书城传记中国古代贪官传
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第73章 曹锟(2)

曹锟在南北战争中,左右逢源,不断壮大自己的势力,成为新直系的实际领袖和问鼎中央的核心人物。民国九年(1920年)七月,北洋军阀统治集团内部发生了第一次大规模武装冲突,曹锟直系军阀联合张作霖奉系军阀战胜段祺瑞皖系军阀,控制了北京政府。此时任大总统的徐世昌为安抚曹、张二人,答应给每人军费一千万元。曹锟借战事发财的事项还不止如此。皖系失败,西北边业银行被其夺占,其中安福系分子王郅隆、王揖唐、朱深等所入股本一百余万元,均落入曹锟手中。曹、张二人亦开始争夺收编皖系败兵,争夺中央和地方人员的安排及权力的分配,扩大各自的地盘。曹锟获得了直、鲁、豫三省巡阅使的任命,扩大了势力范围,随即任用心腹李彦青充当军需处长,让其发军饷时每师克扣两万元,言明系给他的报效。直系正规军有二十五个师,仅此一项每月就有五十万元落入曹的私囊。曹之兄弟依仗权势,个个成为敛财高手。其兄曹镇原是老实巴交的造船工,借其弟荫庇,在家乡一带专事日产掠夺。其四弟曹锐被曹锟信任,曾出任直隶省长,任职期间把直隶省的百余县县缺,按特、大、中、小等定价,随行就市不断上涨。大县万元,中等九千,小县八千,至于特缺如天津,则非三四万不能到手,定期都是一年。任期之内,仅此一项收入就有几百万元。曹锐还包办直军军用物资,如粮秣、被服等。他自己经营利丰大米庄、被服厂,从各地购买米面和被服原料,不出运费,不纳捐税,以高价售给各军,从中牟取厚利。筹办恒源纱厂时,他将直隶模范纱厂原有资产一部分定为官股五十一万元,其余升值三十九万元,全数吞没划归他名下,作为私股。其五弟曹钧经营工商,投资颇广,坐享巨利。其七弟曹瑛靠曹锟关系充当直系二十六师师长,常以办军需为名,向铁路局强素包车去汉口贩运烟土,在天津交日租界德义楼烟贩代销,获利累累,无人敢问。曹锟发迹后,其兄弟在各行各业,吸吮民脂民膏,大显捞财神通,很快聚敛起巨额财富。

直奉联合战胜皖系后,直奉两系之间矛盾日益尖锐,曹锟、张作霖围绕组织内阁争吵不休,最后发展到兵戎相见。民国十一年(1922年)四月,第一次直奉战争爆发。直军方面由于有冯玉祥军的支援,加之奉军十六师倒戈,张作霖奉系战败,撤回关外,北方政局被直系控制,形成“直系即中央”的直系统治,北京政府也就惟曹(锟)独尊了。此时,曹锟野心迅速膨胀,准备跨入总统府,过一下总统瘾了。他采用吴佩孚提出的“恢复法统,重开国会”的主张,以此驱走现任总统徐世昌,通过国会选举新总统。待驱逐徐世昌,黎元洪复位后,曹当总统的心情更加急不可耐,于是唆使党徒展开“倒阁”、“逼宫”活动,并开始收买议员,为贿选作准备。曹锟指定其弟曹锐及亲信王毓芝做主,将所有愿意投曹锟票的议员一律聘为直鲁豫巡阅使署顾问,每月发给津贴二百元,当时领取津贴的议员多达三百八十名,超过两院议员七百人的半数。农历年关,曹锟还亲赠议长吴景濂三万元,副议长张伯烈一万元,美其名为“炭敬”(冬季补助)借以收买。这时,皖系和奉系又联合起来与曹氏锟争夺议员,乘机大拆其台。议员便成为双方收买的对象,一方面“贿选”,一方面“贿不选”,丑态百出。张作霖、黎元洪等人拿出私财招揽议员。在上海,护军使卢永祥为南下议员们准备了招待所和办公地点。反直同盟“银弹”政策起初收到效果,议员们纷纷南下上海。曹锟为防议员继续出走,命令军警监视在京议员,不许其离开北京,但无济于事,因为即使议员在京也不去参加会议。曹锟便采用吴景濂设计的“先完后选”的圈套,诱骗议员回京,但效果仍不明显。曹锟急忙使用高价收买之法。为此,吴景濂在北京甘石桥设立“议员俱乐部”,作为进行“选举”的活动机关,规定每名议员参加一次“宪法会议”给出席费二十元,每周参加常会的出席费为一百元,此外还有“冰敬”(夏季补助)、“炭敬”、“节敬”(节日补助)等名目。这样,在京的议员每人每月可捞到六百元油水,在沪的议员仅可领到三百元。此法立竿见影,大见成效,蝇营狗苟的议员们开始踏上北归路,进京领赏钱。先后被收买的议员总计五百多名。

