话说弘历即将回宫，临行之际，却不见黛玉送出，太监身上因有圣上嘱托，见弘历频频后顾，想了想，便笑说道：“四阿哥启程吧，鱼池虽好，养不得游龙啊。”
弘历一动不动，半声不出，只微微蹙眉，看向重重墙壁之后，黛玉并没有送出来，她所思所想，弘历体会得，临此别离之刻，唯想对她说一句话，以示心声。
一时脑中混乱纠葛，似乎生出无数言语来，却觉并无一个能令黛玉真正心中安定，——叫她放心？承诺一定回来？或是立誓娶她为妃为后？
虽有三年的贾府生涯，弘历却并没忘记皇宫是何样地方，宫廷枷锁般的繁冗法则，令其忽觉之前所有言语都显苍白孱弱，话很易说出，却未必能做到。
只心底悠悠叫一声‘玉儿’，再没下语，只留一声细若无闻的长叹。
方要转身，忽见一只雪白俊犬轻轻跑来，至弘历身边，将一个青色纸鸾放于地上，扭头跑了。
身边侍从忙要去捡起来，弘历怒斥一声“放下”，吓得其忙躬身敛神后退，那边太监见弘历神色，忙骂他。
弘历自俯身将其捡起，小心吹掉灰尘，心中想到黛玉意思，不由凝然，因思道：纸鸾乃是保平安之意，其中寓意自是不言自明，只叹其此时叮嘱，不是为己，还只是满心为我。弘历！弘历！若你果真辜负了她，还有何颜面活于世间？
便银牙暗咬，暗暗定下了心，忽然折身进了轿子。
太监大喜，忙吩咐起轿，此一声尖细，如石击于水，登时引起小小忙乱，贾府一小子怔怔的，不觉间挡了道路，那太监忙喝命‘滚开’，眼睛斜瞪一眼，深为不屑，那小子吓得忙避开了。
待轿子不见，人群也散了，方见黛玉悠悠然走来，身边一个丫头也无，长巷早已经空无一人，门口一个老婆子静静清扫，见她来了，小声叫一句‘姑娘’，复又弯腰慢扫，黛玉轻轻靠在门边，凝眸望向巷子尽头，站了许久，直至身上冷透，方折身而回。
几个粗活小丫头正叽喳议论，见了黛玉，忙不说了，一个先跑过来，笑着说道：“四阿哥的好多东西还没动呢，用不用我们给打包裹？”
黛玉不觉止步，发现已置落英阁门前，见其大门开敞，昔日弘历常坐的塌椅被风吹得微微晃动，黛玉略怔了怔，说一句‘先等等’，脚下已不由自主迈了进去。
彼时各处均显狼藉，显是宫中人催得紧，浣纱，绣儿等收拾仓促之故，弘历桌上书本打开，上面密密麻麻，许多心得记录，旁边茶饮半盏，热气已尽，地上一个纸圈，被门缝带进的风吹得晃荡，黛玉捡起来了，脑中立现一景，似乎弘历此刻正坐在身边，一边凝神看书，一边闲闲地在指头上缠绕纸条，缠成扳指模样，回头对黛玉一笑。
黛玉也不禁微微一笑，却见弘历身影忽然变得飘渺无踪，犹剩残茶空椅，熏香袅袅，黛玉痴站一回，不觉将眼眶红了。
门缝渐大，风越发多的涌进来，将桌上书页簌簌吹翻，忽见一页中夹着一张折叠的方纸，黛玉正要离开，见这纸叠得小心翼翼，心下微奇，便去拿了，打开看时，见上面四个小字——
‘等我回来’！
笔迹潦草，却见等字上面，无数个细小墨点，可见下笔之前，其心之乱。
黛玉痴痴望了半日，方微微点头，复又将纸好生折了，擦干眼角，方悠然出屋。
小丫头们还在嘁嘁喳喳，见她出来，又不言语了，黛玉静静说道：“这几日定有人来取东西，要拿什么，他们自有道理，你们且先别收拾了。”
众人忙答应，黛玉便回了潇湘馆，将弘历留字依旧放在锦盒里面，用小锁头锁好才罢，不提。
