李芍药目光流转，眉眼中有许多神采。身旁这个病态的年轻人说了不得了的事情，真是让人惊讶呢。
自从被崔景拒绝后，似乎自己的风采都被顾兰芝夺去了，这些天李芍药没做什么也没有说什么，似乎是沉默了认输了。那些风光李芍药没有看得那么重，没有崔景还有郑家，这么多年郑家培养自己的恩情便是以后失了光彩也不算什么。她不喜欢人潮往来，有了郑家的资助，她便能少见几个权贵，多看些飞鸟卷云。每日每夜她只是卧在床榻之上便觉得无限美好，不用做些糯言细语的姿态，不用费劲心思去揣摩说话，她不喜欢男人也不喜欢女人，她爱的只有自己罢了。
郑源也和那个唤作陈观鱼的病弱青年相谈甚欢，他说燕赤勒可能会打得不可开交，他说局势远比南方所有的士子想的更为危险，郑源也和那个老不修却很开心，李芍药不懂，国家危亡是值得开心的事情吗？若是燕赤勒守不住会怎么样呢？狄人会南下吗？是不是就是书中所说生灵涂炭的样子？她有些头痛，决定不去想这些烦躁事情，她知道自己不过是个青楼女子，一世如何也脱离不过风尘两字。
他们又在说码头的事情了，说着学院联考的运作，怎么样能拿到优胜，怎么样能从漕运上攫取最大的收益，他们又说不能让崔景名声太盛，文人的口舌还是厉害。那新来的公子说要从南北地域上做文章，要从才气上做文章打压崔景，他信心十足让人生不出怀疑。
李芍药开始打量眼前的这个陈公子，他皮肤真是白呀。她低头看看自己手腕，好像还不如他的白皙，恐怕只有施婉儿能和他比一比吧。施婉儿那个丫头今晚哪去了呢？在顾兰芝那条船上？在那个崔景公子哪里？总不会是男装吧？她想想两个面容姣好的男人说些温情话反而很有意思呢。说实话呀，自己还是想看看那个所谓的贵公子是什么模样，会不会比其他人多个眼睛呢？清水崔家好大的名气呢。
啊，眼前这个陈公子手指也很长呐，他会不会弹琴呀？下棋思索的时候一定很漂亮吧。她想起一句指如削葱根，削葱根是什么她不知道，那都是下人做得事情，她没做过怎么可能知道啊。她抿嘴笑了笑，果然和自己说话还是很有趣呀。她一直听着那三个人在说话，时不时也要插一句嘴打趣一下。她望着望着，那三个聊的正开心的人，突然觉自己心里有些杂草在生长。她觉得寂寥了，觉得自己像是被豢养的金丝雀，也觉得这昏暗的灯光不再喜欢，这是她原本都没有的情绪，她想被一个人、随便什么人带笼子，去金陵城外，像崔景与顾兰芝那样，燕赤勒也好，河梁牧野也好，去见见更远更辽阔的世界……
“芍药姑娘，随我去兰画舫可好？这世人喜欢才子佳人的戏码。”
陈观鱼打断了李芍药胡思乱想。
“嗯？嗯……哦，好。”
她一时兵荒马乱。
宴会正酣，几艘画舫上的人群开始慢慢流动了。几艘画舫上到处都是提着酒壶四处寻人的微醺士子，投壶射覆赢了手舞足蹈的姑娘，也有三三两两立于船头应和答歌诉平生大志，最多的还是在里三层外三层翘脚围观的人。
宴聚不作诗可是少了许多风景，作诗没有名仕，那又差了一筹。众学子寒窗苦读可不就为了一官半职，若是作一首诗能喜登龙门，这般际遇谁人能不眼红？
崔景与顾兰芝在圈子的最里层，身边是六部的一些官吏，大多是新派的五石党人。不过毕竟是文人宴会，许多官宦世家中的人物也是来到秦淮西畔吃酒，不去接触崔景却不代表不关心这场风波。
开场崔景做了一首小诗之后便再没有动手，大多是听那些准备许久的士子诵读自己的诗章，他来点评一番而已。顾兰芝则是不断出些题目，准备的诗作中了的人自然开心，没中的人则是闷头苦思想临时憋出一篇锦绣文章。
崔景点评还是褒多贬少，言语之间虽是赞许却大多是场面上的客套，旁观者心里清明，被点评的人可能会有些侥幸，总的说来是一副其乐融融的画面。
顾兰芝出题到咏柳，崔景点评了几篇，大多是说的玉枝折别。
“大家都说这咏柳已是说烂的题材，着实如此，便是让我来说也不知说些什么了。”
众人一阵笑声，倒觉得这崔景公子真是平易近人。
“只是这平凡处愈能见真功夫，仅是咏柳一题我写过三十七首诗，只可惜都不尽如我意，不是辞藻太过浓艳失了咏柳本义，就是立意偏远不得切题。今日兰芝拿来考校大家，其实连我也被难倒了呀。”
在画舫听崔景讲题的读书人都感同身受的附和，有时自己的词文确实难以达到立题的本义，词难达意是每一个读书人都要面对的问题，文章的好坏诗词的成败其中关联很深。
崔景的释义随着人群口口相传到各个画舫，那些不服气的士子或是自傲的士子渐渐都按捺不住，三十七首咏柳诗有什么厉害？
写好的诗词一叠叠送进兰画舫崔景的手中，他带着笑意心里也生出天下英雄入我彀的畅快，评点字体行文是否优美，评点诗文辞藻是否考究，评点立意引据或赞或贬心里都有种掌权文坛的满足，一夜看来除了未露面的所谓四才子，江南士子不过尔尔，让他有种何须南北榜文坛不过如此的感觉。
“这咏柳诗我们就看最后一首，兰芝姑娘再拟他题。”
他拿起纸张，一时烛光眩眼。众人以为有妙诗出现，他则是摆了摆手示意灯火太旺。他心里则是好笑，这咏柳古今几人能写到好处？
“我给诸位念念，这第一句是……”
“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。”
“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
“这……这……好素净。”顾兰芝讶然说道。
“赋物入妙，语意温柔，尽得神采。”崔景缓慢说道。
崔景心底虽然不想承认，但这首诗确实高出自己那些咏柳诗许多，他有些颓然的放下那篇诗作，他知晓这个叫做陈观鱼的士子今夜必定会名声大噪，他有种作他人嫁衣的荒谬感。
“这陈观鱼是谁？这字骨刚阿真是漂亮。”
拿到纸张的人又讨论起字体，无论是诗还是字都令人耳目一新。
“崔景小侄，我这后生诗作还尚能过眼否？”
“郑公。”
“郑公。”
郑源也走到崔景面前坐下，笑容满面。
“当真以为我江南无人？”