第三节基本属于了特雷西－麦克格雷迪——运球到三分线附近，一个胯下运球接一个crossover，几乎和麦迪同时上场同时休息的杰拉德－华莱士紧张的看着眼前这个动作看起来松松垮垮的得分王，他轻松的变向，突然摆出一副要突破进去的样子，当华莱士侧伸出胳膊准备阻止他一步切入的时候，麦迪祭出他的标志性动作，一次换手运球，球在右手上悬而未落，当华莱士以外他要向前突破的时候，他却直接高高拔起出手投篮，手起刀落球空心入网，然后麦迪轻松的放下双手眼神慵懒的慢悠悠撤回半场。
卡希尔坐在替补席上面无血色的看着这样的一幕幕不停的发生。三分、两分、三分、两分、二加一。
一个全能的进攻手可以用各种方式将运球和投篮衔接在一起，比如皮尔斯、吉诺比利和他们的后生詹姆斯－哈登（James－Harden）习惯后撤步然后投出坐地炮；科比习惯运球后以一只脚为轴心突然停刹，另一只脚点地后仰出手；韦德和德隆－威廉姆斯（Deron－Williams）晃人后作出半投半突一样的Hesitation（犹豫过人）和原地收球投篮；拉塞尔－维斯布鲁克（Russell－Westbrook）的“并步鲤鱼打挺直身直臂强投”。当然，像众多内线球员和外线糙哥往往在投篮衔接这个环节根本调整不好步伐，打铁和走步屡见不鲜。
而麦迪毫无疑问在这个环节称霸了二十一世纪初，他的运球到投篮出手之快、之流畅、之难以预测，只有后辈凯文－杜兰特（Kevin－Durant）可以媲美，高科技无缝焊接，高效顺滑。
麦迪是用了杀器，一年前魔术杀神的氛还在他周围萦绕。
库珀在场下除了赞叹还没什么解决办法，一个球员对于一场比赛的影响岂止是大。
纳什抬头看了一眼记分牌。皱了一下眉头。66比86，在客场整整二十分的落后。但丰田中心没有人撤去——夏洛特山猫就像一支马戏团，没必要买了票提前离开。就在刚刚约什－史密斯还和霍华德两个巨人还在快攻中完成了一次空中接力。
纳什快节奏的拍动着篮球，走到45度角。杰拉德－华莱士提上去挡拆，想要挡乱防守后转身直接切进篮筐，鲍勃－苏拉的防守素来凶悍，原地挥舞着胳膊伸直了腿就是不让纳什有空可传。在纳什寻找击地妙传的缝隙时，一个声音阻止了他。
“给迪奥！”库珀直接叫停了这次挡拆配合，纳什没有继续运球，把球给了上线的迪奥。库珀的想法很简单——不要随意打，要听我的指挥，继续普林斯顿；不要打功利篮球，输了就输了，重在精彩。
迪奥持球四处张望着寻觅了一会，霍华德身上挂着霍二叔就走进了内线。迪奥立刻吊给了魔兽。
霍华德的周围站着火箭35号大前锋斯科特－帕吉特（Scott－Padgett）和替补出场的穆托姆博（Dikembe－Mutombo）。穆大叔才不会让这个菜鸟小子有轻松得分的机会，整个身子挤过去——与其说这是一个封盖，不如说这就是找身体对这头幼兽犯规然后让他去罚球线上干自己头疼的事情。
没想霍华德虎躯一震，愣是顶着穆大叔的铁臂，侧着近距离擦板把球打进！
丰田中心一片哗然。
“哦！球进！看，夏洛特山猫选到了一头小野兽！”德莱克斯勒（Clyde－Drexler）作为现场的解说嘉宾毫不吝啬自己对魔兽的赞美。和大梦奥拉朱旺（Hakeem－Olajuwon）这样的内线合作过的“滑翔机”也一直在期待下一对优秀内线的对抗诞生吧，而短暂的伤病复出后直到12月的月中，霍华德作为菜鸟场均已经有12.7分11.3个篮板外加2.9次封盖的数据统计——他和姚明也许可以书写新一代中锋的传奇。
霍华德进球后低着头迈向了罚球线。
而库珀突然感觉到了，场上这帮穿着深橘红色战袍的年轻人一直以来的斗志。
他曾经觉得对于一支弱旅，能在季后赛的边缘游荡已经不错了。如今，夏洛特山猫的队名写在东部第八的位置，挂着一支联盟最华丽球队的旗号，无论输赢，球队都在疯狂的盈利。
