或许是从小在山中长大的缘故。李玄默每有空闲总喜欢往山里跑，一来是感受山中的清净，二来也是方便练习师傅教他的那套奇怪剑术。想起师傅，李玄默就是一阵无奈。那一年，李玄默十二岁，那一年发生了很多事，爹爹死了，姐姐走了，却遇到了那个奇怪的师傅，教了他一套奇怪的功夫，只是没过多久，师傅也死了，却给他留下了一个大难题···
一边走一边回忆着往事，李玄默已经来到了青华山下。这青华山下有个青华村，村里几亩山田自然是难以养活这一大村子人，不过这里离长安很近，村里人靠着青华山的木材野味去城里换些钱物却也不愁生计。
这青华村李玄默也经过多次了，上山的必经之路旁有个私塾，每当经过这私塾，听到朗朗的读书声都是心有戚戚，很多年前，爹爹也是拿着根棒子逼自己念书的···
李玄默脚步慢了下来，那私塾围了很多人，大都是些老弱妇孺。不知是谁最先发现了李玄默，于是一下子一大群人都转过来盯着他。看到这怪异的一幕，李玄默多少有些不自在，硬着头皮走上前去，却是一个拄着拐杖的老头迎了上来，上下打量了一下李玄默，道：“小伙子，你这是去哪啊？＂
李玄默拱了拱手道：＂老人家，我是要上山去，你们这是···”
这老头还没开口，一个村妇已经冲了上来大吼道：“是不是你···肯定是你！我们村子里很少有生人来的！”这村妇表情十分激动，眼眶发红，眼角挂泪。
后面一个少妇的模样的女子赶紧冲过来拉着这村妇道：“姐，你先别冲动，让村长问清楚了再说。”末了也打量了一李玄默，“咦”了一声，道：“你以前也来过我们村子吧，我好像看到过你！”
这一下所有人都围了过来，十分警惕的盯着李玄默，手里耙子锄头紧了紧。可怜李玄默根本不明白发生了什么事。
那拄着拐杖的老头再次问道：“小伙子，你是哪里人？”
李玄默正要回答，却是传来了似乎有些熟悉的声音，“老村长，不是他。”李玄默循声望去，却是一个穿着紫貂皮大衣，摇着折扇的大胖子走了过来，这些村民似乎对这大胖子极为尊敬，纷纷让开一条道了。
那村妇问道：“袁公子，您说不是他？”
李玄默没想到在这里能遇到袁援。袁援也有些奇怪的看了李玄默一眼，道：“丁家大嫂，不是他，这家伙昨天晚上被小锤子揍了顿狠的，而你们家丁二是昨天下午失踪的，时间上赶不及。”旁边小锤子听了这话倒是脸红了红。
“阿弥陀佛，想不到却是贫僧害了丁施主。”一个身着白色僧衣的和尚从袁援身后走了出来，只怪那袁援身躯过于雄壮，李玄默开始并没看到他。这和尚身材短小，瘦骨嶙峋，两颊都凹了下去，脸上皱得像风干的橘子皮，一双白眉下的眼睛却是颇为有神。
袁援却道：“和尚，你们佛门不是擅长降妖除魔吗，这丁家老二已经是第三个失踪的了，而这青华山从来没听说有什么猛兽，你可愿意与我上山？”
那和尚合掌施了一礼道：“自当如此。”
那拄着拐杖的老村长却急道：“这如何使得，袁公子您身体金贵，大师又对我们青华村有大恩，怎么能让你们冒险。还是等村里男丁从城里回来再说吧。”旁边人已经附和起来，看来这青华村村民确实极为看重袁援和这老和尚，皆不愿他们冒险。
袁援却是无所谓的摆摆手道：“无妨，各位尽管放心，降龙伏虎有小锤子，降妖除魔有大和尚。再说，等村里男丁回来，天色已晚，凭增险数，不如现在就走。”说罢不顾众人劝阻，领着和尚与小锤子一干家将朝山上走去。才走了几步却是回过头来，朝李玄默道：“小子，你上不上山？”
李玄默不置可否，却是不远不近的跟了上去，心里疑惑：这袁援乃是贵胄公子，不知与这青华村有何干系，值得他冒如此风险。
