忠厚仁义，诚实不欺
山东商人的经营态度具有山东人的个性特征：直朴单纯，豪爽诚实。他们讲义气，骨子里有齐鲁重义的遗风，在经商中往往表现为团结，尤其倚重老乡。这既是山东商人的优点，又是他们的弱点。忠厚仁义有余，但灵活机智不足，有经商之能，却不精于此道。结果往往是山东人出力流汗，别人却大把赚钱。
1．商道即人道，人脉即财脉
山东商人的“拙朴式商击”，很值得经商人士研究，它有两大好处，一是赢得人缘，二是很得他人的信任。这是许多投机取巧的商人无法得到的优势。
鲁人多厚道，跟山东人打交道，少有欺诈。山东商人的经营态度具有山东人的个性特征，直朴单纯，豪爽诚实。因为这个原因，山东商人与别地商人相比，其致富之道与经营之道更显单纯，直截了当，没什么花架子。
山东大汉想得开：“商道即人道，人脉即财脉。”
山东商人做生意，向来以质量取胜。这既是他们的性格使然，又是商业经营实践中所总结出来的经验。为保全商业信誉，宁肯自己吃亏。鲁商独霸北京饭店业，靠的就是商业信誉。
一提山东人做生意，不少人会立即想到《水浒传》中那个母夜叉孙二娘和她经营的人肉包子铺。小说家笔下的山东客栈似乎充满了恐怖与邪恶，好像山东人专爱做无本生意和杀人越货的勾当。然而，现实生活中山东人敦厚、质朴，跟山东人打交道，你不必担心会有欺诈。与山东人有过接触或变往的外地人对山东人的描述是：憨厚而宽容、朴实无华、真诚坦率、朴素爽直、善良宽厚，朴实得就像一棵红高粱；山东人这种普遍具有的敦厚性格，用他们自己的话来说就是“实在”，这种民风现在依旧相沿成习如果你在山东城乡旅行，你饿了、渴了，随便进一家农户，这家的主人便会像对待老朋友一样，用最好的饭菜款待你。山东人既不会把你当敌人看待，也不会把你当作乞丐看待。
关于山东人的热情好客和直爽性格，曾经传说一个故事，有点开玩笑的意味。说的是一个外地人路过山东，碰上大雪天气，便向一个老头打听哪里有客店。老头说：“俺山东家家都是客店，你要不嫌脏，就住下吧！”老头把外地人安置在厢房里，外地人看老头态度冷冰冰的，也不敢再有求食的念头，就饿着肚子睡了。过了一会儿，老头进来，见客人睡了，勃然大怒，骂道：“你咋睡了？看不起俺，俺家里虽穷，一顿饭还管得起你！”外地人看见老头张罗了几样菜，有酒有肉，都是为过年准备的。大雪下了好几天，老头天天酒肉招待，雪停了，外地人准备向老头告辞，老头说：“你咋还没走？你想让俺养你一辈子啊！”外地人表示连日打扰，想付钱给老头，老头火了：“你觉得俺是个开客店的，想挣你的钱！走，快点走，别觉得俺说话难听，你给钱就是看不起俺，要是俺二哥在这里，早就揍你个小舅子了。”客人急忙收回钱来，向老头道谢，老头更火了：“谢啥，几顿饭也不能把俺吃穷呀！”
山东人这种敦厚、质朴、善良的性格，反映在商业领域则表现为讲求商业道德，货真价实，从不欺诈。山东商人对顾客一向是彬彬有礼、服务周到。例如清末山东章丘县旧军镇孟家开的“瑞蚨祥”绸布店，对学徒人店后的第一次考核，就是看对顾客的服务态度如何，而和气热诚是合格与否的重要标准。
山东人有讲求商业道德的传统，如有欺诈行为，将受到惩处。据王培苟的《乡园忆旧》记载：山东神头村为产煤之地，其煤色泽光亮且无烟，所以卖价甚高，多为淄川烧琉璃者以高价抢购，据说有一煤贩推一车有烟煤冒充“神头煤”，高价卖出后被琉璃厂主发现，不但将多要的钱退还厂主，而且甘受罚十五两，并发誓今后再不做此种损人利己之事。这一记载，从侧面说明了山东商人是讲商业道德的。
山东商人做生意，向来以质量取胜。质优价廉，讲求信誉，往往使山东商人在市场竞争中立于不败之地。他们宁愿出高价到远地购买原料，也要生产合格的商品，从不以假冒真，以次充好，从不乱抬高价。这种商业作风从明清时期开始，一直流传至今。比如清代山东周村镇是远近闻名的绸布镇，周村生产的柞蚕丝绸，其柞丝来自沂蒙山的新泰、莱芜、蒙阳，其他来源的柞丝，织出的柞绸，不但粗糙，而且没有光泽，他们就只好贱价出售，从不以次充好。
