“退回去似乎也有不妥。杨石既然让徐睦仁送出了礼物，自然不会不考虑被退回的可能。所以，某认为，他们必然还有后着。和他们在这种事上纠缠久了，不管最后有没有收礼，于自己的声名终有损害。”王铁明沉吟了一会儿，这才说道，“依某之见，不如交给刘刺史处理比较好。这样，即使将来杨石有什么别的小动作，刘刺史那已经存了你拒收礼物的先入为主之见，杨石的花招也就难以奏效了。”
柳冬想了一会儿，也觉得这是最稳妥的办法，决定依计而行。既然计较已下，柳冬的心里顿时轻松起来，他笑着问王铁明：“王大哥可曾娶妻，孩子有多大了？”
没想到刚才还侃侃而谈的王铁明，此刻脸上的神色立即暗淡下来。半响，他才低沉地说道：“自十多年前发妻过世，我就没有再娶了。她生前也没有给我留下一子半女。”
柳冬本来只是随口问问，却没想到触及到了王铁明的伤心往事，心下觉得很是过意不去，嘴里连连致歉。
王铁明道无妨。毕竟也是十多年前的陈年旧事了，昔日再深的伤痕，现下也该淡了。
柳冬见气氛有些冷场，当下话锋一转，笑着说道：“王大哥甚是豪阔啊，一个人住那么大的一座院子，比我住的地方大好多呢。”只是太过破败了些，连院门都要设撑门柱，柳冬在心下加了一句。
王铁明闻声停著，笑着回应道：“某自小在乡间长大，受不得拥挤，又素来喜静，不想挤和旁人一起挤着住一个院落。只是我们当差的囊中羞涩，住不起东城那种高门大宅，只得在北城僻远之地寻那么一处宽敞些的住宅了。那宅院是前朝一富商的别院，倒是挺宽敞的，只是年久失修，有些入不得有钱人的法眼，是以让某租了下来。可是那地方实在偏僻，周围除了一些存储物资的仓库，就某一个人在那居住，四周也罕有行人，虽然少了些喧哗浮躁，却未免有些无聊了。”
柳冬心里一阵后怕，幸好王铁明不喜欢热闹，躲到了那个小胡同中隐居起来，要不此刻自己哪还有命在。
他轻轻地一扬眉毛，笑道：“古人云，大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野。王大哥是三样全包，可谓是占尽风liu了。”
两人相对哈哈大笑，说不尽的风雅洒脱。
两人又闲聊了一会儿，这才放下碗筷，出了饭堂。
出了饭堂，王铁明说要回去整理资料室的户籍和账簿，柳冬则急于赶到刺史府去把手里那份烫手的山芋交出去。当下二人分头而别。
柳冬走出六曹衙署的大门，这才省起，那只装着“薄礼”的布袋子还锁在市令署事房的文档柜子里了呢。柳冬一拍脑袋，只得又折返回去取。
到得署事房附近，柳冬隐约觉得有人影从那边过去了。可是当他走近一看，什么人也没有嘛，看来是自己的错觉了。
柳冬刚想掏钥匙，却发现，上午从这到户曹资料室去的时候，因为走得匆忙，忘了锁房门了。
看来自己还是粗心了点呀。柳冬自嘲地笑了笑。幸好刚才担心礼物丢失，顺便给每个文档柜挂上了一把锁。不然要是丢了什么东西就麻烦了。不过他又转念一想，什么贼那么大的胆子，敢偷到六曹衙署来啊，旋又释然了。
柳冬走进市令署事房房门，就觉得好像有什么不对劲似的。可是里面的东西都是整整齐齐的，物品的摆放位置也跟他离开前没有什么变化，只是感觉门槛附近隐约有股不同的气味，微微有些刺鼻，似乎是柳冬前世闻过的樟脑气味。莫非有人刚才来过？
自己哪有这么灵的鼻子啊，看来是这几天精神崩得太紧张了，有点神经过敏。不过，以后出去的时候，署事房的门一定要记得锁了。
柳冬从边上摸出钥匙，打开文档柜，取出布袋子，再小心锁上柜门。这才拎着袋子，锁门出去了。
到了刺史府，正好刘刺史和赵师爷都在。柳冬把昨天收礼的经过跟他们一说，并把那封信和绢帛递上。刘刺史打开盒子，看了那封信，面沉如水，并无言语，又将之递给赵师爷。
赵师爷飞快地看完后，拿过盒子，拉开第二层把手，取出那块薄绢。待那块薄绢展开之后，赵师爷毕竟见多识广，立马惊呼：“上好的薄苏丝，至少值二三十贯，真是好大的手笔呀。”
柳冬这才知道，原来自己还是大大地低估了这份“薄礼”的价值。不过，他旋又疑惑了，自己不过区区一介州市令，手头的实权并不大。此人有必要给自己下这么大的本钱吗。虽然他不知道这州市令的气节值多少钱，可是上任市令在治蝗期间上瞒下压，最终把乌纱帽弄丢了，全是为了那百十贯铜钱的差额。可这杨石倒也慷慨，这第一次接触就随手奉上二三十贯。他就不怕自己能力有限，最终他连本钱都收不回？
柳冬疑惑地抬眼望了望刘刺史和赵师爷。此刻，他才发现，眼前两位大佬的面色比往常凝重了许多。
柳冬心想，估计事态比较严重了。当下，他也不敢开口说话，只是正襟危坐，眼观鼻，鼻观心，如老僧入定一般。
半响，刘刺史才转向赵师爷，开口打破了沉寂：“这家伙许久没有动作了，老夫还以为他收了性子了呢。如今看来，这家伙只不过是暂时蛰伏而已，现下终于对冬儿出手了。”
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今日第三更。
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