曹锟是北洋军阀中有名的吝啬鬼,他既想当大总统,又舍不得破费。那么,收买议员的这些钱是哪里来的呢?据查证,其主要来源有:一是向各省摊派。直系的督军、省长以下大员均捐大选经费。民国十二年(1923年)六月二日北京黄报上登载每人所捐数额,其中萧耀南、齐燮元、阎锡山各五十万元,田中玉四十万元,刘镇华、张福来、马联甲各三十万元,张锡元、陆洪涛各二十万元。这些数额不等的金钱也是各省督军、省长在自己的势力范围内从民众身上搜刮而得。二是敲诈。直隶省长王承斌制造了一起鸦片案,在大名、广顺一带抓获烟贩五百多人,组织特别法庭审讯,将其中无钱无势的制毒犯枪毙,逼使富有钱财的交纳大量金钱赎命,仅此便捞得五百多万元。三是“借款”。直隶各县以“借军饷’为名进行搜刮,规定大县二三万元,中县一二万元,小县八千至万元,直隶一百一十七县可得数百万元。到民国十二年(192年)九月,大选经费筹足后,曹馄便要求三个月内选出新总统。

为保证大选达到法定议员人数,九月八日众议院议长吴景濂召开选举总统预备会,规定大选出席费加至二百元,带病参加者外加医药费二百元。十一日又将出席费提高到五百元,十二日正式召开总统选举会时,到会人数仍距法定人数甚远,议员们一哄而散。气急败坏的曹饷派出支持贿选颇卖力气的王承斌为“钦差大臣”,进京主管大选事宜。王一到北京,便向议员提出进行大选和公布宪法同时并举的方针,并决定在选举前发给议员们每人五千元的支票,选举完成后即可持票兑现。议员们在得到满足后,吴景濂以总统选举会名义发出通知,定于十月五日开会选举大总统。开会之日,原定于上午十时开会,可一直等到下午一时二十分,签到者才达到五百九十三人,这才摇铃开会。四时投票完毕后唱票,在五百九十张收回票中,曹锟得票四百八十张,超过四分之三,贿选当上中华民国第五任总统。这次贿选,共用款达一千三百五十六万余元,其中补助各政党党费三百二十四万二千元,特别票价一百四十一万元港通票价三百零四万五千元,宪法会议出席费五十七万二千元,常务出席费二十余万元,特别酬劳三十二万四千元,“冰敬”、“炭敬”和马夫费一百九十余万元,招待所临时费一百二十余万元,秘密费七十余万元。曹锟贿选如此污秽,实乃民国宪政史上的一大丑闻。

曹锟当选总统后,在沪议员和各省联席会议代表,通电讨伐贿选。孙中山下令通缉贿选议员。上海、杭州、芜湖等市民举行反对曹锟当选总统的示威游行。各省团体也发表了本省参与贿选议员的名单。在直系军间内部早已存在着的保定、洛阳两派,此时争权夺势日益严重。在直系外部,以孙中山为首的广东政权,为了实行北伐,采取了分化北洋军阀集团,联合皖系和奉系共同讨直的策略,形成了粤、奉、皖反直的“三角同盟”。内外交困,矛盾重重,闹得曹锟焦头烂额,使其饱尝了历届总统所受的苦滋味。民国十三年(192年)九月,爆发了江浙战争,拉开了第二次直奉战争的序幕。张作霖奉系以反对直系进攻浙江为由,于十五日兴兵讨直。曹锟下令讨伐张作霖。十八日,吴佩孚就任“讨逆军”总司令。这次战争,奉军投入兵力二十五万人,直军投入二十万人,双方均有海军、空军参战,成为中国近代史上一次空前的大规模战争。正当双方酣战之时,直军后院起火,对曹孚、吴佩孚把持政局、排斥异己久怀不满的第三军总司令冯玉祥,按照与奉系等方面的秘密约定,于十月二十二日星夜回师北京,发动了“北京政变”。冯玉祥国民军的一个营包围了总统府,抓获曹锟,软禁在中南海延庆楼,吴佩孚乘舰逃走。曹锟被迫下达停战令,并罢免了吴佩孚的身兼各职。随后,曹锟宣布辞职,结束了任职仅一年零二十几天的总统生涯。

