在关公画像或塑像中，表现关公夜读《春秋》的为数不少，后人评议他是：“熟读春秋文夫子，单刀赴会武圣人。”而在关公故里，人们传说他之所以得到《春秋》，和连解三个哑谜有关。
关羽小时候，家里穷得叮当响，不能供他上学。他八九岁时，看见隔壁教书的胡先生家里有不少藏书，非常羡慕，请求借一册看看。胡先生平时很喜欢邻家这个聪明过人的男孩，有意考考他，于是说道：“书是无价之宝，我轻易不外借。如果你能解了我的哑谜，我就借给你一册。”
关羽借书心切，忙说：“什么哑谜？请讲。”
胡先生道：“你找两样东西来，一样是‘肉中骨’，一样是‘骨中肉’。”
关羽回到家，饭也吃不香，觉也睡不安，想呀想呀，忽然看到瓦盆里的红枣与核桃，猛然醒悟：这枣肉里边有核儿，岂不是“肉中骨”嘛！核桃壳里有仁儿，岂不是“骨中肉”嘛！他捧着红枣与核桃送给胡先生，说：“你要的两样东西，我找到了。”
胡先生高兴地点着头：“好！好！好悟性！”让他在书架上挑了一册好书。
关羽看书很爱惜，还书时完好如新。胡先生很满意。当他提出再借一册时，胡先生又出了个哑谜说：“你去给我找个‘布兜风’和‘纸包火’，我办事等着用呢。”
布怎么能兜住风，纸又怎么能包住火呢？关羽跑到解县城转了大半天。忽然，他听到一阵锣鼓声由远而近传来，看见一伙人舞着绸布、花扇在扭秧歌，迎面感受到一阵阵扇出来的和风。陡然间，他开了窍：这不是“布兜风”吗？可是“纸包火”又在哪里呢？他沿着大街小巷转呀看呀，直到夜幕降临，玉兔东升，忽见一家门口高挂着两盏彩纸糊的八角灯笼，里边点着烛火。噢！这不就是“纸包火”嘛！难题终于解了，他一溜小跑，回到家里，让母亲做了一把布面扇子、一盏纸糊灯笼，交给了胡先生。胡先生欣赏着这两样东西，拍拍关羽小脑瓜，说他是“豁牙子啃西瓜──尽是道道”。他让关羽又在书架上挑了一册好书。
关羽把书借回来，读得如饥似渴，过目不忘，二次还书时还给胡先生背诵了一些精彩的篇章，谈了他的读书感想。胡先生听了，惊喜得脸上皱纹都笑成了一朵菊花，捋着山羊胡子沉思了一阵，又给他出了个急转弯题说：“我想要中条山那么大的馒头、盐湖水那么多的香油。你去给我办吧。”
关羽低头想了想，朗声回答说：“这件事要办成，先有个条件，请先生告诉我：中条山的尺寸是多少？盐湖水的重量有多少？”
“哟！这孩子反倒难住我了。”胡先生哈哈笑了几声，对家人说：“老话讲：三岁看大，七岁看老。这孩子年龄不大，聪慧非凡，前途无量，后生可畏！”他又转过身去，一边取书一边对关羽说：“这套《春秋》就送给你吧。以后想看什么书，尽管来拿。”
之后，关羽常到胡先生家去读书、请教，切磋琢磨，很受先生夸赞，长大后与胡先生的女儿胡玥结婚，成了先生的乘龙快婿。那套《春秋》，他走到哪里都随身带着，读得滚瓜烂熟，心领神会，学以致用。