我是一名工程师，从事设计工作。按理说，每天坐办公室，几乎不下工地，与安全没有什么太大的关系。可是近年来，公司的安全教育抓得越来越紧。上班下班倒比较灵活，既不需要打卡，也不固定时间，反倒是安全教育课必须签到。
安全内容十分广泛，先说和工作有关系的。下工地，服装的要求，场地的安全；外地出差，乘坐飞机的注意事项，住旅馆的安全；办公室里，电脑的位置，使用电脑的坐姿等等。办公楼里定期有防火设备检验和工作人员的防火演习。下工地前必须先上工厂安全教育课，考试通过后，发给证件，才具备下工地的资格。
多年前，我去参加安全课的培训。培训地点位于海边附近的工厂区。按规定必须在早上七点前报到，我起了个大早，开了近两个小时的车程赶去。八点开始上课，分上、下午两部分，内容主要针对在化工厂上班的工人。上午结束前有考试，通过考试的人才能继续下午的课程。午饭后开始上课，教室里的座位已经空了许多。不多久，我前排座位人的头开始左右摆动，像是受了传染，我也开始精神不济，录像的图片变得断断续续。最后，灯光亮了，进入最后的考试，才发现很多问题成了问题，我连蒙带猜，结果是差两分没有通过。考试没通过，试卷还不能拿走，我只好打道回府，后来隔了几天又去了一趟，才通过考试拿到安全证。
安全证并不是无期限的，每年还需要回去进行半天时间的培训考试，否则就作废。我因为所做的项目几乎都是外地或国外的大项目，不需要去工地，安全证用不着自然也就失效了。有一年参与当地工厂的扩建项目，我再次因准备下工地去上安全课。那时，考试已经变成了电脑操作。电脑考试室里的温度极低，我哆哆嗦嗦地应付完考试，取得证件，却始终没有下工地，让安全证得到用武之地。
我所从事的工程与石油化工有关，客户是各大石油公司和化工公司，安全备受重视。有一阵子，我在做一个石油公司的项目，除了每周必上的安全课，不论大会小会，会前的第一个内容都是谈安全。公司为了配合客户要求，鼓励大家来参加，除了签到之外的强制手段，还免费提供甜圈早点。大家喝着咖啡，吃着甜圈，半个小时的安全课很快就轻松度过了。
每周一次安全课，有关工作的安全话题自然就会山穷水尽，内容便从工作延伸到生活。一次，公司里一位工程财务部的主管给上安全课。这位女主管是个马拉松运动爱好者，讲的题目是运动与饮食。说到没有时间运动，她便说时间有，看用在什么地方，少花时间梳妆打扮买衣购物，少坐在沙发上边吃土豆片喝啤酒边看球赛。提到饮食，屏幕上打出一张对照表，上面显示出不同甜圈食物中糖分、胆固醇等对健康有害成分的含量，特别强调吃甜圈是最不健康的。散会了，许多女士表情漠然，腆着啤酒肚的男士吃甜圈的也不像以前从容不迫。这是一个最不轻松的安全课。
前段时间，一位同事在停车楼里为躲避汽车后退时，被身后的台阶绊倒，摔断了大腿盆骨，影响到项目安全无事故的纪录。办公楼管理马上对停车楼的台阶进行处理，并增设了行人道的标志和栏杆等。不久之后，一位同事开会时觉得身体不舒服，准备回办公室收拾后离开。电梯里碰到一位同事，问脸色看上去很不好，这位女士如实相告，说感到心脏不舒服，约了医生去看。之后她到了停车楼正要开车离去，便听到有人在喊她的名字。结果是项目的三位主管分头在楼上楼下到处找她。见到她后，劝说她自己开车太危险。回到办公楼大厅，由经过安全培训的同事帮助做初步诊断。不久救护车呼啸而来，先是给她做检查，后来她被救护车送往医院，并留夜观察。结果是大惊小怪，平安无事。能惊动项目主管跑到停车楼里大呼小叫，安全的重要性可想而知。