初春已至，新绿刚生，一扫冬天之颓色，也让人的心情变得开朗起来。这青华山颇高。众人走了一个时辰还未到山腰。李玄默也从袁援与这和尚的对话了解了一些事情。原来这和尚是东都洛阳白马寺的僧人，乃是方丈师弟，法号法严，年纪也并非如外表一般，只有四十多岁。这法严和尚醉心医术，故周游各地，研究各种草药及疑难杂症。近日正好来到这青华村，便治好了几个村民的痼疾，丁家老二便是其中一个。这法严和尚治病并不收钱物，只找当地人索要些当地的药材。丁二千恩万谢，昨天便上山为这法严采药，一晚未归。最近几天，已经有两个村民失踪了，这丁二已经是第三个。故而大家推测这丁二已遭不测。
一路上，这袁援以逗弄这法严为乐，这法严也并不着恼，两人机锋相交，谈论大道。只听这袁援哈哈大笑道：“我说大和尚，你佛家教人摒弃这世间欲望，以追求无上大道。却不知天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。天下诸般事物皆以利为引。你道你白马寺得世人香火却是为何？世人皆以为礼敬神明便可得神明庇佑，这便是利。那丁二为何愿意为你采药而不惜送命？只因你救他性命，这也是利。牛马逐水草而去，虎狼随牛马而行，这都是利之所趋。既然存在这等诸般事物，那便是天道使然。而你佛家却教人摒弃欲望，岂非逆天而行？”
法严合掌道：“心垢尽，乃知生死所趣也。”
袁援却是指了指这法严，笑道：“你这秃驴，还跟我心垢，你佛家一心想于我中土传道，这莫不是痴念，莫不是心垢？说到心无尘埃，你佛家不及老庄无为之道多矣！”
法严宣了声佛号，摇摇头道：“我教法门，正是以自我完善与解脱为宗旨，重在渡己。如何渡人？那还是须人自渡，与我辈无关。故我教传道，旨在教人如何解除贪嗔痴三毒，以求空明宁静。至于有几人能得我道，却非我和尚所在意，自然不染尘埃。”
袁援冷笑道：“你教义如何，我懒得去管。我且问你，若世人皆如你僧人一般，不事生产，这世间便待如何？恐怕不是心垢不心垢，整个世间都清净了吧？”
法严却答非所问：“今生为人，却不知前世是否为牛羊，又或来世为水草？如此轮回，食的莫不是自身，又何苦来哉。莫如入我空门，当不堕轮回！”
袁援怒极反笑：“老和尚，你倒是不吃饭试试？”
法严和尚还是那般淡定，道：“贫僧修行未至，暂难离五谷。不过，我辈高僧确有辟谷修行而成金身者···”
袁援打断道：“我不管你的神道佛道，还是什么六道轮回。我只管我的人道。我也相信绝大多数人重视的只是这一辈子，至于下辈子？有没有还另说呢···世人重利，我便以利导，而不是摒弃利益，教人淡薄。如何引导世人正确且公平的取利，这才是我辈应深思的问题，这便是人道。我始终相信人道即天道，人道延绵，天道亘古。教人断欲忘利，那便是断了人道，更是绝了天道。天行有常，不为尧存，不为桀亡，纵是神明也不能更改！”
法严楞了半晌，只是盯着他摇了摇头，似乎孺子不可教也。最震惊的莫过于李玄默，他虽然没有读过很多书，也不了解这佛道人道的，却也听得出这袁援的话似乎有几分道理，这还是那个不学无术的长安第一二世祖吗？
“和尚，你们那部《四十二章经》我也读过。”只见袁援古怪的看了法严一眼，揶揄道，“其中教人摒弃情欲，我说要真是所有人都这样了，这世间百八十年后恐怕一个人都没了，这算不算都去西方极乐世界了？哈哈哈···本少爷终于明白，这佛法便是如此渡人的！”
这法严和尚确实是道德之士，并不生气，只是念了声“阿弥陀佛”。袁援似乎铁了心要惹怒这和尚，正要再说话。一道影子飞快闪过，小锤子拔地而起，跟了上去。李玄默也跟了上去，心中奇怪：这青华山自己来过多次，甚至还住过几晚，山中也并无猛兽，也无人居住，莫非真有妖魔作祟？
