爱从不这样说话。这就像你爱你的孩子，只在他们乖巧听话之时；爱你的妻子，只在她容颜未衰之时；爱你的丈夫，只在他功成名就之时。曾经有个希腊人说：“没有人爱自己的城邦是因为其宏伟，而是因为它是家园。”一个真正爱自己祖国的人，无论祖国成为废墟还是走向衰退，他对祖国的爱依然如故——“英格兰，纵然你百弊丛生，我爱你矢志不渝。”对他来说，祖国虽然山河破碎，却仍然是自己的。当祖国并非秀美和伟大之时，在他的眼中，祖国却是雄伟壮丽的，因为他爱自己的祖国。这种错觉在某种程度上是可以原谅的。
但是吉卜林笔下的士兵颠倒了这一说法：他爱自己的祖国，是因为他认为祖国优秀而伟大——他爱她的优点。祖国兴旺发达，欣欣向荣，身处其中的他，满足欣慰且引以为豪。如果祖国不再如此，那会如何呢？答案是显而易见的，“我们会毫不迟疑地抛弃她”。船开始下沉时，他将弃她而去。因此，那种大张旗鼓、趾高气扬起程的爱国主义，实际上踏上了通往维希之路。这种现象我们以后还会碰到。一旦自然之爱变得毫无约束，它们不仅仅对其他的爱造成危害，它们自身也不再是原来的爱——完全不是爱了。