书城历史大清王朝2
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第61章 曾国藩不称帝

曾国藩是中国传统文化熏陶出来的“修身、齐家、治国、平天下”的典型知识分子。

平步青云的国家栋梁

曾国藩是中国近代史上最具有影响力的人物之一,他从一个书生,平步青云成为官居一品的朝中要员。

手握重兵,掌握地方大权,为朝廷平定太平天国运动立下汗马功劳。曾国藩并没有像人们想过的那样推翻清王朝并取而代之,他不但自己不作皇帝,还在镇压太平天国运动后,主动解散了湘军,并强迫曾国荃离职回家。曾国藩为什么要这么做呢?

一生的是非功过

曾国藩出生于湖南双峰一个偏僻的小山村,他勤学苦读,成年后入京赶考,28岁即考中进士。从此之后,他一步一阶的踏上仕途之路,并成为军机大臣穆彰阿的得力门生。在京十多年间,他先后任翰林院吉士、累迁侍读、侍讲学士、文渊阁直阁事、内阁学士、稽查中书科事务、吏部侍郎及署兵部、工部、刑部、吏部侍郎等职,曾国藩就是沿着这条仕途之道,逐步升迁到二品官位。

曾国藩所处的年代,是清王朝由盛世走向没落和衰败的过渡时期,内忧外患接踵而来,人民生活在水深火热之中。曾国藩在京任职后不久,母亲便离开了人世,于是他回乡为母亲操持后事,却恰逢太平天国横扫湖湘大地,清王朝统治岌岌可危。对朝廷忠心耿耿的曾国藩立刻在家乡组建了一支湘军,日夜操练,厉兵秣马,为平定太平天国运动立下汗马功劳,被清王朝封为一等勇毅侯,成为清代以文人而封武侯的第一人,后来他又历任两江总督、直隶总督,官至一品,死后谥号为“文正”。

曾国藩一生的功过是非,世人争论不休。他曾被推崇为孔子、孟子以后,再度复兴儒学的先哲,建树功业、转移运世的贤者、清朝成同中兴第一名臣等。

但也有人骂他是民贼、元凶、汉奸、民族罪人、擅权滥杀的“曾剃头”、好名失德的“伪君子”,可谓毁誉参半。那么曾国藩究竟是一个什么样的人?他为什么在离皇位一步之遥之际选择放弃呢?

国家民族的有功之臣

究其原因则是曾国藩根深蒂固的忠君思想使然,他深受晚清理学大师唐鉴的影响,操兵练将的目的相当明确:一是保卫明教;二是保卫地主阶级的利益;三是保卫清朝。他的个人追求是做一个中兴之臣,封侯拜相,光宗耀祖。曾国藩学习孜孜不倦,苦读日夜不息,深受中国传统儒家思想影响,尤其在京参加朝中考试进入庶常馆学习后,“日以读书为业”。

曾国藩勤于求教,不耻下问,博览群书,重视理学,还读了大量的诗词古文,才华横溢,满腹经纶。由于他博览群书,广泛涉猎文献,因此在政治上形成了自己的独特观点。他希望要统治者“内圣外王”,自如地运用儒家思想治理天下。此外,他还推崇程朱理学,曾提出治理天下的办法,涉及吏治与廉洁、选材与用材、物力与财力、兵力与兵法等。

曾国藩是中国传统文化熏陶出来的“修身、齐家、治国、平天下”的典型知识分子。他认为“功不必自己出,名不必自己成”,“功成身退,愈急愈好”。他认为古人修身有四端可效“慎独则泰,主敬则身强,求人则人悦,思成则神钦”。

曾国藩不信医药,不信僧巫,不信地仙;守笃诚,戒机巧,抱道守真,不慕富贵。“人生有穷达,知命而无忧”。这些是他成为清朝中兴名臣的思想基础。就曾国藩外表而言,也是典型的知识分子形象:“貌之过人者,眼作三角形,常如欲睡,身材仅中人,行步则极厚重,言语迟缓”。

其次是称帝条件不具备。南有曾国藩,北有僧格林沁,这两人被清王朝倚为肱股之臣。但是科尔沁亲王僧格林沁最受器重,拥有一支以强大的骑兵为主的庞大队伍,战斗力很强。而且部署在中原河南腹地,虎势东南,使曾国藩不能轻举妄动。尽管曾国荃等屡次劝其称帝,均被他严词拒绝。

曾国藩操兵练将是以保卫明教和忠君为号召,一旦自己称帝,实数不忠不义,大逆不道,人心必失。

就湘军内部而言,左宗棠名下将士多为楚军;李鸿章名下将士多为淮军,湘、楚、淮虽有关联,但湘军实已分裂。以英国为首的国际在华势力已经决定扶持清政府。这些因素曾国藩不会不考虑到,因此,尽管曾国荃等一再劝其取清王朝而代之,曾国藩仍打定主意不为所动。

曾国藩没有称帝野心,只作中兴之臣,客观上对维护国家统一、抵御外强侵略起到了积极作用。当时太平天国首都天京被攻陷后,尚有余部30万人活动于各地,北方的东西捻军方兴未艾。

在国内动乱频繁,国外列强环伺中华,虎视眈眈,内忧外患之际,如果曾国藩趁机称帝,战乱又起,中国统一的前途和命运又会经历更多磨难,人民便会再次置身于水深火热之中。仅从这个意义上讲,曾国藩也算是国家民族的有功之臣。