众人追到一条岔路口，却见小锤子站在那有些踌躇。袁援气喘吁吁的问道：“到底是什么东西，往哪去了？”小锤子不好意思到：“少爷恕罪，那影子极快，应该是个人影。我追之不及，不知道他往哪条路去了。”这小锤子武功走的是军队路子，对这腾挪轻功之术并不在行，追不上也属正常。
袁援也有些犹豫。此时却是法严开口了：“袁公子，莫不你带人走一路，贫僧自走一路？”
众人这才发现，这老和尚跟着疾驰了一路，脸不红气不喘的。袁援大有深意的看了法严一眼，拱手道：“也好，如此多谢大师了。”这胖子终于说了句好话。
法严回了一礼，自去了。袁援也带人朝另一路去了。李玄默略一犹豫跟上了袁援。
众人又继续找了一个时辰，眼看天色将黑。李玄默突然道：“莫往前去了，前边是悬崖，无路可走。”
袁援楞了一下，并没有多问，只是招呼了一声，便往山下走。走了几步，他问道：“你似乎对这山上挺熟悉的？”
李玄默点了点头，道：“我喜欢山上。”
袁援还以为他是在解释，摆摆手道：“你不必解释，我知道不是你，我袁援虽然不学无术，但看人是极准的。”末了，又说了一句：“你有很多疑惑吧？”
李玄默略一迟疑也点了点头。
袁援脚步放慢了点，叹了口气，道：“这青华村是我老爹交给我的唯一任务。”李玄默不解。
袁援却是问道：“你知道你昨晚拼死维护的那个美女是什么人吗？”
不等李玄默回答，袁援又自顾自道：“料你也不知道，听说过五大世家吗？”
李玄默点点头道：“洛阳崔家，陇西李家，CD卢家，金陵郑家，北平王家。”李玄默进入衙门也有些时候，自然听说过五大世家，当今丞相便是崔家族长。世家的形成其实可以追溯到两汉时期了。后来的三国之争，其实说到底便是世家之争。后来朝代更替，世家也各有兴衰。就像之前的王谢两家，俱是显赫一时的大家族。现在前秦统治已过百年，安定的环境让这五个家族迅速崛起，每个家族动辄上万人，势力极其庞大，富可敌国。当今皇帝的老爹，也就是上一代皇帝曾召群臣排天下姓氏。却不料群臣皆以崔氏为天下第一姓。皇帝震怒，遂强行令皇家姓氏苻氏为天下第一姓，而崔氏紧随其后。由此可见五大世家影响之深远。
袁援道：“那卢巧月便是CD卢家嫡系女子。”
李玄默并不奇怪袁援怎么会知道卢巧月的身份，只是震惊平时不显山露水的小月居然来自显赫的大世家。
袁援冷笑道：“你莫要奇怪，你那顶头上司李洛也是陇西李家的人。”
李玄默还不来及消化这些消息，袁援已经继续说道：“你莫看这些人平时对我甚是恭敬，其实背后对我颇为鄙夷。这五大世家的历史比我大秦还要久得多。这些世家根深蒂固，自以为高人一等，连皇家也不放在眼里，更莫说我袁家。我袁家在他们眼里顶多是个暴发户。”
李玄默也只是知道五大世家，却并不知道他们到底有多大的势力。而今听这话从袁援口中说出，实在震骇非常，那袁奉是什么身份，居然还不被五大世家看在眼里？
袁援叹了口气，道：“你知道这朝廷有多少官员是世家出身吗？又知道有多少出自寒门吗？我家老头子若不是特殊际遇，根本不会有今天，像他这样身居高位的更是万中无一。”
袁援也不想听李玄默说什么，只是自顾自地说：“魏文帝曹丕定九品中正制以来，历朝历代莫不以此制度分九品取士。可笑两三百年过去了，竟无一人创新法而取代旧法。而今天下，世家门阀实力益发强大，为何？国泰民安是一个原因，但究其根源，九品中正才是罪魁！以本身是世家出身的中正官评选出的人才又怎能不是世家子弟，再者各世家互为姻亲、师生，关系盘根错节，相互举荐。如此反复循环，你说这世家是不是越养越肥？以世家选世家，可笑，实在可笑！天下才智之士何其多也，你道真的无人窥其弊端，非也，不是不能，是不敢而已！”说到最后，袁援已经哈哈大笑起来，笑声中难掩愤怒悲凉。
