到工作成果。单单用工作来填满每一天，这看来再也不能接受了。做出足够的成果来实现目标，这才是衡量成绩大小的正确方法。随着一个又一个目标的实现，你会逐渐明白要实现目标需要花多大的力气。你往往还能悟出如何用较少的时间来创造较多的价值。这会反过来引导你制定更高的目标，实现更伟大的理想。随着你的工作效率提高，你对自己、对别人也会有更准确的看法。
被百年哈佛称为“人生教科书”的美国石油大王哈默就是一个成功的典型。
哈默是一个美国的实业家兼商人，他追求目标，有一种锲而不舍的精神，正是这种锲而不舍的追求精神，成就了他的创富大业。有一次在一块租借地上连打三口井，滴油未见，合伙人要求撤下，但哈默凭第六感觉认为有油，坚持打下去，果然打出了8口高产油井。
事还得从头说起。
1969年的哈默踏上了利比亚的土地。国王伊德里斯一世在王宫的宴会上对哈默说：“真主派您来到利比亚。”这话表示了这位胡子全白的西奴西部落的领袖对哈默这个世界出名的人物的尊重与敬佩。