提起曹锟,民国初期的人们除知道他是“贿选总统”外,还知道他是靠搜刮、掠夺、贪污而富的百万富翁。曹锟的暴富,完全是他统军多年、有权有势、巧取豪夺的结果。他敛财的手段多种多样,主要是克扣军饷。当上总统后,更加变本加厉地敲诈勒索。他任用驻兵关外时在澡堂结识的招待李彦青为军需处长,每月发饷时让其扣下五十万元报效他。每有战事,都成为曹锟大发横财的好机会。他派亲信密赴各地,向各省督军、省长勒索。慑于威势,各省无不如数交付。据民国十五年(1926年)十月十日成都《民视日报五周年汇刊》对北洋要人私产的统计,曹锟有五千万元,名列首位,与其并驾齐驱的仅有奉系首领张作霖一人。其四弟曹锐有一千二百万元,七弟曹瑛有六百万元。第二次直奉战争时,李彦青曾向吴佩孚说过:“曹总统的家产不下八千万,全在我手中,所以军饱一事不必发愁。”这八千万的家产系指动产与不动产,全为曹辊家族私产,大致包括以下三类:一是企业,计有恒源纱厂、同福饼干公司、北方航业公司、利丰大米庄、保定电灯公司、魁星米面庄、三星米面庄、泉立成布庄、天津大华火油公司、宝权珠宝店、大信诚五金行、天津蕴宝斋古玩店,当铺九家;二是田地产,曹锟本人除在天津一带占有大批农田外,在湖北樊城还有耕地八百顷;三是房产,曹锟在天津、北京、保定拥有大批房产和房基地,共有楼房十八所,大宅院二所,花园二个,还有大批平房,其中天津曹家花园最为宏大和华丽,共占地二百亩。此外,曹锟还有大量的现金、外钞,交曹锐保管。曹锐将其大部分存入美商花旗银行、英商汇丰银行、法商汇理银行。第二次直奉战争时,冯玉祥发动“北京政变”,曹锐被传讯后,舍命不舍财,服毒自杀。由于曹锐存入现金时使用假名,存入上述银行的款项死无对证,最后落入洋商之手。至于曹银的四个兄弟曹镇。曹锐、曹瑛、曹钧,依仗曹锟势力,吸吮民脂民膏,除了利用权势掠夺土地、股票外,还包揽军事、民事工程,经营证券。还以承包军需名义,经营粮食、被服、食品等买卖,利用权力,由铁路免费运输货物,不交纳捐税,相反以高价售给各军阀部队,从中牟取厚利。甚至征用铁路车辆,为其免费运送烟土,获取暴利,对此无人敢于过问。据不完全统计,曹氏兄弟财产达数千万元,占有土地二千顷以上。此外,还占有大量的盐滩、苇地、果园、海滩等。在天津有楼房九所,平房数百间。另有珠玉。翠石、珍奇、古玩、名贵皮货,不计其数。颇知其家族底细的曹锟内弟陈世如曾说:“曹锟家族掠夺、积累了多少财富,无人知其确数。”

民国十五年(1926年)五月一日,曹锟正式通电下野。此后,辗转保定、开封、济南而归隐天津。曹锟下台后,曹氏家族就以吃老本为生,逐渐走向衰败。

民国二十七年(193年)五月十七日,曹锟病死于天津本宅,终年七十六岁。国民党政府因曹锟不事日本,能够保持晚节,于同年六月十四日对其褒奖,进赠曹锟为陆军一级上将。