看着这身橘红色的衣衫，库珀完全没有了自己本在十几年后看这身队服的感觉。
“弱旅”、“赔率之王”、“赢球是意外”这样的标签，库珀已经很难和自己手下这支球队联系在一起。冷静平和、掌控队伍的纳什，欢乐的躯壳下藏着第一中锋魂魄的霍华德、倔强浮躁的约什－史密斯、灵动华丽的迪奥、一夫当关的杰拉德－华莱士，甚至连同场下的替补们，他们组成的这支深橘红色山猫有完全不同的气质。
说到底，这支夏洛特山猫队中硬实力只有纳什，其余一队新人、菜鸟、弃将。就是这样的阵容，用着并不科学的打法，场均23次失误还是拼到了东部第八。靠得就是场上这样一队球员。
君不见历届弱队的性情：T－N－T解说员肯尼－史密斯爆料他在89年效力于萨克拉门托国王时，比尔－拉塞尔曾经是他的教练，他让肯尼和其他球员分开来坐——因为他认为球队里的其他人都是废物，不想肯尼被这帮人污染；1991年的迈阿密热80比148负于克利夫兰骑士，创造了NBA历史最大分差，而那场比赛中热队的教练甚至在暂停中无数次告诉自己的球员：“咱们赢不了。”
更有无数弱队球员在球队水深火热的时候争夺球权，企图称王称霸，更多球员干脆放弃比赛——而这种弱队经历对每个球员都是一种精神上的不良烙印。
而山猫的新人们在自己新球队的第一个赛季似乎没有想要放弃的意思，这帮年轻人在学习而且适应着库珀安排的体系，越走越好。他们从来不像库珀的指挥提出质疑，所有人都老老实实的脚踏实地的在执行自己在体系里的作用。
“邦，邦，刷——”球弹框两下打进。
罚球命中。69比86。
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第四节第5分钟，纳什接约什－史密斯助攻，踢腿飘投三分，球进。
麦迪追身也投三分，不进。82比98，山猫落后16分。
“一场进攻端锋芒毕露的比赛，夏洛特山猫队全队命中率达到49％，纳什26分11次助攻，霍华德16分10个篮板，约什－史密斯12分5个篮板6次助攻，但是全队失误已经高达24次。火箭的命中率更是惊人的50％。麦迪已经砍下了45分，姚得到24分13个篮板，两名巨星统治了进攻端。这场比赛会是麦迪职业生涯第六次50分以上的比赛吗？”
纳什持球到上线，交给了三分线上站着的波利斯－迪奥。埃迪豪斯正一只手扒开火箭大前锋帕吉特找到三分线外。
传球，三分！进！
15分对于球队来说像一个坎。那些不可思议的逆转比赛，观众在欣赏的过程中总感觉这是顺理成章的——落后20多分，几个回合一抬头，十几分了；又坚持防守，打进，一抬头，10分出头！最后一直到个位数，一鼓作气拿下比赛。
直到比赛结束才顿生那种“20多分就这样逆转了！？”的亢奋感和莫名的感动。
13分。休斯顿火箭叫了暂停。比赛还有4分钟。
库珀站了起来，换上了首发阵容。大个子们汗流浃背，但是一个个眼神里透露着紧张和认真。
“放松！伸展自己！放松！像这两个月一直以来的状态一样去打这场比赛！”卡希尔对着五个首发吼着，霍华德拿起白色的毛巾擦了擦透顶的汗珠，转身看了一眼记分牌。纳什低着头思考着。
休斯顿的主场拉响了“警报声”，对面替补席前的姚明低头认真听着范甘迪的指挥——显而易见，最后的四分钟会成为休斯顿人的防守溺战，范甘迪习惯于防守至上的比赛思路。13分，4分钟，够了。
“教练，能不能告诉我们怎么去赢球？”约什－史密斯愣愣的看着淡然的望着篮筐的库珀。
库珀愣了一下。替补席上安静着，几个大个子喘息的声音被球场上的嘈杂所盖过，五个首发站在库珀面前，看着库珀。
“无可奉告。”库珀摇摇头，没人知道，他的手心在紧张的冒汗。可是他对于比赛的局势无能为力。