清末，山东商人在北京，除垄断了绸布店外，还把持了北京的饭庄业。其中有不少驰名京华的百年老字号饭店，都是山东商人开设的，一直到现在，还为人们津津乐道。他们讲信誉，货真价实，深受北京人欢迎。
东兴楼饭庄，这家饭店是光绪二十八年（1902）由山东商人刘姓与何姓合股开的。该号东邻王府井，西邻东华门与南北池子，处于繁华地区。一些清朝大小官员、达官贵人经常在这里出人，因此，该店又成了官僚及阔商歇脚休息之地。
东兴楼经营的风味菜肴，完全是胶东菜，特点是清、素、鲜、嫩，油而不腻，终年顾客盈门，甚受中外客人欢迎，年盈利四五百万两银子。
东兴楼饭庄的经营特点是：选料精、制作细、质量高、服务态度好。东兴楼内部设施富丽堂皇，桌布是花台布，餐具是象牙筷、银勺，碟子是蟠龙花纹细瓷碗碟，全部职工有140余人。对职工的要求非常严格，在营业时间不准擅离岗位，不能接待私人，不能随便外出，不准聚众谈笑聊天。
再比如，山东商人在前门外煤市街开设的正明斋饽饽铺，货真价实，生意兴隆。该店管理有方，商品品种齐全，而且商品质量有保证。从选料来说，要西山的核桃、密云的小枣、云南的桂花、北山的山楂等，次货一概不用，不以次充好，要求投料足，而且非常讲究包装，内要货真，外要美观大方。
由此可见，山东商人在北京独霸馆店业绝不是偶然的，这与山东商人讲求货真价实，童叟无欺的商业道德与信誉是分不开的。因此，山东人在京津地区经营的饮食业一直深受消费者的欢迎。
2．敢于打破常规，利用一切可利用资源
山东商人懂得利用一切可以利用的资源，无论是天时、地利，还是人和，都是他们经商的手段。因此，这就要求他们敢于打破常规，不拘泥于形式，从而开辟出一条康庄大道。
山东商人受儒家思想的影响很大，任人唯贤的思想深入人心。就是一般的百姓也知道唯贤是举的用人之道。
乾隆五十年（1785），在北京宣武门外米市胡同，有一个姓赵的山东人开设了一个小作坊，虽是小生意，但生意很好，买卖异常兴隆。道光元年（1821），赵掌柜年纪大了，做起生意来有点力不从心了。在别人的劝说下，他雇了一个山东荣城人孙子久为伙计。由于孙子久为人忠诚、聪明伶俐、干活勤快，逐渐学了一手好手艺。孙子久学徒三年期满后，老掌柜见他是一个人才，有意将他留下，他对孙子久说：“我这个店是小了一点，但是混一碗饭吃还是可以的，你如不嫌弃，就留在这里吧。”
孙子久二话没说，就留下了。
后来老掌柜年老多病，于是就把小作坊让给了孙子久。
孙子久当了掌柜之后，决心大干一番，为了经营好店铺，他广泛秉纳他人的意见，经过商议，他们决定走高档装修，低档消费，货真价实的经营之路。经营思路确定之后，他们雇了上几个十七八岁的徒弟，轰轰烈烈地干起来，由于孙家店烤鸭货真价实，很受顾客欢迎，后来起名“便宜坊”。
成丰初年，“便宜坊”家大业大，资金雄厚，而凡誉满京城，成为山东商人在京烤鸭店的一面旗帜。由于孙家“便宜坊”赚钱赢利，孙子久的徒弟纷纷跳出来开店，没到一年的时间，京城又开了七八家“便宜坊”。这当中基本有两派，一派是福山县人开设，多做饭庄生意，另一派是荣城、威海人开的，多做烤鸭生意。
由此可见，山东商人在经营的过程中会充分发掘人才，听取他们的意见，让有能力的人来经营自己的事业。所以，山东商人敢于摈弃传统的家族企业模式，敢于把自己的事业传给非本家的人。这一点在封建时代是难能可贵的。
另外，山东是一个交通便捷、四通八达、易于经商的地方。山东为“南中入京孔道”，由东南和中部各省进入北京，山东是必经之路。
山东的河运交通也很发达，河运主要指流经境内的大运河。大运河沿岸的济宁、晖县等地都是有名的小码头，尤其是临清，是个大码头。明代小说《谷杭闲评》有一节专说山东临清的热闹场景：“却说临清地方，虽是个州治，倒是个十三省的总路，名日大马头。商贾辏集，货物骈填。更兼年丰物阜，三十六行经纪，争扮社火，装成故事更兼睹般买卖都来赶市，真是人山人海，挨挤水开。”
