中考的那几天，各方人士都很繁忙，监考的忙于开会，家长忙于送学生。
学校内画了警戒线，进入警戒线的是监考人员、考务人员、保安及学生。
警戒线外站满了学生的家长，还有小轿车停在路旁，家长们谈论着学生，谈论着监考，谈论这天气。也有默默不语的，等着孩子出来问个究竟。“望子成龙、望女成凤”是每个家长的心愿。
会议厅里考务会刚开完，监考老师你往他手里塞一张条子，他往你手里塞一张纸，内容大致相同：条子上写着考生的考号和所在考场。这些条子都是学生家长塞给老师的，老是再互相传送，目的很明确，就是让监考老师照顾照顾自己的孩子。监考老师出于面子只好收下这些条子。
为了预防监考的作弊，监考采取一科一换的办法，塞在监考老师手中的条子根本发挥不了作用。再说监考老师也不愿担那个风险。也有个别的监考老师想千方设百计，想帮助考生，无非是教室内的监考老师趁上厕所的功夫，将里面的考题传出去，外面做完后再通过保安传进来，这些都有很大的风险。万一被查出，饭碗就打了。最保险的就是和主考官关系铁，主考和监考的同舟共济，上了这条贼船的考生会得到真正的实惠。监考老师可以将答案直接传给学生，当然在安排考场时，就得给这个学生选能帮上忙的老师。
考场内老师核对准考证上的照片和考生本人是否同一人，不是同一人立即驱出考场，这样的考生三年内不许再考。甄艳的考场就有一个这样的考生是替别人考的，当场就被驱逐出去。
考场内静悄悄的，只能听到沙沙的写字声和学生们的呼吸声，炙热的太阳射进玻璃窗中，靠窗的学生脸上流着汗水，也顾不得擦上一把，好心的监考老师会把报纸贴在窗上，遮住那炎炎的太阳，这举手之劳也会让考生深深地感动。陶霞就受到这样的待遇，可惜那些考题就像和她做迷藏一样让她找不到北，选择题几乎都是蒙的，她心想：全打对号或是全打叉可能就有一半对的，对，就这么来，那些不是选择的题可就让她伤了脑筋，她恨自己平时的心思没用到学习上，劳动能手有什么用？没有一道题是考劳动的，又后悔自己拿出对付体育老师和校长猴三的劲来学习，也不至于考场上大脑一片空白。再看看坐在旁边的甄艳，人家不停地飞快地写着，考试前自己也没有作弊的想法，要是跟甄艳说好了，或许给自己传来一两个字条，自己的考卷也会提升些分数。又一想何必呢？不能因为自己影响好朋友的成绩，我就是我，弄虚作假就不是我陶霞了。自己会多少就答多少，也没必要坐到打铃时，虽然老师再三嘱咐：好好检查不必先出来，可自己反反复复已经检查好几遍了，还是那个老样子，还坐在这里有什么用呢？
她交上自己的考卷出去了。距离下课时间还有半小时。半小时对于考生来说就是决定前途命运的关键。她全然不顾。回头望望李华，她还坐在那写着。心想：李华和自己是西葫芦大角瓜一个味，可她还答得挺来劲，难道是她妈妈事先做了手脚，要是那样，李华也会告诉自己。
李华自从上小学因为家里条件好一些，高年级的小混混在她放学时就截在校门口，不是要钱就是要吃的，吓得李华不得不把自己积攒的零用钱都给了他们。谁知那些小混混并不满足，天天敲诈勒索，是陶霞一顿拳打脚踢制服了小混混的头目，从此李华获得了解放。陶霞成了她的保护伞，她成了陶霞的跟屁虫。现在陶霞走出考场她却没有跟出来，直到铃声响起她才匆匆跑出考场来找陶霞。偷偷的耳语说：“你忙着出来干什么？我得到了老师送给的答案，我抄完后马上就能给你。”
陶霞说：“我就是打零分也心甘情愿，那是我自己的成绩。”李华以为陶霞是不满意自己，没事先跟她说这事，在顶撞自己。就委屈地说：“我事先也不知道，见那老师走到我跟前指点说考号没写，就把一个纸团递给我，我打开一看是试题就抄起来。”
“那肯定是你妈安排的。”
“我也不知道。”
“那还能有谁呢？”
“也许是妈妈的秘书。”
“那也可能，秘书跟你妈溜须呗！”
“下节课你别先出来，我抄完给你。”
“你别考虑我。我就是考上也不能念。我不是那里的虫”
陶霞想：老师平时总说张春旺是个擦边球，发挥好了就能考上，一旦失误就没有希望。如果张春旺也遇到这样的老师助他一臂之力，他是板上钉钉准能考上。又一想张春旺办事总是死板板的，说不定老师给他送题他还不要呢？
一连三天的考试，李华都是得到老师送的题，她什么话都跟陶霞说，陶霞也真的为她保守秘密。
接下来的就是评卷。按理说任课老师是应该避嫌的，不参加评卷，但是人手缺少，再加上试卷封得严严实实，根本见不到名姓。这样白老师、郑老师都参加了评卷。住在招待所不许回家。
