《三国演义》对关羽的身世并无细述，只在第一回点出：“河东解良人也。”“河东”即现在的山西省运城市，“解良”就是指解州镇常平村，东汉时期叫作河东郡解县宝池里下冯村。这一带的人们（尤其是老年人）说起关公来，那可真是“画笔敲鼓——有声有色”，而且民间有一种说法：关公是“生在蒲州，长在解州”。细心的读者会问：既是解州人，为什么又“生在蒲州”呢？回答这个问题，要从当地一个美丽的故事“青龙君下凡”说起。
如果你现在到运城去，还可以看到：中条山下，涑水河畔，有个百里盐池，正对着南淌东流的黄河直角。据说在远古时期，蚩尤被黄帝杀死后，血水流入这个池内，化作了卤水。为了防止蚩尤的阴灵再兴妖作乱，玉皇大帝派一条青龙镇守盐池。他平日里游腾在盐池四周，恪尽职守；闲暇时便扮作老道模样，到蒲州的普救寺与老和尚下棋消遣，人们称他为“青龙君”。
一天晚上，青龙君又到普救寺与老和尚对弈。谁知不到一个时辰，老和尚便连输三盘，还不住地唉声叹气。青龙君追问缘故，老和尚愁眉苦脸道：“唉！今年遇上了百年未有的大旱。眼下河床都干了，土地也裂了，人畜无水，庄稼无收。乡亲们求神祷告没指望，都背井离乡逃生去了。这样下去如何是好呀！”
青龙君听了，沉思半晌，对老和尚说：“实话对你讲，我是天宫派来镇守盐池的青龙。今年玉帝不让给这一方降雨，所以大旱。现在百姓有难，我也就顾不得许多了，理当尽力相救。你叫大家每隔五里挖一眼井洞，到时我自有办法。”
老和尚大喜，连忙吩咐众人如此这般。不过十日，五十眼井洞打成了。青龙君潜入地底，上拱下扒，左翻右顶，直搅得地水沸腾，一股股清流涌出地面，滋润了方圆百里。顿时，万物一片生机，百姓们喜笑颜开。
这件事触怒了玉帝，召回青龙，定要斩杀。太白金星上前求情道：“使功不如使过。念及青龙君多年镇守盐池有功，请赦免他这次过失。可派他带罪下界，以功补过。”玉帝听了，稍稍息怒，对青龙说：“据灶王爷禀报，解县一带的人亵渎神灵，竟把神像让小儿戏耍，随意屙屎、撒尿。命你从正月十五到十七，在解县地界放火三天，以示惩罚。如有失误，两罪并罚。”
青龙君领命下界，不免有些惆怅，心想：天火如果真的烧起来，一定会伤及许多无辜生灵呀！正犹豫间，忽见蜿蜒陡峭的山路上，有一少妇怀抱一个五六岁的女孩，手牵一个三四岁的男孩，满头大汗，气喘吁吁，行走得很艰难。那大女孩嘻笑撒娇，小男孩却哭哭啼啼。
青龙君想：人常说：“天下老，偏向小。”这妇人却为何违背常理，偏袒大孩？于是他化作一个瘸腿老汉上前搭讪，询问实情。
少妇停下来告诉他：“小的是我亲生子，大的是本家侄女。因为兄嫂相继去世，所以凡事都对侄女偏爱些。这几****在娘家住，邻居捎信说婆婆病了，所以急着赶回去。”少妇说着，掏出馍袋里的煎饼递过来，说：“老伯，看你偌大年纪，一定走累了，吃点东西再赶路吧。”
青龙君十分感动，觉得这里民风淳朴，人心善良，如果不分青红皂白，一概施放天火，未免太残酷了！可是玉帝旨意又不可违抗，总得想个法子瞒过去呀。他眉头一皱，计上心来，便对那少妇说：“请你传告各家各户，从正月十五开始，三天以内，要高挂灯笼，大放焰火，便可消灾免祸，保得平安。”少妇听后再三拜谢，回去照着办了。
转眼到了元宵节，玉皇大帝在南天门向下观望，只见解县一带火光熊熊，烈焰腾腾，人们奔走呐喊，一片忙乱。他以为天火烧起来了，心中很得意（从那以后，民间每到元宵节，都要耍花灯、放焰火）。
世上没有不透风的墙。过了一段时间，玉帝知道了事情真相，勃然大怒，下旨两罪并罚，午时斩杀青龙君。
六月二十三日晚，普救寺的老和尚连续三次梦见青龙君对他讲：“明天你听到雷声后，请在院当中摆个金钵；见血后封盖一百天，我即可转生。”
第二天正午，果然乌云密布，雷鸣电闪，暴雨倾盆。老和尚眼见一滴铜钱大的鲜血，不偏不倚落入钵中。他连忙捧起金钵，封盖严实，保存起来，每日敲钵诵经。
满一百天时，金钵“咯崩”一声响。老和尚忙打开一看，又惊又喜，只见里面躺着一个脸儿红扑扑的白胖小子，天庭饱满，地阁方圆，卧蚕眉，丹凤眼，正咧着小嘴，冲他甜甜地笑呢。
老和尚惊喜之后又作难了：这庙里可怎么养孩子呀？思来想去，决定给婴儿找个好人家。恰好，解县下冯村的冯铁匠夫妇前来焚香求子，老和尚便把婴儿送给他们，再三叮嘱要好生抚养。冯铁匠夫妇兴奋地说：“昨天晚上，我们两口子同时做了一个梦，梦见我家房顶云雾缭绕，一条青龙上下盘旋，醒来觉得好生奇怪，因此，今天特来上香。真想不到，老天赐给我们这么好一个胖小子！有子万事足啊！”说罢，两口子抱了孩子欢欢喜喜地回去了，给孩子起名叫云长。
这个男孩，就是《三国演义》中的武将、后来被人们推崇为“武圣”的关羽。
现在，关羽转生的普救寺里，在仿唐街东北角建有一座“武圣祠”，供奉着关羽夜读《春秋》的塑像；关羽的生长地下冯（今为常平）村，建有关帝家庙；解县（现为解州）则建有“天下第一关庙”，人称“晋南小故宫”。