公司里提供紧急救护的培训，每层楼的咖啡处都张贴着有关安全人员的名字和电话号码。有一位受过培训的同事，腰上总是挂着安全员的牌子。常听到人们向不认识此人的解释说：“汉瑞，就是那位腰上挂着安全员牌子的老兄。”语气中带着揶揄。有一天，楼道里看见汉瑞提着急救箱急匆匆走过。原来是有位工程师突然不省人事，在救护车来之前，汉瑞帮助做了应有的处理，挽救了患者的生命。从此，大家不在揶揄汉瑞的安全员身份。
不久前，我也遇到一个安全问题。那天下班后，我乘电梯下楼，电梯到了一楼大厅后闪动了一下，门却不开了。我尝试着各种按钮，电梯都拒绝行动。我用电梯内的紧急电话通报，当时正是下午行车高峰时间，电梯维修工人不能很快赶到，结果我困在电梯中长达一个半小时。第二天下班，在楼里碰到警卫和管理人员，他们对我说，按规定，通常人困在电梯里不能超过半小时。那两位工人已经被解雇，原因是用了五十分钟到达现场后没有马上将我救出，却先去修理电梯，违反了规定。
公司里安全课的内容是五花八门，并不仅限于于工作。上至世界关注的恐怖预防，下到家庭生活的种种细节。
有时候讲员是从外面请来的专业人士。有国家安全人员，讲信用卡的盗窃与预防；有心理学医生，讲青少年子女的心理卫生；有营养医师，讲饮食与减肥；有公共交通部门的，讲飓风来临的交通疏散；有摩托车协会的，讲摩托车的驾驶安全和服装配备等等。有时候则是公司内部的职工。圣诞节来临，圣诞树与防火；春暖花开，使用割草机、切边机的安全；夏天洪水季节，雨中开车、飓风前的准备。那天，我们部门开会，照例是先谈安全内容。讲员是位画图员，平日里嘻嘻哈哈，走上讲台却是一脸的认真严肃，而且准备的有条有理：“休斯敦炎热的夏天即将来临，我今天的题目是‘夏日里狗的安全’。”他特别强调不要将狗放在没有空调的地方，出门前记住给狗备好充足、干净的饮用水。讲狗的安全在多年来的安全教育课上还是头一遭。
据报导，美国现在的从业人员与20世纪70年代相比，人数增加了一倍，然而工伤事故却下降了百分之六十。其中重要的因素就是通过有效地实施安全标准，严格执行安全规则，让监管力量发挥其最大作用。2007年9月4日，国会议员米勒为了纪念美国“劳动节”，发布了一个在线地图。从地图上可以找到2007年里大约百分之十的每个工作中死亡工人的地点、日期、雇主、死亡原因和名字。目的是唤醒美国人民，加强工人安全保护的必要性，并帮助政策制定者和公众，理解提高工作场所安全的重要性。
就我们设计而言，除了工程规范之外，还必须按照OSHA法规设计。OSHA是职业安全健康法规的简称，1970年12月29日，美国国会和劳工部职业安全卫生监察局通过并签署了这一法规。OSHA的使命是保全生命、预防受伤、保护美国工人的健康。完成这个使命是严格执行安全规则和安全教育双管齐下。OSHA的产生和推行，大大地减少了工作场所的受伤人数，从而挽救了更多的生命，节约了大量的人力、物力和财力，不论是对造福个人、家庭还是国家都起到了积极的作用。
有句话常常在安全课上提起：每天你来上班为什么，不就是为了你所爱的家，为了挣钱养家糊口。既然如此，就要对自己负责，每天晚上要安全回家。
从前觉得公司大了，养个闲人专职负责安全是没事找事。多年下来，强迫上安全课的结果是积累了安全常识，加强了安全意识，认同了美国人的安全教育。