且说过了一日，宫中果然派几个小子，媳妇等来拿弘历东西，对照纸单，将东西小心打了包裹，所拿皆是弘历旧日东西，贾府后来所赠，全部随意扔了外面，看都不看，一时风卷残云收拾了半日，从始至终，并未对旁人多说一句，念红好信，白上前试探问了一句：“你家阿哥可要你给这府上谁捎信？”
便见一个媳妇眼都不抬，断然一句‘没有’，因又笑说道：“阿哥一天忙得很，许多人要见，还要帮忙圣上处理事情，那些芝麻绿豆小事，无所谓的人，哪能兼顾得上？”
收拾妥当，自放置外面车上走了，念红被噎，回来却也不敢对黛玉说，不过暗暗憋气，和紫鹃骂其一回罢了。
那黛玉本是容易多心多想之人，初见皇宫到日便叫弘历回去，意态坚定，心下已是生凉，如今又闻得宫中来人取物，竟是这等决绝架势，更难不悲，初时尚因为弘历所遗字迹生出几分希望，及待苦等几日，连皇宫半点音讯也无，片言不闻，渐渐将一颗心冷下去，一日望人不归，空余思念，百般煎熬，万种折磨，终日常窗前默默坐着，或凝思，或垂泪，紫鹃，念红等人自是百般劝慰，也不过杯水车薪之用耳。
这日黛玉思及旧事，不免又将旧日之物拿开一样样看，想到彼时所经所历，二人悄然细语，山盟海誓，思及今日弘历已经离去七日，尚一音一信也无，不觉又凄凉起来，虽已夜深，却并无睡意，只独坐床头，抱了双膝发痴，夜色阑珊，无一丝声响，黛玉脑中却无数思绪翻腾噪乱，忽一人说道：“何必每日只愁肠百结，既你二人有约在先，他又并不是负心薄幸之人，你只安心等着便了，便是多少险阻，总有办法，——该信他才是。”
岂料另一声音却道：“纵你信他，奈何你二人身份所拘，将来必是镜花水月之缘，天涯海角之隔，千盟万誓，不过付之笑谈，痴痴苦等，望穿双眼，又能奈何？莫不如及早回头，早做打算。”
黛玉便捂着双耳，轻轻摇头，一时泪眼盈盈，心中凄苦，只抱着双膝抽泣。
并不知过了多久，便见一人耳边轻叫‘妹妹’，声音悠然婉转，如丝竹般悦耳，黛玉抬头，见是一绝美女子，看去极熟，却又想不起来，一时痴愣，便见那人笑道：“妹妹沾惹凡尘三年，竟连姐姐都不认得了。”
黛玉心中朦朦胧胧，见身围花香鸟语，云影淡然，潺潺溪水流过，自己似曾来过，一时痴想，警幻仙子笑道：“若不是为报仙童之恩，妹妹此时已是此处主人，又焉有后面许多疾苦折磨？妹妹怎么反倒把这里忘了？——我今日见妹妹无可抉择，是以将你寻来，略示帮扶，使妹妹不至像先时踌躇难断。”
黛玉也隐约想起前事，依稀记起此人，听她说完，忙轻轻说道：“姐姐既知颦儿心事，还望指点明路，颦儿自不忘姐姐恩情。”
警幻仙子笑道：“我非至尊，并不能指与你路，妹妹所欠，唯一胆量耳，虽先时也曾得许多人劝言，妹妹也曾或有动心，奈何一遇坎坷，又复如初，世间虽有其桎梏枷锁无数，却只困得住凡人罢了，你二人本来处非凡，若坚持一心，那些俗世法则，又焉能阻得住你们？妹妹且随我看一样东西。”
便牵着黛玉走至一处美池边，但见池水碧翠，其上氤氲淡淡白雾，许多鲤鱼游于其中，池上一金红镶龙之门，不时有鲤鱼跃跃欲试，却鲜有跳得过者。
黛玉正不知何意，忽见一只鲤鱼斜刺里游来，此鱼遍身青黑鳞片，闪闪发亮，与众鱼不同，但见其一路不断吞食其他红色小鱼，每吃一个，便见其身子更加壮硕，鳞片更亮，它鱼见状，皆纷纷避让，这鱼儿养足内力，便见水声哗然，其早已跳过龙门去了。
警幻笑道：“那鱼儿本是池中最不起眼的一条，如今竟可超脱众者，究竟是何原因，妹妹可悟了？”