以后听说评卷时，郑老师和评卷组长吵了起来。试卷上有一道题是：用反问的修辞格造一个句子。好多学生的造句都没有“难道”，评卷组长说这样的一律扣二分，总共三分的题凡是没有“难道”的就只能得一分。郑老师说：“不加‘难道’也正确，评卷组长不依不饶，只好请来进修的牛老师，牛老师说：“否定副词‘不’+吗就是反问句。比如：这个同学答的‘这不是我的课本吗’就是个反问的句子，答案是肯定的是我的课本。再看：难道这不是我的课本吗？加‘难道’和不加‘难道’两句子子是一样的。”这样一场争论的风波才平息下来。要是牛老师不来，那丢掉二分的学生就成了冤死鬼，这二分能甩掉多少学生，使自己的名次往前升多少，那可是升学的关键呀！看来评卷老师的笔也掌握同学的命运。
评卷结束后，有希望的学生盼望着金榜提名，没希望的做着自己的打算，陶霞就是这样一个人。她自从毕业后就走向市场，帮助表哥卖鱼，不要一点报酬就是学习买卖经。
李华和甄艳也经常到市场来，一看陶霞穿着个大水鞋站在湿漉漉的地上叫卖着，李华就很不好意思，要是自己就会喊不出口，什么“新鲜的活蹦乱跳的大鲫鱼呀！”从陶霞的嘴里出来竟是那么自然，甄艳也觉得这活太脏太累自己干不了，俩人呆了一会就走开了。
一个月后，张春旺、三五王飞、老呆子刘醉、李华都接到了高中录取通知书。甄艳报考的医士中专学校还有没音信。她心急如焚，左顾右盼。等来的却是落榜，按理说自己的分数比考上高中的王飞成绩还好，为什么落榜？是中专要求的分数高？可比自己少二分的一个男同学不是还去上了吗？是因为他是男的？还是体检时那位主任说自己是肝炎？还是自己的简历里填上了父亲的历史问题。她百思不得其解，哭得跟个泪人似的，甄艳和李华都来劝她，越劝她越哭。她的黄金美梦破碎了，她的路在哪里？她朝夕地思索着。
甄艳应该是稳超胜券，却落得这个现场，这是任何人都没想到的。白老师这个班，四十八人考上上级学校。只是李华的成绩让人匪夷所思，议论一阵也就过去了。优生率、平均分、及格率三项优秀，白老师得到了“三优”的奖赏的荣誉：五十元钱和一个奖励证书。同年级的老师说：“你俩班的平均分落我们二十多分，真是不可思议，看来教学不改不行。”成绩回来之后，白老师没有到教研主任那里去看，不知道自己班的“三优”和平均分与其它班级相差之远。她平时只知道雷厉风行地做，让学生得到实实在在的知识。没琢磨自己的荣誉，老天有眼赐予了她教学能手的荣誉，先进教研组长的荣誉。学校为了调动老师的积极性，将荣誉铺开些，模范老师的称号本该是她的，却给了郑老师。有的老师愤愤不平地说：“全班四十八人升如重点中学，这在当时是比较罕见的，有的农村中学同等条件下，是瞎子踢毽子一个不。考重点高中比千军万马过独木桥的大学还难，这个成绩人人可见，你问校长，就凭这些应该不应该是模范教师？”她却纹丝不动，心里知道是怎么回事。不抢不争。这种境界更让人佩服。她成了人们心目中的老黄牛、快牛。
鞭打快牛是领导的强项。从此她年年是初三的任课老师兼班主任。连续八年直至退休。虽是高级教师工资仅仅一千多点，这已经是九十年代。她的光亮像流星一样一闪即逝。
郑老师的班级中考成绩也不错，二十二人升入重点，与白老师的班级没法相比。教育战线奋斗一辈子的老教师，却因没有文凭高级教师将她拒之门外。退休后和牛老师一起进入佛门成了虔诚的佛教徒，逢人就讲佛学，还总在人面前不断地忏悔自己的过去，说什么“名呀!利呀！都是过眼烟云，争斗本身就是罪。”
卖糠的老校长钻研起了易经，常有一些人围在他的身边问吉凶，请他看风水。郑老师见了老校长就说：“算什么卦，学佛吧！谁要再问，你就说：”祥云不远但求消灾先归善，华瑞可昭若肯回头再问佛。”这是大佛寺的一副对联，他用到了这里。
白老师退休后，打拼乓球、跳舞、上网，起点上码字。**里织围脖，QQ上找知己聊天，潇潇洒洒，健健康康，乐乐呵呵。
人生晚年在转折的关键时刻各有所好，各有所为。孰对孰错没人品评，他们的工作经历，历史忘却了学生还记得。可能晚年所作所为是年轻时想象不到的。如同这教学改革一样公说公有道，婆说婆有理，但不管怎么说，三为主的教学还是颇见成效的。以后在政协的会议上白老师又提交了有关教育体制的提案：学制应缩短，先前中小学缩短到十一年的学制又回到了十三年，十一年就满够用的了。再有就是职业教育要结合社会所需办稳办好，她为教育事业，退休后也在倾注心血。