快速发展的旅游产业，既为旅游教育事业提供了广阔前景，也为旅游人才的培养提出了激烈挑战。山西旅游资源的特色，决定了山西旅游开发必须具有足够的文化含量，也要求山西旅游从业人员具备一定的地域文化知识和本土文化素质。为此，在使用国家统一规划教材的同时，编写和使用具有山西地方文化特色的教科书，已经成为山西旅游教育的当务之急。
2008年，由山西省教育厅授权，山西旅游职业学院牵头，省内各级各类旅游院校和旅游企事业单位联合组建成立山西旅游职业教育集团。该集团创建伊始，就将编辑出版具有山西特色旅游教育丛书的计划列入议事日程，并加以实施。
太原大学旅游系于2002年承担了由美国福特基金会赞助的“山西旅游资源普查”项目。作为研究成果之一，该项目组编撰的《山西旅游资源开发》一书，由山西人民出版社出版。该书对山西的旅游资源进行了分类和评估，对省内旅游资源开发给予了分析评价，对山西旅游发展前景提出了设想和展望。该书的出版，受到旅游界的好评，并被多家高校旅游类专业作为教材使用。
然而，时过境迁。一方面，随着旅游业的飞速发展，新的旅游形式不断涌现，大量的潜在旅游资源被人们认识和利用，旅游开发模式更加新颖多样，旅游管理日臻完善，旅游法律法规逐步建立健全。以上情况，在旅游资源大省并快速向旅游经济强省迈进的山西尤为突出，这就给山西的旅游教育提出了新的挑战；另一方面，在旅游业快速发展的同时，旅游学术研究成果更加丰硕，旅游学科建设框架初步形成，学科体系逐渐完善，分支脉络显现清晰，旅游学作为一门独立学科在学术舞台上异军突起。显然，新世纪之初编撰出版的《山西旅游资源开发》一书，数据已经陈旧，观念也显落后，内容需要充实，已不能适应当前旅游教育的需求，亟待修订完善。为此，经山西旅游职业教育集团集体研究，决定在《山西旅游资源开发》一书的基础上，编辑出版《山西旅游导读》，作为《山西旅游教育丛书》之总论，向全省各类院校旅游类专业推荐作为教材使用。随后，山西旅游职业教育集团将组织专家学者尽快编撰《山西旅游教育丛书》的分论部分，诸如《山西古代建筑与园林鉴赏》、《山西宗教旅游文化》、《山西民俗与乡村旅游文化》、《晋商旅游文化》、《山西红色旅游》、《山西生态旅游》等书，以满足日益繁荣的旅游图书市场和蓬勃发展的山西旅游教育之需求。
《山西旅游导读》共14章，分上编、下编两部分。上编总论共6章，主要内容是山西经济发展概况特别是旅游业发展状况的阐述，山西自然旅游资源生成基础和人文旅游资源历史背景的分析介绍，山西旅游“十一五”规划的内容解析，山西旅游吃、住、行、游、购、娱六要素的类型分析；下编分论共8章，主要内容是对山西“十一五”规划中制定的6条旅游精品路线的详尽讲解，对近年来山西兴起的新型旅游如会展旅游、生态旅游、工业旅游的分析介绍。为在教学过程中教师学生能准确把握重点难点，每章内容之前分列“本章导读”和“学习目标”，内容后列出思考题若干，供学生复习参考。
《山西旅游导读》是针对我省高校旅游类专业的教学要求编写的一本专业教科书。本书邀请在教学一线工作的资深教师撰稿，力争打造一本高水平的专业教材。同时，我们也兼顾了山西其他旅游读者人群的需求，尽量做到深入浅出、通俗易懂。因此，本书也可为旅游从业人员作参考，更可以为广大的游客作为旅游指南。