黛玉幽幽点头，说道：“虽解了几分，只是依照我之性，怕是许多事情，未必能忍心做得。”
警幻闻言点头，便笑道：“这也原是妹妹天性，便是神仙，也奈何不得，也罢。”只见其纤手一指，那只青黑色大鱼竟从池中飞起来，周身玉水淋淋，尾巴劲摇，头冲着黛玉凌空而来，似要穿身而过，将黛玉一惊，忙道：“姐姐要做什么？”
警幻笑道：“妹妹好痴也，青黑者，黛之色也，鱼儿，亦是玉儿，你若添了它之魂魄，焉至每日郁郁成病，纠结难释？妹妹只需持它走过落痴桥，你二者自会合二为一，那时，一切便又另有一番计较。”复又推她，笑着让‘快去，休辜负了姐姐苦心’。
那黛玉脑中朦朦胧胧，见不知何时，双手中果真竟擎着一只青黑大鱼，闪亮鳞片，周身英气，低头一看，绣足也已踏上落痴桥。
小心翼翼行了几步，便见那鱼儿一点尾巴渐渐透明无踪，黛玉周身只觉如有甘泉灌溉一般清爽，又渐行时，见其尾巴全无影踪，鱼儿微微躁动一跳，几滴水珠便甩了黛玉身上，顷刻间，黛玉与其面对视，见其双目冷峻，如有刀剑，口中一张一翕，方才噬鱼之血腥气息犹在。
黛玉心中忽然想到其将其他小鱼一只只吞噬之状，毫无怜悯体恤，遍身冰冷之气，瞬间顿感不安，想到警幻仙子一句‘青黑即黛，鱼儿即玉’，不禁深深蹙眉，因思：
‘若行过这落痴桥，我必不再是我，这满脑痴心痴意，痴举痴行，还焉存之？我既不复是我，便是活着，也是另一个黛玉，彼时我之身心，亦如行尸走肉一般，又有何趣儿？——倒不要它也罢了！’
想及此，心念一定，便将双手一松，那鱼儿顷时摔倒桥上，便听身后警幻仙子忙道：“妹妹住手！”
谁知晚了，鱼儿蹦了几蹦，立时跳到桥下去，一霎那间，桥下竟激起千层水浪，立时波涛汹涌，震耳欲聋，便听警幻叹息道：“妹妹好傻，此番辜负我心，她日若有不如意之日，妹妹岂不后悔？”
黛玉悠然一笑，说道：“姐姐休怨怪我，须知世间千人千性，各人有各人心肠，此乃注定，林黛玉唯有一个，孤高自赏也好，目无下尘也罢，这方是我，既要一世无忧，何不做神仙，又何苦走这尘世一遭？既下了凡尘，喜怒哀乐，亦是注定，我又后悔什么？——姐姐好意，妹妹心领，只是实不愿受。”
言毕，悠然一笑，自辞别而去。
方一转身，但闻窗角鸟雀啾啾蹄明，并许多人叽叽喳喳，声音甚近，聒噪不堪，黛玉不由睁眼，朦胧中，见探春，惜春，宝玉，李纨等人都在，紫鹃，念红等许多人正忙着，见黛玉醒了，忙笑道：“姑娘还不起来，今儿可是封后的日子，再晚一些，连头发都要梳不完了，四爷必要怪罪的。”
黛玉心中顿感诧异，忙问：“可胡说呢，封什么后？”
李纨便笑道：“圣旨下了，封姑娘为皇后，昨儿才说的，姑娘怎么竟忘了？”
黛玉隐约记得似有此事，见许多人只等着她一个，恐落人褒贬，忙下地洗漱收拾，不一时，便听外面敲锣打鼓，噪吵喧天，一小丫头进来笑道：“可来了，可来了！”
彼时黛玉已打扮停当，众人忙簇拥其出去，便见长长巷口，一道红毯遍布铺就，无数七彩花轿，绵延千里，震撼人心，头里一顶彩凤黄轿，由十六人抬着，弘历一身戎装，高踞马上，气宇轩昂，英姿勃发，背着身后悠悠万众，向着黛玉伸手，笑道：“玉儿，我来接你了。”
顷刻间，鼓乐齐鸣，万人齐贺，不知谁将许多纸鸾扔到天上，漫天漫地皆是，喜庆为魂，锣鼓为声，竟扑闪翅膀活了起来，在天地间啾鸣飞舞，翅扇成香，亲王和福晋都来了，送亲的队伍排得好长，无人不喜，无人不乐，四处皆是贺喜欢呼之声，温润了黛玉之眼。
