事情到了这里本就告一段落了，但没有想到的是，萧绎当上皇帝之后突然就表现失常。他是个高级知识分子，喜欢在金銮殿上讲解儒家和道家的学问，但是性格却非常的暴戾，对自己的宗族下手毫不手软，对侯景以前的部下更加的残忍无比。
侯景的人头送到江陵之后先是在市场上悬挂三天，然后按照煮排骨汤的方法，用清水煮了一遍，再用尖刀剃干净上面的烂肉，加以油漆，大概是做成了一个类似于尿壶的艺术品放在皇宫里欣赏。
跟着捉到了侯景的智囊王伟，把王伟的舌头钉在柱子上，剖开小腹挖出胃肠，然后一块肉一块肉地割下来！
没过几天，萧绎又逮捕了湘州刺史王琳，从而激发了王琳部将陆纳背叛中央。当时萧绎很想用怀柔的手段劝降陆纳，可是陆纳对王琳的感情很深，萧绎派去的使者张载来到陆纳的军营里劝降，被陆纳抓获，剖开张载的小肚子抽出肠子，拴在马腿上，让战马绕着军营走动，直到把肠子全都抽出来。张载才气绝身亡。
萧绎无奈只得再次派王僧辩出征，而留下陈霸先驻扎京口。
王僧辩在长沙包围陆纳半年有余不能攻克，最后逼的萧绎没办法只能把王琳从监狱里释放出来送到前线，然后恢复他的爵位，让他去劝说陆纳，并且下令不再追究陆纳的罪过。湘州才算平定。
不过经过这次事情之后，萧绎的实力越发微弱，而王僧辩和陈霸先的军力又有了大幅度的增长。
萧绎做的第二件错事就是下令以江陵作为日后的首都，而派王僧辩去驻防旧都建康。陈霸先驻防京口。
此刻的南梁政府国力和萧衍在世的时候已经有了天壤之别，先别说缺乏粮食，军队都是杂牌部队，就说人口吧，恐怕整个国家还不到二十万人，也就是在这种情况下，萧绎仍然认识不到自己的衰弱，居然大着胆子横挑强邻。
公元554年三月二十三日，西魏太师宇文泰派尚书令宇文仁恕出使南梁帝国。其实是有刺探虚实的意思。宇文泰早就有乘机灭亡南梁的意思，却没想到宇文仁恕这次去会带回来一份大礼！
宇文仁恕到达南梁帝国的时候，恰巧北齐帝国的使者也在。而也不知道出于什么原因，萧绎厚待北齐使者对宇文仁恕却非常的怠慢。宇文仁恕临走的时候，萧绎还给宇文泰写了一封信。当宇文泰看到这封信的时候心中百感交集，又是生气又是高兴。生气是因为萧绎太过于无礼，高兴是终于有了出兵的借口。