这还是明代，到了清代，临清就更繁华了，成了“南通江汉，北控燕赵”的商家必争之地。
其次，山东省有数千里海岸线，这也是一大商业优势。沿这条海路，既可上行到天津、大连、营口，又能南下到达上海、南京。从山东起航，还可远航海外，到达日本、朝鲜半岛等地。山东商人有着得天独厚的地利条件。因此，敢于走一条别人未走的路，是山东商人成功的关键所在。
山东赵氏就是善于利用地利来赚钱的典型
赵氏少时家贫，稍长，来到了山东聊城当学徒，积累了一些资金之后，他瞄上了西市十余亩低洼地，这块低洼地地处市中心，只是聚积了多年的污秽，奇臭无比，洼地的主人急于脱手，赵氏趁机低价买进，在中兜竖立标杆悬上幡旗，于洼地开了一问店铺，专门烧烤面饼盟小食品，遇到街坊小孩来买，赵氏告诉小孩只要能用瓦砾砖块之类击中幡旗就可以免费得到食物。孩子们闲着没事干，童性大发，争相以嬉，击幡换食品。一传十，十传百，以至整个聊城的小孩都到洼地四周以击幡为乐。不到一个月时间，污池已被瓦砾砖石填为平地。
赵氏见洼地已平，运来一些土把地平整好，然后买来一些木料，在这儿造了20间房子做旅店。因为这个洼地是市中心的繁华地带，往来住宿的人多，所以每天收人几千钱，利润极高。他的店铺一直兴旺了100多年，被称为赵家店。
后来，他看到山东地处南北要冲，于是在大运河边开了十几家旅店，专门供南来北往的客商住宿、电货，又赚了大钱。
3．苦行主义：靠天，靠地，不如靠自己
山东商人奉行“苦行主义”。他们不图虚名，注重实效，干任何事都是一步一个脚印地去奋斗，务必连到一个看得见摸得着的结果。这就是山东铁汉的求实苦干风格。
尽管山东商人有其值得骄傲的文化遗产，有着可以凭借的经商优势，但他们更看重的还是自己的“苦干”。所谓“靠天，靠地，不如靠自己”。山东商人天然普遍具有一种“苦行主义”，以苦为本，以苦为茶，以苦为乐。山东商人这种吃苦的能力，既有自然的环境磨练的结果，也有天性遗传的因素，更有文化精神的教诲和榜样的力量。
想当初，五十多岁的孔夫子率门徒十四年周游列国，漂泊无定，到外碰壁，吃尽人间苦楚。而亚圣孟子不仅认为吃苦是必要的，而且歌颂吃苦耐劳的精神。他放言：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”
在这种“苦其心志”精神的感应下，齐鲁大地出现了很多以吃苦为乐而著称的名人。
翻开山东企业家明星的名册。你会看到他们有一个相同的特征：吃苦为上。从全国十佳农民企业家、牟平宁海镇新牟里村支书常宗琳，到济南轻骑摩托车总厂厂长张家岭；从琴岛——利勃海尔电冰箱厂到潍坊华光计算机公司；从济南钢铁总厂到浪潮计算机公司等负责人，他们都勤勤恳恳，刻苦工作，这已成为山东企业家的作风。
近几年，山东的发展很大程度门功于山东人的苦干。山东没有中央给的特殊政策和优惠条件，他们惟一的优势就是自己的吃苦耐劳精神。凭着苦干、实干，山东一跃而成为中国经济大省。有人说，在中国经济舞台上，山东是实力派。实力来源于山东人吃苦耐劳的实干。
吃苦耐劳的精神造就了山东人务实肯干的民风。山东人从不图虚名，只是注重实效。也许是北方一望无垠的太平原，造就了尊重既定事实和客观条件；一旦认准了目标，就一步一个脚印地去奋斗，去追求；干任何事情，务必达到一个看得见摸得着的真实的结果，否则便认为是徒劳一场。这便是山东大汉求实的风格。
这种务实肯干的民风使山东人最先提出了“以旅游带动经济，出经济促进旅游”的思路。山东潍坊市第一个设立“风筝节”，以“风筝”文化带动经济发展。自从举办“风筝节”以来，潍坊经济发展迅速，现在达到250多亿人民币。泰安市推出了“泰山国际登山节”，“以山为题，借题发挥，文体措台，经贸唱戏”成为“登山节”的宗旨。诸如此类，颇有成效的文化节在山东比比皆是，它反映了山东人的实干才能。
山东人务实肯干的精神，使他们在市场竞争中屡创奇迹。
4．山东商人重义气，讲信用，做事够朋友