便听身围所有，尽是柔柔一声：“玉儿，我来接你了。”
黛玉忽从双臂中睁眼，抬头看时，窗纸已亮，窗外冷风将窗子吹开，窗外芭蕉大晃大摇，宛如鬼魅之手，嗑嗑敲着窗框，惊得窗边鹦鹉扑楞楞扇翅，一屋瞬间冰透。
黛玉脑中尚嗡嗡作响，似乎还未从方才之景走出，待渐渐安定，回思一回，不禁痴然。
念红忙开门进来，先冲着门上鹦鹉嘘了一身，作势欲打它，这才看到黛玉凝目出神，忙笑道：“姑娘醒了。”看了看，又道：“姑娘就坐着睡了一夜不成？”
黛玉抬眼看她，问道：“这次是真的罢？”
念红不禁一愣，笑道：“什么真的？”
黛玉发了会儿怔，便摇摇头，念红见她要下来，忙上前搀扶，那边叫小丫头送洗脸水来，又叫人来给黛玉揉肩膀，黛玉说声不用，方一下地，忽觉一阵晕眩，念红忙扶了，惊得心中一跳，忙叫人去叫大夫，又问黛玉怎样，紫鹃方亲取粥食来，见状也忙赶过来了。
黛玉笑道：“许是昨儿坐着睡了一夜，腿脚存住了，并没大碍，不必叫大夫来。”
念红道：“好好的床不睡，非要坐着睡一夜，姑娘也好歹爱惜些自己身子，自四爷去了，姑娘每日茶饭不思，你只这样，糟践的只有自己，人家却半点不知道，许是你伤心落泪的时候，人家正山珍海味的吃呢——”
紫鹃正给黛玉揉手心，见黛玉听了这些，眼神越发暗淡，忙断然说道：“乱说！四爷府上这三年，你几时见了姑娘伤心落泪的时候，在那边山珍海味的吃了？——你若闲了，找平儿她们说话去，我自己伺候够了！”
念红见紫鹃脸红了，有史以来，还是头一遭，心中一噤，便瞪瞪的，不敢再说话，只一边小心翼翼地默默服侍黛玉。
一时洗面梳头，黛玉只吃了几勺粥，一点莴笋，便不肯再动了，紫鹃苦劝，黛玉便命其且先旁边放着。
遂随意打开一本书来，眼睛看着字里行间，脑中总想着梦中之景，虽已经忘记大半，鱼跃龙门，警幻之言还记得，不由蹙眉凝思，忽而又想到梦中大婚，又羞红了脸面，许久，复又叹息一声，思道：也不过一梦罢了！又不免心生伤感。
脑中无数思绪，书页却久久未翻，便合书起身，方至院中，迎面见一个小丫头跑来，笑说道：“亲王府来人了，要接姑娘去住呢。”
黛玉便问何处，丫头忙说：“马车就在外面，还有个极秀气的姑娘也来了。”
话方说完，见门外果然进来一个红袍白靴的姑娘，面似雪月，端庄大气，原来是福晋房里的红珠，两个嬷嬷紧跟随后，那红珠见了黛玉，忙笑道：“我来接姑娘了，福晋想姑娘想得不行，湘儿姑娘也每日惦记要姑娘去呢，前儿就要接，府上来了几个别府家眷作客，耽搁两日，昨一早，福晋就忙着催我来了。”便告诉丫头们：“快收拾了你们姑娘的东西，也跟着走罢。”
念红等听闻亲王府要接黛玉，心中自也是高兴，忙欢天喜地，进屋收拾去了，黛玉见那边一家人牵念，心中也是一暖，不过片时，一切妥当，紫鹃吩咐几个丫头看家护院，黛玉又叫丫头告知探春，李纨等人，都嘱咐妥当了，方在众人簇拥下出去。
谁知方一出了大门，还未上车，便见另一伙车马踢踢踏踏地来了，一样的高头大马，绣锦车帘，十余个媳妇并几个小厮伺候，至于门前，悠悠止住，一个媳妇忙将前边马车车帘一掀，搀下来一个十余岁丫头，只见其满面倨傲之色，见门前这许多车马姑娘，像是有些派头，却也不过略看一眼，便走至门前，叫来一个小子，斜眼看他，拖音说道：“你们林姑娘可在家？”