李玄默只是沉默，不知道该说什么，他不懂政治，也不知什么天下大势。却能理解到袁援的心情。此刻他已经对这讨厌的大胖子有了一丝好感。只是不明白这袁援为何会跟他说到这些，以他们的关系，实在有些交浅言深。
袁援双目炯炯的看着李玄默，似乎看出了他的心思，笑道：“你是不是奇怪我跟你说这些话。其实今天也不过是跟法严和尚那番话后有感而发罢了，而你的来历我略知一二，出身山野。我袁援虽是豪门却非望族，跟你算是一类。我只是奇怪那些世家子弟怎会对你这异类另眼相看。另外也是看在菱儿的份上，教你知道卢巧月的身份，需知你们终非一路人。”
李玄默也没问他和公主是什么关系，只是皱眉道：“我和小月是朋友，不论彼此身份。”
袁援不置可否的点点头，道：“但愿如此。”
李玄默实在有些看不懂袁援，这人似乎有些人格分裂。昨天看到的是一个他，今天的却是另一个他。对于今天的袁援，还是颇有好感。故也毫不避忌的问道：“你还没说你跟这青华村到底有什么关系。”
“你真想知道？”
李玄默点点头。
袁援沉吟了一下，缓缓道：“所谓‘上品无寒士，下品无世族’。我和我老爹只想知道，寒门子弟是否真的不如这世家出身。八年前，我从北疆回到长安，临别老头子只跟我说了一句话···。”袁援停顿了一下，思绪仿佛回到了八年前。
“他说，你回到京城，随你干什么，天塌下来，也有你老子撑着。只有一件事，那就是把青华村给看好了。”
袁援继续道：“十几年前。老头子还没去北疆的时候，来到这青华村，请了先生，办了私塾。他只是想证明一件事，那便是山野村夫并不比世家子弟差。如今，十几年过去了，那些私塾学子也长大成人了，便是如今的那些农夫樵夫猎户。你有空也可以去看看这些山野村夫的学识如何。”
原本今天的震惊的事情已经够多了，却还是难以想象那位大都督，实在是···实在是太有耐性，为了这么一件事，不惜花上十年之功。李玄默叹道：“袁将军还真是···”
袁援接道：“有耐性是吧，我成年后也这么说过。不过老头子说，治大国如烹小鲜，马虎不得。大夫用错药只死一人，施政者用错方那便是千万人受累。”
李玄默第一次对这位雄踞北疆的枭雄产生敬意，不是因为大都督，不是因为镇北侯，也不是因为天下第六，只因那句“治大国如烹小鲜”。
两人仿佛一下子没有了隔阂，边走边聊，却在半路遇到了法严。问及那个神秘人影。法严也只是摇摇道：“贫僧力有未逮，未能追上。”
袁援沉吟了一阵，道：“总之多谢大师了，现在天黑得早，我们还是尽快下山吧。”
众人来到山下青华村已是黄昏。村民问起，袁援却答道山上确有一山猫作祟，现已被小锤子击毙，大家无需惊慌了。末了还把法严拖下水，要他作证。可怜法严可不敢诳语，只得双手合掌念了声“阿弥陀佛”。如今天色已晚，村民欲留众人在村里休息。法严和尚本是周游天下，故而留下。而袁援却执意要回城里。李玄默也跟着去了。
袁援给了李玄默一匹马。众人朝长安城里而去。李玄默跟袁援也熟稔了很多，问道：“你昨天为何调戏小月？”
袁援却是哈哈笑道：“只许门阀世家欺负普通百姓，却不许世家子弟被人欺负？他们欺负普通百姓，只因百姓无力反抗。如今我欺负他们，也只因老头子压得住他们。弱肉强食莫过于此。不过，你可听说过我袁援欺负过普通百姓？”
李玄默默然，不过也总算明白了这袁援为何会成为这京城贵胄中的异类。
临别，袁援突然问道：“你明日要去相府？”
李玄默点点头。
袁援顿了下，道：“小心那个叫夕瑶的女人。”说罢，扬鞭去了。
一个倩影顿上心头，夕瑶，那个妩媚天成的女人。